Адриана Максимова – В поисках короля (страница 58)

– Кроме завесы, которая меня чуть не убила. Ничего не хочешь о ней рассказать?

– Ее создала женщина, но это не точно, это могла быть и ложь, – пожав плечами, сказала Кордия. – Сказала, что она моя родственница. Неужели потомков Омари так много?

– А ты бы хотела быть единственной?

– Конечно. Не люблю конкурентов.

– Тогда бы вся сила рода слилась в тебе, и ты могла бы не выдержать – заболеть, сойти с ума. Или стать тираном, – сказал Мариан. Он попытался встать, и девушка подхватила его под руку, чтобы он не упал.

– Когда мне передали кинжал, слуга шепнул, что он от Матушки Дрю, – сказала Кордия, поддерживая Мариана, который шатался, как пьяный.

– Узнаешь его?

– Нет. Как ты теперь со мной поступишь?

– Надо подумать. – В глазах Мариана вспыхнул озорной огонек.

– Ты ведь знал, да?

– Догадывался. Но я хотел узнать о тебе больше, поэтому решил рискнуть. Теперь у меня есть кинжал, – улыбнулся Мариан. Он вытащил кинжал из ножен и провел пальцем по лезвию. А потом, заметив небольшую гравировку, на которую Кордия из-за суеты не обратила внимания, поднес его ближе к глазам. – Надо же, как любопытно…

Больше Мариан ничего не сказал. Убрал кинжал в ножны и протянул его Кордии. Она растерянно приняла его, соображая, что он такого мог там увидеть. Ей хотелось самой посмотреть, но тут к ним подошла Айрин.

– Кассиопей спрашивает, – глядя на Кордию, произнесла она, – сможешь ли ты заменить Мариана в ритуале?

Кивнув, Кордия пошла следом за Айрин.

Войдя во дворец, Кордия поняла, что у нее нет сил даже подняться по лестнице. Она стояла на первой ступеньке, схватившись рукой за перила, и думала, как было бы здорово телепортироваться на третий этаж. В Яблочном зале уже должны подавать ужин…. Она жадно сглотнула, и в животе заурчало. Надо приучить себя завтракать. Особенно если учесть, какой непредсказуемой стала ее жизнь. Не поешь утром – непонятно, когда сможешь поесть вообще. Вздохнув, девушка заставила себя подняться еще на одну ступеньку. Часы пробили восемь, и Кордия вспомнила, что должна была сегодня встретиться с Оскаром. Он, должно быть, уже ждет ее! Мотивации ей хватило, чтобы осилить еще две ступеньки и без сил сползти вниз. Уткнувшись лицом в колени, она поняла, что не встанет. Похоже, она израсходовала во время ритуала не только магию, но и личную силу. Вспомнив мертвого Грега, едва сдержалась, чтобы не разрыдаться. Эта смерть разбила ей сердце. Пока он был жив, ей даже в голову не приходило, насколько он ей дорог.

Кто-то пробежал мимо, и ее обдал легкий ветерок. Кордия повернула голову, но увидела лишь край синего плаща. Вздохнув, потерла холодные щеки пальцами. Мариана увел с собой Дор, едва тот вышел из кареты. Герцогу было наплевать, что тот едва держится на ногах. Видимо, дело и правда было срочным. На нее он даже не взглянул, лишь приказал идти в покои.

– Кордия! – послышался мужской голос. Девушка подняла глаза и увидела Оскара, спускающегося к ней. Синий плащ волнами бился вокруг его ног. – Что вы здесь делаете?

– Отдыхаю. Разве не видно? – вымученно улыбнулась Кордия.

Оскар наклонился к ней и, взяв за руки, помог подняться.

– Идти сможете? – обеспокоенно спросил он, глядя ей в глаза. Светлые пряди волос упали ему на лоб. Несмотря на возраст, в его взгляде было что-то детское и трогательное.

– Нет, но сделаю вид, что стараюсь, – не стала врать Кордия. Ей нужна была помощь, и Оскар был единственным, кто мог сейчас ей ее оказать.

Не спрашивая больше ни о чем, барон подхватил ее на руки и стал подниматься по лестнице. Она ахнула и обвила руками его шею.

– Вы о чем-то хотели со мной поговорить, – тихо сказала Кордия.

– Не думаю, что это подходящий момент.

– Напротив, мы сейчас как никогда близки, чтобы быть откровенными, – возразила Кордия. – Я буквально нахожусь у вас в руках.

– Мне кажется, то, что я вам скажу, лучше услышать, твердо стоя на земле. Или хотя бы сидя, – попробовал отшутиться Оскар, но его глаза оставались серьезными. – Вы ведь живете в покоях чародея?

– К сожалению, – вздохнула Кордия. – Вряд ли я могу вас туда пригласить, это было бы невежливо по отношению к их хозяину. Не могли бы мы где-то уединиться?

– В моих покоях нам будет спокойно.

– Нет, – резко проговорила Кордия. – Нейтральное место.

Оскар кивнул и свернул с ней в темный коридор. Кордия захлопала глазами, стараясь привыкнуть к темноте. Ей вдруг стало не по себе, сердце тревожно забилось. Она облизала сухие губы. Сможет ли она воспользоваться магией, если что-то пойдет не так?

– Вам не надо меня бояться, – мягко проговорил Оскар.

– Ваши головорезы натолкнули меня на другие мысли. И эти парни были не особо любезны, – заметила Кордия.

Оскар толкнул ногой дверь, находящуюся в нише, которую мог заметить только человек, который часто бывал здесь. Это оказалась небольшая комната, уставленная цветами. В ней никого не было, но горели свечи и пахло гвоздикой.

– Что это за место? – спросила Кордия, когда Оскар опустил ее в кресло.

– Что-то вроде моего тайного убежища, – сбрасывая с себя плащ, сказал Оскар. – Не бойтесь, тут нас никто не побеспокоит.

Он сел напротив Кордии и, взяв ее пальцы в свои руки, стал их осторожно массировать. От тепла его пальцев у нее по коже побежали мурашки.

– У меня такое чувство, что вы придумали важность беседы, чтобы затащить меня сюда, – с нетерпением сказала она.

– Просто я так долго собирался с силами, так долго готовился сказать это, что сейчас, когда я смотрю на вас, не знаю, с чего начать, – сказал Оскар.

– Начните с главного. Что толкнуло вас добиться моего помилования?

– Любовь.

– Ради всего светлого! – поморщилась Кордия.

Оскар вскочил на ноги и неуклюже прошелся по комнате, едва не сбив горшки с цветами.

– Но это правда, – остановившись, горячо сказал он. В полумраке его глаза блестели и казались немного безумными. – Я всегда любил вас, Кордия. Даже когда еще ни разу не видел. Мне было приятно сознавать, что вы есть на этом свете, и моя мечта была, чтобы мы однажды стали друзьями. Когда вы исчезли, я сделал все, чтобы отыскать вас. А когда поиски привели меня в тюрьму Святой Улии, было уже поздно, но я не мог сдаться и позволить вам умереть. Кордия, ведь я…

– Сумасшедший.

– Ваш брат.

Кордии показалось, что она ослышалась. Но та неловкая пауза, что повисла между ними, навела ее на мысль, что она услышала все правильно.

– Брат? – переспросила она и невольно рассмеялась.

– Моя мать была влюблена в вашего отца. Их роман был недолгим, а когда родился я… Он отказался меня признавать. Ему был нужен наследник, рожденный в законном браке. Мы несколько раз встречались, когда я был ребенком. Он навещал нас, но я всегда считал его другом семьи. Когда мне исполнилось двенадцать, мать заболела и тогда рассказала мне правду, боясь, что не выживет, а я останусь без поддержки. Когда она поправилась, то попросила меня забыть об этом разговоре, но я не смог. Однажды я встретился с первым лордом Кассии и признался, что знаю правду. Он выдвинул мне условие, что у меня будет право называть его отцом, если я верну ему дочь. Последние три года это было целью моей жизни – найти вас и доказать своему отцу, что семья и родство с ним для меня не пустой звук. Понимаю, что вы вряд ли поверите мне на слово, поэтому… – Оскар протянул Кордии связку писем. – Это переписка нашего отца и моей матери. Доказательство того, что я с вами честен.

Кордия с опаской приняла письма и, открыв первое, пробежалась по нему глазами. Оно было написано женским изящным почерком и было полно претензий и отчаяния. Ей даже стало жаль ту, которая писала это. Второе было написано отцом, Кордия сразу узнала его руку и стиль изложения. Письмо было злым, полным презрения и ненависти. Он не хотел иметь ничего общего ни со своим сыном, ни с его матерью и давал это понять, подчеркивая их ничтожность для себя. Она отложила письма в сторону, поняв, что не сможет больше читать. Слишком больно. Ей не хотелось чувствовать ненависть к отцу за его поступок.

Оскар ждал, что она ответит, но потрясенная Кордия молчала.

– Ты ничего не скажешь? – робко спросил барон.

– Мой отец – чудовище, – подняв на него глаза, сказала Кордия. – Ты ничего не должен ему доказывать, чтобы считаться его сыном, ты его сын уже по рождению, этого достаточно.

– Наш отец, – тихо поправил ее Оскар.

– Да, наш, – машинально произнесла Кордия, закипая от негодования. – И ты не единственный, кому отказали в признании. У нас есть младший брат. Его зовут Августин, и мне даже страшно представить, как отец мог его использовать!

– Неужели… Августин, это тот самый парень, что покушался…

Кордия не дала ему договорить и закрыла рот рукой. Его горячее дыхание обожгло ей ладонь.

– И он умрет, если ему не помочь, – прошептала она. Оскар закивал, и Кордия убрала руку. – Ты ведь не останешься в стороне?

– Нет, разумеется, нет! – пылко проговорил Оскар, и Кордия поморщилась. – У тебя… У вас есть план?

– Для начала приведи ко мне Грету и разыщи, что поесть, – сказала Кордия, понимая, что голод не даст ей ни думать, ни говорить.

Оскар кивнул и тут же был таков, оставив после себя легкий сквозняк. Лениво потянувшись, ведьма закрыла глаза и тут же провалилась в сон.

Грета мягко тронула руки Кордии, и девушка, вздрогнув, открыла глаза. По телу разлилось приятное тепло, и сонливость начала отступать.