Ал Коруд – Дорога (страница 31)

Мы шли минут пять тесными проходами и неожиданно оказались на открытом пространстве. Видимо, раньше здесь располагался сад, сейчас же из земли торчали лишь пеньки, а землекопы готовили к закладке фундамент. Но зелени все равно хватало, каждый пятачок земли был и обсажен деревьями или кустарником. Не сомневаюсь, что летом здесь растет множество цветов.

Мы зашли в открытую галерею и пошли по ней. Внезапно в нос ударил смутно знакомый запах. Да ведь это же типографская краска! И точно, из открытых дверей раздался мерный машинный шум. Значит, про типографию Наина не врала. А вот и рабочие на тележке волокут стопки нарезанной бумаги, а в конце галереи виднеется здоровенный бумажный рулон. Интересно, в этом мире есть бумажное производство? Насколько помню, оно довольно энергоёмкое.

— Нам сюда!

Провожатый открывает мне низкую дверь, и я оказываюсь в большом помещении, полностью заставленном книгами и журналами. На табурете величественно восседает женщина в синем платье. В этот раз волосы Наины были уложены в замысловатую прическу, а на голову надет необычный головной убор, напоминающий кику. Женщина подняла задумчивый взгляд и не сразу узнала меня. Затем её брови насуплено сошлись, но я успел заметить радостный огонек, промелькнувший в её глазах в какой-то миг. И это почему-то меня обрадовало.

— Ну что встали, Странник, заходите, гостем будете! Ох, и наделали вы шуму, Олег своим прибытием!

Усмешка молниеносно прошлась по её тонким губам и тут же исчезла.

Глава 20

Падение занавеса

— Я тут нашел у себя пару книжек, вот решил привезти оказией в вашу библиотеку.

— Оказией, говоришь? Ну, тогда давай, — женщина позволила себе улыбнуться, а я еще раз поразился её внешнему виду. Отойди подальше — и увидишь потрепанную жизнью даму, а вблизи вполне себе молодая красотка. Или это лишь мне так кажется? Интересно, как она выглядит без одежды?

«Отставить скоромные мысли, поручик!»

— Вот это «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо». Бедняга потерпел кораблекрушение и прожил на острове в одиночку более двадцати лет.

— Хорошая книга, — протянула задумчиво Наина, — он чем-то похож на нас. Вдалеке от родного дома и не упал духом. Люди такое точно будут читать.

— Там еще полно разных практических советов по выживанию.

Она отложила книгу в невысокую стопку томов, стоящих около табурета

— Еще?

— Ну, эта… — я протянул помятую книженцию с мягкой обложкой, — легкое чтиво, про сыскарей. Но увлекает.

Наина брезгливо глянула на обложку. Там был изображен мощный мужик брутальной внешности. Так как её понимал художник. А рядом с ним в призывной позе изогнулась полуодетая девица.

— Интересный у вас мир. У нас так не позволяли изображать женщин.

— Какой уж есть! Извини, я много чего в дорогу захватил, но как-то про книжки не подумал. Эти случайно завалялись.

— Олег, кладезь знаний не должен валяться, где попало, — тон при этом у нее был довольно-таки строгий, я бы даже сказал, суровый.

Одним словом, отчитала как мальчишку! Нет, все-таки она взрослая женщина.

Я ответил обидчиво:

— Знаешь, как-то не до того было. Собирался в сомнениях.

— Но сейчас они у тебя еще остались?

Я не стал уклоняться и ответил честно:

— Уже иного рода.

Наина вскинула свои голубые глаза:

— Ты за этим сюда приехал?

— Больно много вопросов за эти дни появилось. Ну и заодно новая возможность встретиться с флибустьерами Светозара.

— С кем? Флибу….

— Так некогда называли пиратов Карибского моря. По-здешнему ушкуйники.

— В моем мире существовали Карибы, но я мало что про них знаю. Дарён!!

На зов Наины вышел мужчина среднего возраста с длинными волосами, опоясанными поверх очельем.

— Что, матушка?

— Возьми вот эти книги для набора. Сегодня хороший урожай.

Дарён заметно обрадовался, видимо, у них давно не попадалось ничего нового. Он с любопытством глянул в мою сторону, и женщина нас представила.

— Это Дарён, он работает в печатне главным наборщиком, а это Олег…

— Странник!

Под недовольным от моего саморазоблачения взглядом Наины я протянул руку человеку со странным именем. Откуда их мир сюда провалился? Светозары, Наины, Дарены.

— Очень приятно! — наборщик с интересом смотрел на меня. — Давно у нас интересных людей в Крепости не бывало. Ничего больше не привезли?

Я спохватился и достал кусок газеты, найденной в заброшенной деревне, где встретился с «бабулей».

— Вот нашел по пути в заброшенном доме. Интересный там был мир. В моем Советский Союз распался.

— Ого! — Дарён осторожно развернул газету. — Давненько я не видел никаких вещей от коммунарщиков.

— Кого-кого?

Наина вздохнула и начала пояснять:

— Это произошло лет пятнадцать назад, когда сюда один за другим валились новые лоскуты. Эти появились года через два у нас, пришли целой толпой, с тяжелыми повозками и какими-то страшными техническими монстрами.

— Трактора и экскаваторы, — пояснил вежливо Дарён.

«А он чертовски информирован!»

— Понятно. Я по пути сюда нашел лишь заброшенные поселки и деревни. И была там…

Я осекся, поймав жесткий взгляд Наины. По спине ледяной лаской пробежал холодок. Ну, чисто ведьма! Но до чего хороша! Дарён этого не заметил, с любопытством разглядывая газету.

— Они тогда и вырыли нам ров вокруг крепости и помогли построить плотину. Без их техники создать такое было бы очень сложно. Но потом ушли.

— Почему и куда? — я старался выжать побольше информации из словоохотливого наборщика.

— Не сошлись характерами они с нашими отцами. Обзывали их так смешно — кулаки-мироеды.

Я рассмеялся, улыбнулась и Наина, но лишь одними глазами. Она сухо добавила:

— Да и вера у них была странная.

— Кто живой остался, со всей техникой к Верхоянским подались. Там большое производство, порядки иные. В чем-то у них жестче, в чем-то послабление. Например, по вере. Но мы союзники, и люди там живут неплохие, просто другие. Но работники истовые, а это везде уважают.

— В вашем мире не было идей коммунизма?

— Даже не слыхали о таком. Все в руках богов, зачем искать пустое?

Я отметил, что при последних словах словоохотливого наборщика женщина криво улыбнулась.

— Гостя с дороги покормить требуется, так что иди, Дарён, занимайся своими делами, — отправив подручного, Наина повернулась ко мне. — Ну, пошли за мной, Странник. Светозар никак надоумил сюда отправиться?

— И он тоже. И сюда приехал с Пабло, что его подручным служит, иначе бы меня не пустили в город.

Женщина обернулась, пытливо рассматривая мое лицо:

— Так ты еще не принял сторону? Я не ожидала тебя так скоро.

Я в свою очередь не удержался от метавшегося на кончике языка острого вопроса:

— Наша прошлая встреча, получается, не была случайной?