Адельфина Призрачная – Жизнь для смерти. Дампир (страница 10)

– Потерпи, малыш, я нас вытащу. Обещаю.

– Знаю, Кристофер, – шепчу в ответ. – Я готова ко всему.

– Я люблю тебя.

Хочу сказать, что тоже, но Трэвис отвлекает вампира. Он настоятельно хлопает его по плечу, и Кристофер поднимается во весь рост.

– Вот, держи, здесь пара пакетов крови. Если разделимся, у тебя тоже должно быть питание.

– Не подумал об этом, – отвечает лидер и скромно прячет пакеты в рюкзак, будто стыдясь своей потребности. – Спасибо. Как настрой?

– Бывало и лучше. Люди не верят, что мы выберемся. Слышал, двое хотят повернуть.

– Понял тебя.

И тут Крис будто взрывается. Он громко привлекает внимание группы, многие из людей которой больше похожи на замерзающих воробушков, сидящих на своих сумках.

– Впереди озеро. Очень опасная часть пути, от которой зависит, выберемся мы или нет! Идти придется долго. Гарантий, что нас там не ждут, нет. Поэтому все, у кого возникли сомнения, – разворачивайтесь, пока не поздно. Всего час пути по свежим следам, и вы будете в тепле.

– Никто не хочет возвращаться, – отвечает одна из женщин, но мужчина рядом с ней отрицательно качает головой.

– Я вернусь.

– Возвращайся, Эд, – кивает Крис. – Кто-то еще? Подумайте хорошенько. Вас никто не осудит. Дальше пойдут только те, кто готов ко всему. И даже к смерти.

Последние слова звучат особенно остро и громко. Я бы подняла руку, если бы имела возможность.

Это возымело эффект. Вслед за Эдом встают еще две женщины. По итогу людей, включая меня, остается всего девять.

– Рон, сможешь сопроводить их к базе?

Юный вампир, один из несмирившихся, выходит вперед. Он выглядит озадаченным просьбой Кристофера.

– После оставайся с Предтечей или уходи к Южному клану. Ты молод и сможешь защитить выживших.

– Я могу помочь тебе, Крис.

Лидер улыбается, подходит ближе и взъерошивает волосы мальчишке. Рону не больше шестнадцати. Светлые волосы, вздернутый нос и много веснушек обрамляют по-детски пухлое лицо. Юноша нередко участвовал в вылазках, но Крис редко брал его на серьезные мероприятия. Он все еще ребенок, пусть и прошедший сложный путь.

– Ты нужен мне там, понимаешь? Трое людей без сопровождения могут попасть в беду. Я рассчитываю на тебя.

– Хорошо, – поджав губы, соглашается Рон, – я сделаю как просишь, но потом догоню вас.

– Мы будем слишком далеко. Встретимся в горах?

Юный вампир понимает, что выбора нет.

– Да, я все сделаю. Удачи вам. И тебе, Эми.

– Спасибо, Рон.

Трое уходят вместе с вампиром, а для нас начинается самый сложный переход. Ветер здесь и правда сильнее. При мощных порывах даже вздохнуть тяжело, уворачиваешься в сторону. Под ногами снег танцует волнами, а за спиной целая шеренга людей.

Даже зверю – а с нами идут шестеро волков – неприятна метель. Одно радует: если мы не видим, что впереди, значит, не видят и нас.

Час длится вечность. Я то и дело достаю из кармана свои самозаводные часы, проверяя ходку. Руки подмерзают, а Кристофер все чаще спрашивает меня, все ли в порядке. Пока держимся. Но уже ближе к середине озера становится особенно тяжело идти. Сдаваться не в моих правилах, да и сани полны вещей. Меньше всего в такую погоду я пожелала бы быть обременением.

Проходит час. Я начинаю отставать, но Крис притормаживает. Он не дает мне оказаться в середине. С хвоста доносится крик. Криса настойчиво пытается дозваться Джон, а потом и вовсе нарушает запрет лидера идти замыкающим. Вампир настойчиво пробирается вперед, затормозив Кристофера.

– Люди чертовски устали. Второй час в пути, давай привалим.

– Привалим сейчас и потеряем драгоценное время. Подбодри хвост, нам осталось еще минут сорок, и выберемся на берег. А там уже лес.

– И что за лесом?

Джон как будто и сам замерзает. Сейчас вампир выглядит не таким уверенным, как ранее. Зато Крис не теряет хватки. Периодически он осматривает белую мглу вокруг нас, как будто там есть кто-то еще. Видна только синяя полоса схода белого озера и белого неба. На первый взгляд, никакой опасности нет.

– Увидишь, – вампир поправляет рюкзак и поворачивается вперед. – Не время расслабляться.

Пожав плечами, я двигаюсь следом. Медленно, но верно преодолеваю путь, пока не проходит еще полчаса. Впереди показываются верхушки деревьев, и я даже опускаю пониже мокрый от дыхания шарф, потому как он закрывал лицо почти полностью, с глазами. Мы смогли! Сколько я слышала об этом озере и о том, насколько опасен путь, но на деле это всего лишь ледяная пустыня и ужасный ветер.

Как же я ошиблась… Кристофер резко останавливается, громко чертыхнувшись. Я оказываюсь за его спиной, как и остальные люди. Вампиры выступают вперед. В белой пустыне невозможно что-то разглядеть.

– Что там? – дергаю за рукав Криса.

– Трэвис? Это они?

– Да! – оборотень уже рядом, скидывает рюкзак и передает его вампиру. – Похоже, засекли нас под конец.

– Я ожидал этого. Помнишь договоренность? – сначала Крис обращается только к парню, а следом кричит остальным: – Все помнят, как мы разделяемся?

Внятно не отвечает никто. У меня все вопросы застывают в горле.

– Впереди группа вампиров. Чтобы оторваться, нам надо разделиться. Идете с Трэвисом, он все знает. Эми, Дик, Джина, вы со мной.

В следующее мгновение вампир вытаскивает из рюкзака странное устройство, обмотанное изолентой. Трэвис ему помогает, достает зажигалку, чтобы поджечь сверток. Фитиль длинный.

– Что происходит?

– Эми и все остальные. Слушайте внимательно. Сейчас разбираете свои вещи с саней, надеваете на плечи и по команде бежим. Большая группа за Трэвисом. Без вопросов! – Крис набрасывает на плечи рюкзак и хватает меня за руку. – Я подстрахую, если оступишься. Не оборачивайся назад и беги. Готова?

– Да.

– Все готовы?

К такому мало кто готов, но мы дали слово не возражать. Таков новый мир. Главный говорит идти, и мы идем, велит остаться – остаемся.

Сейчас Кристофер и Трэвис хотят подорвать озеро. Им помогает Дик. Он задерживается, в то время как мы делимся на две группы, одна из которых бежит с оборотнем к лесу, а наша – вперед. Так они отвлекают внимание от нас и путают следы вампирам. Мы разделимся. Скорее всего, надолго.

Я замечаю разведчиков, летящих в нашу сторону. Их немало, человек пятнадцать, – все зараженные. Сомнений нет.

Метель у берега впереди затихает, видимость становится лучше, и мы бежим вперед со всех ног. Группе Трэвиса придется дольше добираться до леса. Но это необходимая мера, план которой я видела еще на чертежах. Те самые полосы разного цвета, запасные варианты. Похоже, ребята заранее предугадали, что противоположный берег будет прослеживаться, потому как со стороны дома Предтечи и его волчьей стаи зараженные не рискуют появляться.

Кристофер пропускает меня вперед и постоянно подхватывает за ворот, направляя, но мне ужасно тяжело. Страх ожидания взрыва и контроль над каждым резким шагом заставляют сердце биться еще быстрее. Можно ли женщине на третьем месяце так бегать? Ощущение, будто я становлюсь стеклянной и любое неаккуратное движение приведет к неизбежной потере ребенка.

Как только пугающий вопрос возникает в голове, Кристофер, будто чувствуя угрозу, резко подхватывает меня на руки. В это же мгновение за спиной вампира я вижу взрыв. Вдалеке разрывается то самое устройство, которое вампир принес с собой.

Хлопок волной разносится по озеру, лед под ногами дрожит, трещины от образовавшегося провала бегут прямо перед нападающими. Несколько вампиров проваливаются в воду, остальные оказываются отрезанными от нас.

Опасность неминуемо движется и к нашей группе, но вода у берега основательно промерзла, сформировав твердый ледяной покров. Он не проваливается под ногами, а только пускает множество мелких расщелин внутри.

Нам удается сбежать, как и второй группе с Трэвисом во главе, все еще стремительно направляющейся к левому берегу.

– А-А-А-А-А! – кричит от восторга Джина. – Это не описать словами! Мы сделали их!

Кристофер поддерживает ликование, бережно опускает меня на ноги и крепко обнимает, позволив себе на короткое мгновение отвлечься.

– Эми, как самочувствие?

Я киваю. Все еще нет сил ответить, но я улыбаюсь, испытав эйфорию не меньше, чем остальные. Живот не тянет, даже холода уже не чувствую. Небо над нами светлеет. Буря отступает.

А вот и Дик. Он добегает до нас и сгибается пополам, чтобы отдышаться. На его лице почти не осталось следом от пожара, зато он снова активно принимает участие в опасных мероприятиях. Кристофер доверяет ему не меньше, чем Дрейку.

Нас четверо, и всем удалось добраться. Но радость победы длится недолго. Мы наблюдаем за цепочкой людей, оборотней и вампиров, отрезанных от нас, с другого берега. Им удается добежать до леса, но между нами не остается нормальной дороги. Лес отделен от нас рекой, разрушенным ледяным покровом и большим расстоянием, если попытаться дойти до них в обход. Трэвис, Сара, Джон, Лора, волки и люди теперь крохотные точки на белом полотне, уходящие в черную чащу темнеющего леса.

– Куда они пойдут? – спрашиваю я у супруга.

– Трэвис уведет их к заброшенной ферме. Я хотел переждать там, но теперь мы направимся в город.