Алекс Анжело – Отбор в империи драконов. Книга 2 (страница 29)
Расправив ладонями помятую простынь и положив на место подушку, я только сейчас заметила, что на столике, где ранее лежали кристаллы, теперь обнаружились книги.
Каждая из них имела кожаный переплет с витиеватыми драконьими знаками. Но один фолиант оказался хорошо мне знаком — это был тот самый справочник по травам, что когда-то подарил мне Дигрис.
Меня охватило любопытство, и я стала рассматривать остальные книги. Как и в справочнике, везде на страницах имелся перевод.
Если я здесь останусь, надо освоить драконью письменность, не будут же мне постоянно переводить книги… Ничего себе! Они о магии! Судя по всему, информация для начинающих, но это как раз то, в чем я нуждалась.
Элджернар обо всем позаботился… Я точно знала, что эти книги — его подарок. Чуть полистав, я поняла, что заклятий в них практически не имелось. В первую очередь описывались техники накапливания энергии в теле, а также учили чувствовать и управлять ею.
Я бы немедля приступила к чтению, только время неизбежно истекало. Кажется, я уже опаздывала. Мне не хотелось ссориться с управляющей, раз она попросила, то надо идти.
Надев платье, умывшись и наскоро причесавшись, я морально приготовилась к не самому приятному завтраку. Зато увижу Шону! Вчера мне так и не удалось с ней повидаться.
Кстати, я совсем забыла спросить: где столовая? Придется поплутать…
Но все оказалось гораздо легче, чем предполагала: я просто вышла из покоев и направилась вслед за девушками, что шли впереди и меня не замечали. Вскоре я оказалась на улице, а потом пошла по тропинке, обходя особняк, пока не наткнулась на огромную крытую площадку с множеством круглых столиков, многие из которых были уже заняты.
Я остановилась у края, выискивая взглядом знакомые лица. Проходящая мимо невеста как бы случайно толкнула меня и потом еще и оглянулась, одарив злобным взглядом.
Как же девушек проняло… На всякий случай я запомнила лицо обидчицы, но мстить в ответ не собиралась.
Если ей доставило удовольствие толкнуть меня, то так тому и быть. Как и прежде, я пыталась избежать напряженных ситуаций.
— Тесса! — окликнула меня Лия, поднявшись из-за стола. Если раньше нас мало кто замечал, то теперь мы удостоились внимания всех присутствующих.
Я помахала в ответ и стала пробираться к столику, за которым сидела не только Лия, но еще сестра и… Шона. Подруга ничуть не изменилась, и самое главное — в ее взгляде не было обиды. Думаю, она уж точно не поверила сказочной версии драконов, которую они рассказали невестам.
Пока пробиралась к столикам девочек, едва не попалась. Одна из невест словно случайно выставила ногу в фиолетовой бархатной туфле вперед. Я чудом заметила ее, иначе бы точно растянулась на полу на виду у всех.
Но вместо этого я с самым невозмутимым видом, намеренно перенеся вес тела на правую ногу, наступила на ту самую фиолетовую туфельку. В следующий миг девица громко вскрикнула, вскакивая со стула и едва не падая.
— Ох, извини. Я не заметила, — наигранно вымолвила я, хмуро глядя на нее и даже не пытаясь притворяться. Да, я собиралась вести себя тихо, но всему же должен быть предел.
— Ты намеренно это сделала! Ох, мои пальцы, ты их отдавила! — невеста запричитала и упала обратно на стул, продолжая стенать, словно умирающая.
Не знаю, как бы закончилось дело, ведь подруги этой девушки, сидящие с ней за одним столиком, собирались вмешаться. Но словно из ниоткуда возникла заместительница управляющей, и конфликт сразу пошел на убыль.
— Тесса, можешь идти, — произнесла леди Мирлен, почему-то избегая смотреть на меня.
Задерживаться я не стала и вновь направилась к подругам и сестре, слыша, как леди Мирлен отчитывает уже почти плачущую невесту.
Раньше в подобных ситуациях виноватой всегда оставалась я. Интересно, что так повлияло на заместительницу управляющей? Наверное, то, что я больше не являюсь участницей отбора.
Все происходящее навевало странное чувство ностальгии, ведь за время проживания в золотом поместье случались и веселые моменты. Стоит только вспомнить то первое мероприятие с шоргами и навязанное купание в озере в сапфировой пещере. Кстати, надо будет обязательно спросить у Элджернара, зачем он все-таки туда меня столкнул. И придумать способ отомстить, когда-нибудь я сброшу его в воду точно так же, как он меня!
— Даже не представляешь, как я рада тебя видеть! — воскликнула я, кинувшись обнимать Шону.
— Я тоже, очень. Не пойми превратно, но отчасти я рада, что вас поймали, — улыбнувшись, заявила девушка.
Разговаривая, мы приступили к завтраку., Вскоре Шона начала негромко пересказывать мне события, случившиеся после нашего побега. Лия и Софи это уже слышали и переговаривались между собой, обсуждая вчерашний урок танцев.
— Представь, под особняком оказалось подземелье! Стены, потолок, пол — все из белого камня. Там всюду оказались начертаны магические знаки. Когда мы зашли туда, вход закрыли, — жестикулируя руками, поведала Шона.
Наверняка это было какое-то убежище, как раз для экстренных случаев. Надо же, драконы и к нападению демона были готовы.
— Когда все закончилось, нас вывели наружу, наверху уже была тьма драконов. Абсолютно всех осмотрел врач, а потом нас на ночь переместили в серебряное поместье, а оттуда вместе с девушками из бронзового перевезли сюда, — закончила рассказ подруга. — Знаете, когда я вас не увидела в том подземелье, то до конца и не поверила, что вам удалось сбежать.
— Это оказалось действительно сложно, — рассеянно отозвалась я.
Я оглядела место завтрака, прикидывая, сколько же все-таки здесь невест. Первые подсчеты оказались недалеки от правды — примерно полусотня девушек. И по крайней мере половина из них пылает крайней нелюбовью ко мне, Софи и Лии.
— Как у тебя с тем драконом? Я не помню его имени…
— Галдар? Думаю, все хорошо. Но из-за этого так называемого запрета, — девушка хитро улыбнулась, ясно давая понять, что не верит в официальную версию происходящего, — мы не виделись несколько дней.
Шона казалась безмятежной, а для меня этого оказалось достаточно. Софи с Лией тоже выглядели вполне нормально. Единственное, сестра показалась мне задумчивой. Наверное, нам надо найти время и поговорить… Мне необходимо было понять, что в действительности испытывают Софи и Лия из-за нашего возвращения.
Я отыскала взглядом леди Макбет и других преподавателей. Столик, за которым они сидели, оказался чуть больше и длиннее остальных.
Что именно имела в виду управляющая, когда говорила про горечь отбора? С ней что-то произошло? Может, она сама когда-то являлась участницей?
Что бы это ни было, по одному ее вчерашнему взгляду становилось понятно, что это что-то глубоко запало ей в душу. Увидев леди Макбет с другой стороны, я окончательно перестала считать ее сухой ничего не чувствующей женщиной.
Я подняла чашку, сделала глоток чая и едва не подавилась. Неподалеку от крытой площадки, где мы завтракали, стояла высокая фигура в темном плаще.
Ректор? Кажется, он пришел за мной…
Что-то мне подсказывает: такие драконы, как он, не любят ждать.
— Извините. Мне надо идти, — вымолвила я, поднимаясь из-за стола.
— Куда ты? — настороженно спросила Софи, с подозрением глядя на меня.
— Учиться. Надеюсь, мне помогут и я перестану каждый раз терять сознание при сотворении щита, — тихо и быстро произнесла я, а потом стремительно направилась к ректору, ловко маневрируя среди столов.
Увидев, что я шагаю в нему, мужчина сам пришел в движение, идя в противоположную от меня сторону. Думаю, он хотел избавиться от лишних свидетелей. Его появление и так вызвало вопросы, а после рукопожатия эльфа кто знает, какие слухи обо мне пойдут.
Когда я наконец-то его догнала, у меня уже болел бок. Вообще после еды не принято бегать, а мужчина заставил меня пройтись почти до самых ворот.
— Готова? — не тратя время на лишние расшаркивания, спросил ректор.
— Смотря что вы под этим подразумеваете, — уклончиво произнесла я.
Моя фраза осталась без ответа, и, видимо, дракон решил, что я все же готова к обучению, потому что в следующую секунду его ладонь легла на мою руку чуть выше локтя, и мы телепортировались, оказавшись перед входом в замок академии.
От внезапного перемещения я пошатнулась, а потом сделала несколько шажков назад, разглядывая главный вход Драконьей академии. Двери были толстые и на вид тяжелые, а сам замок построен из серого с множеством темных вкраплений камня. Тут и там на фасаде на различной высоте от земли встречались картины, вырезанные в нем. Те, что я разглядела, изображали драконов в разных сюжетах: то выдыхающими пламя, то летящими в небе, то просто спящими.
Но долго любоваться мне не дали, ректор уже зашел внутрь замка и, обернувшись, терпеливо ждал, пока я последую за ним.
Точно, я сюда не на экскурсию явилась! Хотя на самом деле очень бы хотелось…
Внутри все оказалось гораздо современнее, чем представлялось: никаких картин на полстены или старых пыльных предметов, часто встречались зеркала, шкафы со свитками стояли прямо в коридорах, а освещение создавали кристаллы, подвисшие у самого потолка.
Ректор двигался быстро, широкими шагами, и поэтому тяжело было и за ним поспевать, и разглядывать царящую в этом месте обстановку.
Кажется, занятия были в самом разгаре, потому что нам повстречался всего один адепт, и то этот парень юркнул в ближайший коридор, стоило ему заметить ректора. Произошло это, когда мы уже успели подняться на третий этаж, только не по лестнице, а на специальной круглой площадке, которая медленно скользила вверх, достигая самого верхнего уровня замка, а потом проделывала обратный путь вниз.