Адриана Максимова – В поисках короля (страница 44)

– Тебе ли не знать, что магия в Кассии запрещена?

– Вот и мне интересно, как ты тогда там проводила время? В качестве кого? – проговорил Дор, и ему стало тяжело дышать.

В глазах Кордии вспыхнул огонь бесстрашия. Дор знал этот взгляд, и он ему не понравился. Эйфория от собственной смелости сейчас кружит ей голову, но, когда кураж пройдет, она будет жалеть о своем безрассудстве. Дор посмотрел, как тонкая струйка крови течет по ее белой коже, и на мгновение герцога охватило сожаление, но злость тут же погасила его. Ему надоело чувствовать себя идиотом.

– Я не желаю тебе зла, Дор, – сказала Кордия. – И не обманываю тебя. Просто есть вещи, о которых я не могу тебе сказать.

– Ты вынуждаешь меня заставить сделать это силой, – глухо сказал Дор. – Темница все еще свободна и ждет тебя.

– Дор, ты с ума сошел?! – раздался за спиной герцога возмущенный голос Оскара. Он схватил меч за лезвие и отвел его от Кордии. Схватил девушку за запястье и спрятал за своей спиной.

– А тебе не стоит лезть в разговор, который тебя не касается! – огрызнулся Дор, опуская меч, на котором еще блестели капли крови.

– Касается, если тому, кто слабее, угрожает опасность, – спокойно возразил Оскар и обернулся к Кордии, чтобы убедиться, что та в порядке. Достал платок и вытер капли крови с ее шеи.

Девушка зарделась от смущения и отвела от себя его руку.

– Не стоит, – тихо сказала она и двинулась вперед по коридору.

– Если с ней что-нибудь случится по твоей вине – тебе не жить, – мрачно сказал Оскар, посмотрев герцогу в глаза. И у Дора не было причин сомневаться, что он исполнит свою угрозу. Почувствовав на себе взгляд, герцог обернулся и увидел Мариана, который наблюдал за ним.

– Пожалуй, я составлю тебе с Кордией компанию на допросе мальчишки, – скрестив руки на груди, миролюбиво проговорил чародей. – Заодно посмотрю, на что способна девчонка.

Дор ничего не ответил и, тяжело дыша, двинулся к выходу.

Мариан поехал с Кордией в карете, Дор следом за ними верхом. Погода портилась, и герцог подумал, что пора тоже начать разъезжать в карете, чтобы не мокнуть. У него был специальный экипаж, сделанный лично для него из магических тканей, чтобы он не мог нанести вред кучеру. Герцог вспомнил о ночном визите Бальтазара во дворец. Не знай Дор, что Мина мертва, этот обман сошел бы бывшему разбойнику с рук. Он верил ему настолько, насколько можно верить человеку с такой репутацией, и ложь больно ударила по его самолюбию. Кто ты на самом деле, Бальтазар Славный? И какую роль играешь в происходящем?

Спешившись, Дор тяжело двинулся к крыльцу, где его ждала Кордия. Она куталась в плащ и заметно дрожала то ли от холода, то ли от волнения. Он распахнул перед ней дверь, и она вошла внутрь.

– Где Мариан? – спросил Дор, стараясь держаться на расстоянии, но девчонка намеренно сокращала его.

– Он уже поднялся наверх. Дор, я должна тебе кое-что сказать, – поправив прическу, произнесла Кордия. Герцог хмуро глянул на нее, и она нервно облизала сухие губы.

– Давай после, – направляясь к лестнице, ответил герцог.

– Нет, Дор, сейчас, – твердо произнесла Кордия. – Я должна была сделать это раньше, но сперва… Ты слушаешь?

Ведьма тронула кончиками пальцев его за локоть, и Дор шарахнулся от нее, ударившись спиной об стену и едва не скатившись по ступенькам вниз.

– Ты самоубийца?! – буравя взглядом Кордию, которая рассматривала дырки на своих перчатках, от которых шел дым, проорал герцог. Сердце зашлось в бешеном ритме, ноги едва держали его. Он боялся, что ведьма сейчас закричит, скорчится от боли и умрет, но та была лишь слегка удивлена и дула на обожженные пальцы, на которых показались волдыри.

– Ты ведь знаешь, что нет. Дор… – Кордия подняла голову и посмотрела ему в глаза.

– Я помню, как меня зовут!

Они стояли на лестнице, ведущей в тюрьму, и препирались, как два подростка.

– В то утро, когда я сбежала из твоего замка… – начала Кордия. Дор закатил глаза и поднялся на ступеньку. – Я случайно подслушала разговор между мужчиной и женщиной. Голоса мужчины я не слышала, а вот женский опознать смогу, если снова услышу. Они говорили о тебе, Дор. О твоем убийстве.

– Где это было?

– По правую сторону ручья, недалеко от тропинки, – торопливо проговорила Кордия. – Девушка приехала верхом.

– Они упомянули мое имя?

– Нет, но…

– Значит, это твои домыслы, – резко оборвал ее Дор. – Идем.

– Они говорили о тебе. Если поначалу я сомневалась, то теперь абсолютно в этом уверена! – звенящим голосом воскликнула Кордия. – Эти люди не хотят, чтобы ты нашел короля! Им это невыгодно!

– Я знаю сотню таких, – пожал плечами Дор. – И, как видишь, все еще жив. Они говорили о ком-то другом.

– Дор, пожалуйста! – сжимая кулаки, горячо прошептала Кордия.

– Приятно, что ты поделилась со мной этим наблюдением, – с издевкой произнес Дор и стал быстро подниматься по ступенькам. Кордия побежала следом. – А теперь забудь о нем!

– Дор, тебя ведь могут убить!

Герцог остановился и посмотрел на Кордию. Та замерла, придерживая пальцами юбку.

– Если это случится, ты станешь свободной, – сказал он. – Это веский повод не переживать о моей смерти.

И, развернувшись, быстро взбежал по лестнице.

– Поторопись! – на ходу бросил герцог девушке.

Ведьма вздохнула и побежала вверх по ступенькам.

Кордия напоминала герцогу маленькую строптивую козочку. Худенькая, тоненькая, желающая показать свой характер, но не совсем понимающая, как это сделать правильно, она его завораживала. Он злился на себя за слабость и выговаривал за это ей. Дор повидал немало разных женщин и был уверен, что после такого опыта его уже никто не зацепит. Хотя его вполне устраивал образ чудовища, который приписало ему общество, ему было даже интересно, что в нем может увидеть Кордия? Герцог не старался вести себя с ней как-то по-особенному, но ему было важно сохранить между ними дистанцию. То, что он никогда не сможет коснуться ее, терзало его все сильнее. И когда она безрассудно тронула его за локоть, ему показалось, что под ним разверзлась земля. Он испугался за нее, что она покалечилась. И ощутил неописуемый, почти дикий восторг, который он так и не смог себе объяснить.

Подслушанный Кордией разговор его озадачил. Конечно, много людей могли желать ему смерти. Но те, кто говорил об этом в лесу, были явно из его близкого окружения. Жаль, что Кордия не видела мужчину. Он не стал признаваться ведьме, но его это встревожило. Неоконченные дела пугали его больше, чем смерть. Он должен как можно скорее найти Дамьяна. И быть настороже, чтобы не попасться в ловушку. Герцог посмотрел на Кордию, гордо шагающую рядом. И еще ему хотелось жить, чтобы лучше узнать ее. Чтобы иметь возможность любоваться ею подольше. Разозлившись на себя за столь сентиментальные мысли, Дор нахмурился. Только превратиться в тряпку ему сейчас не хватало!

– Убийца совсем еще мальчишка, – сказал герцог, когда стражник открыл решетчатую дверь, ведущую в подземелье. Он заметил, как Кордия напряглась. Наверное, вспомнила, каково ей пришлось в этом заведении. Он совсем об этом не подумал, когда брал ее с собой. – Хороший стрелок, но я не верю, что совершить покушение его инициатива.

– Думаешь, это маневр для отвода глаз? – спросила Кордия.

– Как вариант. Но от чего именно хотят отвлечь мое внимание?

– А ты уверен, что именно твое? – спросила Кордия.

– Стоящее замечание, – похвалил герцог. – Но в сложившейся обстановке… Не знаю, кому это было нужно.

– Тому, кто не знает правды, – задумчиво проговорила Кордия. – Или тому, кто слишком много знает.

– Чересчур много вариантов наберется.

– Так это же хорошо. С помощью каждого можно получить информацию! – сказала Кордия, и герцог уловил в ее голосе нотки восторга. Все эти загадки были ей интересны. Даже блеск в глазах появился. Дор усмехнулся, но ничего ей на это не ответил.

Они прошли длинный коридор и оказались перед тяжелой железной дверью. Даже здесь уже чувствовался запах крови и горелой плоти. Пыточная. Герцог глянул на Кордию. Та стояла, опустив глаза в пол и судорожно стиснув руки на груди. Дышала она часто, на висках выступили маленькие капли пота, хотя в помещении было сыро и холодно.

Страж открыл дверь в пыточную, и герцог шагнул туда первым. Кордия робко вошла за ним и остановилась на пороге. К ним подскочил молоденький следователь с перекошенным от досады лицом.

– Как успехи? – не дав ему заговорить, спросил герцог.

Посмотрел на парнишку, что лежал на столе. Его руки и ноги были вытянуты и привязаны кожаными ремнями. Грудная клетка посинела, губы искусаны до кровавого месива. Взгляд у мальчишки был отсутствующий. Палач звякнул инструментами, и герцог отвернулся от истерзанного тела. Сзади послышался тихий вздох, и он обернулся. Кордия безвольно сползала вниз. Он хотел броситься к ней, но вовремя остановился. Эти душевные порывы до хорошего не доведут! Следователь поспешил к ней и, подхватив за талию, усадил девушку на стул. Ее голова склонилась к плечу, по лицу растеклась мертвенная бледность. Дор представил, сколько ей пришлось пережить в пыточной, как издевались над ее телом, причиняя боль и сдирая кожу. Его мгновенно охватила черная ненависть, захотелось разнести пыточную ко всем чертям. Он еле сдержался, чтобы не зарычать.