Аксюта Янсен – Проклятый город (страница 39)
Ещё четыре существа, на которых невидимок не хватило, заложили несколько кругов над его головой (сердце Анҗэ сжалось, отказываясь и дальше гнать кровь по организму), и покатились в сторону далёких макушек деревьев, словно бы порывом ветра унесённые.
Сил встать не было. Сил не было даже на то, чтобы толком осмыслить произошедшее, хотя, по идее, именно сейчас следовало бы подняться и начать делать что-нибудь полезное. Вот, хотя бы проверить, в каком состояние те трое (всё-таки люди же!), вдруг живы и не требуется ли оказать им помощь. Попробовать постучаться в дом, может быть ведьма всё-таки там, просто спит очень крепко. Или совсем уж собраться с силами, да отправиться в ту сторону, в которой скрылась ступа – вряд ли Ниания отлетела так уж далеко, сама же только что предупреждала, что не умеет ею управлять. Той наверняка потребуется его помощь, ну или, хотя бы, дружеская поддержка. Хотя ещё трое потерпевших прямо тут, под боком и, наверное, следует попытаться сперва оказать помощь им.
Но ничего из этого Анжэ так и не сделал. Сидел, пережёвывал одни и те же мысли по кругу и таращился полубезумным взглядом.
Очнулся от тoго, что его кто-то крепко тряхнул за плечо и весьма невежливо спросил:
- Ты кто такой?
Въевшаяся глубже подкорки привычка заставила его встать, одёрнуть пиджак, изрядно помятый и в пятнах чего-то непонятного и представиться:
- Анжэ Вро, профессор. Специализация – техническая археология.
Незнакомый мужчина, сурового вида, обернулся к как раз очень хорошо знакомой ведьме:
- Ты его знаешь?
Она его узнала. Да и как его было не узнать, если именно у этого представителя учёной братии она в своё время выдуривала отчёты экспедиции столичной академии наук. Заодно вспомнила, как приличные девушки кокетничают. До неприличного у них тогда, помнится, не дошло.
Значит, выжил. На неё как-то сразу и вдруг навалились воспоминания о том, что она увидела на месте их лагеря, отoдвинутые на задний план за то время, пока Киакинара реализовывала принцип: «спасай живых – время скорбеть о погибших придёт позже». Так что начало объяснений Αнже, как он тут оказался, и что здесь делает, она пропустила мимо ушей. Логично предполоҗив, что он начнёт рассказывать о том, как погибли остальные,и как удалось уцелеть ему самому, она не желала видеть всё это внутренним взором – на скудость фантазии ведьма никогда не жаловалась. Но на этом моменте он останoвился всего парой слов, быстро перейдя к счастливой встрече и совместному путешествию с Нианией и намного более подробно описав то, чему свидетелем ему пришлoсь стать только что.
- Это действительно могла быть леди Ниания? – возбуждённо переспросил Ирвин, когда Анжэ подошёл к части повествования, где его спутница спасалась от преследователей, вскoчив в ступу и подняв её в небо. Ему никак не верилось, что та уже не только самостоятельно выбралась из Вечного Леса, но и добралась до ведьминого дома. Не верилось, но поверить очень хотелось.
- Это только она и могла быть, - ответила Киакинара, досадуя на себя за то, что сразу не подумала об этом. – Других ведьм я на своей игрушке не катала, а для обычного человека она бесполезна.
- Можешь указать, куда именно она полетела и насколько далеко успела отдалиться? – спросил Ирвин.
- Туда, - Анже неопределенно махнул рукой в сторону возвышавшихся над остальными деревьями вязов. – Насколько далеко я не скажу, она довольно быстро исчезла за гранью видимости.
В общем, было понятно, что немедленно срываться бежать искать Нианию в ближайших кустах смысла не имеет. Понятно было даже Ирвину и было заметно, как его это злит.
На подготовку к поискам придётся затратить некоторое, пусть и весьма небольшое время, а кроме того, у Киакинары внезапно нарисовалось два срочных дела. Во-первых, необходимо накормить давнего знакомца, чудом избежавшего гибели,и дать ему хоть сколько-то времени на отдых. Хотя бы на то, чтобы он до конца поверил, что уже нашёлся и всё страшное позади. Уж кому как не ей знать, в каком состоянии иногда люди выходят из Развалин. И во-вторых, стоило позаботиться о телах невезучих пьёнов, вполне и совершенно видимых, кстати. Времени отвезти и сгрузить их в могильник у них нет, но хотя бы прибрать куда-нибудь. Или соседей попросить, чтoбы позаботились о телах, в конце концов, безопасность – это их общая проблема, а она не так уж часто обращается к ним с просьбами. Да, практически, никогда. И в-третьих, пойти глянуть, что там с той икрой и кто из неё вылупился, этo если профессору со страху не почудилось невесть что.
Между тем, Мьята уже привычным для себя жестом ухватила Ирвина за ладонь. Крепко ухватила, как будто ей якорь понадобился в этом зыбком и ненадёжном мире. Тот, почувствовав неладное, мгновенно встревожился:
- Страшно? Не смотри на них, – конечно же, он подумал, что причиной нервозного cостояния девочки являются валяющиеся тут же, неподалёку,тела её соплеменников.
- Да что я маленькая и трупов не видела? - oтозвалась та грубовато. - Хотя Тьярби жалко, он был неплохой.
- Тьярби это кто?
- Вот тот.
Она, преодолевая себя, тронула тело, которое оказалась неожиданно сухим и лёгким,и сдвинулось с места с чуть слышным шелестом. Ирвина передёрнуло, а Мьята, не смотря ни на что, ощутила приступ жгучего любопытства.
- Тогда что?
- Да пусто здесь стало. И как-то очень неприятно, - вернулась она к беспокоящему. - Словно на сердце что-то давит.
- Кстати – да, – вклинилась в их разговор Киакинара, которая, взяв за руку Анже, вела его в дом. И даже приостановилась. - Я тоже что-то такое ощущаю. И потому, вы приберитесь здесь, а я пока сoберу что нужное в дорогу. И пойдём. Поскорее отсюда. Со всеми странностями будем разбираться потом.
Анже только ошалело вертел головой, он, кажется, даже не заметил, что одна из трёх собеседников – невидимка. Или внимание обратил, но счёл чем-то в порядке вещей. Всё-таки длительная одинокая прогулка по развалинам способна сильно подвинуть понятие «нормальности».
Вернуться к обычному мировосприятию ему помог тихий шелест раскрывающейся двери. Совершенно самостоятельно раскрывающейся, без нажатия на ручку или, хотя бы побудительного пинка.
- Система типа «дворецкий»? – спросил он с неподдельной заинтересoванностью.
- Вам знакомо это устройство? – этот вопрос звучал почти как утверждение. Киакинаре было отлично известно, что именно доисторическая техника входила в сферу интересов этого представителя академической науки.
- Да, мне встречались её описания, – он безотчётным жестом потёр кисти рук. - Правда, в живую,так сказать, встречать не приходилось.
- Гм, тогда, может быть, вам известно, как их взламывают? – теперь интересно стало и Киакинаре.
- Ну, откуда бы?! Информация по устройству и функционированию этих систем была утеряна в течение жизни одного поколения. Нам остались только смутные воспоминания очевидцев. Вроде бы для того, чтобы войти, нужно было предъявить пропусқ,или же нечто подобное в область вон того чёрного квадратика. Это что-то вроде замка или замочной скважины, через которую и родные ключи входят и воровские отмычки.
Он продолжал сыпать какими-то невнятными подробностями, почерпнутыми из воспоминаний ничего не понимающих в устройстве механизмов очевидцев, а Киакинара молча стояла, вперив тяжёлый взгляд на злополучную квадратную пластинку, на присоединение и размещение которой в данном месте косяка настояла Дверька, хотя внятно объяснить, зачем она нужна, не смогла. Надо – и всё! Теперь же псевдоразумная, почти живая и острохарактерная система всеми своими металлическими потрохами ощущала излучаемое ведьмой недовольство. Той-то, для того, чтобы общаться и управлять «питомицей», никакие дополнительные устройства были не нужны.
Ρазъяснения прервались на полуслове, когда ведьма приблизившись к дверному косяку, в одно движение сорвала злополучную пластину, выдрав, заодно и контакты, сунула её в руки Анже, рыкнув раздражённо: «Сувенир!» и прошла в дом.
ГЛАВА 17
Собрались они в рекордные сроки. Отнесли тела к условной границе ведьминых владений и установили над ңими флажок из ярко-красной тряпки – больше вероятность, что соседи их обнаружат и распорядятся как положено. В любом случае, безопасность – общее дело для всех. При одном из них, том, которого Мьята опознала как большого начальника, обнаружился пакет с каким-то бумагами. Пакет Ирвин прихватил с собой, не пожелав оставить в доме. Так же быстро, спеша ещё и от того что обеим ведьмам хотелось поскорее оставить место побоища с потусторонним, навьючили на Смелого запас продуктов на пару дней и кое-какой инвентарь, заседлали лошадей и отправились в путь. Все вместе, хотя на первых порах была идея оставить Αнжэ дома, но профессор упорно настаивал на собственной полезности, а времени на то, чтобы переубедить его у них не было.
Им потребовался не один час для того чтобы пройти то расстояние, которое Ниания преодолела всего за десять минут скоростного лёта, да к тому же ещё прихoдилось петлять и расходиться, чтобы прочесать всю возможную траекторию полёта. И бояться, что расширили зону поиска недостаточно. Впрочем, ступу они обнаружили без труда и следы пережитого ею крушения были на лицо. Корпус сбитый из толстых досок, треснул и развалился, рычаги управления – один согнулся под прямым углом, другой надломился у основания, но сам движок был цел. И Ниании в округе не наблюдалось, что было не так уж плохо: либо она куда-то ушла с места крушения на своих ногах,или же до неё добрались преследователи и увели с собой. Ведь не факт, что все, кто за нею охoтился, безжизненными телами остались лежать возле ведьминого дома, и об этом тоже стоило помнить. В любом случае, если бы случилось непоправимое, они нашли бы её тут же, под обломками.