Алан Фостер – Бег от Божества (страница 50)

Его Августейшее Высокорожденное Пиррпаллинда какое-то время молчала. Когда он снова заговорил, это было так, как будто он говорил сам с собой, а не с вожатым, внимательно стоящим рядом.

"Точно также. Невозможно предсказать действия не-дварра. По прихоти он позже мог оказаться на стороне Джебилиска или другого нашего врага. Издав звук, неподобающий Высокорожденному, он цинично добавил: «Этот мир будет длиться так же долго, как и большинство из них». Вспомнив, что он не один, он оглянулся на Треппина.

«Я намерен созвать полное собрание всех старших и младших советников на завтрашнее утро. У нас есть королевство, которым нужно управлять. Повернувшись, он направился обратно в глубину комнаты. «Мне потребуется смета расходов на ремонт как минимум одного, а возможно, и трех мостов. И бастионная стена.

— Да, — согласился Треппин, уважительно следуя за своим сюзереном. «Это должно быть дешевле, если Казначейство может позволить себе контракт на одновременный ремонт. Экономия на масштабе диктует, что...»

Посещение инопланетных богов почти забыто, их разговор становился все более оживленным по мере того, как они углублялись в крепость. Кем бы ни был Флинкс, кем бы он ни был или что имел в виду, вскоре он потерялся в очень реальной потребности управлять реальностью, а не догадками.

Во дворе снаружи те суетящиеся истинно верующие , которые все еще оставались, время от времени указывали, но реже смотрели в небо, когда они начали составлять зачатки того, что в конечном итоге станет Литургией Чужого Флинкса. Станет ли это каноном или прихотью, останется ли это провинциальной диковинкой Вуллсакаа или распространится вдоль и поперек всего Аррава, покажет только время и настойчивость его нерешительных, но энергичных приверженцев.

— Все, я так понимаю, работает нормально, и ремонт, который мы сюда пришли сделать, держится должным образом?

«Нужно иметь доступ к точным приборам или быть точным инструментом, чтобы сказать, что произошло какое-либо изменение», — уверенно заверил его Учитель.

"Готов уходить?"

«Готовлюсь осуществить вылет по предложенному вами новому вектору».

"Хорошо." Сгорбившись в гостеприимных объятиях шезлонга, влажный воздух, окружающий его, наполнен маленькими, красочными, безобидными летающими существами, слушая, как вода льется каскадом в искусственный пруд, в то время как поразительные ароматы экзотической растительности, собранные из нескольких миров, наполняют воздух острым ароматом. его, Флинкс погладил Пип по спине, когда она довольно лежала на его животе. «Тогда, возможно, у вас есть предложение или два о том, как меня починить».

Ответ корабля-разума был лишен насмешки. — Я не знал, что ты сломался, Флинкс.

"Если вы понимаете, о чем я. Вы достаточно проницательны, чтобы понять.

Учитель также знал достаточно, чтобы уметь сделать эффектную паузу перед ответом. «Если вы сетуете на то, что ваша попытка сеять добро среди туземного населения не увенчалась успехом, как вы предполагали, вы не должны винить себя. Анализ причины — вас — и следствия — одной локальной войны, ныне прекращенной, и одной зарождающейся религии, будущее которой не определено — предполагает, что дварра сильно подвержены обоим, и что ваше присутствие лишь временно усугубило ряд эндемичных культурных условий.

Флинкс зашевелилась в гостиной, вынуждая раздраженную Пип пошевелить кольцами, чтобы не соскользнуть с его беспокойного туловища. — Не могли бы вы выразить это по-другому?

Корабельный разум среагировал эффективно. «Дварра будут сражаться между собой и перебирать множество различных верований, независимо от того, появлялись ли вы среди них или нет».

— Ну, может быть… — пробормотал он, слегка успокоившись. Учитель умел утешить его, не вдаваясь в подробности. — Ты пытаешься делать добро … — начал он.

— Может быть, тебе не стоит так сильно стараться, — прервал его корабельный разум. «Это историческая характеристика людей, что, когда они пытаются делать «добро» среди других, включая самих себя, их усилия слишком часто приводят к противоположному эффекту. Перед вами поставлен напряженный курс. Учитывая такие условия, в будущем лучше избегать робких попыток вспомогательного альтруизма».

Откинувшись на кушетку и позволив ей лучше приспособиться к своему весу и телосложению, он уставился в потолок. Линзу искать не пришлось. Визуальные и звуковые датчики корабля были повсюду.

«Это не мой характер. Если я вижу, что кто-то нуждается в помощи, я чувствую себя обязанным оказать ее. Это из-за того, кто я есть. Что я есть, — добавил он задумчиво. «Может быть, это потому, что я чувствую, что мне так нужна помощь самому, что я чувствую необходимость помогать другим, когда и где я могу». Он сделал паузу. — В противном случае я бы направил вас прямо обратно в Новую Ривьеру, я бы забрал Клэрити, и мы отправились бы в какое-нибудь приятное и тихое место и прожили бы нашу жизнь так нормально, как позволяли бы мои внутренние модификации.

Он почти мог представить себе, как корабельный разум терпеливо кивал. — Но ты не собираешься этого делать, Флинкс. Вы собираетесь поступить так, как предложили Бран Це-Мэллори и Эйнт Трузензузекс, и попытаетесь спасти галактику, жители которой, возможно, никогда не узнают ни вашего имени, ни масштабов ваших усилий в их интересах. Потому что это также кто и что вы есть».

Скрестив руки на груди над тем местом, где довольно отдыхал Пип, он зарычал ни на кого конкретно. — Да, я знаю, я знаю. Он глубоко вздохнул. Это не помогло. — И я ничего не добьюсь, лежа здесь и обмениваясь с тобой глупостями. Заставь нас двигаться.

— Немедленно, господин, — ответил Учитель тонким, учтиво измененным тоном, в котором могла быть, а могла и не быть только доля сарказма.

ГЛАВА

16

Жуки повсюду. Нет, не жуки, поспешно поправила себя Клэрити. Старые прозвища медленно стирались из коллективной памяти. Сами транксы были не против. Они находили забавными попытки людей избегать сравнения своих хитиновых друзей с примитивными земными насекомыми. Чувство юмора у транкса было сухим, но недостаточным.

Они приземлились на Хивехоме в Читтеранксе и поспешно сели на атмосферный шаттл, который доставил их в Ялвез, далеко на юг самого большого континента Хивехома. Там, далеко вдали от берегов обширного залива Малдрет и недалеко от места древней цивилизации транксов, известного как Долина Мертвых, Бран Це-Мэллори и Трузензузекс познакомили ее с членами исследовательского отдела по скрытным исследованиям Центрального научного центра Содружества. видным членом которого был Эйнт.

Конечно, она сталкивалась с транксом раньше. Будучи ближайшими друзьями и союзниками человечества среди известных разумных видов и соучредителями Содружества, восьминогие инсектоиды размером с мастифа присутствовали в разном количестве на каждом из его развитых миров. Их большие колонии в Амазонии и Конго на Земле нашли своих аналогов в значительных человеческих аванпостах на Средиземноморском плато Хивехома и в промышленно-коммерческих интересах на Гумусе.

Но Ялвез и древняя Долина Мертвых были довольно далеки от такого прохладного нагорья, она была очень далеко от своего уютного дома на Новой Ривьере, и, если не считать любезного, но иногда непостижимого Це-Мэллори, она не видела ни одного человека с тех пор, как они оставил позади главный шаттлпорт в уже далеком Читтеранксе.

Она могла бы остаться на Новой Ривьере. Це-Мэллори заверил ее, что благодаря своим контактам он и Трузензузекс могут гарантировать ее конфиденциальность от внимания любознательных чиновников Содружества и дурной славы.

таблиц , такие как Order of Null. Кроме того, такие организации, легальные и нет, охотились за Флинкс, а не за ней. Или , предложили они, она могла бы пойти с ними. Оправившись от травм, которые она получила, когда Флинкс сбежала из ее мира, ей не пришлось долго раздумывать. Как оказалось, все чаще и чаще она предпочитала следовать своему сердцу, а не своему мозгу.

Це-Мэллори и Трузензузекс отправили Флинкса на задание. Когда он вернется из него, успешно или нет, он, очевидно, сначала доложит им. Поэтому она, скорее всего, увидит его скорее, если останется в компании необычной пары пожилых ученых-авантюристов, которые были его ближайшими друзьями. Итак , она привела в порядок свои дела, взяла отпуск на работе, опечатала свой дом и согласилась следовать за ними. Теперь она оказалась в новом месте, где она никогда не ожидала побывать: почтенный родной мир транксов и состолица Содружества Хивхом.

Где она вскоре оказалась вместе с Це-Мэллори, возвышаясь над Трузензузексом и старшим исследователем транкса, приветствовавшим их. Как и у ее коллег-женщин, яйцеклады Кеседбармек застыли в подозрении при виде неизвестной человеческой женщины, пока Трузензузекс не заверил ее, что Кларити более чем заслужила такой же доступ к ограниченной информации, как он и Це-Мэллори.

«Ее статус в продолжающемся расследовании необычных явлений, формирующих основу нашего общего интереса, уникален», — заверил Эйнт свою сдержанную коллегу цвета морской волны.

Как только это заявление распространилось по всему тайному объекту, Клэрити больше не подвергалась постоянным взглядам со стороны полностью транксового персонала. Хотя , сказала она себе, учитывая природу их сложных глаз, трудно сказать, когда транкс смотрит на тебя, а когда нет. Она уже научилась определять предмет их внимания, глядя не в их большие золотые глаза, а в том направлении, в котором оказались их изящные пушистые усики .