Адриана Вайс – Директриса поневоле. Спасти академию (страница 97)
Я смотрю в центр зала и чувствую, как ужас ледяными пальцами сжимает горло.
Исадор бьется как лев, его магия — чистый свет, но Дракенхейм... Дракенхейм чудовищен. Он смеется, отражая атаки одной рукой, а второй швыряет магические разряды прямо по разбегающимся во все стороны советников. Я вижу, как один из них падает, схватившись за грудь, а его мантия занимается огнем.
Остальные члены Совета, эти надменные старики в бархате, теперь визжат от ужаса, пытаясь спрятаться под столами, которые разлетаются в щепки.
— К выходу! Живо! — рычит Громвальд, толкая нас к боковой двери.
Он выставляет перед собой обе руки, и воздух перед ним густеет, превращаясь в мерцающую каменную стену. Заклинания нападающих бьют в нее, высекая искры, заставляя щит дрожать, но декан держит его.
Мы бежим. Я спотыкаюсь об обломки кресел, студент всхлипывает, Люсьен тащит его за руку.
Вокруг царит хаос.
Крики, запах озона и нагретого камня.
— Не так быстро!
Перед нами, отрезая путь к спасению, возникают трое магов в плащах Эшелона. Их глаза горят фанатичным огнем.
Громвальд не останавливается.
Он выбрасывает вперед кулак, и мощное заклинание как таран сносит одного из нападающих.
Но двое других синхронно ударяют в наш щит.
— А-а-агх! — Громвальд оседает на одно колено. Кровь течет у него из носа.
— Громвальд! — кричу я.
— Назад! — хрипит он. — Я не удержу!
Щит разбивается в пыль и пропадает.
Мы загнаны в угол.
Спиной я чувствую холод камня.
Слева — стена огня, справа — руины стола президиума, впереди — убийцы.
Прямо на меня направлен посох одного из магов. Навершие светится смертоносным зеленым светом.
— Нет! — я дергаюсь вперед, Времени нет. Спасения нет. Я зажмуриваюсь, инстинктивно выставляя перед собой руки, словно это может остановить боевое заклятие.
Это конец.
После всего. После победы, после надежды.
Неужели, мы просто умрём здесь, в этом проклятом зале, и Дракенхейм сотрёт нас из истории, как ошибку?
***
Ветер свистит в ушах, но даже он не может заглушить рев моей ярости.
Я перехватываю Дракенхейма в тот момент, когда он уже набирает воздух в легкие, чтобы испепелить восточное крыло академии.
Удар моего тела о его чешуйчатый бок подобен столкновению двух гор.
Мы падаем, несемся к земле, сплетаясь хвостами и раздирая друг друга когтями.
— Не смей! — рычу я, впиваясь зубами в его жесткую, шипастую шею. — Только тронь эту академию!
Дракенхейм изворачивается, бьет меня крылом по морде и отлетает, зависая напротив. Его желтые глаза горят безумием.
— Скоро здесь будет пепелище! — шипит он, и из его пасти вырываются клубы ядовито-зеленого дыма. — Как и на месте всей твоей проклятой империи, Рокхарт! Он делает резкий выпад, целясь мне в горло, но я ухожу в сторону и бью его хвостом наотмашь.
Чешуя трещит.
— Ты уже пытался ее разрушить! — гремлю я, снова атакуя, не давая ему ни секунды передышки. Я загоняю его выше, подальше от шпилей академии. — И потерпел провал! Думаешь, у тебя что-то получится сейчас? Сдавайся, она тебя победила! Победила во всем!
— Победила?! — он смеется, и от этого смеха вибрирует воздух. — Какая-то девчонка? Безродная выскочка? Она ни на что не способна! Она никто! Пыль под моими сапогами! Почему ты с ней вообще носишься?!
Ярость застилает мне глаза красной пеленой.
— Потому что она стоит тысячи таких, как ты! — реву я так, что дрожат облака. — Потому что она строит! А ты только разрушаешь! И сегодня я поставлю точку в твоём разрушении!
Я врезаюсь в него всем весом, вкладывая в удар всю свою ненависть.
Дракенхейм хрипит, теряя высоту.
Он слабее. Он трусливее.
Я чувствую его страх.
— Я все равно сожгу здесь всё! — орет он, пытаясь прорваться вниз. — И тебя заодно!
Я перехватываю его атаку, вгрызаясь зубами в основание его крыла.
Я тесню его, заставляю уйти в глухую оборону, отгоняю от Академии все дальше.
Каждый мой удар достигает цели.
Он выдыхается.
Внезапно его взгляд смещается вниз.
Я прослеживаю за ним и сердце пропускает удар.
По тракту, прочь от Академии, несется карета. Маленькая точка на дороге. Анна. Она уезжает.
Правильно, милая, беги! Беги в столицу!
— Сбегает? — в голосе врага слышится торжество. — Думает она сможет спрятаться от меня в столице? Я найду её! И когда найду…
Он резко складывает крылья, срываясь в пике, пытаясь обогнуть меня и рвануть в погоню.
— Нет! — Ужас ледяной иглой пронзает сердце.
Я бросаюсь наперерез, забыв о защите.
Я не позволю!
Только через мой труп!
Я настигаю его, вцепляюсь когтями в его крыло, разрывая перепонку.
Дракенхейм воет от боли.
Я бью его снова и снова, превращая его полет в беспорядочное падение. Я загоняю его, как зверя, заставляя забыть о погоне и думать только о спасении собственной шкуры.
— Дерись! — рычу я, вжимая его в воздушные потоки над лесом. — Сражайся со мной, ничтожество! Или ты можешь нападать только на беззащитных женщин?
Он загнан. В его глазах паника.
Я заношу лапу для решающего удара, готовый закончить это раз и навсегда...
И в этот момент мир взрывается болью.