Адриана Белоусова – Цвет жизни (страница 6)
– Ну… – Лиза покосилась на дверной проем. Поставила на место чайник, который уже взяла в руку, и, выбежав в коридор, посмотрела по сторонам. Закрыла за собой дверь и прилизалась ко мне. – У нас поменялся хозяин. И «Дом новостей» теперь принадлежит вампиру. Только нам запретили об этом говорить.
– Вот, значит, как, – обессилено прошептала я. – А кто? Как его зовут?
– Не запомнила имя, – поморщилась Лиза. – Сложное какое-то, царапающее.
Есть ли надежда, что это Илай? Да и с чего я взяла, что он? На свете есть другие вампы, не менее богатые и влиятельные! Но мне почему-то хотелось, чтобы это был именно он.
– Лиза, мне надо тебя кое о чем попросить, – начала я. Лиза бросила на меня встревоженный взгляд. Если она скажет нет, то это будет трагедия. Ладно, это будет значить, что нужный вариант будет найти сложнее.
– Надеюсь, не закопать труп, – пошутила Лиза. – А то Миллер обычно не опаздывает, а тут… Задерживается уже на сорок минут.
Я рассмеялась и тут же стала серьезной. Кашлянула и начала говорить.
Миллер так и не появился, чему я была даже рада. Несмотря на то, что у меня были к нему вопросы, встречаться мне с ним не хотелось. Из бухгалтерии мне передали бумагу, что я ничего не должна оплачивать, и я чуть не разрыдалась от облегчения. Одним долгом меньше!
Домой я летела как на крыльях. Радовалась, что снова при деле, а значит, через неделю будет зарплата. Той еды, что у нас есть, как раз хватит. Я улыбнулась и ощутила себя везунчиком.
Подходя ближе к дому, мое хорошее настроение сменилось тревожным. Я боялась встретить Реджи. Теперь он точно ни перед чем остановится! По коже пробежал озноб, когда я вспомнила его перекошенное от гнева лицо.
Не дыша, я вбежала во двор. Следом за мной мягко въехала большая черная машина. Тихо открылись дверцы, и оттуда вышли двое мужчин в черной форме. Длинные козырьки фуражек скрывали их лица. Я инстинктивно попятилась назад. Они двинулись на меня.
– Николь Мария Роуз? – спросил один из них. Голос мягкий, обволакивающий, словно отработанный, чтобы ввести человека в оцепенение.
– Да, это я, – храбро ответила я, понимая, что бежать некуда.
– Вы должны проехать с нами, – подходя ко мне и беря за локоть, сказал второй мужчина. Второй распахнул дверцу, и меня посадили в салон. Подняв глаза на свое окно, я увидела там Ника. Достала телефон и хотела ему позвонить, но первый мужчина, севший со мной рядом, выхватил мобильный и выкинул его в окно. Машина плавно тронулась.
Глава 4
Если в первые минуты у меня в голове был рой мыслей и предположений, в чем я могла провиниться, то, когда мы выехали на шоссе Розалин, там стало пусто. Паника превратилась в густое, словно туман, безразличие. Мы покинули Астерсити и ехали в пригород, а там леса, болота и глушь. Для убийства с концами в воду просто идеальное место. Вопрос был в том, за что меня убивать, и он оставался открытым.
– Куда вы меня везете? – снова спросила я. Мой вопрос проигнорировали. – Вы отобрали у меня телефон, я все равно не смогу ни с кем поделиться вашим планами, мне просто нужно знать самой.
– Порой неизвестность дает больше спокойствия, чем правда, – с важными видом сказал мужчина, что сидел рядом.
– У меня нет денег, если хотите получить за меня выкуп, то вы уже в минусе, – сказала я, глядя на лес, мелькающий за окном. Темные стволы, зловещие и манящие, были похожи на дорожных стражников.
Тот, что был за рулем, рассмеялся. Я поджала губы, думая, что бы такое спросить, чтобы докопаться до смысла происходящего. Я сходила с ума от того, что теперь будет с мальчишками. Да, еды им на неделю хватит, Лиза согласилась забрать их, если я буду участвовать в шоу. Только вряд ли она догадается, что ей нужно к ним прямо сейчас!
Мы подъехали к высоким воротам и остановились. Водитель взял пульт и, нажав на копку, открыл их. Машина въехала в ярко освещенный двор, и я увидела высокий замок, утопающий в плюще. Острые шпили, казалось, готовы проткнуть небеса. Я смотрела на них, словно завороженная, мне казалось, что я попала в сказку.
По ступенькам сбежал мужчина в костюме и, подойдя к машине, распахнул дверцу.
– Леди Роуз, – с улыбкой произнес он, и я узнала Леона Гаррисона. – Добро пожаловать на шоу «Невеста для вампира»!
– Если вы ждете, что я обрадуюсь, то не дождетесь, – опираясь на его руку, чтобы выбраться из машины, проворчала я. – Мысленно я уже лежу на дне болота!
Леон рассмеялся и поцеловал мне руку.
– Чудесная реакция, Николь Мария. Я очарован вами! – продолжая улыбаться, словно его парализовало, сказал Леон. И тут я заметила, что яркое освещение – это софиты и я сейчас под прицелом видеокамер. К нам подбежал фотограф и сделал несколько снимков. Уставшая и перепуганная, я даже думать не хотела о том, как буду выглядеть на этих фото. – Уверен, вы станете звездой нашего шоу! Николь Мария Роуз! Журналистка из «Дома новостей»! Запомните это лицо!
Хотела было возразить, что я всего лишь секретарь на телефоне, но подумав, что журналистка звучит не так скучно, промолчала.
– Николь Мария, ответьте честно, зачем вы пришли на шоу? – серьезным тоном, словно от этого вопроса зависит его жизнь, спросил Леон. Ответить правду было бы грандиозным провалом. Я улыбнулась так мило, как только могла и сказала:
– Конечно же, найти любовь!
Снова щелчки камер, вспышки, от которых перед глазами плыли красные круги. Я чувствовала себя суперзвездой, и это так ошеломило меня после той поездки, когда готовилась умереть, что реальность стала казаться призрачной.
Леон проводил меня в комнату, где я должна была жить в ближайшие три месяца. Она находилась на третьем этаже, и, пока мы поднимались по крутым ступенькам, я подумала, что зад здесь себе накачаю очень хорошо. Даже сейчас мышцы уже горели огнем.
– До завтра у вас есть время расположиться, ознакомиться с расписанием, – сказал Леон.
– У меня нет вещей, даже ночнушки, – сказала я.
Леон ничего не ответил, толкнул дверь, над которой значилась цифра три, и вошел внутрь.
– Клеона, – деловито проговорил он, обращаясь к девушке, сидящей за туалетным столиком. На ней было короткое блестящее платье с глубоким декольте. Она сидела, закинув ногу на ногу и качала на мыске золотую туфельку. Белокурые волосы волнами стекали по плечам. Огромные голубые глаза, аккуратный нос и пухлые губы. Она была настоящей красавицей, звездой. У меня аж дух перехватило. Сомнений, кого предпочтет вампир, не было. И это буду не я. – Николь Мария, твоя соседка.
– Не думаю, что мы станем подругами, но добро пожаловать, – мягким голосом проговорила Клеона, бросив на меня равнодушный взгляд.
– Клеона, этот замок тебе не принадлежит, – весело бросил ей Леон.
– Прости, забыла, – потянувшись, как кошка, лениво ответила она. Уверенная в себе, красивая, что она делала здесь? Мне захотелось узнать о ней больше. Судя по платью и духам, деньги не были для нее проблемой. Хотя, возможно, они были не ее.
– Ужин через час, – бросил Леон и ушел, прикрыв за собой дверь.
Я села на край постели, все еще не веря, что это происходит со мной. Не думала, что я именно так окажусь на шоу. Мне это представлялось более обыденным моментом, как поход в поликлинику или в банк.
– Клеона, скажи, здесь есть телефон? Мне очень нужно позвонить, – сказала я, глядя на соседку. Та задумчиво рассматривала свой идеальный маникюр.
– Нет, – ответила она. – Ты здесь без связи на три месяца.
– Но я так не могу! – тут же вскочила я и чуть не проболталась, что меня ждут дети. – Мне необходимо предупредить, где я!
– Поверь, завтра вечером все в нашей стране будут знать, где тебя увидеть, – меланхолично произнесла Клеона. – Сами завалят сообщениями. Так что расслабься и получай удовольствие.
– А вампиры… – я прокашлялась. – Они тоже будут здесь жить?
– Да, четверо уже тут. Они в соседнем крыле.
– Ты их видела? – затаив дыхание, спросила я.
– Нет, просто подслушала разговор. Еще насмотрюсь, – буркнула Клеона, глядя перед собой.
Я посмотрела на дверь. Она не выглядела супернадежной, даже мне хватило бы сил ее выбить. А вместе с нами здесь же находились те, кого относили к хищникам, которых боялись, и очень осторожно, придерживаясь множества правил безопасности, пускали в общество. Сейчас же все правила, которые обычно призывали соблюдать, были нарушены. От этих мыслей у меня мороз побежал по коже. Война между людьми и вампирами закончилась не так уж и давно. Люди победили и вынудили их занять свое место. Те, кто не мог справиться с агрессией, были отправлены в закрытые учреждения. Другие постоянно находились под надзором и проходили тесты. Нельзя сказать, что вампиров как-то угнетали, но все же они были гостями в мире людей, их не очень-то рады видеть, но приходится делить с ними пространство. Конечно же, людям приходило в голову истребить хищников, но это привело к еще более печальным последствиям, из-за чего и пришлось искать компромисс.
– В случае тревоги, сверху спустится решетка, – проследив за моим взглядом, сказала Клеона. – И комната будет заблокирована для вампира.
– Откуда ты все знаешь?
– Я приехала сюда на час раньше тебя.
Немного успокоившись, я осмотрелась. Комната была небольшой и светлой. Узкое, но высокое окно за тонким тюлем розового цвета. Из мебели две кровати, тумбочки, два шкафа, небольшой стол у окна и кресло рядом с ним. Ванная комната и туалет. Все, что необходимо для комфортного существования.