Алан Григорьев – Новые чудеса Дивнозёрья (страница 35)
— Угу. Никогда не знаешь, кому можно сказать правду, а кому нет. И как на это отреагируют, — Тайка тяжело вздохнула и придвинулась поближе к огню.
Пламя разгорелось ярче, осветив задумчивое Марьянино лицо.
— Знаешь, я уже давно живу на этом свете, — очень серьёзно сказала вытьянка, — и поняла одно: правда — даже неприятная — всегда лучше любой лжи. Тайное всё равно становится явным, а недосказанности вечно выходят боком. Зато от правды на сердце становится легче. Может, не сразу, но потом-то точно!
— Наверное, ты права, — Тайка смотрела на пламя ночного костра, понемногу успокаивалась.
Она многое поняла в эти дни и надеялась, что новые соседи тоже кое-чему научились, побывав в Дивнозёрье…
В этот момент под её боком заворочался проснувшийся Пушок.
— А? Где? Я что-то пропустил? — он сладко потянулся, зевнул и, не слушая ответа, мечтательным тоном заявил: — Впрочем, вряд ли что-то важное… Ух, я и поспал — аппетит разыгрался! А пирожки же ещё остались? Эй, ну чего вы смеётесь? Я же серьёзно спрашиваю, ну!
Ох, не зря говорят: «Пусти козла в огород — хлопот не оберешься»… Нынешнее погожее утро оказалось омрачено именно этим событием. Ну ладно, по правде говоря, это был не большой козел, а всего лишь беленький козленок с едва проклюнувшимися рожками, но Тайка все равно не обрадовалась.
Пока она спала, малыш успел обглодать саженцы яблонь и даже до молоденькой сливы дотянулся. От кого сбежал, интересно? Вроде у ближайших соседей козлят не водилось. Ишь, горе-путешественник, мекает тут еще! И вообще непонятно, чего хочет… Обычно Тайка понимала язык животных, но у этого козленка ни словечка разобрать не могла. Может, он еще говорить не научился?
Вздохнув, Тайка взялась за хворостинку: нужно было отогнать маленького хулигана от саженцев, поймать, привязать, а потом расспросить по деревне, у кого козлик сбежал. Вот уж не было заботы!
Завидев Тайку, козленок замекал еще громче и, на удивление, побежал не от нее, а к ней, цокая копытцами по плитам садовой дорожки. Странно. Обычно, завидев человека с хворостиной, скотина старается держаться от него подальше, а незваный гость будто бы пытался привлечь ее внимание: подбегал (не слишком близко, чтобы не поймали), взмекивал и отбегал. Бывает, собаки так делают, когда хотят отвести хозяина куда-то, но для козленка такое поведение было совсем уж нетипично.
— Что такое, малыш? — Тайка спрятала хворостину за спину: кажется, тут воевать не придется.
Она взглянула туда, куда указывал козлик, и остолбенела. Нет, это не могло быть совпадением! Или?…
Оказалось, тот не просто обломал веточки, чтобы съесть их, а выложил на садовой дорожке слово «HELP». То есть «помоги» на английском. Ясное дело, написать по-английски было короче, но Тайка все равно не могла поверить своим глазам: грамотные козлята со знанием иностранных языков ей прежде не попадались.
— Тебе нужна помощь? — на всякий случай уточнила она, и малыш кивнул.
Нет, правда! Ей не померещилось. Вот и считай после этого козликов глупыми! Хотя… наверняка это был не простой козлик.
— Эх, как бы понять, что тебе нужно? — Тайка почесала в затылке.
Козленок в ответ недовольно мекнул, боднул ее в ладонь, и тут Тайку осенило:
— Так! Если ты по-английски понимаешь, то уж на русском точно сможешь прочитать. Стой, никуда не уходи, я сейчас!
Она со всех ног рванула домой — прямо к письменному столу, за которым обычно делала уроки, — нашла там бумагу, ножницы и фломастер поярче, а потом помчалась обратно.
Тайка не удивилась бы, если бы оказалось, что двор уже пуст и грамотный козленок ей почудился: ну мало ли, на солнышке перегрелась! Но незваный гость был на месте и даже бил копытцем от нетерпения.
— Сейчас-сейчас…
Она устроилась за садовым столиком и, высунув от усердия кончик языка, написала на листке бумаги алфавит, а потом порезала все на карточки и разложила на траве перед козленком.
— Вот, теперь ты можешь брать их и складывать в слова.
— Чем это вы тут занимаетесь? — с ветки соседнего дерева, словно спелое яблоко, прямо на стол брякнулся рыжий пострел Пушок и сладко потянулся, расправляя крылья. — Тая, что это за козел тут бродит?
Козленок возмущенно мекнул и схватил зубами карточку с буквой «Я».
— О, ты его дрессируешь! — обрадовался коловерша. — Я такой цирковой номер видел по телеку. Правда, не с козлом, а с собачкой. Но с козлом тоже прикольно. А для чего это? На школьный концерт?
— Погоди, — отмахнулась Тайка.
Пушок, свесившись со стола, присмотрелся и завопил:
— Тая, это будет бомба, говорю тебе! Чумовой номер! Это ж надо было такое придумать!
Козлик, сосредоточенно сопя, закончил надпись и уставился на Тайку в упор. На траве красовалось сложенное из карточек:
«Я НЕ КОЗ Л».
— Грамотность немного хромает, — вздохнул коловерша. — Подправить бы.
— Пушок, дело не в грамотности. У него не было второй буквы «Е» в наборе. И это не дрессировка, он правда не козел.
— А кто? — Желтые глазищи коловерши округлились и стали похожи на чайные блюдца.
— Хотела бы я знать. Эй, парень, признавайся, кто ты, как тебя зовут и — самое главное — что случилось? У нас, конечно, тут места дикие, заповедные, всякое может случиться, но чтобы среди бела дня людей в козликов превращали — прежде такого не было. И не бойся, я ведьма-хранительница, так что мы с твоей бедой справимся.
— Тай, я думаю, он в курсе, — Пушок поскреб лапой за ухом. — Он ведь к тебе и примчался о помощи просить.
Козленок грустно кивнул.
— То есть это кто-то из наших, деревенских? — ахнула Тайка. — Ну, дела!
Козленок очень по-человечески вздохнул, а Пушок добавил шепотом:
— Знаешь, что я только что понял, Тай? Он меня слышит и видит. Но это еще полбеды: если наш козлик заколдован, то наложенные чары могут дать ему возможность видеть незримое и понимать, что я говорю. Но, знаешь, что важнее: он не удивился!
— И что это, по-твоему, значит? — тоже шепотом поинтересовалась Тайка.
— А то, что он знает о существовании нечисти!
— Ну, теперь-то точно знает, если его в козла превратили.
— Нет, Тай. Думаю, это кто-то совсем-совсем знакомый… из тех, с кем чудеса уже происходили.
Тайка с подозрением глянула на козленка, и тот, зашуршав бумажными карточками, выложил на траве:
«СТЫДНО».
— Стыдно признаться? — догадалась Тайка. — Ой, да ладно. Ну со всяким могло случиться…
Она осеклась, поняв, что утешение вышло не очень. Во-первых, не со всяким — иначе бы тут уже по Дивнозёрью стада козлят бегали, а во-вторых, если вспомнить, как оно в сказке было про козленочка и копытце… наверняка их маленький друг лопухнулся и сделал что-то такое, чего делать не стоило.
А Пушок вдруг расфырчался:
— Ишь ты, стыдно ему! Давай уж, сознавайся, как на духу, если помощи хочешь. Не будь козлом! Кого из нечисти обидел?
Козленок уже наловчился перекладывать карточки зубами, помогая себе копытом, поэтому ответ не заставил себя ждать:
«ВОДЯНОЙ».
— Ого! — Тайка закатила глаза. — Дело-то серьезное. Водяной у нас обычно незлобивый. Это что же надо было сделать, чтобы он разгневался? Ты что, воду портил?
Козленок покачал головой.
— Значит, на берегу мусорил?
И снова нет.
Тайка, вздохнув, взялась за ножницы, чтобы нарезать еще карточек с буквами и знаками препинания (ну, вдруг и они пригодятся?). Ох, кажется, придется запастись терпением, чтобы узнать правду…
К обеду все стало более или менее ясно.
Козленка Тайка с Пушком промеж собой договорились называть Борькой, потому что у бабки Таисьи когда-то был теленок Борька. Да, не одно и то же, но как-то же надо было к нему обращаться?
В общем, за несколько часов не возражающий против нового имени Борька поведал им, что он и в самом деле заколдованный человек и что Водяной озлился на него из-за девушки, с которой они расположились на берегу на пикник…
— Городская, небось. Правил не знает, — предположил Пушок и не ошибся.
Ну да, из местных-то деревенских никто бы Водяному перечить не стал. Тот порой прикидывался дедушкой-рыбаком и подходил к молодежи «погутарить за жисть». И даже те, кто не верил в нечисть, все равно дедка не гнали, а предлагали ему угощение. Считалось, что встреча со старым рыбаком приносит удачу. Да так оно и было: местный Водяной слыл суровым, но щедрым: всякий раз то улов богатый ребятам посылал, то денежку на дороге оставлял, мол, подбери, купи себе гостинцев. Тайкина подружка Аленка его тоже однажды встретила да так дедку приглянулась, что на обратном пути от Жуть-реки к дому нашла золотой браслет-цепочку.
О шуточках водяного в Дивнозёрье тоже слыхали. Коли не понравишься хозяину речному и озерному, пошлет он тебе горькую воду. И хоть кипяти ее, хоть чай заваривай и сахар сыпь, а все равно целый день будешь отплевываться.