Альбина Бажан – Тайна АдыЛины (страница 1)
Альбина Бажан
Тайна АдыЛины
Пролог
Чёрные тучи опустились на горы. Собиралась гроза. Первый раскат грома разнёсся по ущельям, многократно отражаясь от скал, и небо прорезали яркие, ослепительные вспышки молний. Маленькая девочка стояла на краю обрыва и задумчиво смотрела на мрачное небо. Высоко над землёй кружила стая чёрных ворон. Вороны хаотично передвигались, издавая неистовые, тревожные звуки, не похожие на птичий крик.
Начался дождь. Тяжёлые капли усиливались. Барабаня по камням и листьям, вода превращалась в бурлящие ручьи, бегущие вниз по склонам.
Девочка не шелохнулась. Она так и стояла, ощущая холод от мокрой одежды, а резкие порывы ветра трепали её длинные, чёрные как ночь волосы. Нет, она не собиралась отступать, она твёрдо приняла решение, девочка ещё крепче сжала в руке на спех собранную сумку, а в её глазах сверкнули загадочные искры…
Глава 1
Аделаида проснулась, ощутив тепло на своей щеке. Открыв глаза, она поняла, что это лучик солнца проник через щель между занавесок и разбудил ее. Скоро осень захватит своей сыростью в плен, а пока еще можно наслаждаться теплыми золотыми деньками. Девушка учуяла манящий запах горячего чая с плюшками, а хриплый бабушкин голос заставил ее окончательно проснуться:
Вставай, соня! Сегодня очень важный день! Тебе нельзя опаздывать! Завтрак на столе. А мне пора идти на дальнее поле, скоро настанут холода, нужно запастись последним урожаем голубых трав. Зима будет суровая.
Обычно Аделаида сама готовила завтрак для себя и бабушки, вставала рано, справлялась по дому и спешила на учебу. Но месяц назад она с отличием окончила Академию лесных магов. Правда, никаким магическим даром девушка не обладала, зато способности бабушки Софьи декана факультета травников с лихвой передались внучке. Ада с самого детства любила наблюдать за тем, как работает ее бабушка, которая была еще и уважаемой местной целительницей, помогала лесному народу избавиться от хворей и болезней. Дело свое старая Софья знала отменно. И как только у внучки появился интерес и способности, та сделала все, чтобы девочка начала свое профессиональное обучение. Теперь же восемнадцатилетняя Ада, золотая выпускница Академии лесных магов (пусть и с немагического факультета травников), должна была найти себе достойную работу в городе. Несмотря на материальное благополучие и весомое положение в местных кругах, Софья хотела, чтобы внучка переехала в столицу, заняла хорошую должность и достигла блестящей карьеры.
А вчера уже к закату почтовый голубь принес Аделаиде письмо с приглашением на работу в лекарскую лавку самого мэра города Подлесья. Это было очень неожиданно, но девушка была благодарна за такой шанс, так как больше всего хотела порадовать свою бабушку.
Аделаида встала с постели, умылась, заплела в косу свои белокурые волосы, оделась в дорожный костюм и подошла к зеркалу. В отражении она увидела симпатичную, стройную, голубоглазую девушку в коричневом, идеально сидящем по фигуре костюме, с роскошной длинной косой, на изящной шее которой висел маленький, аккуратный кулон в виде солнца. Это была единственная вещь, доставшаяся Аделаиде от матери Агаты, которая умерла, когда та была совсем крошкой. Старая Софья не была родной бабушкой Ады по крови, и из ее рассказов девушка знала только то, что однажды, уже на последних неделях беременности, ее мать приехала в Лесную долину и поселилась в доме на окраине, после родов сильно заболела и вскоре скончалась. Сердобольная Софья пожалела ребенка и забрала к себе.
Ада спешно съела завтрак и собралась в дорогу. Она не хотела опаздывать в свой первый рабочий день. Сначала ей нужно было дойти до местного рынка, который находился километрах в десяти от их с бабушкой дома. Там располагалась станция телепорта, которая быстро доставит её в город.
Дорога через лес была очень живописной, тропа пестрила осенними красками. На фоне зеленых могучих сосен желто-рыжие осины и березы, красные ягоды рябины и калины… зеленый мох на стволах и корнях деревьев, еще не успевшая пожухнуть трава, спелые ягоды брусники…
Уже приближаясь к рынку, Ада вдруг увидела неподалеку трех ребятишек, которые весело скакали по траве, быстро ощупывали кусты брусники и что-то кричали друг другу:
Эй, ищи хорошо!
Тут уже нет! Смотри у себя под ногами!
Вон там! Скорее же!
«Эх, ребятня резвится. Бруснику, видимо, собирают. Урожай-то в этом году хороший. Можно и на рынок отнести…» не успела подумать Ада, как раздалось пронзительное и жалобное:
ПИИИИИ!!!!
И тут один из мальчишек, что был крупнее всех поднял за хвост весьма упитанного черного лохматого крыса с весьма недовольным оскалом на мордочке.
Вот это улов! – крикнул ему второй, чумазый мальчишка.
Теперь-то мы Бориса из старого сарая выманим! – обрадовался третий.
От такого угощения еще ни один дворовой кот не отказывался, – вторил чумазый мальчишка.
Эй, ей! Вы чего это вздумали?!!! Ада резко опустила сумку на землю и вмешалась в разговор. Конечно, крыс и мышей Ада побаивалась, да и чувство омерзения к ним испытывала. Чего уж тут. Эти вредители вечно по осени проникали в закрома, лакомились мукой и крупами, портили сушеные травы. Аделаида с бабушкой всегда вели с ними войну. И даже завели рыжего кота, которого окрестили Руфусом. То была необходимость, борьба на равных, естественный отбор, так сказать. Но слушать, как эти мальчишки так весело планируют, как будут издеваться над беззащитным животным, Ада не могла:
Эй, ребятня! Вы чего эту гадость-то в руки взяли! А ну-ка выбросьте его вон! Вы что не слышали, что в Загорье крысиная чума бушует? Дети сыпью покрываются, их лечат горькими лекарствами и держат месяц на карантине!
Упитанный мальчишка в ту же секунду с брезгливостью отшвырнул крыса в сторону, от чего двое других с визгом отпрыгнули от неожиданности.
Ой, тётенька! Как же нам повезло, что встретили тебя! Спасибо, что уберегла! – прокричали ребята, спешно похватали свои вещи и убежали прочь.
И руки помыть не забудьте! С мылом! крикнула им в след Ада, едва сдерживая смех.
В эту минуту позади нее послышался шум, скрип и собачий лай. Кусты брусники зашевелились, и Аде показалось, что в них затаился какой-то лесной зверек. По тропе проехала телега, на которой стояло множество корзин с торчащими из них головами кур и цыплят, а за ней шел седовласый мужчина и вёл на поводках двух крупных борзых, одна же бежала свободно рядом с ним.
«Торговцы прибывают», подумала девушка. «Пора поторопиться к телепорту».
Подняла сумку с земли и продолжила путь.
Рынок, как обычно, был большим и шумным. Здесь собрались торговцы, ремесленники и покупатели из разных городов и деревень Края, включая иностранных купцов. Торговые ряды пестрели всевозможными товарами: от продуктов питания, текстиля, скота и птицы до украшений, предметов роскоши, сырья и мехов.
Но больше всего Ада любила рынок из-за всяческих угощений: пряники, пастила, блины, цукаты, медовые булочки и самые любимые девушкой пирожки с сыром.
Пройдя в глубь торговых рядов, Аделаида ощутила пряный аромат корицы и гвоздики, доносившийся с лотков со специями. Его сменял аромат сушеных трав, точно такой же, как в их с бабушкой доме. Дальше появлялся резкий запах соленой рыбы, к которому примешивался острый, чуть солоноватый запах свежего мяса. Продвинувшись еще несколько метров вперед, девушка учуяла висящий в воздухе теплый, влажный, слегка кисловатый дух дрожжевого теста, который смешивался с насыщенным сырным запахом.
Ада не смогла удержаться, на минутку остановилась у хлебной лавки и купила пару пышных и горячих пирожков с сырной начинкой. Девушка подумала, что день обещает быть длинным и, пожалуй, не помешает подкрепиться. Запихнула их в наружный карман сумки и продолжила путь.
Аделаида никогда прежде не пользовалась телепортом. В современном мире чистая магия всегда сосуществовала рядом, но девушка её опасалась, старалась обходить стороной. Даже учась в Академии лесных магов, она ни разу тесно не соприкасалась с адептами магических факультетов. А все ее друзья были с факультетов травников и пифий.
На мгновение Ада остановилась, задумалась и вспомнила, как бабушка сказала ей: «Найди серебряные ворота именно с южной стороны рынка». Толпа гудела, как разворошенный улей. Со всех сторон слышался разноголосый говор: кто-то громко торговался, кто-то смеялся, а издали доносились мелодичные крики продавцов. Девушка достала из кармана брюк маленький компас на цепочке подарок от бабушки Софьи на окончание обучения в Академии. Сверила направление, и лавируя между тележками и спешащими покупателями, чтобы не потеряться в этом бурном человеческом потоке, направилась в заданном направлении…
Прежде в южной части рынка Аделаида никогда не была. «Ну вот, наконец-то!» подумала она, когда впереди увидела серебряный блеск открывающейся кем-то створки. На душе девушки было тревожно, идти одной к телепорту было страшновато, она не знала, чего ожидать, и была рада случайному попутчику.
Подождите, пожалуйста! Постойте! – крикнула она и быстро шагнула в арку ворот…
Глава 2
Яркое солнце слепило глаза. Едва Аделаида пришла в себя и поняла, что стоит посреди живописной площади, вымощенной каменной брусчаткой, как вдруг позади нее раздался крик: