Алекс Астер – Ночной палач (страница 64)

— Был занят, — наконец ответил он.

— Чем?

Ответа не последовало.

Айсла фыркнула. Невероятно.

— Что может быть важнее поисков меча?

— Не важнее, просто более… неотложное.

Грим намекал на проблемы на его землях. Это он имел в виду?

— Мог бы мне сказать. Или хотя бы навестить разок… я бы поделилась тем, что узнала.

Он приподнял бровь.

— Скучала по мне, Сердцеедка?

Айсла фыркнула.

— Вовсе нет. Каждый раз, когда я тебя вижу, меня или режут, или унижают.

Грим нахмурился чуть сильнее обычного. Но от руки не отвлекся.

— О чем ты только думала? — зло спросил он.

Поморщившись от очередного укола боли, Айсла вздохнула.

— Думала, что смогу найти меч без тебя, — честно призналась она.

Айсла привалилась к груди сумрачного, стиснув зубы, пока из нее выдергивали стекло. Некоторые осколки были совсем маленькими, но другие казались целыми ножами. Девушка пыталась глубоко дышать. Боль накатывала снова и снова, и Айсла подумала, что может привыкнуть. Она научилась этому за часы тренировок к особым церемониям Столетнего турнира.

— Я недавно тебя искала, — произнесла Айсла охрипшим голосом.

— Знаю.

Наверняка та женщина рассказала. Щеки дикой вспыхнули от смущения… и не только. Следующий вопрос вырвался сам собой:

— Кто была та женщина?

— Мой генерал.

Генерал?!

— Она подозревает?..

— Я сказал, что ты игрушка для утех из другого народа.

Айсла сглотнула. Он так запросто произнес это… Неужели она действительно для него такая? Девушка из другого народа, которую он так явно хотел на Кританском утесе?

Ее сердце разбилось, как стекло, но Айсла опустила ресницы и произнесла самым спокойным тоном, на какой была способна:

— Я знаю, где меч. Вор с Кританского утеса сказал.

— Где?

— В пещерах Ириды.

— Знаю их.

Айсла думала, что Грим обрадуется сильнее, ведь теперь они были намного ближе к мечу, но его внимание было всецело приковано к ее ладони. Последний осколок стекла из первой руки звякнул о миску.

Грим наклонился, прошептал прямо в ухо:

— Будет больно, — и плеснул на руку крепкий алкоголь.

Грим поймал ладонью крик Айслы, зажав ей рот. И она была ему благодарна за этот якорь в море боли.

Она ослепляла. Айсла выгнулась в руках сумрачного, и он кашлянул. Тяжелая рука легла на бедро девушки, удерживая ее на месте.

— Если можешь, — процедил Грим, — пожалуйста, прекрати так делать.

Ой.

Айсла застыла. Внезапно она слишком остро ощутила крепость его тела, вплотную прижатого к ее. Грим взял вторую руку и снова принялся за дело.

Сумрачный под Айслой был натянут, как струна, взгляд не отрывался от ладони. Казалось, он был полностью поглощен работой.

А вот Айсла — нет. Что с ней не так? Боль медленно отступала, когда Айсла сосредоточилась на прикосновениях его мозолистых пальцев. Каждая частичка ее тела стала очень чувствительной. Теперь она отчетливо ощущала, чего касалась. Подборок на макушке. Мускулистый торс за спиной, твердый, словно скала. Под ней…

Айсла прерывисто вздохнула.

Грим явно торопился, потому что всего через пару мгновений дикая услышала:

— Готово.

На этот раз он легко ссадил с себя девушку, прежде чем полить ее руку алкоголем. Айсла зажмурилась изо всех сил и не открывала глаз до тех пор, пока лунианские лекарства не начали снимать боль.

Грим пристально наблюдал.

— Спасибо, — прошептала Айсла.

В ответ — снова тишина.

— Когда мы отправимся в пещеры?

— Когда ты будешь нормально держать меч.

Это не займет много времени. К утру благодаря эликсиру диких большинство ее ран заживет. И пусть они все еще будут болеть, но не настолько, чтобы откладывать поиски.

— Тогда завтра, — сказала Айсла.

Грим кивнул. Он потянулся к девушке, чтобы перенести ее во дворец диких, но она отстранилась.

— Погоди, есть еще проблема.

— Проблема?

Айсла рассказала Гриму о чудовище, которое якобы охраняло меч.

Сумрачный прищурился.

— Что за чудовище?

— Не знаю.

Грим не казался слишком обеспокоенным. Чудовища не боялись других чудовищ. Сумрачный снова подал ей руку.

— Значит, сами выясним.

Глава 37. Просьба о помощи

— Мы нашли руду, — объявил Зед во время очередного собрания.

Он и Кэлдер обыскивали Забытые шахты несколько дней, пробираясь по опасным тоннелям. Большинство проходов со временем обрушилось. Небесный повернулся к Айсле, и самодовольство на его лице сменилось тревогой.

— Нам потребуется твоя помощь, — коротко сказал он.