Алекс Астер – Ночной палач (страница 38)
— Невинного? — возмущенно вскрикнула Айсла. — Он хотел снять с меня скальп и продать волосы по пряди!
— А кого ты ожидала встретить на ночном рынке, Сердцеедка? — прищурясь, поинтересовался Грим.
Прозвище сочилось насмешкой.
— Меня зовут Айсла, — процедила девушка сквозь зубы и шагнула ближе, чтобы зыркнуть на него сквозь прутья.
— Я никогда не буду тебя так называть.
— Почему?
— Обращение по имени, — Грим снова мрачно глянул на нее сверху вниз, — знак близости и уважения.
— Ты меня не уважаешь? — Ноздри Айслы раздулись.
— Ты не уважаешь собственную жизнь. С чего я должен?
Айсла фыркнула.
— Прекрасно. Ну и не уважай. Мне плевать. Я здесь не ради тебя.
— Очевидно. Так зачем ты здесь? — требовательно спросил он.
Айсла демонстративно скрестила руки, чтобы показать раздражение и одновременно прикрыть грудь, которая предательски реагировала на холод темницы.
— А ты зачем здесь? — спросила она. — Ты бы с радостью оставил меня тут гнить, чтобы на турнире было полегче.
И Айсла тут же пожалела о сказанном. Если Грим сейчас и правда просто развернется и уйдет, что она будет делать? Сбежать без звездного жезла не получится. И в сумрачных землях она попросту зачахнет. Даже Селеста не сможет ее освободить. Она даже не знает, что Айсла направилась сюда на поиски перчаток и что Айсла раньше встречалась с правителем сумрачных, и…
— Кажется… мы могли бы помочь друг другу, — неожиданно сказал Грим.
Айсла утратила дар речи.
— Мы ищем одно и то же.
Дикая нахмурилась:
— Ты ищешь перчатки из кожи?
Грим странно покосился на нее.
— Нет. Ты ищешь способ выжить на Столетнем турнире, разве нет?
Разумеется, именно это она и искала. Но Айсла снова промолчала.
— Тогда у меня к тебе предложение.
— Сделка?
Грим кивнул.
— Я ищу меч и полагаю, ты способна помочь его достать.
— Что за меч?
И с чего он решил, что Айсла может ему помочь?
— Могущественный, о существовании которого мало кто знает, — пространно ответил Грим.
— Что именно он делает? Как выглядит?
Сумрачный ощерился.
— Думаешь, я так просто все выложу, чтобы ты сама бросилась его искать?
— Я бы так не поступила. — Именно так она и собиралась поступить. — Ну, допустим, я помогу тебе достать меч. Что я получу взамен?
Грим многозначительно покосился на решетку.
— Для начала ты не замерзнешь насмерть в темнице в своем тонюсеньком платьишке.
Айсла успела опустить руки, но тут же опомнилась и снова прикрыла грудь.
— И если ты мне поможешь, я не только соглашусь не убивать тебя на турнире, но и стану твоим союзником.
— Ты… ты решил участвовать?
— Только если поможешь найти меч.
Поддержка Грима была бы неоценима. Рядом с ним, вместе с Селестой у нее вполне мог бы быть шанс пережить сто дней на острове.
И все же Гриму нельзя доверять. У них с Селестой есть план. Она найдет способ раздобыть перчатки.
— Нет.
Вокруг Грима всколыхнулись тени.
— Нет?
Айсла пожала плечами.
— Нет.
Пальцы сумрачного дернулись, словно он страстно желал обернуть ее тем же прахом, что и цепи. Вместо этого Грим произнес:
— Что ж, — и развернулся.
Грим дошел почти до конца коридора, когда Айсла бросила ему в спину:
— Постой! Ты же не оставишь меня здесь?
— Оставлю.
У Айслы округлились глаза. Нет, он так не поступит, нет-нет.
Хотя кого она обманывала? Он — правитель сумрачных, прославившийся своей жестокостью. За свою долгую жизнь он убил тысячи.
Шаги Грима почти стихли, и Айсла сдалась:
— Ладно! Ладно. Но только если вернешь мой звездный жезл.
Губы Грима искривились в отвращении.
— Твой что?
— Мой артефакт для порталов.
Легчайшим движением кисти жезл оказался в его руке.
— Чувствую, я еще об этом пожалею, — пробормотал сумрачный, протягивая жезл девушке.
Айсла улыбнулась, баюкая свое сокровище в руках, свою самую ценную вещь. Грим же только сильнее нахмурился.
Вот так Айсла заключила сделку с демоном.
Глава 25. Откровения
— Есть некий меч.