Адриана Дари – Колючка для мерзавца, или сводные в академии драконов (страница 8)

– Что ты там лепечешь, – морщится магистр. – Громче!

Я приподнимаю подбородок. Это какая-то проверка? Как бы там ни было, у этой женщины, может, и есть власть надо мной, пока я в стенах академии, но всё же у неё есть и границы. В конце концов, я дочь советника.

– Я говорю достаточно громко и не собираюсь…

– Что ты там лепечешь?!

Замолкаю и складываю руки на груди.

Ещё чего. До истерики меня хочешь довести? Не выйдет!

– Я не стану повышать голос. Уверена, вы и все присутствующие прекрасно меня слышите.

– Дерзишь, значит, Эверт, – опускает подбородок магистр. – Почему не в форме?!

– Я только прибыла, – пожимаю плечами и зачем-то добавляю. – С Фергусом. Толком не успела разложиться и разобраться с формой. Решила, что это ничего, и лучше я поприсутствую на занятии.

– Ты неправильно решила, – магистра явно разозлило упоминание Фергуса. – Ученик не приступит к занятиям, если не соблюдает устав. Вон из класса и не появляйся здесь до тех пор, пока не будешь соответствовать нормам академии!

Другие адепты переглядываются. Похоже, никто не понимает, что тут творится. Да и требования кажутся всем странными.

Ну… что ж.

Выхожу из-за стола и спокойно иду к двери, стараясь держать осанку императрицы. Похоже, эта женщина обиделась за то, что Фергус убежал за мной, бросив её одну в коридоре. Не знаю, почему, но меня чертовски это радует!

До того момента, пока я не оказываюсь в коридоре, а за спиной хлопает дверь.

Вашу ж мать… Если сегодня у неё был повод выгнать меня за отсутствие формы, то где гарантия, что она не придумает какую-нибудь чушь в следующий раз? Как я сдавать-то буду?

– Адептка Эверт, – я подскакиваю от неожиданности и резко поворачиваюсь к подходящему ректору. – Почему вы не на занятии?

Глава 9

– Простите, – опускаю голову в вежливом поклоне. – Меня выгнали за неподобающий вид.

Как ни старалась (а я почти не старалась) прогнать из голоса иронию, у меня не выходит. Ризтерд окидывает меня взглядом и качает головой.

– Кассандра, я понимаю, что для вас непросто сразу включиться в новую обстановку, но надеюсь, что вы всё же проявите достаточно усердия, чтобы освоить свой дар, а не убедить всех в том, что его следует запечатать.

– Я стараюсь! – вскидываю голову. – Правда! Просто…

Вашу ж мать. Я не могу рассказать ему ни про чокнутого сводного, ни про то, что меня выгнала из класса его девка. Всё это… так глупо и неправильно…

– Идём со мной. Покажу кое-что.

Ректор проходит мимо, а мне не остаётся ничего другого, кроме как пойти следом.

Занятие уже началось, так что мы проходим по пустому коридору, практически никого не встречая. Я ловлю себя на мысли, что Ризтерд хоть и главный в академии, но при этом с ним мне спокойнее, чем с кем-либо другим.

Надеюсь, никакой войны не случится, и ему не придётся оставлять академию. Мне кажется, что именно здесь он точно на своём месте. Добрый, справедливый, но в то же время может показать силу.

Ректор выводит меня в стеклянный коридор, по которому мы переходим в остеклённую теплицу. Воздух становится непривычно влажным и тёплым, а ещё в нём столько цветочных запахов.

Мы оказываемся на балкончике. Под ним круглая площадка, в центре которой сложная и многоярусная зелёная композиция. От неё, будто лучи солнца, отходят узкие клумбы с цветами всевозможных оттенков.

– Не думаю, что смогу удивить тебя после императорских садов, – говорит ректор, спускаясь по ажурной лестнице. – Всё же тот цветник проектировали лучшие архитекторы. Ты бывала там?

– Как и все, – отзываюсь я, глазея по сторонам. – Тут всё… иначе.

– Здесь всегда начинался путь таких, как ты, – Ризтерд останавливается рядом с крупными, похожими на лилии цветами. – Ваша судьба всё ещё особенная, но теперь в хорошем смысле.

– Так уж в хорошем? – я тоже смотрю на цветы. – Для меня всё будто бы осталось прежним. Выпущусь из академии, вернусь домой, а там уже жених поджидает.

– Общение с ним не гарантирует тебе смерть, – возражает ректор.

– Я знаю, – зажмуриваюсь. – Я понимаю, зачем эти цветы и что они значат. И вовсе не собираюсь заламывать руки и кричать, что никому не понять, как мне тяжело. Я знаю, что им пришлось хуже, но… всё же…

– Сандра, я тоже не планировал делать сравнение с ними и заставлять тебя чувствовать, будто твои проблемы не важны. Сейчас ты не видишь других вариантов, и моя задача как наставника показать, что у тебя на самом деле очень много путей.

Он проходит немного дальше и вдруг приседает у клумбы и выкапывает маленький цветок, невесть как выросший не с той стороны бордюра. Укрепив комок земли, он подаёт его мне.

– Вы больше не пленницы. У вас есть выбор, возможность распоряжаться жизнью. Ты можешь забрать цветок и выбросить его, найти горшок и вырастить до крепкого растения. Оставить его на подоконнике или путешествовать с ним, разделяя с ним все приключения. Самое логичное, конечно, просто оставить его на окне и поливать по мере необходимости, но кто тебе запретит? С жизнью точно так же.

Я принимаю комочек земли, из которого торчит зелёный стебелёк, на котором уже показались красные цветы. Выбросить? У меня бы рука не поднялась…

Чувствую, что ректор сеет в моей голове какие-то интересные мысли, но пока не могу обдумать их в полной мере. Эти аналогии между жизнью цветка и моей… неужели всё и правда настолько просто?

– Спасибо, генерал, – склоняю голову. – Я… очень постараюсь не загубить этот цветок.

– Рад это слышать, – улыбается Ризтерд. – Сейчас тебе лучше отдохнуть и подготовиться к завтрашнему дню. Я чувствую в тебе большой потенциал и хочу, чтобы ты его раскрыла. Кто знает, что ждёт Анион в ближайшее время и какие навыки могут понадобиться.

В учёбу я включаюсь быстро.

Проходит неделя с моего приезда. Поначалу нервничаю и жду нападок, но в первый же день всем стало на меня плевать. Этот простой факт позволяет выдохнуть и расслабиться. Тем более что лекции и практики хоть и заставляют мозги похрустывать от напряжения, всё же очень интересные.

Дни проносятся перед глазами так быстро, что мне не хватает времени думать о проблемах. Даже моя чудаковатая соседка, которую, как оказалось, зовут Брель, намеренно игнорирующая правила приличия, – больше не проблема. Ей свезло нарваться на Фриду, которая была в ужасе от состояния нашей комнаты и пригрозила поселить её на улице, если найдёт хоть одну бумажку на полу.

Брель думает, что это я её сдала, а я не отрицаю. Правда, защитное плетение, которое мы изучали на одном из занятий, на свой шкаф я всё же накладываю. От греха подальше.

Отношения у нас натянутые, поэтому большую часть времени я предпочитаю проводить в цветнике. Сюда редко кто-то ходит, и очень зря. Как я поняла со слов других студентов, им кажется, что это кладбище. Идиоты.

– Вот ты где, – разрезает тишину низкий бархатистый голос. – А я всё думал, где прячешься.

Я вскидываю голову и вижу оборотня, с которым Фергус тогда рванул на крышу. Ни его, ни мерзавца я с тех пор не видела, да и не искала, если честно, полностью сосредоточившись на занятиях.

Пыталась, конечно, высматривать в коридорах, пыталась вычислить, какой из предметов у меня он мог бы вести, но пока не угадываю. Вдруг не в этом семестре? Или на следующей неделе?

Нет, мне, конечно, нравится, что он не лезет в мою жизнь, но всё же… хреновая из него вышла нянька. Я иной раз думаю, не ввязаться ли в какую-нибудь передрягу, чтобы устроить ему проблемы, да и просто позлить.

Одно спасает – придумать ничего не могу. Да и времени нет.

– Эй, ты в норме? – усмехается Саймон. – Цветами надышалась?

– О…Привет, прости, – рассеянно улыбаюсь я. – Не знала, что ты… меня ищешь.

– Убедиться хотел, что освоилась, – Саймон игнорирует лестницу и просто спрыгивает с балкончика. – Ты пока не слишком вливаешься в коллектив, вот я и беспокоюсь.

– Да нет, просто… – отвожу взгляд и рассеянно поправляю лист своего «питомца». Цветка, который отдал ректор и который я посадила в кружку со сколом, а теперь таскаю с собой, чтобы было не так скучно зубрить. – Задают много. Пытаюсь нагнать.

– Вот как. А я уже думал, тебя тут обижают, – он присаживается рядом и смотрит в раскрытый учебник на моём колене. – Принципы формирования боевой группы? Скукота какая.

– Есть немного. Но сдавать всё равно придётся.

– У меня идея получше, – оборотень протягивает мне руку. – Пойдём. Ты эту ерунду на практике лучше запомнишь.

– Что?

– Забыла, что у вас посвящение в первокурсники? – в по-кошачьи бликующих глазах кота мерцают искорки веселья. – Приглашаю в команду от моих. Нам как раз красивой девчонки не хватает. Чтоб на пьедестале победителей смотреться классно.

Меня окатывает паникой. Кажется, я слышала о чём-то краем уха, но из-за того, что с другими адептами я почти не говорила, деталей не знаю.

Проклятье, во что меня втягивают?!

– Что? Не, не надо. Не хочу никого подставлять…

– Ой, да брось. Будет весело, – Саймон хватает меня за руку. – К тому же у тебя выбора нет. Ведь именно с твоей подачи я был втянут на тропу войны. И ты же поможешь мне удержать в ней уверенную победу!

– Что?!