Алекс Анжело – Отбор в империи драконов. Книга 2 (страница 51)

Мне казалось, я почти не спала, но неужели ошибалась?

— Половина второго, леди Тесса, — подтвердил мою догадку Сонир. — Начало бала в восемь вечера.

Я изумленно похлопала глазами, понимая, что бал невест неминуемо приближается. Возможно, он бы не тревожил меня столь сильно, только после встречи с леди Тенле это мероприятие стало ассоциироваться с опасностью.

Если гадалка не обманула, то этим вечером обязательно что-то произойдет…

Глава 24

Грядущий бал неминуемо заставлял меня нервничать. Подготовка прошла как в тумане. Когда принесли платье, я сразу его узнала: не очень пышная юбка, первый слой ткани полупрозрачный, с кружевными вставками и большими камнями, а второй — плотное полотно глубокого синего цвета. Этот наряд был вторым, что принесли мне в золотом поместье перед вечером танцев. Кажется, его чуть поправили, ведь вместо камней были мелкие блестки, но фасон остался неизменным.

Наверное, драконы несколько раз проверили платья перед тем, как вручать их невестам. Все же теперь леди Тенле стала для всех преступницей.

В этот раз мои волосы собрали на затылке, выпустив лишь несколько прядей, которые теперь обрамляли лицо. Откровенно говоря, мне был совершенно безразличен мой внешний вид. Я даже толком не взглянула в зеркало.

Когда приготовления завершились, в покои постучал врач. Мужчина спросил о моем самочувствии и, удовлетворившись положительным ответом, поставил передо мной новую порцию зелья, подавляющего магию.

— Я же пила накануне вечером.

Мне не хотелось полностью лишаться магии. Пусть она была неуправляемой, но все же…

— На всякий случай. Многие хотят быть уверенными, что ваша сила не сорвет бал, — будничным тоном произнес мужчина.

Многие? И, скорее всего, не Элджернар… Я взяла стакан, сомневаясь в верности своего решения. Сразу после того, как выпивала эту жидкость, даже щит создавался с трудом, я проверяла.

Нет, не буду рисковать.

— Извините, — привлекла внимание к себе.

— Да? — врач поднял голову от блокнота.

— Бокал пустой, вы видели, как я выпила лекарство.

— Что? Вы пытаетесь меня запутать? — произнес мужчина, нахмурившись.

Не получилось… И стало еще хуже — дракон начал меня подозревать. Вон как косится!

Я посмотрела на бокал и поняла, что надо попробовать вновь, но теперь действительно постараться.

Поверить в то, что это возможно… Если задуматься, то с моим перерождением все изменилось кардинальным образом, и мне необходимо лишь свыкнуться и познать новые возможности.

Мне нужно, чтобы этот дракон послушался меня и забыл!

Я попыталась сосредоточиться, параллельно отметив беспокойство врача, но, кажется, нащупала то, что искала.

— Стойте, — звучно произнесла я, чувствуя себя намного увереннее в своих силах. По венам разлилось желание властвовать и подчинять.

Мужчина, уже пятившийся к дверям, остановился и уставился на меня покорным взглядом. Руки послушно опустились вдоль туловища.

— Вы забудете о последних минутах. Когда я проведу ладонью перед вашим лицом, вы придете в себя и будете точно знать, что зелье я выпила и никаких странностей не произошло.

Подумав, ничего ли не упустила, я подошла ближе и подняла руку.

Вскоре врач очнулся, пару секунд его взгляд оставался потерянным, но потом он будто ни в чем не бывало проговорил:

— Ну все, мне пора. Хорошего вам вечера, Тесса.

Мужчина ушел, а я гадала, не натворила ли дел.

Он мог притвориться… Хотя нет, такой взгляд не подделаешь.

Неожиданно в дверь постучали, и я встрепенулась, а камень в кольце блеснул. Я так и не разобралась, то ли артефакт жил своей жизнью, то ли реагировал на мои чувства.

— Да?

— Леди Тесса, пора. Нам надо прибыть пораньше, — вошел Сонир, заставивший меня отвлечься.

— Ладно. Эм-м-м… Знаете, вам идет, — вымолвила я, глядя на дракона в костюме. На вороте его рубашки были вставки в виде металлических шипов.

— Спасибо. Можете обращаться на ты, — сдержанно произнес Сонир.

— Не думала, что ты первый это предложишь. Интересно, небеса не упадут на землю? — пошутила я. — Со мной тоже можно говорить неофициально, все эти расшаркивания напрягают. Подожди… Ты тоже идешь на бал?!

Я слышала, что на него пускают далеко не всех — невест, их женихов и пары, тоже прошедшие когда-то через отбор.

— Хм, насчет этого… Господин Элджернар опоздает. В начале вечера с тобой побуду я.

— Он не говорил, почему опоздает? — напрягшись, спросила я. Бал казался для меня самым пеклом, в которое, оказывается, я иду одна.

— Нет, возникли неотложные дела.

Возможно, это связано с Дигрисом… Нападение на красного дракона стало для ящера настоящим ударом. Я не верила, что Элджернар оставил меня без веской на то причины.

— Ладно. Идем, — поджав губы, произнесла я.

Местонахождение бального зала было для меня загадкой, которая разрешилась вполне логично. Празднество проходило на самом верхнем этаже дворца.

Софи на бал не шла и оставалась с Дигрисом. Ведь если он ее пара, то смысл в посещении танцев полностью терялся.

Даже хорошо, что сестры не будет… Если что-то произойдет, она будет в относительной отдаленности от эпицентра событий.

Площадка поднималась значительно медленнее, чем когда мы наносили визит императрице. Вскоре она остановилась, и мы оказались в богато украшенном холле.

Наверное, именно так должен выглядеть дворец. Но все же здесь нет той кричащей роскоши, что была в золотом поместье. До блеска начищенный пол из белого камня, многоступенчатый потолок с лепниной, но самое главное — стекла, тянущиеся напротив подъемника, по ту сторону начиналась бездна. Они были настолько прозрачными, что лишь благодаря бликам света я заметила их присутствие.

Облака казались такими близкими…

— Идем, — Сонир подал мне руку.

Я вложила свою ладонь и невольно улыбнулась. Даже не верилось, что я когда-то приставала к этому дракону. Иначе то признание в любви не назовешь.

Мы прошли сквозь арку и оказались в зале побольше, где у дверей высотой в несколько метров стояли стражники, а около них — прибывшие гости. Здесь были не только невесты, но и их спутники — драконы. В этот раз им предстояло заходить вместе.

Стены зала окрасились в розоватый цвет из-за заходящего за горизонт солнца, опаляющего землю последними багряными лучами.

Платья леди Тенле совершили чудо… Я никогда не видела столь прекрасных девушек.

Я кожей чувствовала на себе чужие взгляды, но, как и раньше, старалась не думать об этом. В этот раз причина их внимания вполне объяснима — мой спутник. Ведь отсутствие Элджернара и сопровождение другим мужчиной наталкивает на определенные мысли.

Наверняка невесты считают, что Элджернар бросил меня… Если, конечно, их драконы не поведали им обратного.

— Мало кому известно, — едва слышно произнес Сонир, — о том, что с тобой случилось…

— Не думаю, что это бы повлияло.

Мой ответ заставил вечно равнодушного Сонира слегка улыбнуться.

— Ошибаешься. Даже не поверишь, насколько это может преобразить их.

Мне хотелось спросить, что же мужчина имел в виду, но в этот момент к нам подошла Лия. Со всеми переживаниями я совсем забыла про подругу.

— Тесс, как ты? Я очень переживала, когда ты пропала! Думала, тебя украли, — прошептала она, за спиной девушки стоял один из женихов-драконов.

— Кто украл? — так же тихо спросила в ответ.

Лия на секунду замялась, а потом откликнулась:

— Элджернар… Он ведь и раньше тебя забирал. На этот раз я думала, все окончательно.