Алекс Анжело – Сон и Пепел (СИ) (страница 24)
Обернуть время вспять можно было лишь на неодушевленных предметах, и то с тем условием, что ранее их не касалась магия.
— Ты видела трупы? — быстро спросил Моран, распознав кровь.
— Да. Они переродились.
Люций кивнул.
— Это не я, — вдруг сказал он, уперев в меня свой взгляд. — Все указывает на то, что это происходит само собой, — пожал див плечами. — В Дэвлате накапливается слишком много теневой энергии.
Ладони с по-девичьи тонкими запястьями, но с явно выступающими костяшками сжимали мокрое полотенце. Пояс белого халата едва держался на его талии, так что ворот распахнулся, открывая кожу почти до самого живота.
— Головы лежали отдельно, — медленно произнесла я. — Их отсекли мечами из нашей стали?
Мне все еще было холодно, но я уже не дрожала.
— Да. Но когда они были еще трупами. Если пронзить теперь, то их можно уничтожить. — Люций распрямился. — Это стало происходить в последний год. Но обычно тела жертв сразу сжигают, поэтому они не успевают переродиться. К тому же монстры из мертвецов получаются значительно слабее. Однако проблема в количестве. Проще справиться с одной сильной тварью, чем с сотней слабых одновременно.
— Сколько времени требуется на изменение?
— Чуть меньше суток.
Я задумалась. Если все так, как говорил Моран, то очень скоро ни одно королевство не сможет бороться с этой нечистью. Их одно за другим поглотит тьма.
Повсюду гибель, смерть, разруха и… кровь.
Вот только почему я должна верить ему?
Теневой див будто прочел в моих глазах этот вопрос, слабо улыбнулся и, глядя в сторону, проговорил:
— Когда-то тебе не требовались доказательства, чтобы довериться мне. Ты всегда прислушивалась к своей интуиции, а не к чужим словам. Этого ты тоже не помнишь, да?
От слов Люция моя голова разболелась. Пальцы крепче вцепились в полотенце. Дыхание участилось. Но сквозь эту боль я, кажется, кое-что нащупала в своих воспоминаниях.
Див вновь присел передо мной, вгляделся в лицо.
— Как странно… — будто сквозь туман раздались его слова. — Тебе не кажется подозрительным, что ты так мало помнишь обо мне?
Я словно проваливалась в трясину. Казалось, реальность находится где-то очень далеко, но голос Морана продолжал эхом достигать моего сознания:
— Как думаешь, Сара? Это ведь правда странно… Странно…
Все звуки затихли, а я окончательно оказалась во тьме.
Глава 9. Академия Снов
Не существует даэва могущественнее, чем одаренный эмпат. Они могут подавить волю к жизни одним прикосновением. Но им следует быть осторожнее, иначе сила обратится против носителя.
Два дуба-великана с выступающими на поверхность корнями и кронами, будто подпирающими небосвод, росли по обеим сторонам дороги, еще издалека привлекая мое внимание. Оба дерева — часть древней магии, охранявшей Академию Снов. Их колдовство было хитрым, коварным и простым… Если войти на территорию учебного заведения не по главной дороге, что проходит как раз между древними растениями, то это место начнет выпивать силу того, кто нарушил границу . Даэв или обычный человек, не имело значения, любой беспомощно упадет на землю.
Долорес как-то сказала, что это магия фейри, которых никто не видел уже много лет. Они так давно не покидали своих холмов, что постепенно о них забыли. Даэвы с неохотой признавали вмешательство волшебного народа, предпочитая об этом не упоминать.
Чары не трогали лишь травоядных животных, что, пользуясь безопасностью здешних земель, весьма расплодились, а весной совершали целую миграцию для вывода потомства. Брат говорил, что во втором полугодии дикие кабаны и шага не дают нормально ступить.
Когда мы подошли к двум исполинам, ствол одного из них уже облепило несколько тел. Четверо парней, чуть ли не приклеившись грудью к коре, пытались обхватить могучее дерево. Но чтобы замкнуть круг, не хватало еще не меньше полуметра.
Их лиц я не видела. Но черный цвет мантий не оставлял сомнений: это теневые дивы. Только они способны на подобное сумасбродство.
— Давай, еще немного! — не отступал один из них. Его голос показался мне отдаленно знакомым.
— Мы не дотянемся, — ответил ему кто-то.
— Потому что у кого-то руки короткие! — упрекнул даэв.
— Ну и ладно, если короткие. Подумаешь, какое-то дерево, — вмешался в препирательство третий.
— А говорят, если руки короткие, то и… — Парень сделал многозначительную паузу, явно намекая на что-то.
Повисла тишина.
— Эм-м, ты ошибся, Люц, это про длину стопы. Никак не руки.
— Да? — искренне удивился неизвестный. — Ну и ладно, невелика разница.
Я отвернулась и тут же заметила недовольный взгляд брата. Он прибавил шаг, заставляя ускориться и остальных стражей, прибывших на обучение. Я последовала за ним, стараясь не смотреть на небо, где над зелеными шапками высились две башни. Хотелось увидеть их сразу во всю величину, а не издалека.
— Фредерик, — позвала я.
— Да?
— Про что они говорили? Если стопа короткая, то что? — Те дивы вызвали у меня какое-то смутное беспокойство, а их разговор и вовсе остался непонятным.
За спиной послышался смешок. Я обернулась — юноши смотрели кто куда. Чувствовалось их смущение.
— Давай я потом как-нибудь расскажу. Тебе не понравится смысл, — уклончиво сказал брат, тоже отводя взгляд.
— Хорошо, — согласилась я.
Мы прошли еще несколько минут, сделав большой крюк вокруг башен. Долго пробирались по тропинке среди деревьев, пока вдруг из листвы не вынырнули домики — пара десятков строений, соединенных тропинками и утопавших в цветущей лаванде, кусты которой обступали каждое из жилищ. Над цветами летали тучи радужных бабочек, и лишь приглядевшись, я заметила, что еще сотни насекомых облепили стволы окружавших лагерь деревьев, — почти прозрачные голубые крылья сливались с корой.
Бабочки-глашатаи. Они реагировали на темную магию, меняя свой цвет. Когда вблизи появлялось порождение Серого мира или даэв тени, их крылья алели, словно свежая кровь.
Наша группа подошла ближе. Домики первогодок стояли особняком, и на двери каждого виднелась табличка с именами. Остальные проследовали дальше, а мы остались. И когда мы поднимались по ступенькам на крыльцо, Айвен сокрушенно прошептала:
— Только не это! — Она прочла имена на двери с нескрываемой обреченностью. — Почему Флер? Почему она?! — спросила, требовательно повернувшись ко мне. И, не дожидаясь ответа, вновь скривилась, глядя на табличку. — Думала, хоть здесь избавлюсь от нее.
Я же открыла дверь, уже понимая, что весь следующий год нас ждет череда препирательств. Флер была из тех, кого называли поцелованными богиней, — удачливая, красивая и немного интриганка. Пусть она не так умело управлялась с мечом, зато была одаренным сомниумом. Ее многие любили, и так повелось, что часто сравнивали с Айвен, — думаю, именно это в первую очередь выводило последнюю из себя. А Флер отвечала ей тем же.
Вот и теперь, мы даже не успели перешагнуть порог, как за нашими спинами послышалось:
— Мы, оказывается, соседки.
Дэва смотрела на меня и полностью игнорировала Айвен, которая мгновенно вскипела, реагируя на чужое пренебрежение. Я не стала влезать в их вражду. Даже когда обмен любезностями затянулся, спокойно прошла внутрь, понимая, что обе в некой степени получали от стычки удовольствие.
Айвен упрекала Флер в двуличии и, возможно, была права. Но я знала, что и сама девушка говорила это из зависти. Они просто не сошлись характерами, вот и все.
Из пожитков у меня с собой была лишь одежда, с десяток книг и меч. Все остальное — писчие принадлежности, предметы гигиены, лечебные мази, уже находилось в комнате. Едва разложив вещи, я сразу вышла наружу и вместе с несколькими даэвами из своего ордена отправилась в Башню Света — доложить о своем прибытии и получить первое расписание.
— Такого ты и представить не могла, верно? — поинтересовался Фредерик, как и я, рассматривая башни. — Вон та, — показал он, — теневая. Но ты, думаю, и сама догадалась. Ее сложно с чем-то перепутать.
В этом он прав. Башня оказалась сложена из черного камня, с такой же темной черепицей на крыше, железные козырьки с пиками на краях накрывали каждое из многочисленных окон, а единственным ярким пятном на строении был мох, разросшийся до невиданных размеров. Он с завидным упорством отвоевывал себе все больше пространства.
— Но наша красивее и уютнее, — добавил брат, устремляя свой взор на соседнюю башню цвета песка с южных морей. В фасаде ее я заметила лестницу, вырезанную прямо в камне и спиралью опоясывавшую строение, достигая самых верхних этажей.
Я еще никогда не встречала столь чудного места. Обе башни выглядели такими высокими и неуклюжими, что казалось чудом то, что они до сих пор не обрушились. Возможно, несколько мостов, выстроенных между двумя «сестрами», и являлись той неведомой опорой, благодаря которой они поддерживали друг друга.
Но не только это заставило застыть на месте и не позволяло ступить и шага. Если воздушные коридоры соединяли две постройки поверху, то внизу их разделяла настоящая пропасть — узкое и непротяженное ущелье выглядело так, будто его создали огромным мечом, пронзившим землю.
Академия Снов словно выражала всю суть отношений между теневыми и светлыми даэвами одним своим видом. Неприязнь и взаимопомощь.
Ни одна из сторон не могла позволить, чтобы учебное заведение находилось во владениях Акракса или Исонии. Именно поэтому клочок земли Третьего королевства передали Феросии, королевству водных драконов — так ее называли за многочисленные портовые городишки на западе и оживленную торговлю с Сент-Морьеном. Срединное королевство считалось нейтральной территорией, на которой не главенствовал ни один из орденов.