Алан Нукланд – По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II. (страница 40)

Вытерев лицо полотенцем, я вздохнул и, запрокинув голову к потолку, коротко бросил:

— Докладывай.

— Так точно, лорд командующий. — Рэйрант расправил плечи. — Ночь прошла спокойно, среди двадцати четырёх раненых в прошлом бою умер один солдат, шестеро вернулись из лазарета и остальные ещё там. Тренировка проходит в штатном режиме. Ваше снаряжение пришло от кузнецов, всё починено. Командор Сиэрд также просил передать, что доукомплектация отряда дриарами завершена на сто процентов. Сейчас одиннадцать часов, завершается общая побудка. Погода пасмурная, весьма холодно.

Я нахмурился. Один умер, значит. Не вытянули бойца, жаль. Итого за все эти дни, даже несмотря на все старания, мы потеряли сорок два воина и общий состав отряда “Рэйтерфол” сократился до 789 человек, из которых ещё двадцать восемь на лечении — выходит в строю 761. Неплохо, хотя учитывая нынешнюю активность нападающих могло быть и лучше.

— Спасибо, Август. Займись завтраком, пожалуйста.

— Так точно, лорд командующий.

Сходив в нужник, я прошел за офицерский стол и приступил к еде, краем глаза наблюдая за тем, как специальный человек будит всех силпатов и они приводят себя в порядок, а затем разбиваются на заранее сформированные пары и приступают к разминке, после которой следует быстрый завтрак и выход наружу. В полдень, как обычно, падёт барьер и начнётся новый этап нашего противостояния с силзверами. Будем надеяться, что и сегодня они ограничатся магией и дистанционным оружием.

Закончив с завтраком, я опрокинул в себя выдаваемый всем силпатам очищающий кровь эликсир, который мы пьём утром и перед сном, чтобы хоть немного нейтрализовать побочные действия алхимии, затем облачился в восстановленный кузнецами боевой комплект и направился на выход из подземелий, по пути вяло кивая на приветствия солдат.

Покинув замок, я некоторое время, щурясь, рассматривал идущих на свои боевые посты защитников Рэйтерфола, которые, реагируя на мой командирский котдарм, прикладывали кулак к груди и произносили стандартное “милорд!”. Поначалу было довольно непривычно слышать подобное приветствие в свой адрес, но за всё это время я уже привык не реагировать.

Вдохнув полной грудью морозный воздух, я, зевнув и хрустнув пальцами рук, направился к барбакану, по дороге изучая выданный мне рэйрантом свиток, в котором дотошный Сиэрд отразил прогресс повышения профессиональных навыков каждого воина в нашем отряде. Скрупулезно собранные данные он обновлял каждодневно, не забывая предоставлять копию мне. Пока что приходится пользоваться этим способом, ибо, увы, выбор грани “Развёрнутая статистика” в командном артефакте откроется только на пятидесятом такте “Лидерства”.

Ну что ж, рост весьма неплох: минимальная ступень сейчас уже сороковая, а максимальная дошла до сто шестой. Это за какой срок?

Я задумался.

Сколько уже прошло со дня инициации рэйтерфолцев? Чуть больше двух недель? Вроде бы что-то около шестнадцати дней. Учитывая нынешний дистанционный характер боёв, это нормальные показатели — силзверы умирают, юные силпаты качаются. Так что тактика врага нам только на руку.

На подходе к барбакану я закончил со свитком и свернул к одному из костров, у которого, словно соблюдая ежедневную традицию, уже собрались почти все мои товарищи, за исключением ещё не подошедшего Даймина, по совместительству бывшие офицерами моего отряда. Но едва я взял на них курс, как вдруг все они внезапно зашлись в громогласном хохоте. Я притормозил, с интересом скользя по их лицам и пытаясь понять причину столь бурного веселья. Всё стало ясно, когда мой взгляд упал на Гоблю — ушастый прохвост виртуозно изображал, как он что-то смачно целует, а затем отбрыкивается и в одном образе прижимает к сердцу руку, а в другом замирает в полуприсяде с выпученными глазами на ошарашенном лице. И чем дольше квадрозубый продолжал рассказывать, тем в большую истерику впадали слушатели, размазывая по лицам слёзы и едва не катаясь по земле от смеха.

Мои губы невольно растянулись в широкой улыбке. Надо же, всё-таки Гобля, несмотря на неведомую забывайку-повторяйку, решился рассказать про нашу с ним первую встречу в подземельях Кривглазиана, когда он принял меня за женщину. Ну и правильно сделал — народу не помешает немного повеселиться и расслабиться в нашем положении. В схватку лучше идти с улыбкой оптимиста, чем с настроением смертника.

Я не стал торопиться, встав у одной из построек и дав гоблину рассказать историю до конца. И пусть я не слышал её, зато мог прекрасно следить за ходом повествования по его живой мимике — сейчас он как раз изображал облизывание пола и отчаяние от свершенного поступка. Эхх, этому прирождённому комику бы в цирке выступать да народ веселить. Уверен, он наверняка стал бы всемирно известным. Хотя, если выживем, можно его и надоумить на подобную деятельность.

Хмыкнув, я отлип от стены и пошел к немного успокоившимся друзьям.

— Всем здравия! — криво ухмыляясь, окликнул их я. — Как жизнь, как настроение?

Моё появление, как и ожидалось, вызвало новый взрыв хохота.

— Вижу, что хорошее. Ну вы пока просмейтесь, а я чайка себе горячего налью и в сторонке подожду, когда к вам дар речи вернётся.

Взяв кружку и зачерпнув поварешкой из котла травяной настой, я немного отошел от костра и, прихлёбывая обжигающий напиток, принялся наблюдать за рассредотачивающимися по стене воинами. Пока я шел, Гобля за моей спиной наверняка что-то изобразил, судя по очередной волне веселья. Усмехнувшись, я решил пока никак не реагировать, а потом, вернувшись обратно, добавить красок в рассказ гоблина и ещё немного позабавить народ перед битвой.

Позади раздались приближающиеся шаги и рядом встала Кэра с блестящими глазами и порозовевшими то ли от смеха, то ли от холода щеками и кончиком носа.

— С… Саргон. — Девушка, как ни старалась сдержаться, улыбку с лица убрать так и не смогла.

— Кэра, — я улыбнулся в ответ и сделал глоток из кружки.

Мне удалось добиться, чтобы она называла меня по имени, без всякого официоза, хотя бы наедине и среди друзей, поэтому её наконец отступившая серьёзность весьма радовала.

Воительница несколько секунд молчала, а затем всё же не удержалась и спросила:

— А можно задать личный вопрос?

Я протяжно вздохнул.

— Кэра, мы ж с тобой друзья, так что валяй и спрашивай о чем угодно.

— Это правда? — тут же выпалила девушка, закусив губу и кивнув в сторону костра. — То, что Гобля рассказал? Про вашу первую с ним встречу в подземельях?

Я усмехнулся и отсалютовал кружкой.

— Ага. Самая чистейшая и незамутненная правда. То было страшное время, которое местами стыдно вспоминать.

Кэра хохотнула, на мгновение отвела глаза в сторону и машинально провела рукой по волосам, поправляя выбившуюся из-за уха прядку.

— Этж насколько ты в этих подземельях одичал, что задницу гоблина за женскую принял? — она вновь посмотрела на меня.

— Ага. — Я поднёс было кружку к губам, но тут же замер с распахнутыми глазами и резко повернулся к девушке. — А? В смысле?

Кэра честно хотела ответить, но вырывающийся из неё смех не дал сказать и слова, поэтому она подняла чуть расставленные руки на уровень лица и изобразила поцелуи.

— ЧЕГО-О-О-О??? — я выпучил глаза.

Л-лядь! Гобля что, рассказал эту историю, поменяв нас местами??!

— ГОБЛЯ-Я-Я-Я!!! — взревел я, развернувшись к костру. — Иди сюда, засранец мелкий!!! Я тебе уши надеру!!!

Я ринулся на гоблина, но этот прохвост ловко избежал поимки и принялся с криками бегать вокруг костровища, отчаянно маша руками.

— АААА!!! Спасай Гоблю! Саргошка охотца за зопой Гобли! АААА!

— Да тыж паразит!!! — я затормозил и ткнул в него пальцем. — Я же сейчас всем расскажу, как было на самом деле!

— Не рассказес! — Тыждак упёр руки в боки и с хитрющим прищуром довольно оскалился. — Ты клястца Забывайкой-Повторяйкой в той кладовка! Забыл? А Гобля не кля-я-ястца!

У меня на мгновение пропал дар речи и я только и мог, что хлопать ртом и моргать.

— Ах ты хитромордая пакость!!! — Я перепрыгнул через костёр и вновь ринулся в погоню за улепётывающим со всех ног карликом. — А ну иди сюда юморист недоделанный!!!

Наблюдающие за нашей перепалкой и безбожно при этом ржушие товарищи бросились защищать зелёного сорванца, всячески препятствуя моему продвижению. Надо сказать, что я в конце концов тоже не выдержал всеобщего веселья и зашелся в безудержном хохоте.

А когда мы немного пришли в себя, в наших ушах раздался голос Водлара с до боли привычным оповещением:

— Внимание всем защитникам Рэйтерфола! Приготовьтесь — до падения защитного барьера осталась одна минута!

Всё ещё едва справляясь с улыбкой на лице, я отряхнул котдарм, поправил плащ и повернулся к своим.

— Так, время! Все по местам и чтобы…

— Капитан!

Я удивлённо повернулся к запыхавшемуся солдату из моего отряда.

— Капитан, — солдат указал рукой на стену, — там что-то не так! Рэй Дардай велел срочно позвать вас!

Всё веселье разом улетучилось.

— Веди!

P.S.

Всем доброго времени суток!

Следующая прода даёт старт финальным продам, которые по нарастающей приведут нас к кульминации второго тома третьей книги)

Да, финал не за горами) Это не значит, что прод будет мало, но практически все они будут увесистыми по объёму и сюжетными. Так что запасаемся попкорном в ожидании эпика)) Ведь вы же не думаете, что я не припас для вас порции неожиданных и жестких поворотов, правда?))