Альберто Васкес-Фигероа – Последний Туарег (страница 2)

Гасель Мугтар вскоре появился и уважительно поприветствовал неожиданного гостя по древней традиции туарегов:

– Метулем, метулем!

– Метулем, метулем! – ответил ему пришедший.

– Чем могу помочь?

Незнакомец дождался, пока Ассалама поставит перед ними поднос с неизменным чаем, стаканами, сладостями и финиками. Но когда она собралась уйти, он остановил её жестом.

– Останься! – попросил он. – То, что я должен сказать, касается и тебя.

Женщина заколебалась, посмотрела на сына, который едва заметно кивнул, и, наполнив стаканы, присела, скрестив руки на коленях.

Тот, кто назвался Хассаном и представился как Зебра, немного приподнял анагад, чтобы сделать глоток тёмного настоя, не показывая лица. Удовлетворённо кивнув, он сказал:

– Я здесь, потому что, как вы знаете, туареги – это народ, которого боятся, восхищаются и уважают уже тысячи лет. По преданию, наши предки, гараманты, завоевали эти огромные пустыни, где никто не смел оспаривать нашу гегемонию, – он сделал короткую паузу, снова отпил чай и, тяжело вздохнув, добавил: – Мы всегда были благородной и гордой расой, заслужившей свою репутацию, претерпевая многочисленные лишения. Но в последнее время жалкая группа людей с нашей кровью топчет в грязь наше доброе имя…

Хозяин дома лишь кивнул, понимая, что гость был прав, и тот продолжил:

–Более миллиона туарегов, осевших веками назад в десятке стран, не могут позволить, чтобы пара сотен отступников, будь то подлые наемники или фанатики, ослепленные экстремистскими идеологиями, разрушали их славное прошлое и лишали их детей будущего… – очередная пауза должна была придать вес его словам, и голос прозвучал уверенно, когда он уточнил: – Именно поэтому было принято логичное и оправданное решение: виновные, все виновные, должны быть уничтожены.

–Что ты имеешь в виду под «уничтожены»? – встревоженно спросил Гасель.

–То, что сказал: они должны быть ликвидированы, где бы они ни находились, даже если это наши собственные братья или дети.

–То есть убить их?

–Это означает «привести в исполнение правосудие», – последовало быстрое уточнение. – Не должен остаться ни один; ни из них, ни из тех, кто скрывает лицо под вуалью, притворяясь туарегами, чтобы продолжать совершать зверства.

Ассалама хотела что-то сказать, но передумала, однако Хасан побудил её высказаться.

–Говори откровенно; как я уже сказал, это тебя касается.

После короткого колебания, вызванного тем, что женщинам обычно не позволялось вмешиваться в «разговоры, где мужчины обсуждают вопросы войны», или, возможно, потому, что её слова могли показаться слишком резкими, мать Гацеля Муктар осмелилась уточнить:

–Приведение правосудия без суда означает опуститься до их уровня.

–С варварами можно бороться только ещё большей варварством, – последовал резкий ответ. – Эти выродки, дети одноглазой верблюдицы, не уважают ни женщин, ни детей, ни даже священные законы гостеприимства. Они извращают слова Пророка, интерпретируя их как хотят, и, если бы это не было ересью, я бы сказал, что они заслуживают быть похороненными в шкуре свиньи.

–Пожалуйста…

–Простите! Мне не следовало бы позволять гневу овладевать мной, но иногда я не могу удержаться, потому что мы узнали, что они даже насаждают среди своих дочерей этот варварский обряд обрезания.

–Это невозможно! – с возмущением возразила Ассалама.

–Возможно.

Гасель Муктар, который, казалось, предчувствовал, что этот разговор изменит его спокойную, хотя и монотонную жизнь самым жестоким и нежелательным образом, осторожно поставил стакан на поднос и задал вопрос с глубокой обеспокоенностью:

–Если ты, как утверждаешь, настоящий Зебра, а не просто посланник, я хочу знать, что от меня ожидают.

–Ожидают, что ты выполнишь свой долг как член Народа Вуали. Тебя выбрали, потому что считают хорошим знатоком пустыни, а ещё ты неженат, что означает, что если ты погибнешь, то не оставишь вдов и сирот.

–Но он оставит свою мать без поддержки… – заметила Ассалама.

–Он оставит мать, которая будет гордиться жертвой своего сына, – последовал суровый ответ. – Учти, что те, кто могли быть его женами, нашли других мужей, с которыми, без сомнения, родят новых туарегов, а ты уже не в том возрасте, чтобы это делать.

–Решение окончательное? – спросила она с глубокой тревогой в голосе.

–И обжалованию не подлежит.

–Я так и думала, – отметил Гасель с тоном человека, принимающего неизбежное. – Я всегда знал, что у меня не дрогнет рука, когда дело дойдет до убийства врага, но я не уверен, смогу ли убить его хладнокровно.

–Ты узнаешь это, когда придёт время, а память о предках даст тебе силы.

–Дело не в силах, ведь их нужно немного, чтобы нажать на спусковой крючок; нужно решение.

–Его тебе даст осознание того, что джихадисты начали кампанию безразборных убийств по всему миру против всех, кто не является мусульманином-экстремистом. Они уничтожают созидающих и превозносят разрушающих, оставляя нам два выбора: либо превозносить их, либо уничтожить.

–Похоже на справедливость.

–И это справедливость. Наш народ никогда не стремился к прогрессу, так как всегда умел довольствоваться тем, что предоставляет природа, но и не желает возвращаться в те времена, когда вера навязывалась силой. Тот, кто поклоняется Господу, потому что Господь этого хочет, войдёт в рай, но тот, кто делает это под принуждением, никогда не переступит его порог.

–Переступит ли мой сын этот порог с грузом убийств на плечах?

Зебра долго не отвечал, нахмурил брови, что было заметно, так как вуаль закрывала только часть лица, и, после глухого рычания, выражавшего его недовольство вопросом, пробормотал:

–Я начинаю сожалеть, что позволил тебе участвовать в нашем разговоре, женщина, но, поскольку я человек последовательный, у меня нет выбора, кроме как смириться. Пойми, что я приказываю твоему сыну уничтожить наших врагов, или, если он не повинуется, приготовиться умереть. Какое бы решение он ни принял, ответственность лежит на мне.

Ассалама хотела добавить что-то, но Гасель её остановил.

–Это неизбежная война, которую мы никогда не желали, мать, и когда она начинается, приказы не обсуждаются. Ты хочешь видеть, как какая-нибудь старая фанатичка калечит гениталии твоих внучек, превращая их в куски мяса для удовольствия других фанатиков?

–Конечно, нет.

–Тогда позволь мне бороться за их право быть женщинами, как ты была, потому что я до сих пор помню, как ты любила моего отца… – Гасель сделал паузу, а затем завершил: – К сожалению, на кону не наши жизни, а наш образ жизни, и это касается не только нас с тобой, но и миллионов людей, будь то туареги или нет.

–В этом ты, возможно, права, – признала она. – Насколько я могу судить по тому малому, что слышу и знаю, мир захватывает чрезмерная жадность или безумный фанатизм, и я понимаю, что мы должны помочь этому противостоять. Если Аллах решил, что ты станешь Зеброй, мне остаётся только смириться.

–Такова всегда была роль матерей… – заметил ей Хассан.

–И я принимаю её, хотя есть кое-что, что мне хотелось бы узнать… – её вопрос был адресован не сыну, а их гостю: – Что именно значит быть Зеброй? И почему выбрано имя такого пугливого животного, которое совсем не отражает того, каким должен быть храбрый туарег?

Спрашиваемый обдумал ответ, перекусив фиником, и наконец заговорил с лёгкой иронией:

–Ты думаешь, что лев или тигр лучше нас бы представляли? – увидев её молчаливое согласие, добавил: – В цирке львы и тигры прыгают сквозь огненное кольцо, как только дрессировщик щёлкнет кнутом. Даже самые горячие лошади и гигантские слоны в итоге выполняют трюки. Но зебры обычно не подчиняются приказам и редко позволяют себя оседлать, – с усмешкой заключил он. – А ещё у них есть полоски.

И Ассалама, и её сын выглядели удивлёнными.

–И какое значение имеют полоски? – спросила первая.

–Никто не знает, это животное белое с чёрными полосками или чёрное с белыми полосками. А ты как думаешь?

–Понятия не имею… – честно ответила она.

–До восьми месяцев беременности плод зебры чёрный, и только потом начинают появляться белые пятна. Это говорит о том, что изначально они были чёрными, но необходимость заставила их эволюционировать для маскировки.

–Маскировки! – воскликнула удивлённая женщина. – Это самое нелепо заметное животное, которое я видела.

–Может, для тебя оно заметное, но не для львов, их главных хищников, ведь, как кажется, львы видят только в чёрно-белом. Когда зебры замирают в кустах, их полоски выглядят как ветки, позволяя им оставаться незамеченными для львов.

–Никогда бы не подумала.

Её собеседник, похоже, наслаждался объяснениями. Бросив косточку финика в надежде, что однажды из неё вырастет пальма, чтобы оставить след своего пребывания, он продолжил:

–Знать слабости врага крайне важно в бою. Одно из наших главных преимуществ в том, что, снимая вуаль, никто не может узнать, что мы туареги. Благодаря тому, что нам разрешено носить вуаль, ты до сих пор не видела моего лица. То есть если завтра я пройду мимо, одетый по-другому, ты меня не узнаешь и будешь вести себя как лев, который не может различить свою добычу. Начинаешь понимать, почему мы выбрали зебру символом?

–Немного…

–Львов, тигров, лис, леопардов и пантер слишком много среди символов. Нам нужно быть хитрыми и незаметными, потому что вокруг миллионы хитрых, кровожадных и особенно коварных джихадистов.