Алан Фостер – Скользящие весы (страница 40)

Спасите бедного человека. Посмотрите, как на самом деле AAnn относятся к другим разумным существам, даже если они лишены памяти. Льво-Двуум был очень доволен. Педагог уже мог видеть лидеров на чтениях по массовым коммуникациям.

Пробираясь через административное здание, Такуна задавался вопросом, чего хочет Келиичу, что требует физического присутствия администратора. Он был очень занят и разумно недоумевал, почему нельзя обмениваться информацией через коммуникатор. Пройдя в святая святых главного администратора, ему не пришлось долго ждать, чтобы узнать.

Келиичу был расстроен. Это было очевидно. Такууна немедленно перешел в защитный режим, его ноги в сандалиях инстинктивно искали более прочную опору на гладком полу.

— Я действительно думал, что человек-шпион, в чьей компании ты провел время, мертв.

Более чем немного ошеломленный, Такуна попытался собраться с мыслями. - Верно, я так и думал, уважаемый Администратор. Я видел, как он нырнул за край Пропасти Ссаудаун. Когда я пошел осмотреть борт, его не было видно.

"Идет снег." По краткому мановению руки над столом главного администратора последовательно материализовались несколько изображений.

Такууна мгновенно узнал человеческого Флинкса. Он также узнал по крайней мере одну из Анн рядом с собой: это была привлекательная женщина из комплекса Ссаайнн.

— Да, я знаю. Он обитает среди заблудших ремесленников уровня Ссаайнн, которые живут в изоляции далеко на плато Смулдаар. Я тоже только недавно узнал о его неожиданном и необъяснимом 'выживании, и только что вернулся из поездки туда, чтобы привести его для допроса. К сожалению, члены тира, работающие под сссистем нормальными, могут только жалеть, отказываться

sed, чтобы позволить ему вернуться со мной. Возмутительно, правда! Естественно, не желая спровоцировать конфронтацию с беспомощными ремесленниками, я был вынужден вернуться в Скокосас, чтобы соблюсти некоторые необходимые законные нормы. Тесс теперь в руке. На самом деле я собирался вернуться в комплекс Тиерсс позже в этот же день, чтобы принести ссмягкую кожу.

— Нет, — прошипел Келиичу.

Такуна чуть не проглотил язык. «Нет, уважаемый Администратор? Вы же не хотите, чтобы я нашел шпиона-человека?

Тон Келиичу был непреклонен. «Во-первых, второстепенный администратор Такуна, мы не знаем, является ли человек на самом деле шпионом или лицом с подрывными намерениями, которое работало со всеянскими диссидентами».

«Уважаемый, я должен протестовать! Мой личный опыт ясно показал, что… —

Успокойся, Такуна. Если человек действительно потерял память, как настаивают наши люди этого уровня, то не имеет значения, кем он был — правда?

— Но он мог восстановить эти опасные воспоминания в любое время, уважаемый Келиичу, — искренне возразил Такуна.

«Возможно. В любом случае обстоятельства, окружающие ssoftskin, изменились. У вас была возможность недавно просмотреть последние планетарные СМИ?»

И снова Такууна столкнулся с комбинацией просьбы и обвинения, непосредственное значение которых ускользнуло от него. «Управление специальным отрядом занимает большую часть моего времени, почтенный Келиичу. Боюсь, у меня нет времени вникать в обычную туземную туземную чепуху.

Келиичу продемонстрировал понимание третьей степени, странно перемежающееся иронией второй степени. «Возможно, тебе следует уделить этому немного своего драгоценного времени». Очередным взмахом руки он заменил образы артистов Flinx и AAnn подборками из общевсеянских СМИ. Удивительно, но они, в свою очередь, также содержали изображения человека, хотя Такууна не мог прочитать прилагаемый местный шрифт. Он никогда не тратил время зря, изучая его.

Ему не нужно было напрягаться для разъяснений, потому что, не останавливаясь, Келиичу начал интерпретировать его для него. «Похоже, слухи о вашей предыдущей попытке взять человека под стражу просочились. Где-то произошла утечка. Когда Такууна начал протестовать, главный администратор отмахнулся от него. «Как и где — теперь неважно. У нас есть реальность, с которой нужно иметь дело. А реальность такова, что по крайней мере влиятельная часть всеянской общественности теперь считает, что репрессанты Империи заинтересованы только в преследовании не-Анн, независимо от вида. В результате они взялись за дело этого человека, законно допущенного к Яссу, который, очевидно, никому не опасен, так как у него нет памяти. Не помогает и то, что некоторые представители нашего вида, какими бы заблудшими они ни были, взяли его к себе и взяли под свою защиту. Еще одно короткое движение руки, и множественные изображения исчезли.

Такуна стоял ошеломленный. Как Вссей узнал о присутствии Флинкса среди Ярусов? Что еще более важно, как они узнали о его, Такууне, попытке взять его под стражу? Действительно, утечка, как предположил главный администратор, и явно где-то внутри самой общей административной службы. Надо было найти и разобраться.

Между тем, как так сдержанно заметил Келиичу, нужно было иметь дело с реальностью. Стоя перед старшим администратором, Такуна понял, что он просто должен был застрелить человека, когда у него был шанс.

«Что, если человек симулирует потерю памяти, уважаемый Келиичу? Он мог использовать его как прикрытие, продолжая давать советы и помощь всеянским инакомыслящим».

"С чем?" Келиичу этот аргумент не убедил. — Если бы у ссс-кожи был доступ к какому-то передатчику, неужели шипящие хозяева, как бы в противном случае они ни были заблуждаются в своем образе жизни, не нашли бы его к настоящему времени? А если бы он симулировал потерю памяти, неужели они тоже не заметили бы этого к этому времени? Очевидно, он жил в непосредственной близости от Тиера с тех пор, как вы столкнулись с ним. И, во всяком случае, фссцст, как я уже говорил, события обогнали ситуацию. Вы не можете взять его под стражу. Кем бы он ни был, что бы он ни сделал в прошлом, это менее важно, чем плохая огласка, которую вызвала ваша попытка арестовать его. Мы не можем рисковать повторением прямо сейчас. Может быть, в будущем, когда уляжется эта суета и всеянская общественность потеряет к делу интерес».

Но они не могли ждать, Такууна знал. Потому что чем дольше они ждали, тем больше шансов, что человек сможет восстановить свои воспоминания. Особенно тот, который связан с конфронтацией на краю Пропасти Саудаунн. Хотя у Такууны не было особых причин думать, что его собственное начальство, например, Главный Администратор Келиичу, поверит человеческому слову, а не уважаемому нье, нельзя было сказать, во что могли поверить члены психически неуравновешенного Таера. Рисковать было нельзя.

Как он и сообщил Келиичу, он наконец получил необходимый приказ о чрезвычайной ситуации второй степени. Теперь у него было законное право удалить человека за пределы Уровня силой. Несмотря на прежние представления, он больше не собирался возвращать его к Скокосу для допроса. Вещи становились слишком сложными для таких игр. Как только человек погибнет «случайно», Такуна принесет все необходимые извинения. Будет осуждение за его неповиновение директиве Келиичу. Его бы осудили. Но, в конце концов, это была всего лишь жизнь одного человека. Неужели не может быть большой и долговременный вред его амбициям?

Словно прочитав его мысли, Келиичу сказал ему: «Знаете ли вы, достопочтенный администратор, что некоторые радикальные Всси даже выступают за то, чтобы просить Содружество создать здесь, на Яссте, официальную миссию? «Для защиты своих граждан», — так говорят руководители.

Такуна сглотнул. События действительно раздулись за гранью воображения. — Я понятия не имел, почтенный Келиичу, что дело зашло так далеко.

«Миссия Содружества. За ним неизбежно последует консульство, а затем посольство, и это конец нашей возможности незаметно интегрировать Ясс в Империю. Все из-за одного одинокого странствующего человека. Если он агент ненавистного Содружества, он не мог бы организовать события лучше, чтобы преследовать цели своего правительства. Шипение главного администратора стихло. «Чертовски скользкие ссофтскины теперь повсюду. Нигде в армии нельзя проехать, не встретившись с ними. Звезды воняют своим присутствием». Такууна показал свое понимание.

— Так, с-с-с, вторичный администратор Такуна, почему сейчас лучше всего просто игнорировать с-софтскин. Постепенно это волнение среди Вссей утихнет. Тогда мы сможем решить, как лучше поступить.

Такууна жестом подтвердил вторую степень, хотя и знал, что Флинкса-человека нельзя игнорировать. Он должен был умереть — и скоро. Был, конечно, шанс, что его предполагаемая потеря памяти могла быть действительно постоянной. Это был шанс, который, по мнению администратора, он не мог себе позволить. Кроме того, из того, что он знал о правительстве Содружества, его бюрократия двигалась не быстрее, чем бюрократия любого режима, не принадлежащего к АЭНН. К тому времени, когда кто-нибудь решит, что люди на далеком Джасте нуждаются в защите Содружества, защищать уже будет некого.

Все это было очень рискованно, но он был готов на такой риск.

— Он будет сслиться, как вы говорите, достопочтенный Келиичу. Он начал пятиться из кабинета. «Ввиду отсутствия веских доказательств того, что человек хотя бы частично виновен в инцидентах, в которых погибли наши братья, его следует оставить в покое».