Алан Нукланд – По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том І (страница 19)

Рядом с Борджем пристроился однорукий воин с заряженным арбалетом, чьё обожженное лицо без труда можно было разглядеть за открытым шлемом.

— Как дела, приятель? — арбалетчик дружелюбно улыбнулся. — Устал, небось?

— Как собака, — честно признался Бордж.

— А хочешь, помогу с этим?

Он с надеждой посмотрел на однорукого.

— В смысле у тебя что, есть бодрилка?

— Ага! — Стрелок оскалился. — На, взбодрись!

Он направил арбалет ему в лицо и нажал на спуск.

Натужно дыша и сгибаясь под тяжестью набитого добром мешка, Багвелл, нервно облизывая пересохшие губы, упорно тащился по самым тёмным закоулкам города. Он стремился убраться как можно дальше от центра, найти спокойное местечко где-нибудь в ремесленном районе и тихо переждать поднявшуюся бучу. Он не был идиотом и прекрасно понимал, что переворот полетел ко всем чертям и пора драпать.

Хотя, конечно, он мог и ошибиться, и на самом деле их братия сейчас успешно перерезает глотку барону и врывается в сокровищницу. Так не стоит ли вернуться?

Багвел потряс головой и поудобнее перехватил мешок.

Нет! В бездну! Лучше перестраховаться. Если победа будет за корешами, то он всегда может вернуться, соврав что-нибудь о своём долгом отсутствии. А вот если всех порешат, что более вероятно, то его навара хватит, чтобы кутить весь ледабрь на полную катушку.

Наёмник в очередной раз поправил свою солидную ношу и, закусив нижнюю губу, ухмыльнулся. Спасибо старине Тедди за его долю. Он, конечно, не хотел её отдавать, но несколько ударов сталью в бочину помогли ему передумать. Эх, что ни говори, а хорошим он был напарником, даже жалко как-то.

Внезапно из тёмной ниши, которую он только что оставил позади, бесшумно вышла высокая фигура и сильным ударом ноги опрокинула его на землю. Багвелл вскрикнул от неожиданности и едва успел выставить перед собой руки, чтобы не пробороздить лицом камни. Он тут же выхватил из-за пояса нож и развернулся, но его руку вдруг крепко схватили и сломали одним ударом в локоть. Наёмник заорал от боли, но его крик грубо прервали, стиснув горло широкой ладонью и повалив на спину.

Беспомощно дёргаясь и хрипя, последнее, что Багвелл увидел выпученными глазами, была татуировка высокой башни с внутренней стороны левого предплечья.

Кот по имени Харуд сидел на краю крыши, помахивая хвостом и лениво наблюдая за копошащимися внизу людьми. С виду он был абсолютно спокоен и расслаблен, но опытный человек, бросив лишь один взгляд на его едва заметно двигающиеся усы и уши, сразу бы понял, что это не так.

Харуд был на охоте. И сейчас он терпеливо ждал, когда же цель угодит прямо в его цепкие лапы.

Конечно же, он не был обычным котом — вряд ли силпата с человеческий рост, облаченного в тёмный кожаный доспех, можно назвать «обычным». Но в Древнире к представителям его расы давно привыкли, и они были одними из немногих, кто мог свободно жить как среди мира людей, так и среди мира животных. Ну ещё бы было иначе — искусные ювелиры ведь нужны всем. И в мирное время Харуд был именно таким — старый опытный ювелир, практически один из самых лучших в Рэйтерфоле.

Вот только пушистая внешность бывает обманчива.

И хотя вертикальные зрачки охотника следили за каждым движением под его ногами, мыслями он был далеко отсюда.

Значит, если верить словам старины Сидиуса, город посетил член ордена «Хранители Светочи». Причем нет гарантии, что он был только один. Любопытно. Что им нужно в Рэйтерфоле? Пришли проверить сохранность сияния? Или всё намного хуже и мрак Ночи погасил пламя свечей? Надеюсь, это не так. Иначе…

Ухо Харуда дёрнулось, уловив сигнал с востока. С лёгким любопытством посмотрев в ту сторону, он через несколько долгих минут наконец увидел бегущий по улице отряд брассилистов. Большой, душ восемьдесят точно есть. Сузив зрачки в две вертикальные щелочки, он присмотрелся к белой ткани на их плечах.

Чисто. Своих там нет, только враги.

Харуд взял в руки лежащий у его ног хищно изогнутый чёрный лук, наложил на тетиву стрелу и поднялся на ноги, прицеливаясь в идущих внизу людей.

А вместе с ним поднялись десятки теней на соседних крышах, единственным светлым пятном на которых был едва различимый блеск острых наконечников.

Миг — и воздух наполнился свистом несущей смерть стали.

Взведя арбалет при помощи механического рычага, я вложил в паз новый болт и устало осмотрелся: часть воинов Рэйтерфола ходила среди лежащих на земле стонущих тел и добивала выживших брассилистов, а другая, также, как и я, приводила в порядок снаряжение и обрабатывала раны. Хотя последних было немного — всё-таки наши внезапные атаки не давали противникам опомниться и оказать достойное сопротивление.

Я опустил взгляд на раскинувшего руки брассилиста, чьи мёртвые глаза уставились в светлеющее предрассветное небо.

Выслушав мою идею, Водлар тут же принялся за её реализацию, но Кривглазиан внёс одно очень полезное изменение. Оно заключалось в том, что мы крепили к левому плечу не белую ткань, а ярко-красную, вот только после хитрого зачарования магистра все белоплечники видели её именно как белую. Таким образом мы могли различать своих, даже влившись в ряды не подозревающих обмана врагов. И пока что всё шло гладко — не знаю, каковы успехи других отрядов красноплечников, но эта уничтоженная нами группа брассилистов была уже третьей по счёту.

— Выдвигаемся! — прозвучал зычный приказ легранда и мы отправились дальше, оставив позади окровавленные трупы.

Водлар поставил Драксана во главе нашего отряда, сформированного из остатков «Безродных», моих товарищей и части его личного состава. Всем нам выдали качественное, но не бросающееся в глаза обмундирование, снабдили парными эликсирами исцеления, обезболивания и бодрости, а также каждому досталось по руниру волшебного доспеха. Магам повезло чуть больше — им отрядили ещё и по два флакона восстановления пустарной энергии.

Мы двигались по западной стороне города, приближаясь к одной из главных улиц, по которой планировали отправиться к портальной площади — туда сейчас стягивались все наши основные силы. Но как только мы вышли к перекрёстку, мои планы кардинально поменялись.

Дым! Густой дым валит с той стороны, где находится «Выживший»!

Вейри!

— Драксан! Идите дальше без меня! Я догоню позже!

Легранд не стал задавать лишних вопросов, а я не стал ждать разрешения, со всех ног бросившись бежать. Вот только я оказался не один — Беара, Вирхем, Гобля, Вильяр и Берта неслись следом за мной.

— Плохо дело! — закричала Беара, едва нашим глазам предстало объятое пламенем здание, из которого в этот момент появилась кашляющая Феялина, едва волоча под руку одного из пациентов.

— Берта, Вирхем, помогите раненым! — я на бегу указал на людей, которых ученице Вейри удалось вытащить из огня. — Фея!

Я отбросил арбалет и подхватил пошатнувшуюся девушку, а Вил перенял у неё больного и оттащил к остальным.

— Фея! Где Вейри? Внутри ещё кто-нибудь есть?!

Захлебываясь кашлем и заливаясь слезами из покрасневших глаз, она всё же выдавила из себя:

— Д-да-а… кха-кхр-кх-кх… там…

Быстро опустив её на землю, я закрылся активированным щитом Светочи, ворвался в полыхающий дом и понесся на второй этаж. Взлетев по горящей лестнице и давясь от лезущего в лицо дыма, увидел, как глава «Выжившего» пытается поднять с кровати обгоревшего мужчину.

— Вейри!

Алхимик едва ли смогла разглядеть меня сквозь слёзы, но голос мой узнала сразу.

— Саргон! Хватай кого-нибудь и тащи наружу!

Бежавшая позади Беара грубо оттолкнула меня и бросилась к ближайшему пациенту. Её примеру тут же последовали Вильяр и Гобля. Я же кинулся к дальним койкам в поисках Сиэрда, которого не было среди спасённых на улице.

Жаброид нашелся быстро, и, слава Древним, был жив! Подскочив к нему, опустил его ноги на пол, схватил за руки и перекинул полубессознательное тело через плечо. Но едва я преодолел половину пути до лестницы, как пол под ногами затрещал и стал проваливаться вниз. Зарычав, отдёрнул голову от хлынувшего из пролома снопа искр и попятился.

— Саргон!!! — закричала Беара, прижав к себе одноногую женщину, но внезапно обрушившийся перед ней потолок заставил её отступить к выходу.

— Уходи отсюда! — заорал я что есть мочи. — Вали на Фер! Я выберусь!

Крыша надо мной заскрипела и обвалилась, так что я едва успел метнуться к стене. Кашляя и задыхаясь от жара, больше не стал медлить — сорвавшись с места, ринулся вперёд по остаткам разваливающегося пола и, выставив перед собой щит, с воплем протаранил горящую стену, выпрыгнув прямо на лестницу. С ухнувшим в пятки сердцем и перекошенным лицом я видел стремительно приближающиеся ступени, на которые через долю мгновения приземлился ногами. И не знаю, каким чудом мне удалось не упасть, но я смог оттолкнуться от них и по инерции перепрыгнуть дальше, проскочив так до самого низа, и, уже не останавливаясь, выбежать наружу.

Меня тут же обступили друзья и помогли стащить Сиэрда на землю. Вирхем сразу принялся колдовать исцеляющее заклинание и я отступил в сторону, чтобы не мешать ему. Откашлявшись и придя немного в себя, растер не желающие открываться глаза и внимательно осмотрелся — слава Эмере, все здесь, все выбрались!

Облегченно вздохнув, я сел на землю, стянул шлем и достал флягу с водой, крепко к ней приложившись. Сердце бешено колотилось и меня всё ещё трясло от напряжения, а вдобавок к этому не хватало воздуха и ужасно подташнивало. Похоже, мой организм всё-таки на пределе. Хотя это и не удивительно — я на ногах с самого сражения с Пастухаром Энкеладом. И это ещё если не считать кучи выпитых исцеляющих, обезболивающих и бодрящих эликсиров, злоупотребление которыми тоже вряд ли можно назвать полезным…