Алеата Ромиг – Испорченность (страница 39)
— Твоя ассистентка исчезла, то есть пропала без вести. Однако у меня есть основания полагать, что она была в этом месте. — Он указал на красную иконку. — Я нашел ее пропуск, тот, что ведет на пятый этаж. Я еще не определил, что это значит. Картрайта тоже никто не видел. Я следил за ним. Он словно растворился в воздухе, покинув твой дом.
Я откинула голову на спинку большого кресла и перевела взгляд на мужчину рядом.
— Я не могу в это поверить.
— Лорел, я говорю тебе правду…
— Нет. Это не то, что я имела в виду. Я не могу поверить, что все это происходит, а не в то правда это или нет. Я не уверена. Просто этого так много. — Я сделала ударение на всеохватывающих словах, мои мысли вернулись к жизни до прошлой пятницы. На ум пришла моя семья. — Боже. Последние несколько дней я была слишком эгоцентрична. Как… моя семья? Когда мы с тобой разговаривали в первый раз, у меня возникло ощущение, что ты им угрожаешь.
— Я не уезжал из Индианаполиса.
Так вот где мы все еще находимся. Я так и думала, но он никогда этого не говорил.
— Мне нужно позвонить им, — сказала я.
Его губы сжались, будто он хотел ответить, но сдерживался.
— Или ты мог бы послать кого-нибудь проверить их? — На глаза навернулись слезы. — Пожалуйста. Это моя семья. Моя сестра разведена и живет с моей племянницей. Ее дочери всего пять лет. — Я огляделась. — Если бы у меня был телефон, я могла бы показать тебе фотографии.
Кадер встал, пятясь от деревянного стула, пока я ждала его ответа.
— Лорел, цель торгов — это формула и полученное состава. Дело не в твоей семье.
Встав, я сделала шаг к нему.
— И ты это точно знаешь?
Он кивнул.
— Я упомянул твою семью, потому что, как я уже сказал, то, что делаю, не законно. Я хотел использовать их в твоем решении назвать цену — цену, чтобы выйти, продать всё. Я думал, это сработает. Я провел собственное исследование. Я видел твои фотографии. Те облака, где ты и другие храните все свое дерьмо от фотографий до налоговых деклараций, не трудно получить.
— Тогда, если ты получил доступ к этому, кто-то другой тоже сможет. Не мог бы ты позвонить кому-нибудь, чтобы проверить их?
Его губы сжались, а ноздри раздулись.
— Я работаю один. Так я делаю свою работу.
Когда я рухнула обратно в кресло, вся тяжесть навалилась на меня, выталкивая воздух из легких. Мой разум вернулся к тому, что он мне сказал.
— Кадер, Расс и я планировали сохранить нашу информацию, наши части исследований и результаты в безопасности. Сработало ли это? Тебе удалось до них добраться?
— Нет, но я пытался.
Чувство вины пронзило мое существо, я обдумывала свой следующий шаг. Я могла бы рассказать Кадеру о флешке и о том, что у Расса была такая же. Или я могла бы рассказать ему, что мы сделали, как сделали одно исключение.
Я не гордилась этим. Это с самого начала шло вразрез с нашим планом.
Это случилось несколько месяцев назад, когда впервые заговорили об инвесторах. Расс и я разговаривали, больше, чем просто разговаривали. Мы договорились не доверять полностью никому, кроме нас двоих. В конце концов, формула и полученный состав были нашим детищем.
Это было почти так.
Ни у кого из нас не было детей, но вместе мы родили состав, который, как мы верили, имел неограниченный потенциал. Разве это не то же самое, что родить ребенка?
Моя сестра Элли верила, что для ее дочери Хейли все возможно. Я вспомнила, как навещала ее в больнице после родов. Розовощекий ребенок на руках у нее был крошечным. Она полностью зависела от Элли и ее мужа. И все же они говорили о ее будущем, о том, чего они хотят для нее и кем она может стать.
Именно так Расс и я относились к нашему творению.
Мы ночевали у меня дома.
Я перекатилась на бок, отвернувшись от мужчины, который только что был со мной, внутри меня. И не потому, что не хотела его видеть. Я просто устала, и, несмотря на простыни, обернутые вокруг наших обнаженных тел, мы не были парой, любящей обниматься.
Когда-нибудь я захочу этого, подумала я.
Прямо сейчас и так было хорошо.
Мои отношения с Рассом были просто другими.
Холодный зимний ветер дул в стекла моих окон, мои веки отяжелели. К моему удивлению, тепло его тела обвилось вокруг меня, когда его руки обвились вокруг талии.
— Лорел, ты когда-нибудь задумывалась о том, что с этим можно сделать? — спросил он.
Он говорил о нашем составе. Это была наша жизнь. Вот почему было приятно иногда выходить за рамки рабочих отношений. Не было другой женщины, с которой он мог бы поговорить об этом, или другого мужчины для меня. Такой была наша связь.
Наши ограниченные клинические испытания давали нам смешанные данные. И все же мы добились некоторого успеха. Дозировка и частота доз были некоторыми из вопросов, которые еще предстоит решить. Общая доза для всех казалась невозможной. Слишком много переменных.
— Волнуешься? — спросила я, и это прозвучало скорее, как вопрос.
— Мне нравится концентрироваться на том хорошем, что формула может сделать.
Я повернулась в его объятиях, пока мы не оказались нос к носу. Я была поражена тем, как он смотрел на меня, с искренностью во взгляде. Вот почему наше партнерство сработало. Лишенные университетских притязаний, мы были честны друг с другом.
— О чем ты думаешь?
Он пожал плечами, прежде чем быстро поцеловать меня в нос.
— Думаю, я волнуюсь.
— Мы все волнуемся, Расс. Эрик испытывает стресс по поводу финансирования. Результаты клинических испытаний менее убедительны, чем хотелось бы. Но это подмножество невелико. Я считаю, что мы можем извлечь уроки из этих результатов, прежде чем перейти к более крупному испытанию.
— Дело не только в этом. Я…
Он не закончил фразу. Вместо этого он повернулся и уставился в потолок.
Его темные волосы были растрепаны, на щеках красовалась щетина. И все же его профиль был таким же, каким я видела его почти каждый день на работе. Расчетливый, сосредоточенный и целеустремленный.
Под одеялом я потянулась к его руке, сплетая наши пальцы вместе.
— У нас есть план. Никто не получит все данные. Доктор Оукс не может надавить на Эрика без согласия и ведома нас обоих.
Нам больше не хотелось спать, и мы провели следующий час или больше, положив головы на подушки, обсуждая сценарии, возможности и решения. В то время как мы доверяли другим, кто работал с нашим проектом и вокруг него, все они подписали соглашения о неразглашении, было ясно, что наш уровень веры был не так высок с ними, как друг с другом.
Наконец Расс встал с кровати.
Я наблюдала, как он подошел к камину и вытащил камень, тот самый, который обычно скрывал мою флешку. Теперь пространство за камнем хранило обе наши флешки. Когда он снова повернулся ко мне, выражение его лица было спокойным. Я знала его достаточно долго, чтобы понять, что он считает свое предложение правильным.
Я подвинулась к изголовью кровати и натянула одеяло на грудь. Я была прикрыта, он — нет. Присев на край матраса, Расс протянул мне обе флешки.
— Ты уверен? — спросила я.
Он кивнул.
— На самом деле это устареет послезавтра. — Он усмехнулся. — Я имею в виду, сегодня.
Он прав. Было уже далеко за полночь.
Я посмотрела на флешки в своей ладони. Я не хотела думать об альтернативном использовании нашей работы. Вот почему я сосредоточилась на позитиве. Увидев две флешки и узнав их содержимое, меня охватило чувство гордости.
— Мы сделали это, — сказала я с улыбкой.
— Да.
Я сомкнула пальцы вокруг них.
— У нас нет безопасного места, чтобы объединить их, такого, которое нельзя отследить.
— Ты права. Я возьму внешний жесткий диск.