Алекс Бредвик – Боец (страница 26)

Кайлана появилась как-то неожиданно. Я понял, что она тут, когда увидел десятки стрел, бьющих куда-то в небеса. Или летящих? Не суть важно. Она буквально на ходу уточнила, кого брать. Ответ был чётким. И наш новичок под возмущённые крики, его же причём, устремился в небеса. И вот сейчас стало куда тяжелее. Нам приходилось буквально кружить по всему контуру этой не совсем ровной окружности горы. Руки уже дрожали, в те короткие мгновения, когда была возможность сделать просто вздох.

— Да сколько их⁈ — с паникой в голосе выкрикнула Ника, которая без конца активировала самоисцеление, так как систематически пропускала удары.

Нас уже просто не хватало. Это закономерность. А врагов при этом становилось всё больше и больше. Если первые мгновения наверх взбирались по пять-шесть человек, то сейчас практически разом два десятка. Они накапливали силы, ждали, а потом рывком устремлялись к нам. Удивительная фанатичность. Сколько тел уже лежит у подножья? Сколько тел ещё скатывается туда? Сколько скатится ещё? А они всё пёрли и пёрли.

Внезапно противник вспыхнул. Я не ожидал этого очень давно. Даже подвис на мгновение, как и все бойцы вокруг. Эффект… действительно очень давно не срабатывал. А сейчас решил дать о себе знать. Причем «возвращение» Вечного Пламени ознаменовалось яростным и болезненным криком — истошным, с толикой паники. Это бодрило и заставило двигаться дальше. И снова удар активировал способность.

— Ха! — улыбнулся я, начав кружиться и вырезать всех вокруг, воспламеняя если не каждый удар, то через удар.

Если изначально гора окатывалась волна за волной, то сейчас с неё в панике, с рёвом, с воплями сбегали горящие противники. На всех направлениях. Мы просто постоянно курсировали, вырезали, убивали, защищались. Или они нас… или мы их. Тут уже не до разговоров.

В те мгновения, когда я ещё не нанес удар, когда враг ещё был жив, я смотрел им в глаза. И в них не было ничего человеческого. Это были монстры, на которых нацепили человеческую шкуру. Чёрный белок глаз — прямой тому свидетель. Может, именно из-за этого я так спокойно восстанавливаю магию? Может, именно из-за этого Ника ещё два раза сделала шаг вперед на пути к своему пределу?

— Кого⁈ — очень испуганно и напряженно спрашивала Кайлана.

Я быстро бросил взгляд в то направление, откуда «ощущалась» мысль. Гарпия буквально стрелой летела в нашу сторону. Скорость была огромной. При такой маневрировать невозможно. Вот только ответ был очевиден — спасать надо сейчас Нику. А я справлюсь. Не зря же я инициированный самим Хаосом Первозданным!

— Нет! — попыталась возразить Ника, но было уже поздно.

Лана схватила ту за плечи, явно что-то где-то сломала, так как я почувствовал на миг бодрящую волну самоисцеления. Немного, чуть-чуть, но этого хватило. А может, просто восстановились разорванные или растянутые от перенапряжения связки. Может, просто мне показалось. Не исключено. Но после этого… я начал «танцевать» один.

Я кружил не переставая. Удар за ударом, движение за движением. Резал. Колол. Насаживал. Пинал. Сбрасывал. Беспрерывная череда всего. Сколько сам пропускал удары, один раз стрела попала в шею. Чуть не захлебнулся кровью. Как вытащил… не помню. Но в следующий миг самоосознания её уже не было. А трупов при этом всё больше и больше.

В один миг… затишье. Я даже не осознал этого факта. Но время просто так терять было нельзя. Память стала лучше. Я с точностью запомнил, где лежал мой лук, а где — Ники. Подобрал оба, успел сбросить несколько трупов противников, чтобы было проще двигаться. А потом снова накат, ещё более жестокий, ещё более длительный, ещё более… подавляющий.

Твари кричали. Они радовались тому, что могут попытаться убить меня. Казалось бы… зачем? Но на этот вопрос даже не требовалось ответа. Потому что они могут. Потому что я — враг. Просто… много этих «потому что» можно придумать. Даже повода иной раз не надо для некоторых, чтобы убивать. Сам процесс — вот что важно. Но… я оборонялся. Я пришёл спасать город… и в итоге понял, что его просто проще сжечь.

Это был настоящий танец. Как это ещё обозначить? Казалось, каждый шаг был выверен, каждое движение было словно движение воды. Неужели это и есть благодать Наяды? Неужели я снова впал в то состояние? Но нет… я всё осознавал в данный момент. Просто… успокоился. Враг не сможет меня победить. Хоть Легион. Хоть два. Предателям рода человеческого не победить его сына, сына того, кто всё породил.

Если смотреть сверху… то я был словно водоворот: кружил и кружил. А враг был листвой, которая туда попадала. Противник начал вспыхивать всё реже и реже. Но… всё ещё горел. Я уже был весь в копоти. Но улыбался. Не безумно. Не хитро. А просто улыбался.

— Арес! — кричал я во время этого неистовства. — Смотри на меня! И наслаждайся этим! Впитай всю эту кровь, бог войны! Пускай все твои сыны напитаются мощью! Хоу!

И вновь я кружил, вновь рубил и резал, колол и разрубал. Сколько бессмысленных смертей? И всё ради чего? Чтобы попытаться оставить на моём теле несколько новых шрамов? И всё? Тогда они безумцы, а не я, который сражается против несметного воинства. Поэтому… удар за ударом… удар за ударом… труп за трупом… группа за группой…

В какой-то момент прилетело по голове. Я даже не понял, что именно. Продолжил просто по инерции сражаться. Но с каждым шагом было всё труднее и труднее. А потом я начал слышать голоса. Отдалённый шёпот. Безумный хохот. Жалобный плач. И даже не стоило думать, кто это мог быть. Те самые «забытые» боги. Почему-то хотелось их назвать «преданными». Но почему? Зачем я это подумал? Ведь не просто так… нужно будет разобраться. А пока…

— Ас! — взорвался четвёртый голос в голове, буквально выдавив остальные, а в следующий миг я уже взлетел, унёсся вверх.

И я резко взмыл вверх. Что-то хрустнуло. Самоисцеление активировал как-то по наитию. Перед глазами летели десятки стрел. А в голове был только один вопрос… что это было? Зачем эти боги попытались ворваться в мою голову? И почему молчит Хаос, когда так нужны его ответы?

— Что произошло? — уточнил я у Ланы, когда мы взлетели достаточно высоко, чтобы вражеские стрелы нас не беспокоили. — Куда летим?

— На север от города, к озеру, — с тяжестью, но не от потери, а от переутомления, проговорила мысленно гарпия. — Наяда готова всех нас приютить. Но ненадолго. Наша миссия впереди. Она может дать нам час после твоего прибытия. Не больше и не меньше. Что такое час… думаю, не стоит объяснять? Ты же вроде говорил…

— Говорил-говорил… и при тебе много раз говорил, — без капли оскорбления, а максимально вежливо и спокойно ответил я. — Надеюсь… в её водах я найду некоторые ответы.

— Ответы? — уточнила напарница.

— Потом, — отмахнулся я мысленно. — Сейчас сосредоточься на полёте. Враг хитёр и коварен. В то время, когда в городе было меньше всего воинов, они скрывались за несколько километров. В горах. А мы даже и не знали. Хотя ты летала и должна была видеть.

— Магия… я уже не вижу их. И ты не должен видеть.

Я бросил взгляд в то место, где должен быть лагерь врага… и недовольно хмыкнул. Огромного лагеря действительно не было видно. Вообще. Магия скрыла его. И мне даже было страшно представить, насколько могущественная эта магия. Я, которого восхваляют уже многие, который прошёл через несколько баталий… ничтожен, по сравнению с такой мощью. Боги? Или что-то менее могущественное, но сложное?

— Мы слабы… — признал я этот факт. — Нам город не спасти. Но… можно остановить угрозу тут. Если сильно постараться.

— Ты о чём? — уточнила Кайлана.

— Город придётся уничтожить. Целиком. Но при этом нужно постараться спасти как можно больше человек. И при этом нужно учитывать тот факт, что буквально через пару часов будет нападение водных тварей. Они вырубят всё. Думаю… Палиас будет не слишком рад, если я предложу такой исход.

— Какой? — напряглась она.

— Дать им захватить город, а потом его уничтожить. Это будет жертвой. Весь мир увидит, что происходит. Урок Артоскопеиона их ничему не научил. Значит… более старый город станет тому примером. Мир меняется. И нам надо меняться вместе с ним. Может… Афины не будут дурить, встанут на нашу сторону и помогут нам в борьбе с монстрами.

— Сёстры говорят… — скорбь так и проскакивала в её голосе.

— Понял. Там сражение началось… и с учётом количества сил будет длиться не один день, не в один раунд. Мёртвых будет много. Надеюсь, Аид примет души храбрецов, а Арес почтит их почестями. Всё…

Остаток пути мы проделывали в тишине. Изредка в голове всколыхивался чужеродный шёпот или излишне безумный смех. Но я их игнорировал. Видимо… вражеская магия ударила по голове. И теперь я слышал тех, кто хочет нас уничтожить. Зачем… это ещё предстоит выяснить. Но воды Наяды должны помочь. Она видела начало. Она видела конец. Она видела ту войну. Она видит и эту. Всё циклично. Все вернутся туда, откуда началось. Главное — найти это место.

И я найду!

Глава 16

Приземление вышло довольно мягким. Аура горного озера успокаивала, заглушала безумный шёпот в голове. Но всё равно оставалось чувство, что сейчас произойдёт что-то нехорошее. И я прекрасно знал, что именно. Все мы знали, что будет. Пророчество частично сбывается. Успели в двух местах… не успели в третьем. Такое… бывает. Неудачи всегда будут идти рука об руку с удачами. Такова жизнь.