Адриана Вайс – Невольная ученица ректора-дракона. Вернуть любой ценой (страница 51)

— И тебе не придётся, — говорит отец с лёгкой улыбкой, его голос звучит тепло и уверенно.

— Поздравляю, Вика, — раздается рядом полный заботы и нежности голос Виррала, — Ты действительно заслужила это.

Я поднимаю на него взгляд, полный искренней благодарности.

Не передать словами что я чувствую к нему. Виррал был рядом, когда я даже не думала о том, что когда-нибудь этот день настанет. Он поддерживал меня и в том, что я добилась своего — его огромная заслуга.

А потому, я подхожу к нему с Дариусом тоже обнимаю обоих. Виррал замирают на мгновение, но затем обнимают меня в ответ. А Дариус, хоть и с явным замешательством, хлопает меня по плечу.

— Спасибо вам, — шепчу я, — Без вас я бы не справилась.

Виррал легонько ухмыляется и отвечает:

— Ты явно себя недооцениваешь. Я с самого начала знал, что так будет. С самого первого дня, когда оказался в твоем мире.

— Я тоже в тебе нисколько не сомневался, дорогая моя, — проникновенно добавляет Дариус.

От этого моя грудь наливается теплом и искренней признательностью.

— А теперь, если все готовы, давайте вернемся домой. В Фариантис, — предлагает отец.

И хоть меня так и подмывает согласиться, но я запоздало вспоминаю кое о чем очень важном.

— Подождите! — нехотя отстраняюсь от Виррала я и поворачиваюсь к отцу, — Я пообещала Аэлине и другим девушкам, которых Ашгарис держал в плену, что как только найду вас, то заберу их с собой. Я не могу уйти без них.

Мама и отец обмениваются теплыми взглядами, в готовых отражается гордость. ЗА меня, за мое решение.

— Что ж, тогда давай сделаем это, — кивает с пониманием отец.

Он открывает портал и мы снова возвращаемся во дворец Ашгариса, погруженный в тишину после битвы, которая развернулась во внутреннем дворе. Дворец контролируют драконы Зартана, которые узнают отца и всячески ему содействуют.

Они рассказывают, что девушек, которых держали в плену в подвале, они собрали в отдельном зале и проводят нас к ним.

Как только я захожу в зал, где они сидят все перепуганные, даже не подозревающие что их ждет дальше, первой кто вскакивает на ноги и кидается ко мне, оказывается Аэлина.

— Я знала, что ты вернешься! — восклицает она.

Ее лицо светится радостью.

А вот остальные пленницы, которым я когда-то обещала спасение, робкие и подавленные, теперь смотрят на нас с безмерным удивлением. Вокруг слышатся вздохи недоверия, а рыжая — та самая, что советовала мне никого не обнадеживать — выглядит так, словно сейчас рухнет в обморок от шока.

Но когда отец, приглашает их следовать за нами, недоверие сменяется слезами радости и возгласами благодарности. Мы выходим из дворца целой группой: родители, я, мои друзья и эти девушки, так долго томившиеся в чужом плену. Теперь они все свободны. И они верят мне.

— Готовы? — спрашивает отец, останавливаясь на открытой каменной площадке во внутреннем саду. Той самой, где меня хотели превратить в статую.

Все радостно откликаются и я жду, что сейчас отец откроет портал в жерло вулкана, через который мы с Вирралом и Дариусом попали сюда. Я даже запоздало пугаюсь — а смогут ли Виррал и Дариус защитить от испепеляющего жара так много людей.

Но этого не требуется.

Отец взмахивает рукой, и воздух перед нами расходится волной сияющего света, формируя ровную, чуть колышущуюся арку портала. Но ведет она не в жерло вулкана, а на скалистое плато. Судя по всему, расположенное где-то неподалеку от него. Но, тем не менее, судя по привычным облакам и небу, это все-таки ни что иное, как Фариантис. Мир, к которому я успела привыкнуть как к родному.

— Ого... — я выдыхаю, и меня накрывает восторг. Я даже не знала, что отец способен на такое.

Выходит, его сила намного больше, чем моя и даже больше, чем мне казалось до этого. Горячая волна гордости и уверенности наполняет мое сердце.

Стоя возле портала, я ловлю себя на странном ощущении, что мне тревожно оттого, что я не знаю как теперь сложится моя жизнь. Вернувшись, я уже буду не одинока: со мной будут мои родители, с которыми придется заново познакомить Виррала, и мы все сможем начать заново — без страха и потерь. Но, вместе с тем, я боюсь, что мои мечты, которыми я жила все это время, не будут соответствовать реальности.

И все же, я делаю решительный шаг вперед.

Яркая вспышка бьет по глазам и вместо чужого, враждебного окружения Драконьей Колыбели перед нами открываются родные просторы Фариантиса. Сердце подпрыгивает от радости, но я не успеваю даже в полной мере насладиться им, как внезапно все резко меняется.

Слева раздается испуганный девичий взвизг, справа звякает металл. Я запоздало вскидываю голову, обвожу все окружающее пространство взглядом и вижу то, от чего волосы на моем затылке начинают шевелиться.

Вокруг нас стоят люди в железных доспехах, с суровыми лицами и оружием наготове. Никого из них я прежде никогда не видела. Они окружают нас плотным кольцом, и я ощущаю, как меня сковывает паника.

— Стоять! Не двигаться! — гремит чей-то зычный громогласный голос. Он отдается эхом и кажется смутно знакомым, но я не могу понять кому он принадлежит.

Девушки что-то испуганно шепчут, папа кладет мне руку на плечо, а Виррал делает шаг вперед, закрывая нас своим мощным телом.

Мой мозг лихорадочно работает в поиске ответов на внезапные вопросы: кто это, откуда они взялись в таком месте? И почему ведут себя с нами так, будто мы враги?

— Ну вот мы и встретились… снова… — доносится до меня все тот же грубый голос и на этот раз я вспоминаю кому он принадлежит.

И, вспомнив, я моментально цепенею от ужаса.

Нет! Этого просто не может быть!

Глава 55

"Нет! Этого просто не может быть!" — мысль громко стучит в моей голове, и я стою как громом пораженная, уставившись на того, кто появляется из-за спин солдат. У меня перехватывает дыхание и на миг я даже не могу понять, не мерещится ли мне это?

Кто знает, может, подействовали какие-нибудь магические перегрузки и теперь я вижу то, чего на самом деле нет.

Но реальность куда более сурова. Как бы я ни отгоняла от себя это, но я понимаю, что тот, кто сейчас стоит перед нами — тот самый, кого я так опасалась. Кто угрожал Лине и пытался шантажировать Рэйвена.

Человек с трубным голосом.

И просто до жути опасный тип, который гонялся за мной по всей академии Виррала! Именно от него я удирала когда угодила в тот жуткий мир гримов, где чуть не стала там кормом для местных "хищных достопримечательностей".

Он выходит вперед в полном боевом облачении: высокие сапоги из черной кожи с металлическими вставками, тяжелый полусферический наплечник, украшенный чем-то вроде чешуи дракона, и длинный, до пят, плащ глубокого фиолетового цвета, отороченный шерстью.

У него острое лицо с длинным прямым носом, темные, слегка вьющиеся волосы, собранные в короткий хвост, и тонкие, хищные губы, изогнутые в презрительной усмешке. Взгляд зеленых глаз жесткий и цепкий, как у зверя, который загнал свою добычу в угол.

Пока я стою, захваченная врасплох, Виррал вскидывает голову и, вонзив в него ненавистный взгляд, рычит, едва сдерживая ярость:

— Хартейн! Снова ты… Откуда ты здесь взялся и что тебе нужно?

Виррал явно не в восторге от его появления, да еще и говорит как о старом заклятом враге.

При этом, как только Виррал называет этого типа по имени, стоящий рядом со мной Дариус, вполголоса бросает:

— Что? Хартейн? Вот же мерзавец…

Перевожу на Дариуса недоуменный взгляд и шепотом интересуюсь:

— А кто это вообще такой?

Не сводя напряженного взгляда с Хартейна, Дариус недовольно бросает:

— Это драконий владыка Роллейда. Тех земель, на которых стоит наша Академия. Хартейн уже долго точит зуб как на Виррала, так и на академию, потому что она как бы вне его прямой власти. Как ты помнишь, в Академии скрыты врата в мир гримов, которые обладают безумной мощью. Из-за того, что она может быть использована против самих драконьих владык, они решили не доверять власть над таким опасным инструментом одному из своих и выбрали в качестве хранителя не заинтересованного в политических сворах дракона. Им и оказался Виррал. Так что, вместе с вратами и Академией он получил и неприкосновенность, с чем Хартейн смириться не смог. А тот факт, что Виррал не раз укрывал у себя учеников, насоливших Хартейну, и отказывался их выдавать, вообще вызвал у владыки натуральное бешенство.

Чем дольше я слушаю объяснения Дариуса, тем сильнее хмурюсь.

Выходит, этот Хартейн хочет заполучить Академию Виррала во что бы то ни стало. И когда у него не получилось это сделать при помощи Рэйвена, он решил подловить нас здесь, с целой армией в придачу.

Хорошенькое "возвращение домой", блин! Мама, папа, толпа освобожденных девушек, счастливые воссоединения — все под откос. Кто бы мог подумать, что, стоило нам выбраться из одной передряги, мы сразу же ввалимся в новую?!

Хартейн ухмыляется и с удовлетворением скрещивает руки на груди, гремя латными накладками:

— Чего мне нужно, Виррал? Ты и сам прекрасно знаешь. Твоя Академия. Она стоит на моей земле и должна принадлежать мне. Я слишком долго терпел твою наглость. Но теперь у тебя нет за спиной ее стен. Нет тех магических защит, которые ты выстраивал годами. Мы здесь, на нейтральной территории, и поверь мне, сейчас может случиться что угодно.

Едва он произносит эти слова, как воздух будто густеет. Его солдаты надвигаются на нас, сужая кольцо, в которое они же нас и загнали. Они двигаются плавно, слаженно, как стая волков на охоте, и я чувствую, как сердце подскакивает куда-то к самому горлу.