Алан Григорьев – Пути Дивнозёрья (страница 17)
В его пальцах зажёгся голубой огонёк. Ух, сейчас рванёт!
Она не ошиблась: заклятие бахнуло как следует. Жаль только, промазало. В мгновение ока Шторм-конь и его похититель скрылись за сиреневым маревом. Кощеевич выпустил им вслед ещё несколько взрывных огоньков, но без толку: все они разбились о Полог.
– Похоже, нас с тобою только что надули, ведьма. – Он опустил руки. – Эх, не судьба мне владеть Шторм-конём. Сколько раз я его добывал, и столько же раз его уводили. Обидно. И ты тоже хороша. Как ты могла так обознаться? Я же единственный и неповторимый!
Тайка не стала отвечать на подначку. Она встала, отряхнула колени.
– Что ж, по крайней мере, я получила ответ, стоит ли заходить за эту сиреневую фигню. Однозначно не стоит. Так, а где Пушок? Пушо-о-ок!
– Я тут, – раздалось совсем рядом, но голос звучал приглушённо. – Под пеньком. Да не с той стороны. В дыре. Под корнем.
– Так вылезай.
– Не могу, я застрял. Со страху-то ввинтился как миленький, а обратно – никак.
– Может, оставим его здесь? – не скрывая раздражения, предложил Кощеевич. – Выкопается – нагонит. Надоело. Каждый раз одно и то же: то застрял, то потерялся, то сожрал что-нибудь несъедобное…
– Ты слишком строго к нему относишься. Он же коловерша. Они просто… ну, такие… – развела руками Тайка.
– Так и времена у нас тоже «такие». – Лис в ответ сложил два кукиша.
Пушок заволновался и ещё активнее заскрёб лапами.
– Зато я замечательный шпион! От слова «замечать». Я и сейчас всё-всё видел! Тот лже-Лис воспользовался вашей музыкальной паузой и бочком-бочком к Шторм-коню подкрался. Потом достал из кармана золотое яблоко. Скотина зубастая его хрум-хрум – и подобрела.
– Похоже на правду. – Брови Лиса сдвинулись к переносице. – Без молодильного яблока Шторм-конь растерзает любого, кто посмеет его оседлать. А с яблоком подчинится. Но знают об этом немногие. Выходит, это опять кто-то из близкого круга был.
– Боюсь, из самого ближнего. – Тайке не хотелось его расстраивать, но утаить правду она тоже не могла. – Мы уже какое-то время вместе шли, о разном беседовали, и я ни разу – вот ни чуточки – не заподозрила, что это не ты. Он и меня в лицо узнал, и о делах нынешних осведомлён, и про реалии человеческого мира в курсе. Согласись, мало кто из ваших знает, что такое автоответчик? Но хуже всего то, что он знает про бессмертие. В смысле, что у тебя его больше нет.
– Проклятье… Ты, что ли, ляпнула?!
– Да нет же! Он это знал!
– М-да, круг подозреваемых сужается… – Кощеевич скрипнул зубами от досады.
– Разрешите развеять ваши сомнения. – Пушок снова завозился под корягой. – Я видел, кто это был.
– И кто же?
– Достаньте меня из-под коряги, тогда скажу.
– Умеешь ты уговаривать. – Лис что-то прошептал, щёлкнул пальцами, и злополучный пень вылетел из земли, как пробка из бутылки. – Ну?
– Маржана! – коловерша отряхнулся от комьев грязи. – Она потом уже капюшон натянула, но я успел увидеть.
– Ничего не понимаю… – Тайка растерянно захлопала глазами. – Разве она не на нашей стороне?
– Хм… А вот я кое-что начинаю понимать. Или мне кажется, что понимаю. Думаю, ты согласишься, ведьма, что всё это напоминало дурной сон?
Тайка хотела потребовать объяснений, но Лис вдруг шумно втянул носом воздух, а потом схватил её за плечо, силой повалил на траву и сам упал рядом.
И вовремя: на дороге появились три чёрных всадников. Удивительно, но не было слышно ни звона подков, ни всхрапывания лошадей, ни разговоров – ничего. Они словно плыли по воздуху. Приглядевшись, Тайка поняла, что так оно и есть: копыта коней не касались земли.
К счастью, таинственная троица не заметила приникших к земле путников и, проскакав мимо в сторону Светелграда, скрылась за Пологом.
Глава седьмая
Старые друзья собираются вместе
– Ну и что там Маржана тебе наплела?
Замедлив шаг, Лис остановился на лесной полянке. На первый взгляд, тут было достаточно безопасно. И главное – далеко от проезжего тракта.
– Да так… разного. – Тайка опустилась на пенёк. – Я теперь даже не знаю, чему верить, чему нет.
– Давай, напряги память и расскажи мне всё. Желательно со всеми подробностями. Там, глядишь, и поймём, что ей двигало. Вот, возьми водички, промочи горло.
Он протянул ей флягу, и девушка сделала пару больших глотков. Её порадовало, что Лис не стал сразу клеймить Маржану предательницей, а решил сначала во всём разобраться. Растёт над собой, значит.
Слово за словом она поведала всё, о чём говорила мара. Лис то улыбался, то мрачнел, то задумывался, хмуря лоб. А в конце подытожил:
– Знаешь, а всё правда. Ну, почти. За исключением того, что это был не я. А на Шторм-коне – не Маржана. Всадники интересовались мной, а я – ими, но мы не хотели сталкиваться лицом к лицу до поры до времени. Вот и ходили кругами. Но Маржану я тоже искал. Она отправилась на разведку и долго не давала о себе знать.
– И ты решил сам проверить?
– Угу. И да, я знаю, что князю так делать не стоит. Мне и матушка сказала, и Май.
– Да я вообще молчу. – Тайка немного опешила от его напора. – У меня и в мыслях не было тебя упрекать.
Лис махнул рукой:
– А, не бери в голову, это я сам себя упрекаю! Думал, быстренько обернусь: одна нога здесь, другая там. Волшебный конь для того и нужен, чтобы большие расстояния в считаные часы преодолевать. Только теперь коня нет и мы с тобой в самом сердце Диви. До Светелграда рукой подать, а до Навьих земель – недели пути. Мать с ума сойдёт.
Он положил гусли на траву, снял с пояса меч и потянулся, хрустнув косточками.
– Значит, ты всё-таки назад? – Тайка всё понимала, и всё же ей стало немного грустно. Кощеевич мог бы стать хорошим попутчиком. Конечно, они с Пушком и сами справятся, но в компании и веселее, и безопаснее.
– Ну да. А ты в Новодивье?
– Куда-куда?
– У нас так царства после разделения называют: Стародивье и Новодивье. А граница между ними уже долгое время проходит по Забыть-реке.
– Я о такой даже не слышала.
Тайка поёжилась. Чем-то ей не понравилось это название. И не зря.
– Может, слышала, да не помнишь? – хохотнул Кощеевич, но тут же поспешил её успокоить. – Шучу-шучу. Просто ты не забиралась так далеко на дивий запад.
– Да я толком нигде и не была, кроме Светелграда. Мы же в прошлый раз в основном по Нави путешествовали.
– Я тебе больше скажу: туда даже Кощей не дошёл. Всё столицу пытался взять. Мол, падёт царёв град, а всё остальное само сдастся. Да и я, признаться, войну так же вёл. А за Светелградом ещё половина Диви. Ну ладно, может, не половина, а треть. В общем, прилично земли. А эта самая Забыть-река опасна тем, что всякий, кто в её водах искупается, себя позабудет. Станет как взрослый младенец. Бери и заново воспитывай, объясняй, как ложку держать и кашу в ухо не нести. Радосвет это знал и, едва почуял, что дело пахнет жареным, сразу со своими людьми на западный берег отошёл. А у Ратибора наступление застопорилось. Хоть и боятся его люди, а река страшнее. Он уж и кричал, и ногами топал. Представляешь, даже лично в ставку явился, хотя до этого всю жизнь предпочитал отсиживаться во дворце за высокими стенами.
– Не помогло?
– Не-а. Радосвет, отступая, мосты уничтожил. Только один оставил, чтобы царицу Таисью потом забрать. Она же на сносях была уже, так что долгого пути не выдержала бы. Вот и скрывалась в лесу.
– Да-да, мы знаем. – Пушок поставил передние лапки к Тайке на колени, зевнул. – Её дикие коловерши спрятали, мои родичи. Потому что котики всегда на стороне добра. Даже когда они наполовину совы.
Умаялся, бедняга. Пришлось Тайке взять его на ручки, где коловерша немедленно свернулся калачиком.
А Лис продолжил:
– Так вот, как вступили первые воины на мост…
– Погоди! А с бабушкой-то всё в порядке? А с ребёночком?
– Да. Дядька у тебя родился. Гориславом назвали.
– Уверена, бабушка его до Славика сократит. А вообще спасибо, что хоть у кого-то из царского рода будет имя не на букву «р». А то с этими Радосветами-Ратиборами свихнуться можно.
– Радогост ещё.
– Кто? – Тайка не знала такого имени.
– Да это твой прапрадед. Отец Ратибора. По слухам, такой же негодяй. – Лис снова махнул рукой. – А, забей. Ратибор его давно убил. Так что запоминать не придётся.
– Я бы и Ратибора предпочла забыть. Бр-р, ну и семейка!
– Ты такими вещами лучше не шути, ведьма!