Ал Коруд – Тропа (страница 48)
— А нехай! Локоток близко, но не укусишь. Зажрались заводчики, им предлагали вложиться, но сейчас поздно тапки искать.
Бывалый матрос не был так категоричен:
— Эти упыри крови нам еще попьют.
Я усек, что рулевой знает о чем-то больше нас, и осторожно поинтересовался:
— Могут нам подгадить?
— Здесь побоятся, но через своего ставленника в Совете начнут интриги плести. Тугаев всегди хитростью брал, и вашим, и нашим. Сказывали, что и с чернецами дело имели.
Добрыня нахмурился:
— Вона как! Упыри. Сжечь бы тут все!
— Руки у нас коротки, брат.
Я поинтересовался:
— Долго мы тут будем?
— Как движун починят. Шли на пределе, грязи много забилось.
Его слова будто бы тут же подтвердили механики, что открыли кожух доступа к моторному отделению. У трапа уже стояла наготове самодвижущаяся повозка. С помощью подъемного устройства механики погрузили туда какой-то механизм. Их моторного отделения послышалась возня, похоже, работа там не прекратится и ночью.
Глава 21
Заводские интриги
На следующий день нам разрешили сойти на берег. Инженеры и Пабло выглядели несколько встревоженными, но вслух ничего не говорили. Видимо, переговоры прошли не так удачно, как планировалось, но они добились главного на данный момент — нам починят двигатель и помогут с деталями. Все-таки производство и ремонт моторов — это конек Тугаева.
Пабло решил идти в город с нами, но запретил Милораде.
— К женщинам тут относятся иначе, чем у нас. Если ты не из высших, но у тебя почти нет прав. Мужчин тут намного больше…
Взгляд его был достаточно красноречив, но я и так не собирался брать с собой молодую жену. Давила на душу общая серость места. И крейсер наш стоял тут как будто под арестом. Мне показалось, что нас защищает лишь «Большая политика». Столкновение интересов различных анклавов.
Первыми пошли на берег абордажники. Они захватилс с собой часть трофеев. Руководство, видимо, уже посчитало общий кошт и начало выдавать из общей казны «ништяки». Смысл был в том, что в заводских городах всякую ерунду можно было продать дороже. И что там выручил — было твое. Хотя я не ожидал подгона. Потому что нам с Милой на свадьбу и так подарили «корону» из золота с самоцветами. Сказали, что это подарок от всей команды.
Я выбрал из представленного фарфоровый сервис и достал из собственной заначки книгу на «латыни» с рисунками. Это была историческая брошюрка, не представляющая особого интереса. Она прославляла какого-то правителя и рассказывал о его славных битвах. Зато картинки с баталиями были прорисованы тщательно и с деталями. Народ такое любит.
Нашу команду посадили в подобие микроавтобуса, но сначала выдали серебристые бляхи. Это для стражи. Показывает сразу, что мы уважаемые гости. Такие же вручали приезжим торговцам. В принципе практично и удобно.
— Оценили нас! — пробасил Добрыня, прицепляя бляху на жилет. Его хотели показать местному лекарю и потому взяли с собой.
— Куда денутся! Любят не любят, но побаиваются.
— Так еще бы! Кто с Портюгой и Русландом в здравом уме начнет ссору?
Не удерживаюсь от вопроса:
— Почему?
Когда все отсмеялись, Белояр ответил на полном серьезе:
— Потому что мы держим дорогу на юг. И мимо нас никому не проскочить.
— И у нас много смелых и опытных бойцов, — добавил Пабло.
— Не раз морду слишком наглым били.
Я посчитал, что мне не все выложили, но настаивать не стал. Будет время разобраться в хитросплетениях местной геополитики. В принципе нас пустили в город, даже выдали приличные бляхи. Так что тут не откровенные вороги, а скорее соперники по отъему денежных средств. И каждый в своем праве.
Микроавтобус на базе грузовика «Тура» вез нас в долину. Сразу после порта пошли длинные ряды пакгаузов из серого камня, вдоль них шли рельсы путей, вдалеке виднелись мостовые краны. Однако с логистикой тут все в порядке! Затем пошла зеленая зона и двухэтажные здания, смахивающие на казармы.
— Работные дома, тут неженатые проживают.
Затем мы въехали в кварталы кирпичных таунхаусов, мне все это напомнило старую добрую Англию. Там в рабочих кварталах были такие же. Жилье не шикарное, но вполне приемлемое. Разве что тут все плотно упаковано. У самого берега реки-притока пошли дома побогаче. Магазины, меняльные дома, конторы разных товариществ и общественные здания.
— Хозяева — заводчане и торгаши возле самой горы живут в лесу, — показал направление Пабло.
— Но нас туда не пустят.
Меня стукнули по плечу и рассмеялись. В принципе все миры в общественном устройстве схожи. Элита; их прямая обслуга и приближенная стража; средний слой специалистов той или иной толщины; внизу обычные работяги и маргиналы. Отдельными кастами духовники и военные.
Белояр разъяснял по дороге.
— Как армии таковой здесь нет. Стража различается на черную и зеленую. Черная — это элита. Там много наемных варягов и ошкуев. Есть возможность забраться выше по лестнице. Богатеи иногда роднятся с ними ради разбавления крови.
— Дай догадаюсь. И чтобы новые члены семей подтянули сюда родственников?
— Соображаешь! Приходилось в прошлом быть руководителем?
— Скорее быть особо самостоятельным и просчитывать риски.
— Тогда тебе дорога к Светозару.
— Это кто?
— Командир Пабло. В его клане самые уважаемые на Великой егеры. Но к нему просто так не попасть.
— Варяг поможет.
Вот тут мой светловолосый витязь всерьез удивился.
— Далеко пойдешь, перунец.
Мы шли по набережной. Народ разбежался по делам небольшими группами. Многие бывали тут ранее. Договорились встретиться пообедать в известной таверне. Нам тут еще дня два торчать, так что можно немного расслабиться. Так сообщили утром с моторного завода. Вскрылся неожиданный дефект новой модели двигателя. Такое бывает. Так что считай, что прошел усиленную проверку. Сначала мы прошлись по торговым рядам и сбыли фарфоровый сервиз. 58 гривен получили после некоторого торга. Там же я приобрел кожаную кобуру для нового пистолета. Пластик был старый и уже крошился. Белояр выбрал ее тёмно-коричневого цвета и сказал, что потом подгоним.
Требуемую лавку мы нашли быстро. Рядом с ней на перекладине висел бронзовый свиток. Своеобразная и довольно точная реклама заведения. Тяжелая дверь и убранство говорили о его респектабельности. Белояр с удивлением озирался. Ему больше были по душе оружейные лавки. На полках выложено множество книг как промышленного производства, так и что-то древнее, даже рукописные. И что удивило — лежат скрученные в свитки манускрипты непонятно какой эпохи. Ничего себе тут артефакты попадаются! Но мы точно попали куда нужно.
Затем я понял некую систему. Около входа лежали дешевые на вид издания. Язык и шрифт был мне частично знаком, в этих местах использовали так называемый «инженерный» алфавит, похожий на латиницу вперемежку с греческим буквами. Но дар быстро «перевел» обложки брошюр. Это оказались в основном свитки технического характера. Видимо, для мастеров или учеников. Дальше расположились схожие, чисто утилитарные издания. Вопросы закона и порядка, правила торговли, и что было мне крайне интересно — карты Беловодья. Все, что часто пользовались спросом, но не занимало и трети всех полок. Послышался скрип дверей, и за прилавком показался крепкий и дородный мужчина. Он в момент срисовал наши бляхи и приосанился. В глазах мелькнул интерес. Увидел выгодных покупателей.
— Что-то ищем, уважаемые?
Признаться, я ожидал увидеть некоего благообразного старичка или человека, похожего на профессора, чем на обычного купчину. А этот здоровяк был одет в подобие кафтана с узорным поясом, и с прилизанной прической больше смахивал на служку из трактира.
Разговор начал более опытный в таких делах Белояр.
— И вам не хворать, уважаемый. Слухи до нас дошли, что у вас тут можно получить честную цену за редкости.
Продавец осторожно ответил:
— Так и есть, в наших кругах мы люди известные.
При этом он стукнул в маленький колокольчик, что стоял на конторке. Я все-таки оказался прав в ожиданиях. В двери показался благообразный старичок с седой бородкой клинышком. Правда, и он был в наряде «лавочника». Никак не профессор.
— Ставр, к нам никак егеры с подарками пожаловали.
И снова я не прав. Продавец, человек опытный. Просчитал нас тут же или видел Белояра ранее. «Профессор» потянулся вперед и внимательно нас разглядывал:
— Издалека, молодцы? Чем порадуете?
— Есть у нас свитки интересные. Встречали такие?
Я выложил перед хозяином книжку про «рыцарей». Хозяин тут же оценил необычный шрифт, быстро пролистал страницы, затем кинул в мою сторону заинтересованный взгляд. Затем он перенес книжку на конторку, где имелась дополнительная лампа, выдвинул кронштейн с лупой и некоторое время изучал изъятую в мертвом городе книгу.
И начался торг.
— Очень любопытно. Книга старинная, долго пребывала во влажной обстановке. Сохранность средняя. Рисунки любопытные. Как и язык. Вы знаете, что там написано?