Адриана Дари – Отчаянная сделка с исчезнувшим наследником. Гильдии Ронфэйда (страница 2)

Мягкие тапочки заглушают шаги, я знаю, где наступить, чтобы доски не скрипели. Спускаюсь на первый этаж и вижу свет из приоткрытой двери в кабинет мастера.

Не давая себе времени передумать или испугаться, резко распахиваю двери до конца, одновременно вливая магию в заклинание. Глаза находят нарушителя: он сидит в расслабленной позе в кресле мастера, читает те документы, что оставила я, и… пьёт чай.

— Джей? — вырывается у меня за миг до того, как заклинание срывается с листа и летит.

Глава 3

Это точно он. Потому что только он может увернуться от летящего плетения и одновременно с этим поставить магический щит. Я почему-то уверена в этом.

— И почему тебе не спится, Роула? — хмыкает Джей, выпрямляясь.

Он знает моё настоящее имя. И внешность. Потому что помогал мне их менять именно он. Как иронично, что теперь он, похоже, не на моей стороне, раз проник в лавку. Вот такая вот она, информационная гильдия: не делает предпочтений среди клиентов.

— А тебе? — горько усмехаюсь я. — Раз уж зашёл в гости, мог бы и предупредить.

— Не хотел тревожить, ты и так устала, наверное, — беззаботно, словно мы два старых друга просто встретились на улице поболтать, отвечает Джей.

— Ты… — я вкладываю магию в тот же лист блокнота, готовясь к новой атаке. — ты проник в чужую лавку. Смотришь чужие документы без разрешения. Это нарушение закона. А Коготь ведь не преступная гильдия, верно?

Глаза Джея опасно прищуриваются. Я давлю на больную мозоль: пусть у Когтя есть принципы, сейчас у гильдии непростые времена и её хотят закрыть. Тайный сыск охотится за Джеем, а конкурирующая гильдия Шёпот старательно портит репутацию.

— Если расскажешь об этом в газете, все решат, что это очередная заказная статья Шёпота. А если вызовешь сыск, всё равно ничего не сможешь доказать. Я просто уйду через портальную арку быстрее.

Он говорит спокойно, но всё же видно, что Джей немного напрягся. Наверное, не знает, чего от меня ожидать.

Кидаю плетение, но он снова уворачивается. Я перелистываю страницу и хочу использовать символ тьмы, чтобы не дать Джею уйти, но глава Когтя оказывается быстрее. Он приближается, хватает меня за запястье и отводит мою руку в сторону. А чтобы я не дёргалась, прижимает меня второй рукой за талию к себе.

На миг мы замираем, я тяжело дышу, словно бежала марафон. Джей внешне спокоен, но мне кажется, что я чувствую, как сильно бьётся его сердце. Почти так же, как моё.

— Давай без глупостей, Роула, — чуть хрипло говорит он, предупреждающе глядя в глаза. — Здесь же останутся следы, Дрейк будет допрашивать тебя, а тебе, может, и не захочется уже меня сдавать.

— Дрейк?

Я удивляюсь тому, как он легко произнёс фамилию главы тайного сыска. Я, например, уже и не помнила её, пока Джей не сказал, а он упомянул его словно приятеля. Что там у них происходит между Когтем и тайным сыском?

— Да, он дотошный. Он глава…

— Я помню, — перебиваю его, поднимая подбородок и глядя в глаза. — Но я не собираюсь ничего скрывать.

— Твоё дело, — хмыкает он.

— Я просто не дам тебе уйти.

Я не только не пытаюсь вырваться из его хватки, наоборот, шагаю вперёд, заставляя Джея отступить. Шаг, ещё шаг — и он упирается в стену. На его лице мелькает удивление, которое быстро сменяется уважительным и оценивающим взглядом.

— Надо сказать, твой метод сработал. Уходить уже как-то и не хочется, — улыбается он. — Что ты хочешь, Роула?

— Ты отвечаешь на мои вопросы. Обещаешь, что твои действия не навредят мастеру Эрику. И я тебя отпускаю.

Джей снова хмыкает и кивает. Он расслабляется, опираясь спиной о стену, и из-за этого я невольно поддаюсь вперёд. Только сейчас понимаю, насколько тесно мы прижаты друг к другу. Смущение запоздало заливает щёки, но отступать я не собираюсь. Напоминаю себе, что этот тип уже в сложных отношениях с другой, и внутренне собираюсь.

— Слышал ли ты о смерти Райана Льюиса? — задаю совсем не тот вопрос, с которого хотела начать. — Он действительно умер? Или, может быть, это… не знаю, какой-то план?

Брови Джея поднимаются, взгляд становится серьёзным. Он немного думает, потом отвечает:

— Неожиданные ты теории строишь. Но нет, Райан Льюис официально погиб. Впрочем, его трупа я не видел, так что гарантии дать не могу, — на последних словах он улыбается. — Но почему ты этим так заинтересована?

Да потому что как дурочка думала о нём всё это время! А он взял и…

— Потому что моего учителя и работодателя обвиняют в убийстве Райана. Не хочу верить, что Эрик Калвер мог так поступить.

— Вот оно что, — мне кажется, Джей произносит это с облегчением. — Эрик точно не мог навредить кому-то специально. Я как раз тоже хочу разобраться в этом деле.

— Значит, ты проник в дом, чтобы…

— Да, найти информацию. Кое-кто заинтересован в способностях Эрика и не хочет, чтобы тот торчал без дела в тюрьме.

— Ясно. Тогда почему ты не сказал мне сразу? Мог бы зайти днём, я бы показала все бумаги.

— Прямо все? — с сомнением переспрашивает он.

— Да, раз ты тоже хочешь, чтобы с мастера были сняты все обвинения.

Я отстраняюсь, давая Джею свободу передвижений. После всплеска эмоций я медленно успокаиваюсь, только замечаю, что пальцы немного подрагивают.

— Тогда я заберу кое-что, чтобы сделать копии? — спрашивает Джей.

— У меня есть условия. Ты держишь меня в курсе этого дела, ты проверяешь все бумаги прямо при мне, и ты обещаешь, что поможешь мастеру.

— А взамен? — хитро прищурившись, слегка улыбается Джей.

— Я даю тебе работать спокойно, — хмыкаю я.

— Идёт.

Джей справляется быстро. Его интересуют только последние заказы и то, что лежало в потайном отделении ящика. Наблюдая, как он внимательно изучает документы, я окончательно успокаиваюсь. Приходит сонливость. Да уж, видимо, в глубине души я всё же доверяю этому главе сомнительной гильдии.

Джей уходит через портальную арку, а я иду спать и на этот раз отключаюсь, как только касаюсь подушки. Просыпаюсь, когда утро уже прошло и все нормальные лавки уже открыты.

Раз уж так вышло, я решаю, что ничего страшного. Вместо вчерашнего волнения сегодня приходит некая отрешённость. Будь что будет. Дам себе ещё один выходной, а затем приступлю к работе. Деньги мне понадобятся.

Забираю утреннюю газету, которую заказывал мастер. Её, как обычно, положили рядом с входной дверью. Варю себе кофе, использовав последние остатки зёрен. Посмотрев на дно пустой баночки, я начинаю думать, что, может быть, стоит поработать сегодня.

В любом случае сначала газета. Там могли написать о Райане и, возможно, об Эрике. Устроившись поудобнее на стуле, разворачиваю и читаю заголовки. Но первое, что попадается — это знакомые названия. Коготь и Шёпот в одном предложении.

Глава 4

“Какая из гильдий лучше?” — так заканчивается заголовок. А в самой статье журналист столкнулся с проблемой: его жена стала часто задерживаться и явно что-то ему недоговаривать. Но журналист, видимо, трудоголик, потому что из этой проблемы он сделал целую статью. Он обратился сразу в две информационные гильдии, чтобы сравнить результат.

Даже интересно стало. Иногда мне попадались статьи об одной из гильдий, и они были обличительные. Конкуренты продолжали вести свою войну. Информационную. Я даже как-то в ней поучаствовала, когда Джей попросил меня подкинуть безобидный, но запрещённый артефакт Шёпоту как раз перед тем, как их решил проверить сыск.

Ох и злилась же я, что глава Когтя использовал меня вслепую. Но долго на Джея злиться просто невозможно. Он оправдался тем, что мне ничего не грозило, а Шёпот действительно очень мутные ребята, у которых и без этого артефакта нашлись грешки.

Делаю глоток кофе, отгоняю воспоминания и читаю дальше. После краткой и довольно нейтральной характеристики гильдий, перечисления слухов о них, журналист переходит к сути.

Шёпот предоставил ему полную информацию о том, куда и с кем ходит его жена. Выяснилось, что она встречалась с тремя разными мужчинами: один был другом мужа, второй — приезжим, третий — владельцем ресторана. Со всеми тремя она уединялась. Выводов Шёпот не делал, но явно намекал на измену.

Коготь отвечал дольше, но зато информация была более полной. Выяснилось, что приезжий — старый друг мужа. А с владельцем ресторана жена встречалась для того, чтобы заказать столик. Она переписывалась с ещё несколькими друзьями мужа для того, чтобы сделать сюрприз ко дню рождения журналиста. Коготь даже узнал, какой подарок они собираются купить, что нашего журналиста скорее расстроило, чем обрадовало. Никакого сюрприза не вышло.

Вывод в статье был однозначный: если вам нужно узнать правду, лучше обращаться в Коготь. Шёпот работает быстро, но поверхностно. Надо будет показать статью Мэлу.

Но я-то знаю, что вывод такой потому, что журналист вряд ли заплатил Шёпоту много. Я же использовала чек отца и стала вип-клиентом. Но несмотря на то что Шёпот узнал слабости Райана и моего отца, у меня всё равно осталось неприятное впечатление от этой гильдии. У них нет никаких принципов, а значит, обо мне тоже вот так вот могут узнать. И воспользоваться.

Вздохнув, просматриваю газету. О смерти Райана Льюиса там пока ничего не написано. То ли специально, то ли мне нужны светские хроники, а не простенькая новостная газетка, которую выписывал мастер.