Алан Фостер – Глупость Флинкса (страница 28)

Он кивнул. По крайней мере, это несколько увязывалось с тем, что он знал о Рыси. — Что еще вы узнали?

— Что я не хочу иметь с ним ничего общего. Основываясь на многолетнем опыте, мой профессиональный совет клиенту будет заключаться в том, чтобы сделать то же самое. Но, конечно, ваш интерес выходит за рамки простого любопытства.

«Что-то отреагировало на любопытство моего устройства. Не с обычным программированием помех. На самом деле он полностью поджарил юнит, и предполагается, что он сможет защитить себя от таких атак. В прошлом он всегда успешно защищался». Она предостерегающе покачала головой. «Насколько мне известно, только военные контрмеры могут сделать то, что было сделано с моим устройством».

— Думаешь, парень — военный?

«Я думаю, что этот человек опасен. То, что случилось с моим устройством, говорит мне об этом. Мои инстинкты говорят мне об этом. Я не знаю, что, по вашему мнению, он мог сделать с мускулами, которых вы наняли, чтобы преследовать его, но я не хочу торчать рядом с ним достаточно долго, чтобы выяснить это. И я не хочу, чтобы он что-то делал со мной. Он слишком тихий. Большие, громкие, хвастливые антагонисты, с которыми я могу справиться. Молчаливые, хладнокровные люди раздражают меня. Держите свои деньги, мистер Орманн. И не звони — я не отвечу. Она открыла дверь офиса и ушла, оставив за собой одного сбитого с толку и рассерженного руководителя.

Что теперь, Орманн? — спросил он себя. Вы нанимаете двух лучших, чтобы победить Lynx; они возвращаются, все обидчивые, рука об руку, так и не тронув его пальцем. Вы нанимаете лучшего следователя в Сфене, и она возвращается испуганной. Кларити продолжает видеть и сочувствовать ему. Вы не можете прикасаться к нему сами, потому что это немедленно заставит ее придвинуться к нему еще ближе, не говоря уже о том, что вам придется иметь дело с этой мини-драгой.

Подожди, подумал он. Если этот ребенок достаточно хитрый, контролирующий или сильный, чтобы делать то, что он уже делал, и, казалось бы, не затрачивая усилий, может ли он когда-нибудь делать такие вещи? Если да, то должна быть какая-то тропа. Может быть, про себя размышлял Орманн, он все делал неправильно. Быть тонким, когда требовалась не тонкость, а прямота. К настоящему времени он приобрел отличные визуальные и слуховые записи Lynx. Несложно проследить недавнюю историю его прибытия на Нур. Информация о том, как он прибыл и откуда он прибыл, пусть даже мимолетная, по крайней мере даст Орманну что-то твердое, из чего можно будет исходить. Вендра была не единственным опытным следователем на Новой Ривьере. Предложение достаточного количества денег всегда привлекало покупателей, независимо от предполагаемой опасности.

Его положение в деловом сообществе позволило ему создать список многочисленных контактов. Пришло время заявить о некоторых услугах.

То, что он собирался узнать, одновременно удивит и обрадует его гораздо больше, чем все, что он до сих пор знал о своем заклятом враге.

«Но я не умею танцевать. Я никогда не танцевал».

Кларити нашла смущение Филипа из-за того, что он заявил об отсутствии у него терпсихорианских навыков, почти столь же забавным, как и его очевидный физический дискомфорт от костюма, в котором он был одет. Пойти с ним, чтобы купить ее, было само по себе приключением. Она победила только потому, что настаивала на том, что если он не будет носить что-то другое, она откажется его больше видеть.

— У тебя даже нет формального наряда? она бросила ему вызов.

«У меня очень мало личных вещей, — честно ответил он. Конечно, одной из этих вещей оказался звездолет, но она уже знала об этом.

Теперь он извивался и дергался, как человек, страдающий раздражающей кожной болезнью. Давно отказавшись от любого h

Надеясь сохранить хотя бы полуустойчивую жердочку, Пип удалился на опоры стола в стиле ретро-нуво, где она и Лом так хорошо сливались со скульптурным течением многочисленных ног, что любому, кто стоял бы дальше, чем в метре от них, пришлось бы нелегко. рассказывая живые минидраги из неорганического, цветущего металла.

Он хорошо выглядел в костюме, сказала она себе. Прорисованный светом, с изображением тела, узором, вырезанный и запечатанный, он был составлен и адаптирован на одном из самых модных торговых улиц Сфена менее чем за час. На следующей неделе это будет не в моде, так как это было нормой. Но хотя бы на одну ночь Флинкс выглядел не просто мастером по ремонту узловых коммутаторов. Мерцающий темно-бордовый материал отражал лишь минимальное количество бликов. Оно красиво выделялось на контрасте с ее более приглушенным зеленоватым повседневным платьем с открытыми плечами. Чувствительная к определенным частям видимого спектра, значительная часть ее одежды мигала прозрачно, когда она сталкивалась с чем-то, что смещалось в ультрафиолет.

Теперь она обнаружила, что он не только не может нормально одеваться, но и не умеет танцевать. Это не помешало ей подняться со своего места, взять его за руку и потянуть к переполненному залу.

«Каждый может танцевать, Флинкс. Я видел, как ты двигаешься. Вы подвижны и гибки. Я знаю ты сможешь."

Чувствуя себя полным идиотом, в каком состоянии ему предшествовало подавляющее большинство представителей мужского пола его вида, он неохотно позволил вытащить себя на середину мягко освещенной комнаты. Чем ближе они подходили к танцполу, тем больше он чувствовал, как будто его ноги полностью перестали функционировать. Тот факт, что он возвышался почти над всеми остальными, заставлял его чувствовать себя гораздо более заметным.

Ясность, с другой стороны, упивалась разоблачением. «Просто следуй за мной», — проинструктировала она его, ее голос возвышался над гулкой, но мелодичной музыкой. «Отпусти себя».

«Я никогда не мог отпустить себя, — откровенно признался он.

— Тогда пора тебе учиться. Слегка отступив от него, она начала двигаться, вертеться и слегка подниматься над отражающей поверхностью, когда репеллеры, встроенные в ее шелковые туфли, реагировали на толчок заряженного пола.

Он был бы счастлив просто наблюдать за ней, как это уже делали несколько других мужчин-покровителей клуба. Без сомнения, она была самым раскованным инженером, которого он когда-либо встречал. Борясь со своей укоренившейся склонностью оставаться ненавязчивым, он начал нерешительными порывами и рывками пытаться подражать ее движениям.

"Вот и все!" Ободряюще крича, перекрикивая грохот барабанов и градуированный тимбалон, она подошла ближе, положила руки ему на талию и начала толкать и тянуть, словно месила большой двуногий кусок ириски. Он почувствовал, что поднимается, когда туфли, которые она настояла на его покупке, отреагировали на поток энергии от пола.

— Ты чудесно пахнешь, — сказал он ей, даже коря себя за банальность комментария.

Она приняла комплимент в том духе, в котором он был дан. Ее улыбка была сияющей. Когда несколько вспышек света поймали ее платье с фототропными полосами и сделали его части прозрачными, у него перехватило дыхание. Наклонившись к ней, он глубоко вдохнул.

«Тебе нравятся духи? Имя теста - Шехвару. Я был одним из главных инженеров проекта».

"Ты сделал это?" Странно, подумал он. Чем больше человек занимался этой традицией, называемой танцем, тем легче становилось. Он определенно был достаточно легким на ногах, даже без помощи отпугивателей. Взросление вора укоренило это в его движениях. Вокруг них вспыхивали огни, иногда переходящие в звук. Музыка превратилась в свет. Над всем этим была Клэрити, ее вид, запах и близость.

«Я внесла свой вклад», — сказала она ему. «Аромат содержит окситоцин, связанный с молекулярной структурой. Вы знаете — гормон объятий? Она слегка отодвинулась, грациозно паря на десяти сантиметрах ароматного, окрашенного воздуха.

Флинкс не понимал, о чем она говорит. Феромоники не были его особым интересом. Но хотя он был мало знаком с процессом, он признался, что был в восторге от результатов. По крайней мере, так было до тех пор, пока во лбу не раздался слишком знакомый стук.

Клэрити тут же забеспокоилась, увидев, как он вздрогнул. Она приблизилась к нему, глядя на него с внезапной тревогой.

— Флинкс? Взгляд на их стол показал, что минидраги двигались.

— Все в порядке, Клэрити. Приложив кончики пальцев одной руки ко лбу, он сильно надавил. Иногда это помогало. Пульсация немного отступила. «Я никогда не знаю, когда они ударят. Большую часть времени он начинается, а затем просто исчезает». Он изобразил ободряющую улыбку. «Думаю, я разбираюсь в этом танце. Покажи мне этот последний ход еще раз.

Но прежде чем она успела это сделать, его голову пронзила сильная боль, заставившая его согнуться пополам. В одно мгновение она обвила его талию одной утешительной рукой.

"Вот и все; мы закончили здесь. Я знаю тебя достаточно хорошо, чтобы понять, что происходит, Флинкс. Вы пришли ко мне в поисках понимания. Ну, поймите, что мы уходим. Сейчас."

То, что он не возражал, было достаточным доказательством того, как плохо он начал себя чувствовать. Еще дважды он согнулся вдвое, схватившись за голову, прежде чем они успели собрать своих питомцев и уйти. Может быть, убрать его подальше от света и музыки поможет, поймала себя на мысли она, оплачивая счет.