Альберт Дивный – Разрушение (страница 8)

Он выскочил из машины и подошел ближе.

Серебристый внедорожник был припаркован чертовски далеко от того места, где он его оставил. Неужели жена с детьми вернулись и переставили его? Марк ухватился за эту мысль, как утопающий за соломинку, но надежда рассыпалась в прах, когда он взглянул на номер. Затем он вспомнил, что ключи от машины только у него, и они преспокойно лежали в кармане брюк.

Марк отошел подальше, чтобы окинуть стоянку общим взглядом. Чем дольше он всматривался в хаотичное скопление автомобилей, тем сильнее сжималось что-то внутри. Что за чертовщина здесь творится? Неужели похитители угнали и его автомобиль? Как вообще такое возможно?

– Что-то потеряли? – спросил таксист, подъехав ближе.

– Всё… – ответил Марк дрожащим голосом.

– Куда теперь?

– Что? – переспросил Марк.

Вопрос таксиста окончательно выбил его из колеи. Марк совершенно не понимал, что ему теперь делать и куда идти. Таксист, видимо, ждал обещанную плату за поездку. Но где ему взять деньги?

– Мотель Пайн Ридж далеко отсюда? – спросил он.

– В пяти километрах на запад, – ответил водитель. – Но это влетит в копеечку, дружище. Если проблемы с деньгами, есть способ отработать, – подмигнул он Марку.

– Там есть банкомат? Не в курсе?

– Кажется, был. Если и нет, найдем по пути. Залезай скорее, а то сейчас тариф дорогой.

Марк опустился на пассажирское сиденье. Хотел избежать хотя бы пристальных взглядов водителя. К его огорчению, мужчина всю дорогу продолжал коситься на него. Ощущение тревожного дискомфорта с каждой минутой становилось все сильнее. Что-то в этом городишке творилось неладное, и, похоже, ему самому придется выяснить, что именно.

Глава 4

Над въездом в мотель пульсировала неоновая вывеска «Пайн Ридж». На парковке, где стояли грязные от дорожной пыли автомобили, особо выделялся здоровенный пикап, вокруг которого жались мужчины с пивом. Водитель такси отзывался об этом месте подозрительно благосклонно. Марк хотел было спросить, что забыл местный житель в мотеле, но тут взгляд его скользнул вверх, на длинный сквозной балкон второго этажа, где красовались девицы в вызывающих нарядах, и все вопросы отпали сами собой.

Такси остановилось у входа, приковав к себе взгляды пьяной публики. Марк протянул таксисту купюры, снятые в банкомате по пути. Сумма, непомерно раздутая даже по меркам крупного города, заставила его поморщиться, но спорить он не стал. Пока водитель с маниакальным упорством пересчитывал каждую бумажку, он мечтал лишь об одном – поскорее избавиться от этого навязчивого спутника. От его сальных взглядов и хищной ухмылки по спине уже бежали ледяные мурашки.

Он выскользнул из машины и направился к стеклянной двери с нарочито приветливой надписью: «Добро пожаловать». Несколько деревенских увальней, отделившись от пьяной компании, просверлили его недружелюбными взглядами. Лысый детина с вытатуированным на плече черепом, стоявший ближе всего ко входу, презрительно сморщился и смачно плюнул под ноги, когда Марк проходил мимо. Угораздило же заехать в город, где один его вид вызывает такую неприкрытую враждебность. Стараясь не показывать своего беспокойства, Марк непринужденно открыл дверь и вошёл внутрь.

Посетителей встречали облезлые, выцветшие до желтизны обои – эхо далеких пятидесятых, да обшарпанный ковер, тщетно пытающийся скрыть скрипучие половицы. «Ну и дыра,» – пронеслось в голове у Марка. В памяти всплыло, что детектив Камински знаком с этим мотелем. Интересно, детектив тоже питает слабость к подобным местам или здесь его держали лишь служебные обязанности?

Марк надавил на кнопку звонка, призывая администратора, но в ответ – тишина. Место за стойкой, как и весь холл, зияло пустотой. Тишину прорезал лишь пронзительный детский плач, доносившийся откуда-то из глубины второго этажа. Марк беззвучно молил провидение избавить его от соседства с этим маленьким страдальцем.

В ожидании администратора он бесцельно бродил по холлу, разглядывая висящие на стене сертификаты соответствия. Неужели кто-то и вправду осмеливался проверять это заведение? Рядом красовались черно-белые фотографии – галерея знаменитостей, которых каким-то непостижимым образом занесло сюда. К сожалению, ни одно из лиц не было знакомо Марку.

Колокольчик взвыл под его яростным ударом, но в ответ – тишина. Еще раз, и снова ничего. Разочарованный, Марк уже собрался уйти в надежде, что таксист всё ещё не уехал. Машина, к его изумлению, и правда стояла на том же месте. Марк уже было потянулся к ручке, но замер. Таксист разговаривал по телефону, и что-то в его позе, в движениях, показалось Марку до жути подозрительным. И раньше-то этот тип не вызывал доверия, а теперь и вовсе от него веяло недобрым. С кем он вдруг заговорил, стоило им только прибыть сюда? Кому докладывает? Быть может, детективу, который так настойчиво рекомендовал этот мотель?

Движение за спиной оторвало его от этих мыслей. Марк обернулся и замер. За стойкой стояла женщина с копной седых распущенных волос. Она казалась то ли отшельницей, сбежавшей из глухой чащобы, то ли городской сумасшедшей, ускользнувшей из-под бдительного надзора. Мешковатое серое платье лишь дополняло эту картину.

– Добрый день, я хотел бы снять номер, – произнес Марк, подойдя к стойке. – Есть ли у вас свободные?

Женщина словно не слышала. Ее взгляд, тяжелый и изучающий, буравил Марка насквозь.

– Алло, прием! – Марк махнул рукой перед ее лицом, словно отгоняя наваждение.

– Чего размахался тут! – рявкнула женщина, внезапно проснувшись.

– Простите за бестактность, – с трудом выдавил Марк. – Я спросил, есть ли у вас свободные номера?

– Слышала я, что ты спросил!

– И что вы мне ответите? – Марк попытался выдавить из себя подобие дружелюбной улыбки.

Лицо женщины исказилось в еще большей гримасе недовольства. Внезапно ее взгляд просветлел, словно осколок воспоминания вспыхнул в глубине ее сознания.

– Это ты конфеты украл! – выпалила она, сверкнув безумными глазами.

Марк едва не отшатнулся от неожиданности.

– Простите?

– Я вспомнила! Ты вчера конфеты украл!

– Какие конфеты? Вы о чем? – робко поинтересовался Марк, совершенно опешив от такого поворота.

– Какие конфеты!? Вот эти! – Женщина ткнула пальцем в блюдце с конфетами, стоящее на стойке справа. – Прикидывается тут дурачком! Я тебя вспомнила, сволочь такая! Воровать он вздумал! Я сейчас полицию вызову! Ишь, вернулся снова! Совсем стыд потерял!

– Постойте, вы меня с кем-то путаете… очевидно, – Марк попытался ухватиться за остатки рассудка. – Меня вчера здесь не было! Я с семьей только сегодня приехал!

– Ага! Сегодня он приехал, как же! Врет и не краснеет!

– Я вам клянусь! Можете посмотреть в журнале или куда вы там записываете постояльцев! Меня там быть не может! Вот, смотрите мои документы!

Марк выхватил из кармана водительские права и протянул женщине. Сначала она никак не отреагировала, но спустя мгновение, словно сквозь пелену безумия, до нее все же дошло, что человек с таким именем и фамилией действительно не был зарегистрирован. Ее лицо слегка смягчилось, и она, словно не доверяя собственным глазам, углубилась в журнал постояльцев.

– Да, действительно, нет такого, – пробормотала она. – А похож-то как!

– Ну, наконец-то разобрались, – с облегчением выдохнул Марк.

– Извиняюсь, что сорвалась… Просто знаете, ходят тут всякие, – буркнула женщина, не поднимая глаз.

– Согласен, контингент разный бывает. А в чем, собственно, загвоздка? Разве это не конфеты для угощения посетителей?

– Так не всё же блюдце разом! – в голосе ее слышалось искреннее возмущение.

– А-а, понимаю, – Марк постарался изобразить на лице должное сочувствие к насущным проблемам отеля. – Ну что, можно мне уже номер? Я с дороги очень устал и мечтаю о душе.

Записывая данные Марка в журнал, женщина бросала на него короткие, изучающие взгляды, то и дело поглядывая на злосчастное блюдце. Видимо, ее не убедил тот факт, что он впервые в их заведении. К тому же где-то совсем рядом мог скрываться его злобный близнец, ворующий конфеты.

– Вот, пожалуйста, – сказала она, протягивая Марку ключ. – Номер 45. Второй этаж, в конце коридора. Приятного отдыха, – добавила она, но подозрительность все еще читалась в ее глазах.

Марк поднялся по скрипучим ступеням наверх и почти сразу наткнулся на островок страсти. Влюбленная парочка, казалось, растворилась друг в друге, не замечая ничего вокруг. Тощая девчонка в коротких джинсовых шортах, словно плющ, обвила ногами своего парня, устроившись на холодном металле ограждения. Снизу доносилось улюлюканье – откровенность сцены вызвала в подвыпившей компании бурный отклик.

Марк, смущенный этой внезапной интимностью, поспешил мимо. Автоматическим жестом он выхватил телефон, в срочном порядке решив проверить, не появилась ли связь. Сеть по-прежнему молчала, но теперь к разочарованию добавилась новая напасть – батарея, утром до краев заряженная, теперь умирала от тщетных попыток поймать сигнал. Марк упрямо цеплялся за надежду – это всё временно, кто-то позвонит или он сможет дозвониться. Умирающий телефон, словно уголек в костре его тревог, подбрасывал искры в топку размышлений.

Повернув ключ в замке, Марк открыл дверь комнаты. Номер оказался неожиданно уютным. Просторная кровать, тумбочка и телевизор – все компактно, без излишеств. Белые стены раздвигали тесные границы, а солнечные лучи, проникавшие с улицы, золотили и без того светлый интерьер. В окне, выходящем на шоссе, виднелась вывеска продуктового магазинчика, где Марк надеялся найти спасительную зарядку для телефона.