Алекс Айс – Тайны колледжа (СИ) (страница 183)

Директорский медальный профиль качнулся в кивке.

— Дело принимает серьезный оборот, Ллойд, — последовал ответ. — Не стоит принимать поспешных решений. Я все обдумаю и объявлю вам свою волю.

Ллойд обвел лица коллег гневным взглядом, наткнулся на злорадную улыбку Смита, посмотрел на Асю, тоже улыбающуюся, затем повернулся к студентам, презрительно процедил им: «Революционеры в памперсах», и вышел, грохнув дверью.

Как по команде, подростки поднялись со стульев. Шумной гурьбой, они покинули столовую, оставив своих наставников доедать ужин в гробовом молчании.

*

На следующий день за завтраком и обедом повторилось то же самое, что и вчера. С приходом Ллойда, студенты заняли зрительские места, сконцентрировав все свое внимание на Грозе колледжа, нелестными взглядами проедая плешь ему на голове.

Муки голода уже терзали каждого из них, но то, что ребята затеяли и вначале воспринимали как игру, постепенно переросло в нечто большее, принципиально важное. Впервые, объединившись, заключив негласное перемирие, подстегиваемые обостренным чувством справедливости, они сообща добивались положительного результата, считая себя правыми.

Алисия, частенько изводившая себя диетами, легко переносила голодовку, считая, что для ее фигуры это пойдет только на пользу.

Сара же, наоборот, угрюмо пялилась на преподавательский стол, весь заставленный аппетитно пахнущими блюдами, проклиная про себя и Ллойда и Девиля, из-за которых она уже больше суток не только не ела, но и вынуждена была отказаться от жвачек. Ночью, в поисках хоть чего-нибудь съестного, она произвела в своей комнате ревизию, нашла несколько поломанных печенюшек и тайком их слопала.

Не только Сара, но и Рауль, вчера поздно вечером, тоже таясь от всех, принес Кэтрин кусок холодной телятины. Но девушка с негодованием отвергла предложение поужинать, а сейчас, с томной усталостью уронив голову на его плечо, жалела, что не откусила хотя бы крошечного кусочка мяса.

Что уж скрывать, есть хотелось невыносимо! И если Рауль сегодня, тоже принесет ей что-нибудь съестного, она не откажется.

Из студентов одна Даша была весела и оживлена как обычно. Еще бы! Золотинки от шоколадок, обертки от жвачек и фантики от конфет валялись повсюду — на лестнице, в коридорах и в комнате малышки.

Сидя на стуле рядом с Алексом она громко перекатывала во рту сосучку, беззаботно болтая ногами в воздухе.

Ллойд обернулся, с усмешкой посмотрел на нее, потом, на студентов и повернулся к столу.

Внезапно Бэтти встала.

— Не знаю, как вы, фрау Марта, — волнуясь, сказала она. — Но мы с коллегами решили поддержать студентов, и тоже будем голодать наравне с ними.

— Что за новости? — Девиль откинулся на спинку стула. — Вы это серьезно, Робинсон?

— Очень серьезно, — важно подтвердил Паркер, приподнимаясь с места.

— С вашей подачи, Шевель? — злобно зашипел на Асю Ллойд, перегибаясь к ней вперед через стол. — Вы все хотите делать по-своему?

— Отнюдь, — холодно отозвалась Ася. — Но я полностью поддерживаю Бэтти и ребят.

— Я тоже, — неожиданно заявила доктор.

— Мюллер?! — онемел Девиль. — Вы…

— Да, Шарль, — не дослушав его, подтвердила Марта и пояснила: — Голодовка может пагубно отразиться на здоровье наших подростков. Вам нужно срочно принимать какое-то решение и отрегулировать конфликт.

Несколько минут Девиль раздумывал, из-под полуопущенных век разглядывая подчиненных. Затем он встал, улыбнулся ребятам добродушно-отеческой улыбкой, и без обычного многословного вступления, вкрадчиво произнес:

— Поговорим, как взрослые люди…

— Без памперсов? — ехидно выкрикнул Алекс.

— Валуа! — поморщился Девиль и, спохватившись, снова радушно улыбнулся. — Поясню ситуацию: — если сейчас, в середине года, я уволю мистера Ллойда, я уже не смогу найти ему замену. А мистер Ллойд — прекрасный специалист. Поэтому, предлагаю…

— Нет! — заорал Алекс, вскакивая с места. — Мы согласны только на увольнение!

— Пусть Ллойда уволят! — поддержал его Стив, встав рядом с другом плечом к плечу.

— Давайте его выслушаем, — предложил Рауль.

— Ты уже в откорячки пошел? — повернулся к нему Алекс.

— Рука руку греет, — процедил Стив.

— А я бы послушала, че он скажет, — буркнула Сара, не отрывая жадных глаз от раздачи.

— Жрать охота, — жалобно пробасил Ник, заискивающе заглядывая в глаза лидеров голодовки.

— Господа, выслушайте меня, — торопливо вставил Девиль, видя замешательство в рядах бунтарей. — Предлагаю компромисс.

Когда студенты стихли, а преподаватели вытянули шеи, чтобы не пропустить ни одного слова, директор задушевным голосом предложил:

— Мистер Ллойд принесет свои извинения миссис Шевель и мистеру Смиту.

Одобрительный гул студенческих голосов перекрыл громкий возглас Алекса:

— Пусть при всех извиняется!

— Да-да, — поспешно согласился Девиль, еле сдерживая вздох облегчения. — Мистер Ллойд принесет свои извинения публично.

— Я не собираюсь извиняться перед этим! — заартачился Ллойд, в гневе поднимаясь на ноги, тыча пальцем в сторону Смита. — Перед Шевель я еще согласен, а перед ним ни за что!

— Придется, Ллойд, — с нажимом возразил ему Девиль. — Иначе я вынужден буду вас уволить!

— Вы идете на поводу у этих молокососов? — прохрипел Ллойд.

— В данном случае студенты правы, — спокойно ответил Девиль. — Вы, Ллойд, не воздержаны на язык и начали распускать руки. Вы или извинитесь прямо здесь и сейчас, или я немедленно подписываю приказ о вашем увольнении.

Казалось, Ллойда хватит удар. Бешеными глазами он оглядел лица студентов, затем коллег и остановил свой взгляд на Асе. Та горячо закивала ему головой. Гробовая тишина усиливала напряженное ожидание зрителей.

Ллойд усмехнулся, еще раз оглянулся на ребят, обошел стол, приблизившись к Асе.

— Простите меня, Шевель, — скороговоркой, как школьник, извинился он. Потом, наклонившись, вкрадчиво добавил: — Обнимите меня в знак примирения, дорогая.

Ася искренне обняла Ллойда, и тот, сжав ладонью ее лицо, поцеловал в губы, намеренно причиняя ей боль.

Ребята дружно зааплодировали, приветствуя примирение преподавателей.

— Мистер Смит ждет своей очереди, — вкрадчиво напомнил Девиль Ллойду.

Тот выпустил свою жертву, развернувшись к Смиту.

— Не обольщайтесь, Смит, — процедил он, с неприязнью глядя в лицо соперника. — Я это делаю ради нее. Так что, ладно уж, прошу меня извинить.

Он поймал руку Смита, до боли сжал ее, резко притянув коллегу к себе.

— Чтоб ты помнил, — с ненавистью выдохнул он Смиту в ухо. — Ася — моя женщина.

Смит отшатнулся.

Со стороны казалось, что мужчины, скрепив примирение взаимными объятиями, удовлетворились дружеской сатисфакцией.

— Все хорошо, что хорошо кончается, — радостно возвестил Девиль. — А теперь, ребятки, все на раздачу. Надеюсь, обед еще не остыл. И не забудьте дорогие, — в поднявшейся суматохе ему пришлось надрывать глотку. — С завтрашнего дня начинается контрольная неделя! Мисс Робинсон первая…

Дальнейшие слова директора потонули в невообразимом гвалте.

Столовая мгновенно заполнилась привычными звуками — звоном посуды, перекличкой молодых зычных голосов, скрежетом стульев, суматохой, звяканью тарелок, чавканьем и хлюпаньем.

====== Глава 59 Великая плакальщица ======

У Даши семестр закончился раньше всех. Ллойд, скрепя сердце, вывел ей в зачетке малюсенькую троечку. Марта оценила ее знания на твердую четверку. Зато Ася, Бэтти, Смит и Паркер с удовольствием поставили в зачетке жирные пятерки.

Девиль скрупулезно проверил классный журнал и дневник малышки, выставив ей за поведение четверку с минусом. В общей сложности у Даши получился довольно высокий балл, дающий ей право на поощрительную стипендию.

Малышка получила деньги и с наслаждением предалась отдыху, начиная его тем, что забросила зачетку подальше (чтобы даже мама не нашла), а список на покупки написала подлиннее.

Но у старших студентов, с момента окончания голодовки, наступила черная пора контрольной недели.

— Даже не представляю, как мы сдадим историю, — с набитым ртом прошамкал Стив другу. — Мы же ни черта не учили! Завтра Бэтти нас поубивает.