Адриана Вайс – Доктор-попаданка. Ненавистная жена дракона (страница 115)

Он улыбается, и эта улыбка страшнее оскала демона.

— И тогда ты скажешь мне, где книга. Ты всё мне расскажешь. Чтобы не чувствовать того же, что ты чувствовал, когда не смог спасти Элару.

Имя моей погибшей помощницы отдается у меня внутри тупой болью.

Ярость затапливает меня. Я дергаюсь в цепях, желая вцепиться ему в глотку зубами, но металл держит крепко.

— Зачем?! — реву я, глядя ему в глаза. — Зачем ты послал ее ко мне?! Зачем убил ее?! В чем был смысл, Леннард?!

Леннард смотрит на меня с превосходством победителя. Ему кажется, что он нашел мою болевую точку.

— Она сама виновата. Мне не нужна была её жизнь, — фыркает он. — Только артефакт, наследие твоего отца.

— Что? — хмурюсь я, не понимая, — Какое еще наследие?

О, не притворяйся, — говорит Леннард, и в его голосе проскальзывает фанатичная жадность. — Твой отец был Главой Совета. Все знали, что его невозможно обмануть. У него был Артефакт Истины. Древняя реликвия, позволявшая чувствовать ложь.

Леннард начинает ходить по камере, жестикулируя.

— Пятнадцать лет назад, когда я только начал воплощать свой план в жизнь, мне нужен был этот артефакт, чтобы проверить верность моих людей. Я должен был быть уверен в том, что никто не предал меня. Но эта девчонка… отказалась!

Я смотрю на него. Смотрю и не верю своим ушам.

Против воли я запрокидываю голову и смеюсь.

— Неужели, ты потерял остатки разума? — Леннард щурится.

— Я смеюсь над тобой, — выдыхаю я, и смех переходит в истерический хохот, от которого слезы текут по щекам.

Это не смех радости. Это смех человека, который заглянул в бездну человеческой глупости.

— Артефакт... — я давлюсь воздухом. — Артефакт Истины... Боги...

Я резко перестаю смеяться. Я смотрю ему в глаза с уничтожающим презрением.

— Какой же ты идиот. Даже не можешь отличить выдумку от реальности.

Леннард застывает, смотрит на меня с подозрением.

Я невооруженным взглядом вижу, что до него не доходит. Он даже не может допустить крохотную вероятность того, что этого артефакта никогда и не существовало.

Это были слухи, распускаемые теми, кого отец ловил на лжи и жестоко с ними расправлялся. Долгое время я и сам думал, что у него, наверно, была какая-то магическая способность.

Но как только я посвятил свою жизнь медицине, все стало куда проще.

Я понял, что отец просто был гениальным психологом. Он читал людей, как открытые книги. Он видел мимику, жесты, чувствовал пульс. Замечал малейшую нервозность, мимические жесты, обращал внимание на смену тембра голоса.

И самое ужасное в этой истории то, что Леннард вот так просто отравил человека из-за сказки.

— Ты еще более жалок и глуп, чем я думал, — качаю головой я. — Ты просто параноик, который оказался в плену собственных грез.

— Заткнись! — визжит Леннард.

Он с размаху бьет меня по лицу перчаткой.

Леннард тяжело дышит, пытаясь вернуть самообладание. Он одергивает камзол, проводит рукой по волосам. И на его лицо медленно возвращается та самая, пугающая маска абсолютного превосходства.

— Плевать! — рычит он. — Мне на все это уже плевать! В любом случае, ты сдохнешь, Ронан! Но сначала я найду твою ученицу! Не беспокойся, рано или поздно мои люди её отыщут. И тогда вы оба отправитесь на плаху!

— Казнь? — я слизываю кровь с губы. — Ты думаешь, казнь решит твои проблемы?

— О, это будет не просто казнь, — Леннард берет себя в руки, натягивая привычную маску высокомерия. — Тебе выпадет великая честь, Архилекарь. Ты не просто умрешь. Ты заберешь с собой все мои грехи.

Он наклоняется ко мне, шепча доверительно, как старому другу:

— Ты умрешь как безумный отравитель, покушавшийся на жизнь членов совета. А я... — он делает театральную паузу, расправляя плечи. — Я стану тем, кто раскрыл заговор. Я лично принесу королю твою голову. И тогда Арвид... этот старый паук падет. Король не простит ему, что он проглядел "измену" под своим носом. И я займу его место. Я стану новым Десницей.

Я смотрю на него, и во мне закипает холодная, расчетливая ярость.

— Даже если ты казнишь меня, — произношу я тихо, — не думай, что всё закончится. Правда — она как вода, Леннард. Она всегда найдет щель. И когда она вырвется наружу, ты захлебнешься.

Леннард лишь фыркает.

— Помечтай напоследок.

Он разворачивается на каблуках и выходит из камеры, бросив страже:

— Глаз с него не спускать!

Тяжелая дверь захлопывается с гулким лязгом.

Я остаюсь один.

Темнота и холод обступают меня. Адреналин схлынул, и на его место пришла боль.

Я думаю об Ольге. Где она? Смогла ли выбраться из лечебницы? Сможет ли она добраться до дворца, чтобы передать книгу ком-нибудь, кому по силам противостоять этому безумцу?

Проходит время. Час? Два? В этом каменном мешке вечность кажется мгновением.

Вдруг тишину нарушает скрежет ключа в замке.

Я напрягаюсь, ожидая возвращения палачей.

Дверь со скрипом отворяется. В полосе света появляется силуэт стражника и фигура в длинном, балахонистом плаще лекаря. Лицо скрыто глубоким капюшоном.

— К тебе лекарь, — бурчит стражник. — Велено осмотреть пленника, чтобы не сдох раньше времени. У вас пять минут.

Фигура кивает и входит внутрь. Стражник остается в коридоре, прикрыв дверь.

Незнакомец подходит к решетке. Движения плавные, бесшумные.

Я с трудом приподнимаю голову.

— Если ты пришел проверить пульс, то я еще жив, — хриплю я. — Можешь передать своему хозяину, что я не доставлю ему удовольствия сдохнуть тихо.

Фигура молча подходит вплотную к прутьям. Тонкие руки поднимаются к капюшону и откидывают его назад.

Я замираю, забыв, как дышать.

Передо мной, бледная, с огромными испуганными глазами, стоит Ольга.

— Ты... — выдыхаю я, чувствуя, как сердце пропускает удар от ужаса. — Ты спятила?!

Я бросаюсь к решетке, хватаясь за прутья.

— Что ты здесь делаешь?! — шиплю я, понижая голос, чтобы не услышал стражник. — Зачем ты пришла?! Я же приказал тебе бежать! Если Леннард найдет тебя здесь... всё пропало! Ты понимаешь, что ты сама залезла в петлю?!

Я ожидаю увидеть страх. Ожидаю слезы.

Но Ольга смотрит на меня прямо и жестко. Она изменилась. В ее глазах горит холодный, злой огонь решимости.

— Бежать некуда, Ронан, — шепчет она, и её голос тверд, как сталь. — Мы в ловушке.

Она быстро, сбивчиво рассказывает мне про Арвида, про сделку, про то, что Джаред тоже здесь.

— Арвид... — я скриплю зубами. — Этот старый стервятник.

— Он хочет использовать нас, — быстро, отрывисто добавляет Ольга, оглядываясь на стражника. — Он шантажировал меня жизнью Джареда. Он хочет, чтобы мы уничтожили Леннарда его руками.