Аида Византийская – Сбежавшая невеста дракона (СИ) (страница 44)

Захрипев и разозлившись, теряя драгоценные секунды, я попробовала сжечь затянувшийся аркан, но потерпела неудачу. Огонь не брал эта скользящую веревку. Пока я вырывалась и проявляла таланты юного поджигателя, стража окружила, наставив на меня мечи.

- Вяжем ее! – выкрикнул один шибко умный.

- Она огнем плюется. Я к ней не подойду, - опасливо заявил еще один. Молодец, парень. Еще объясни это своим товарищам по оружию.

- Я лучше получу ожоги, чем буду казнен Его Величеством, - насупившись, проговорил третий.

От страха и испуга, я продолжала свои попытки сжечь петлю на шее, но потом поняла, что лучше с его помощью держать этих воинственно-настроенных мужчин от себя подальше. Увеличив поток пламени и направив его в их сторону, я отогнала воинов от себя, ожидая в любой момент удар мечом под ребра.

Так прошло еще пару минут. Мои силы иссякали. Я начала чувствовать, что огонь слабеет, рискуя вот-вот превратиться в тощую струйку.

Не знаю, чем бы это закончилось, но вдруг со ступеней царственно спустился Стефан. За ним жалко волочился освобожденный и растрепанный Арчи.

- Отойти от нее! – властно произнес старший Блэкфор, блеснув взглядом.

Стража перед ним почтительно расступилась и он оказался прямо передо мной. Его под руку, держал сын, чьи кулаки были разбиты в кровь, а под глазом, по-моему, наливался синяк.

- Хватит, девочка, - глядя мне в глаза сказал он, - Ты еще успеешь набегаться. 

Стефан вытащил из кармана уже знакомую бронзовую бляху на цепочке и схватил меня за руку. Несколько секунд он бормотал заклинание, и я снова ощутила эффект полета, после чего упала на… мягкий песок.

Подняв голову, увидела, что мы находимся посреди самых настоящих джунглей. Нас окружали деревья с лианами, чьи корни высоко торчали над землей. Со всех сторон доносилось веселое стрекотание птиц и насекомых. А сквозь листву виделись и слышались бегающие приматы.

Вокруг было множество экзотических растений и запах… потрясающий аромат свежих манго, бананов и чего-то еще. Этот воздух можно было пить, как мультифруктовый сок.

- Поднимайся, - дернул меня за веревку на шее Стефан, - Нам еще предстоит найти истинных.

- Отец, а они точно еще здесь? - спросил Арчи.

- Должны быть, - дергая меня за импровизированный поводок, сказал его отец.

Мы медленно начали ход вглубь острова.

Кажется, я понимаю, где и для чего мы оказались. На одном из дальних островов Фиджен, где до сих пор живут истинные драконы. И сейчас мне предстоит встретиться с ними, доказав, что я подхожу на должность жены младшему Блэкфору.

Божечки, пусть меня лучше съест этот дракон, а? Хотя, почему меня? Пусть сожрет вот этих двоих. 

**

Мы пробирались сквозь зеленые заросли, и если бы не компания двух Блэкфоров и петля на моей шее, эту прогулку можно было бы назвать весьма приятной и интересной.

Для меня, как для человека, что ни разу не был на море или каком-нибудь курорте, все это казалось тропическим раем. Большие плодовые деревья, с которых свисали сочные фрукты, кустарники с ароматными цветами, забавные животные, что сидели на ветках и с любопытством нас разглядывали.

Стефан шел впереди, ведя меня на веревке, а замыкал наше шествие Арчи. Он то и дело спотыкался и, падая, хватался то за мое платье, то цеплялся за мою руку, оставляя на ней противный липкий след потной ладошки.

- Почему вы так поступаете со своим старшим сыном? – не выдержав, спросила я. Этот вопрос все никак не давал мне покоя, - Ведь это он нашел меня для себя в качестве невесты. А вы взяли и нагло выкрали у него женщину, которую он искал пять лет!

- Артур – позор для нашей семьи! – обернувшись и пожевав губу, сплюнул отец.

- Почему? – живо поинтересовалась я.

- Он сам отрекся от нас, от семьи и от государства, когда принял предложение вашего короля. Я просил его остаться с нами, но разве ж он послушал меня? Захотел быть графом на далеких землях, бросив своего отца и брата.

- И все? Эта вся причина вашей ненависти к нему? – удивленно спросила я.

- А что, этого тебе мало? Так вот еще несколько причин. Рожая его, моя первая и любимая супруга, сильно подорвала здоровье, из-за чего умерла спустя несколько лет. Артур рос своенравным и непослушным мальчишкой. Он так и не принял мою вторую жену, доводя ее до истерик своими проказами! То принесет ей пойманного маргуса показать, то доведет ее до бешенства своим упрямством! Всегда требовал к себе внимания и любви.

- А когда я родился, - влез в разговор Арчи, - Он приставал к матери, желая со мной поиграть, чем доводил ее до припадков. Из-за его несносного поведения, она и умерла, не дожив до моего десятилетия, - обиженно сказал парень.

Я притихла, думая о том, что как же Артуру было тяжело в детстве. Мало того, что потерял маму, так вроде искренне хотел сблизиться с мачехой, получая обратный эффект, а когда родился брат, естественно мальчик был заинтересован в «новом человечке», проявляя любопытство и желание с ним поиграть. Могу лишь представить, что когда король Луи предложил Блэкфорам навести порядок в графстве Файрел, Артур с удовольствием согласился, чтобы либо быть подальше от таких родственников, либо доказать им, что он тоже ценный член семьи.

Не знаю, запутанно все это. Лучше потом спросить у самого Артура, а то веры его родственникам ну никакой нет.

- Хватит болтать! Ишь, разговорилась. Думай лучше, чем закончится твоя встреча с истинными. Будет обидно, если они раздерут тебя на части. Мы уже столько времени на тебя потратили, - неприятно поморщившись, сказал Стефан.

- Можно подумать, вас кто-то просил тратить ваше драгоценное время на скромную дочку мясника, - фыркнула я.

- Ну-ну, смелая значит, - недобро сощурился мужчина, - Смелость тебе пригодится.

- Пап, не пугай мою невесту, - пропищал из-за спины Арчи, - А то вдруг она сейчас испугается раньше времени и провалит испытание. Где ты мне еще найдешь подходящую?

- Если она имеет хоть крупицу нужного гена, то может быть хоть в отключке. Истинные ее не тронут. Наоборот будут защищать от внешней опасности, - пробурчал Стефан, разглядывая что-то впереди, - Кажется, пришли.

Наша группа замерла на месте, и Стефан прошел вперед раздвигая руками заросли.

Мы оказались перед небольшим холмистым спуском, где открывалось огромное цветущее поле в низине. По бокам были скалы с водопадами и рекой. На самом плато отдыхали драконы, мало чем отличающиеся от того, в кого превращался Артур. Они были самых разнообразных расцветок: от темно-синего до светло-зеленого. Всего на поле было около восьми драконов. Они все выглядели крупными и взрослыми особями.

Увидев их, мои коленки предательски задрожали. Все-таки, не смотря на слова Артура и Мортона, что я ТА САМАЯ, во мне жило большо-о-ое сомнение.

И одно дело проводить время с мужчиной, что крайне тебе симпатичен, а другое - это пойти и получить реальные доказательства, рискуя попрощаться со своей жизнью!

Стефан принялся спускаться вниз и дернул меня за веревку. Идя за ним, я чувствовала, будто бреду на казнь. В какой-то момент Арчи, шедший позади, опять споткнулся о камень и кубарем полетел на меня. Пытаясь увернуться от него, я не угадала с направлением, и случайно оказалась прямо на его пути.

Его тощее тело умудрилось сбить с ног меня, и уже вдвоем мы покатились на Стефана. Точно попав в цель, теперь втроем наши тушки перекатывались по склону.

- Аа!

- Оо!

- Уёёёоо!

В какой-то момент почувствовала, что петля сильно сдавила мою шею, не давая дышать. Тогда-то я всерьез испугалась. Протащившись по земле еще пару метров, нащупала конец отпущенной Стефаном веревки и кое-как ее сняла, тормозя пятками о встречающиеся камни. Блэкфоры продолжали со вскриками и гиканьем перекатываться вниз.

Найдя опору, и зафиксировав себя в устойчивом сидячем положении, под правой рукой я нащупала круглый металлический предмет. Приглядевшись, узнала в нем тот медальон, с помощью которого Стефан нас перемещал. Вероятно, он вывалился у него из кармана, пока мы падали.

Недолго думая, переместила себе этот артефакт за пазуху. Пусть полежит в надежном месте. Может потом смогу выторговать свою жизнь, если для Блэкфора эта вещичка окажется ценной?

Отец с сыном продолжали барахтаться по земле, пока кто-то из них не взревел драконьим голосом. Появилось уже знакомое мне свечение, и на месте Стефана появился бронзовый дракон. Он расправил крылья и взмыл в воздух, резко разворачиваясь и хватая пастью своего отпрыска.

Арчи забавно свешивался, безвольно повиснув у отца во рту, как куль с мукой. Они приземлились на землю, недалеко от меня, и Стефан выплюнул сына. Тот вскочил на ноги и принялся отряхиваться.

Наблюдая за этой картиной, у меня внезапно пошли мурашки по коже. В следующую же секунду с поля начал раздаваться устрашающий рёв истинных драконов. Они выражали свое возмущение столь наглым вмешательством в их размеренное времяпрепровождение.

Бросив взгляд вдаль, волоски по всему моему телу начали вставать дыбом. Один за одним драконы взмывали ввысь, беря курс на нашу группу.

- Ну вот, - довольно улыбнулся превратившийся обратно в человека Стефан, - Нас заметили. Теперь дело за малым. Иди сюда, - ласково позвал он, поворачиваясь ко мне.

28

На нас летело восемь драконов. Каждый из них издавал рокочущий и клокочущий клич. Увидишь такое в фильме, и восхитишься их красотой с грацией, но вот, когда им до тебя осталось две сотни метров, хотелось взять низкий старт и оставить после себя лишь воспоминание.