Аглая Отрада – Внебрачная дочь (страница 22)

– Мы с подругой только что арендовали помещение для арт-галереи. И хотим, чтобы эта работа открывала выставку. А еще будем счастливы, если вы предоставите нам другие свои картины для показа. И присоединяюсь к словам дочки – какое-нибудь ваше желание выполним обязательно. И подпишите, пожалуйста, картину.

Девушка вспыхнула от смущения. Даже уши покраснели. Она некоторое время думала, кусая губы, а потом решилась и оставила уверенный росчерк. ProstoLiza.

– Гениально! Лиза, ну так да? Согласны? – от радости я чуть не захлопала в ладоши.

– Не-нет! –Лиза даже руками замахала, показывая, что такие мероприятия не для нее.

И опять нас спасла Улиточка. Как многие дети, она еще не сильно разбиралась в тонкостях обращения «ты» и «вы», поэтому Лизу считала уже своей подружкой.

Она насупила бровки, губки сложила уточкой – убойное оружие для слабонервных – и жалобно посмотрела на девушку.

– Я буду бояться одна висеть на стене, – скорбно пожаловалась моя маленькая манипуляторша.

– В каком смысле? – Лиза изумленно захлопала глазами.

– Ну как?! Если ты не дашь свои другие картины, мой портрет будет один –одинешенек, как сиротинка горькая несчастная! – очень к месту ввернув характеристику какой-нибудь сказочной Хаврошечки, Улиточка покачала головой.

Лиза не ожидала, что против нее пойдет тяжелая артиллерия и растерянно посмотрела на меня.

– У меня ничего нет для выставки, – нерешительно протянула она. – Ну и у вас, наверно, другие авторы есть. И мои работы точно не для выставки. Все смеяться начнут.

– Лиза, ну вы же художник, и знаете, что о-о-очень большая часть картин становится шедеврами только благодаря раскрутке. Впрочем, как и в любом виде искусства. Единственное, балет, наверно. Если откровенная бездарность, то и пиар не поможет стать примой. Да и то… А у вас несомненный талант.

– Можно на «ты»? – наша новая знакомая немного расслабилась. Несмотря на наличие телохранителя, а соответственно и весьма хорошее материальное положение, она казалась жутко закомплексованной. Напоминала в самом деле Хаврошечку. Беззащитную сиротку. И наше спонтанное знакомство ее как-то приободрило. Невзрачное личико стало определенно миловидным, а в глазах засверкала недоверчивая радость.

Какое же счастье, что у меня всегда была Булочка! Если б не ее незримая поддержка, я бы точно сломалась в новой школе среди мажористых деток. И Димка бы не спас. А у Лизы, видать, нет человека, который бы ее поддерживал. Бывает и такое. Богатые тоже плачут…Мне даже стало жалко ее.

– Можно, конечно. Очень приятно, – мы с Машей обрадовались, что все ложится в нужную нам сторону. Да и принять ее в свою компанию тоже не против. Почему бы нет? Пусть не глубокая дружба, но приятельские отношения, посиделки для души – это же здорово! Тем более, у нас уже налаживаются рабочие отношения.

Взяв у Лизы контакты, мы пообещали приехать всем табором посмотреть картины и отобрать самые интересные для выставки и попрощались.

– Надо отпраздновать успех! – этот возглас вырвался чуть ли не одновременно у меня и у Маши, заставив захихикать.

Глава 26

Дав согласие на брак, я считал своим долгом приезжать к невесте хоть раз в три дня, чтобы нашу тайну не раскрыли. Будет плохо и мне, и Лизе. После свадьбы мы поселимся в одном доме, и как в лучших традициях Домостроя, в нем будет мужская и женская половина. И никаких совместных ужинов и завтраков. Иначе, боюсь, привычка может сыграть с Лизой злую шутку. Не дай Бог влюбится, и что мне с ней тогда делать?

Это сейчас она манифестирует свое нежелание иметь мужа в полном смысле этого слова, а там расслабится без давления отца и без насмешек мачехи. Человек – это ж такое существо, что быстро привыкает к хорошему, забывает о плохом и начинает требовать большего.

Почему помощь нищим или бедным родственникам чревата проблемами? Дашь один раз – будут готовы пятки целовать. Дашь второй раз – поблагодарят. А потом будут ждать уже, как будто ты обязан и еще выскажут, какой ты гад.

Так и с Лизой. Сначала я избавлю ее от необходимости выходить замуж по-настоящему, дам свободу. Потом ей захочется внимания, и она начнет или требовать, или обижаться. Оно мне надо такое?

Вот так и с Ольгой. Я хочу яркого времяпровождения. Она, по-видимому, хочет меня. Но вот хватит ли ей того, что могу дать? Хорошо, если не остановится на моей кандидатуре и параллельно будет подыскивать холостого олигарха. Хотя, какой черт хорошо?! Самолюбие тут же взбрыкнуло, и я понял, что мой внутренний эгоист не потерпит такого. Либо только моя, либо кого-то другого.

Я потер лоб, пытаясь отогнать бредовые мысли. Что я в самом деле? Курица еще не снесла яйцо, а я уже со сковородкой бегаю. Надо что-то делать.

– Оля? – набираю мою необъезженную амазонку. Несмотря на то, что я в первую же встречу с легкостью уложил бы ее в постель, решил все же подождать и соблюсти «правило трех свиданий». Ну хотя бы двух.

– Что-то случилось? – вопросом на вопрос ответила амазонка, сделав вид, что страстного поцелуя между нами не было.

– Да, случилось.

– И что же? – я представил, как Ольга кокетливо улыбнулась, догадываясь, какое будет продолжение.

– Случилось хорошее. И это ты, – от банальщины, которая сама по себе слетела с языка, аж во рту стало противно, как от пережеванного сена. Ну черт! Старый Грин сам не знает, чего хочет! Зажигательной игры или прозрачности в отношениях. Без этих вот танцев с бубнами. Но назвался груздем, полезай в кузов.

– Я рада. Но, насколько я помню, между нами еще ничего не случилось, – подхватила она словесный пинг- понг.

– Потому и звоню, чтоб все случилось! Собирайся, вечером поедем в одно интересное место.

Я еще не придумал, в какое, но имидж достойного кавалера обязывает его, это самое место, найти.

– А форма одежды для этого интересного места какая должна быть? – этим вопросом Ольга увеличила свой рейтинг в моих глазах. Обычно охотницы, вроде нее, не рассматривают активный отдых, предпочитая пафосные рестораны. Ну или модные клубы с дорогими входными билетами.

– Хотел сказать, что сообщу позднее, но ты же можешь завозмущаться, что не успеешь собраться. Так что скажу честно, я еще не придумал. А у тебя есть пожелания?

– Есть. Я бы хотела в «Седьмое небо», – бесхитростно ответила Ольга, пользуясь возможностью выбора. – Я ни разу не была на Останкинской башне.

– А ты не москвичка? – я почему-то забываю, что в Москву приезжают не только работать, но и женихов богатых искать. Как моя Ольга.

– Москвичка, – в ее голосе неожиданно прозвучала легкая обида. – Но у меня не было времени на развлечения. И денег.

Надо же. Ольга раскрыла свое мягкое брюшко и не побоялась признаться, что она не родилась с золотой ложкой во рту. И от этой искренности мне стало неловко. Я не хотел, чтоб она проникала мне в душу. Сочувствием, искренностью или чем-то другим.

Глава 27

Без Ольки праздновать не хотелось, но она отказалась к нам ехать. Личная жизнь настолько закружила ее, что я не узнавала свою выдержанную и трезвомыслящую подругу. Две встречи, один поцелуй, ну ладно, очень горячий поцелуй, и она поплыла. Бывает любовь с первого взгляда, по себе знаю. Но я другое дело. Булочка ж кремень, четко знающий, чего хочет от жизни. Что ж, и на старуху бывает проруха…

И мы с Машей и Улиточкой отпраздновали сами. По-скромному. В кафешке кофейком и пироженкой.

– Тетя Маша, а у вас в гарелее будут давать кофе и пироженки? – вдруг подала голос Улиточка, до этого момента сосредоточенно жевавшая «наполеон».

Мы переглянулись. Определенно, гены пальцем не размажешь! Кровь дельцов Бельских уже начала сказываться вовсю. Малышка выдавала одну бизнес – идею за другой. То нашла подход к хозяину галереи, то вот про вкусняшки.

Галерею мы планировали оставить в том виде, какая она есть. С голыми кирпичными стенами духе лофт. Как на заброшенном заводе. И дешево, и в тренде.

Но смысл галереи не только в том, чтоб нести красоту людям, но еще ее и продавать. А человек покупает охотней тогда, когда его нос улавливает манящий запах кофе и сладостей. Так почему бы не совместить полезное с приятным? Помещение большое, и один угол заставить столиками, разместить витрины со вкусняшками. И даже не надо заморачиваться с приготовлением. Заключить с кем-то из кондитеров договор, найти хорошего баристу. И поток посетителей возрастет в разы.

– Аль, кажется мы еще не учли одного члена команды, который заслуживает свою долю прибыли, – Маша восхищенно посмотрела на Улиточку. – Это же просто гениально!

– – Ну да! Главное теперь – раскрутить.

У меня по душе словно скользнул холодный ветерок обиды. Если и дальше будет Улиточка выдавать штучки в стиле Бельских, то шансов избавиться от этой засевшей боли у меня не будет. Я обречена носить ее всю жизнь. Это жестоко и несправедливо.

Так думала я днем. И похоже, не представляла, что это «жестоко и несправедливо» – просто цветочки по сравнению с тем, что я узнала к вечеру. Потому что к вечеру проросли не простые ягодки, а самые настоящие волчьи ягоды. Я потеряла жизненные ориентиры и не знала, как жить дальше.

Позвонила задыхающаяся от радости Булочка.

– Алька, у вас с Улиточкой сегодня выход в свет. Материальную часть я беру на себя, – начала она с загадки.