Аэлина Василенко – Империя белого дракона (страница 46)
Вообще-то это был просто оборот речи, но почему-то он заставил Диану замереть, как будто что-то вспоминая. Я подумал, что зря напомнил ей об эльфе, и она просто снова мысленно возвращается к неприятным моментам, но девушка неожиданно резко обернулась.
— Амулет? — переспросила она и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Я, конечно, не уверена, но мне показалось, что у Димитрия есть какой-то артефакт, который он скрывает под одеждой. Да и татуировка у него странная.
И откуда леди только знает про то, что эльф прячет под рубашкой?…
— Он несколько раз касался груди между использованией заклинаний. Еще он почему-то медлил, как будто тянул время. Димитрий же мог сразу же украсть меня, или забрать магию, или еще что-либо сделать, но он просто играл на моих эмоциях и так и не успел ничего, — добавила Диана. — Еще татуировка на его шее словно пульсировала, но в этом я уверена еще меньше — мне могло это привидеться от страха.
Последнее предположение меня зацепило, и, казалось, пазл начал собираться. В моей голове уже стали рождаться неплохие гипотезы по поводу сил Димитрия, а самое главное — по противодействию ему. Но спешить с этим я не стал. Диана только что рассказала очень ценную информацию, безусловно, я собирался расспросить ее подробнее обо всем, но не прямо сейчас.
— Я думаю, ты подала мне замечательную идею того, как справиться с этой тварью. Теперь мы хотя бы знаем, в какой стороне искать ответы, — сказал я, наблюдая за тем, как глаза Дианы зажигаются знакомым решительным огнем. С лица девушки пропали последние остатки сна, появилась энергия, но я удержал ее за руку и снова притянул к себе.
— Но торопиться сейчас незачем, — заметил я, целуя леди в шею и вдыхая аромат ее волос. Диана смущенно улыбнулась, поворачиваясь ко мне.
— Тогда я могу опоздать в Академию, и Рей охмурит всех моих однокурсниц, — сказала в ответ девушка, но при этом сама положила руки на мои плечи, проводя своими тонкими пальчиками по оголенной коже, заставляя все мои мышцы напрячься. Когда-нибудь она точно сведет меня с ума, особенно если свадьбу придется ждать долго.
— Ты туда больше не пойдешь, — ответил я, уже предвкушая ее реакцию. Диана удивленно вскинула брови, посмотрела на меня с легкой обидой в глазах, а вот возмутиться ей уже не удалось — мои губы прижались к ее.
Глава 25
После завтрака я оставил Диану с прибывшими из Академии преподавателями и направился в библиотеку. Когда Брамс еще до праздника услышал мою просьбу о том, чтобы кто-то из преподавательского состава (желательно чета Торри) был прислан во дворец для проведения занятий для моей невесты в случае складывания чрезвычайной ситуации, он был вне себя от возмущения, но высказать его мне в лицо не решился. Страшно представить, что думал обо мне ректор, когда с самого утра получил известие о приказе привести наш уговор в действие. Но как бы то ни было — Ричард и Тесс Торри прибыли во дворец без каких-либо проблем. Диана при виде их и еще одного человека (которому я тоже передал предложение посетить дворец) была несказанно удивлена и искренне улыбалась, что не могло не понравится и мне. Теперь же, зная, что моя невеста в безопасности, я решил заняться вопросом о магии Димитрия. Нужно было найти всю имеющуюся информацию об амулетах силы и связанных с ними нательными знаками. Потом надо будет поговорить с правителями Треи, чтобы узнать все подробности нападения.
— Я правильно понимаю, что мою работу по сопровождению Дианы в Академию, где я мог пообщаться с нынешней молодежью, ты решил сменить на молчаливый диалог с пыльными фолиантами? — проворчал Рей, ожидавший меня у дверей библиотеки.
— Ты хотел сказать — твою работу по соблазнению студенток? — парировал я, заходя в читальный зал. Рей догнал меня и вскинул бровь.
— А я посмотрю — ты сам довольный, как кот, поймавший канарейку, — ехидно начал друг. — И я почти уверен, что это не из-за новой информации об эльфе. Что, окрутила она тебя вчера?
Я бросил на Рея хмурый взгляд и закатил глаза.
— Она "окрутила" меня еще раньше, если ты не заметил.
— Но ночь явно выдалась приятной, а, Альт? — усмехнулся Рей. Стоило догадаться, что он будет издеваться. Я ничего не ответил и кратко посвятил друга в то, что сам недавно узнал. За завтраком Диана рассказала подробнее про жесты Димитрия, и мы пришли к выводу, что у него действительно был амулет, благодаря которому эльф сохранил и усилил свою магию. Но тогда зачем ему Диана, раз он и так обладает очень мощными силами?
— Теоретически такое возможно, — протянул Рей, пока мы искали на книжных полках нужные фолианты. — Но где он такой раздобыл? Вряд ли эльфы настолько продвинулись в зачаровании предметов.
Этот вопрос мучил и меня. Амулет был очень мощным, раз позволил Димитрию удержать свою магию в другом мире, а в этом помогал создавать сильные заклинания.
Вскоре мы отыскали подходящие книги и поделили между собой. На поиск нужной информации ушло немало времени, но результаты в итоге были положительными. В одной из старинных рукописей сильнейших магов империи нашлась запись об "амулете высшей магии". Судя по описанию, именно таким мог обладать Димитрий. Артефакт преумножал силы владельца во много раз, позволял игнорировать чужие атаки, но взамен требовал магию своего обладателя до последней капли, которую получал благодаря кровной связи через татуировку. Так вот почему эльф так рвется заполучить Диану — хочет перестать быть уязвимым. Если снять с него этот амулет — темный владыка лишится всех своих сил. У артефакта обнаружился и еще один изъян — ему требовалось время для концентрации сил. И это объясняло поведение Димитрия: он каждый раз тянул время после сложных перемещений или перед сильными заклятьями. Мне вспомнилось, как в лесу, во время нашей попытки изловить его с помощью браслета Дианы, эльф просто ринулся в чащу, а не исчез сразу же, не попытался драться. Он копил силы, чтобы прорваться через наши сети. И вчера в Трее поступал таким же образом. Жаль только, что о происхождении амулета не было ни слова.
— Нужно просто сорвать с этой твари артефакт и дело сделано, — усмехнулся Рей.
— Да уж, — хмуро отозвался я. — Сначала его надо найти. После вчерашней неудачи он поймет, что Диана под охраной — и заляжет на дно.
Друг пожал плечами.
— Использовать Диану как приманку — тогда эльф точно прибежит.
Гнев волной накатил на меня, и я повернулся к Рею со сверкающим взглядом.
— С ней же ничего не случится. Там будем мы, и она не…, - несмотря на это, продолжил друг, пытаясь меня переубедить.
— Нет! — прорычал я. — Мы не будем этого делать. Я больше не подпущу его к Диане!
— Ну как знаешь, — пробурчал Рей и направился к выходу из библиотеки. Я тоже поднялся и, захватив книгу с собой, пошел в кабинет. Нужно было провести очередное совещание и выяснить, как обстоят дела с защитой страны от нападений темных эльфов. В этот раз я планировал заканчивать дела быстрее, чтобы вечера проводить вместе со своей леди.
Диана
Когда в мои покои вошли лорд Ричард и леди Тесс, я была очень рада, но когда вслед за ними через порог переступила Мэй, моей радости не было предела.
— Леди Диана, — поклонились мне магистры, чем смутили меня. В голове никак не могло уложиться то, что преподаватели скоро могут стать моими подданными и уже сейчас проявляют ко мне уважение, как к императорской невесте. И это они пока не знают, что я еще и принцесса. Великая магия! — как бы выразилась в данной ситуации Мэй. Интересно, как она отреагирует на мой рассказ о вчерашнем… То, что Альт сделал мне предложение, ее тогда, конечно, удивило, но она хотя бы могла предположить такой ход событий, а тут… Что ж, у меня есть время подумать о том, как ей об этом рассказать, потому что при магистрах я говорить точно не собиралась. Мне хватало того, что они считают меня просто обычной девушкой, которой благодаря своим силам повезло стать невестой императора.
— Теперь мы будем вести большую часть занятий для вас, — произнес лорд Ричард, а леди Тесс улыбнулась мне. Мэй в это время пристроилась рядом со мной за столом, притащив второй стул.
— Как же я рада тебя видеть, — быстро шепнула подруге я, пока магистры что-то обсуждали между собой. Мэй улыбнулась, но ответить не успела. Весьма неожиданно в комнату вошла леди Дженна. Чета Торри и Мэй поклонились императрице, подруга даже вскочила со своего стула. Мне вообще по королевскому этикету необязательно было привествовать мать Альта стоя, но я все же поднялась. Леди Дженна посмотрела на магистров, почти полностью скрыв удивление при виде их во дворце, и с доброжелательной улыбкой кивнула им.
— Диара, девочка моя! — повернувшись ко мне, воскликнула императрица с обескоенным взглядом. Ну вот, спалили мне всю контору. Я выдавила из себя слабую улыбку.
— Я узнала о том, что произошло вчера. Неужели Альт не мог дать тебе хотя бы один день отдыха после всего этого, — укоризненно продолжила леди Дженна, посмотрев в сторону магистров. Императрица явно не собиралась переносить этот разговор или хоть как-то обратить внимание на то, что мы тут не одни. А вот ее вопрос немного удивил меня. И это она еще не знает о том, что я вообще собиралась идти в Академию, но Альт мне не разрешил. Да еще и возмутиться не дал! Но об этом я вспоминать не стала, чтобы не покраснеть при всех.