Алан Нукланд – По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II. (страница 30)

Услышав над собой шорох, я невольно поднял взгляд.

Птицы. Их скрытые в ночи силуэты непрестанно летают вокруг стен замка и внимательно наблюдают за нами, и мы ничего не можем с этим поделать, слыша лишь тихий шелест крыльев. Ещё хорошо, что они не летают прямо над нашими головами — всё-таки барьер, окружающий замок, является не совсем куполом, хотя его так и называют, а имеет цилиндрическую форму, высота которого не позволяет пернатым лазутчикам проникнуть внутрь. Хотя твари всё равно кружат вокруг, словно стервятники, шпионя и докладывая своим главарям о наших действиях. Вот только многое им было недоступно — на время подготовки обороны Кривглазиан с остальными магами пустили скрывающую завесу, которая должна была до поры обезопасить нас от чужих глаз.

Я вздохнул и устало помассировал виски. Как же быстро летит время — до ночного сражения осталось каких-то жалких десять минут. Успел ли мастер Дроко прокопать тоннель до Зала Преобразования? Все ли миряне прошли инициацию? Завершила ли Шейди создание гомункулов? И, наконец, готовы ли мои новобранцы к тому потоку силы, который обрушится на них после атаки на силзверов? Война обеспечит им быстрый взлёт по ступеням, а они ведь ещё даже не представляют, каково это — поглощать униары убитых врагов. Как бы им крышу не снесло от эйфории… Будем надеяться, что всё обойдётся. Главное, что мои новобранцы получат существенное усиление за счёт моей грани “Лидерство” и будут хоть немного, но сильнее начинающих силпатов.

Я потянулся мыслью к дриару и ещё раз прошелся по результатам своего недавнего усиления — сразу после разговора с Сидиусом и раздачи указаний внутри отряда, я отошел в сторону и принялся за распределение униаров, которые получил после неудачного прорыва к порталу. Хотя, с этой стороны всё как раз-таки было удачно — получено 837 248 униаров, что не может не радовать.

Распределял их я не очень долго: отдельное внимание уделил “Лидерству”, увеличив его до двадцатого такта; немного развил все связанные с “Лимраком” расовые грани, не затронув лишь “Метаморфа”; до 25 такта поднял “Хищение”, добавил чуток в “Схроновую Рунирную Систему” Коллапса; повысил по такту Личное Именное Оружие (оно же “Сквозь огонь и воду”) у Халдорна и у дриарилловой руки, а также до пятьдесят второго такта прокачал специализацию “Длинные мечи”. Помимо этого всего наконец решил взять второй такт грани “Вторая кожа”, чтобы иметь возможность составлять третий комплект обмундирования, и рискнул усилить “Стальные нервы”, которые помогут игнорировать 15 % боли. По мелочи повысил также “Бугая”, “Комбинированную атаку”, “Акробата”, “Атлета”, “Бесстрашие”, “Уязвимость”, “Хладнокровие”, “Увеличение пустарного запаса”, “Мгновенное сотворение”, “Пустарную стоимость”, “Бой со щитом”, а ещё “Слух” и “Зрение”. Вот так незаметно и улетучилось чуть больше восьмисот тысяч униаров.

В общем, всё это вкупе возвысило меня на ровно восьмисотую ступень могущества и дало 336 Очков Атрибутов, которые я распределил следующим образом:

60 в Силу;

80 в Ловкость;

44 в Разум;

82 в Силу Духа / Характер;

70 в Выносливость.

Весьма неплохо, я считаю. Также я стал обладателем одного оповещения:

Внимание! Разблокирована для выбора однотактовая грань “Статистика потерь”!

Двадцатый такт грани “Лидерство” открывает вам возможность улучшить ваш командный артефакт гранью “Статистика потерь” — она позволит вам видеть, кто из членов вашего отряда жив, а кто мёртв. В пылу сражения подобная информация носит стратегический характер, и ей не стоит пренебрегать.

Стоимость: 10 000 униаров.

И двух новых Достижений:

Внимание! Получено Достижение “Новый рубеж V”! Преодолев множество опасностей, вы смогли пройти Путём Силы и достичь нового значимого рубежа — 750 ступени! Не отклоняйтесь от намеченной цели, стремитесь к ещё большему могуществу и, возможно, именно вам будет открыта Дорога Древних! Награда: +10 ко всем Атрибутам.

Внимание! Получено Достижение “Мастер длинных мечей”! Пятидесятый такт любой специализации — это вершина человеческих возможностей. Чтобы достичь подобного уровня обычный человек оттачивает своё мастерство всю жизнь, посвящая этому каждую свободную секунду — помните и цените это, ведь вам, в отличии от мирян, это даётся несравненно проще и быстрее.

Награда: +10 ко всем Атрибутам.

С учётом этих приятных бонусов итоговая картина моих атрибутов сейчас выглядела так:

Сила: 610;

Ловкость: 770;

Разум: 624;

Сила Духа / Характер: 820;

Выносливость: 590.

Эти прибавки были весьма своевременны, учитывая будущее сражение. Также радовало и то, что бодрящий эффект после повышения ступеней на некоторое время отогнал усталость и прибавил энергии, которой так не хватало. Хотя догоняться зельями, конечно, всё равно придётся — организм уже против алхимии, но что поделать? Надо будет узнать у Вейри, вдруг есть какой-то нейтрализатор негативных эффектов от долгого приёма эликсиров…

Я усмехнулся.

Да уж, пить одни эликсиры чтобы нейтрализовать пагубное влияние других. Весёлые нынче реалии, ничего не скажешь.

— Внимание всем защитникам Рэйтерфола! — зазвучал в ушах голос Водлара. — Приготовьтесь — до падения защитного барьера осталась одна минута!

Блин, как они это делают? Это какое-то заклинание или грань? Для общения со своим отрядом мне бы такая чертовски не помешала в будущем.

Так, время!

Кривлюсь, но выпиваю пак уже порядком надоевших зелий: бодрость, обезболивающее, долгоиграющее исцеление, и, вдогонку, несколько разнообразных усилений. И, хоть я и собираюсь в первых залпах использовать набор ручных руниров от первого до третьего уровней, на всякий случай всё равно перепроверяю схроновый барабан — битва предстоит долгая, так что без коллапса мне всяко не обойтись.

— Десять секунд до падения купола!

Так, и чем же мне угостить этих тварей в первую очередь? Хмм… Думаю, “молниеносный поток” будет в самый раз! Мне как раз для разучивания этого заклинания требуется применить пяток руниров!

— Внимание! Пять… четыре…

Я, как и сотни людей вокруг меня, напряженно сжал в ладони волшебную табличку.

— Три…

Взгляд находит врага и я невольно задерживаю дыхание…

— Два… Рунирный залп!!!

Скрывающая нас завеса пала, исчезнув вместе с защитным куполом, и миг спустя тьма ночи на мгновение отступила под натиском нескольких тысяч заклинаний, одновременно вырвавшихся на свободу в ярчайшей разноцветной вспышке. Атакующие плетения практически всех школ магии единой волной слетели со стен и устремились к силзверам, а затем…

А затем большая часть этой мощи с оглушительным грохотом была блокирована вырвавшимися из земли каменными блоками и магическими барьерами, а местами и вовсе плетения были отзеркалены обратно в атакующих, так что уже нашим магам пришлось защищаться. И лишь малая доля активированных руниров прорвала оборону врага и смогла нанести хоть какой-то урон их живой силе.

Какого шхайрата?! Они что, были готовы к нашей атаке?! Но как они, Лядь их задери, узнали о ней??! Неужели в замке находится их шпион??

Я зарычал.

Не время предаваться догадкам! Повторная активация! Нельзя сбавлять натиск и позволить силзверам перейти в наступление! Сейчас преимущество на нашей стороне!

Один рунирный залп следовал за другим, яростно вгрызаясь сверкающими заклинаниями в защиту зверосилпатов и медленно сминая её. Силзверы пробовали перехватить инициативу, но тщетно — бушующий вокруг хаос сводил на нет все их попытки. А когда рунирный поток стал иссякать, в расход пошло всё остальное: катапульты во дворе со скрипом выплюнули волшебные разрывные шары, громко щёлкнули баллисты на стенах, со свистом пустив в тварей смертоносные снаряды, зазвенела тетива сотен луков, взметнув в небеса рой стальной гибели, а в воздухе зазвенели крики магов, заканчивающих сотворение могущественных плетений. Стоящие напротив замковой стены здания стали рушиться, заваливая обломками не успевших отбежать хищников, а земля под их ногами прямо на глазах начала трескаться и вырвавшиеся наружу каменные шипы насадили на себя вопящих от боли зверей. Но убитых противников всё ещё было мало, катастрофически мало…

Не знаю, сколько длился весь этот хаос. В какой-то момент я просто потерял нить времени, ибо всё сплелось воедино: крики, стоны, взрывы, ослепительные вспышки, рёв и оглушающий звон в ушах. Новоинициированных силпатов уже давно отправили в тыл и их сменили опытные воины, но легче от этого не становилось — силзверы, следуя своей проверенной тактике, беспрестанно возводили земляные и каменные осадные плиты, подводя их вплотную к защитным стенам и перебираясь по ним.

Подскальзываясь на окровавленных камнях, я носился по всему периметру с Халдорном в руках, отражая нападения прорвавшихся силзверов. Мой голос охрип от приказов, лёгкие горели, ладонь едва сжимала потяжелевший меч, но я не мог позволить себе ни мгновения отдыха, вновь и вновь разрубая плоть врагов уже иззубрившимся лезвием.

Сбрасываю с клинка очередного врага и пинком отправляю в полёт со стены следующего, и тут слышу вопль в небесах. Вскидываю голову и вижу вынырнувшую из тьмы летучую тварь, оскалившую зубастую пасть и мчащуюся прямо на меня. Всё, что я успеваю сделать, это выставить перед собой щит и приготовиться к удару, как внезапно в бок гадине вонзаются две парных сабли и сносят её в сторону. Взревев от боли, бестия падает прямо на стену и подминает под себя не успевших отбежать воинов, раздавливая их своей тушей. Тут же срываюсь с места и бегу к ней, краем глаза замечая сверкающие нити, идущие от рукоятей пронзивших её тело клинков, которые через мгновение натягиваются и вырывают оружие наружу, утягивая его куда-то назад, вероятно, возвращая обратно своему владельцу. Я же подбегаю к твари и с разбега прыгаю, секундой спустя приземляясь прямо на морду монстра и всем весом вгоняя Халдорн прямо ей в голову. Вопящая бестия рухнула на землю, ударившись башкой о камни, но даже со сталью в черепе сдаваться была не намерена. Вот только я не дал ей больше подняться — навалившись сверху и мёртвой хваткой вцепившись в гадину дриарилловой рукой, я раз за разом извлекал клинок из раны и вновь вгонял его обратно, прокручивая лезвие в кровоточащей плоти до тех пор, пока тварь, наконец, не издохла.