Adi Riel – Запах Бархата (страница 1)

Adi Riel

Запах Бархата

Жак Морель никогда не искал славы. Он просто любил землю.

Его виноградник в Перигоре лежал среди старых дубов и тихих лесопосадок, где по осени воздух становился тяжёлым и тёмным — как патока, как хорошо выдержанное бургундское. Именно там, по периметру своих угодий, Жак однажды высадил мицелий чёрного трюфеля. Не ради заработка — хотя и это не помешало бы. Скорее из любопытства. Из того особого, крестьянского любопытства, которое рождается не в университетах, а в долгом молчании между лозами.

Прошло несколько лет. Трюфели прижились. Лоза — тоже.

А потом случился конкурс в Бордо.

Столы были накрыты белыми скатертями, бокалы стояли в ряд, как маленькие прозрачные храмы. Господин Анри Дюбуа — дегустатор с двадцатилетним стажем, человек с носом, застрахованным, по слухам, в Лондоне, — поднёс к губам очередной образец, сделал глоток и замер.

Что-то было не так.

Вернее — что-то было сверх.

Он сделал ещё глоток. Закрыл глаза. Снова открыл. Обвёл взглядом зал — будто искал того, кто подбросил ему эту загадку.

Землистость — да. Танины — разумеется. Но под всем этим пряталось нечто… животное. Лесное. То, что не входило ни в один протокол описания.

После церемонии он нашёл винодела.

— Простите, — сказал он, слегка понизив голос, как человек, не вполне уверенный в собственном рассудке, — но в вашем вине есть один оттенок… я затрудняюсь с точным словом. Нечто земляное, но живое. Почти… феромональное.

Жак Морель посмотрел на него долго. Потом улыбнулся.

— Вы первый, кто это почувствовал, — сказал он просто.

Анри Дюбуа выпрямился. В этой фразе — короткой, почти случайной — что-то щёлкнуло у него внутри, как замок дорогого портфеля.

Первый.

Это слово он нёс домой бережно, как хрустальный бокал.

Потом появился второй.

На следующий год, на выставке в Лионе, к Жаку подошёл Пьер Кавалье — виноторговец из Монпелье, человек сухой и немногословный. Он выразился ещё осторожнее, чем Дюбуа, подбирая слова с такой тщательностью, словно речь шла о государственной тайне.

— В вашем вине, — произнёс он, слегка склонившись, — присутствует некий… суверенный нюанс. Я не решался говорить об этом вслух.

Жак улыбнулся — уже почти привычно.

— Вас таких немного, — сказал он. — Но вы есть.

Кавалье немедленно захотел познакомиться с остальными.

Так возник Бархатный орден.

Сначала это было просто: несколько писем, одна встреча в частном погребке, разговор за закрытыми ставнями. Потом — устав. Потом — членские карточки из тиснёной бумаги цвета слоновой кости. Потом — ежегодный ужин, на котором никто не произносил тостов вслух, а лишь поднимал бокал и смотрел на соседа взглядом, полным невысказанного превосходства.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.