Адельфина Призрачная – Иллюзия Свободы. Том 1 (страница 13)

– Но Хельга оставила меня на нее. У Деметры вроде как, ответственность.

– Пока ты находишься вне стен сестринского дома, Старшая за тебя не в ответе.

Это меня обнадежило.

– Не знаешь, что может решить Хельга?

– В лучшем исходе она оставит тебя сестрой дома Мира.

Я почувствовала неприятный вкус во рту. Вспомнилась Деметра, запах краски в коридорах и холодное утро.

– Не понимаю. Зачем мне быть в доме Мира? За два дня там я не увидела ничего, кроме бестолкового шатания и подчинения.

– Это от того, что ты не числилась сестрой, – улыбнулся Эбен, – В домах Мира девушки получают хорошее образование и воспитание. Тебе это пригодится.

– А если не дом Мира?

– Распределение.

– Что это значит?

– Будешь жить в семье, – сухо произнес Эбен. Я скривилась, понимая, о чем идет речь.

– Это как-то связано с номерами на руке? Я уже слышала о семьях и распределении. Вы практикуете браки по принуждению?

– Распределение не принуждение, Эмбер.

– Как же? Заставить девушку выйти замуж за незнакомца. Это самое настоящее принуждение.

Лекарь моих причитаний не замечал.

– Любой брак продукт большой работы системы Андариона. Кандидатуры подбираются не случайно. Ты должна понимать, что обучение в домах Мира, распределение и сам институт брака не подлежат критике общества. Все строится на поддержании этих ценностей. Сейчас тебе кажется, что наш образ жизни дикий, но только потому, что ты не видела положительных примеров. Система Андарион свела процент неудачных браков к минимуму. На сегодня это не более восьми к ста за один световой год. И это при условии, что любая женщина и мужчина могут подать прошение о расторжении неудачного союза.

– Брак можно расторгнуть по любой причине?

– Причина должна быть веской.

– Отсутствие любви к супругу или супруге?

– Любовь приходит. Это не повод. Если супруги не испытывают чувств друг к другу, то учатся этому.

Эбен посмотрел на меня так, будто хотел добавить что-то еще. Но промолчал. Верил ли он сам в то, что подобное норма – не знаю. Но для меня будущее распределение выглядело настоящей тюрьмой.

Глава 5. Решение

Моя новая реальность очень переменчива. Еще вчера у меня была надежда на лучший исход, а сегодня я морально убита.

Окончательное решение не принято, но я уже чувствую себя заложником системы.

Лекарь пробыл со мной недолго. Срочные дела в клинике не ждут. Помимо меня у Эбена Андерсона есть и другие пациенты. Между тем время подошло к комендантскому часу. Чтобы никто из персонала и пациентов не забылся, по клинике пронеслось оповещение с просьбой не покидать здание.

Оставаться в постели я не стала. Вопреки просьбам лекаря, снова села у окна, чтобы разбавить свою тоску. Пейзаж за короткое время успел сильно поменяться. Снега стало так много, что соседние здания исчезли в белой мгле. Крошка льда от порывов ветра сворачивалась в воронки и взлетала вверх, после чего рассыпалась на части и опадала россыпью блестящих бриллиантов. Красивейший танец вьюги завораживал, особенно когда ты сам находишься в тепле.

И когда я только было решила вернуться назад в кровать, произошло нечто странное. В белой пелене прямо посреди дороги на повороте к клинике, словно призраки, появились три огромных волка. Животные намного выше обычных зверей. Их холки были взлохмачены и торчат в стороны точно игры, а пасти уродливо искажал оскал. Хищники широкими лапами медленно продвигались вперед, а следом за ними шагала женщина в длинном черном плаще, надетым поверх черного платья. На седую голову накинут капюшон так, что лица только не видно. Разве что длинные сухие волосы серо-белого цвета танцевали поверх плаща.

– Что за чертовщина? Это еще кто?

Как только заговорила, странная женщина остановилась. Она повернулась лицом к клинике. Стало любопытно. Я буквально прижалась лбом к стеклу, чтобы лучше рассмотреть ее. Но тут старуха резко подняла голову наверх. Ее пустые белые глаза смотрели четко на меня. По телу побежал озноб. Я подалась назад и упала на спину.

– Вот же ж черт! С ума сойти.

Сердце бешено колотилось в груди. Этот чертов взгляд отпечатался в голове, и я никак не могла избавиться от ощущения ужаса. Будто сама смерть коснулась меня и сейчас поднимется, чтобы отнять жизнь.

– Это просто женщина и просто волки. Ничего страшного, – повторяла себе, забираясь под одеяло с головой, – Просто волки. Волки в городе. Что такого? Вдруг это собаки и у меня просто разыгралась фантазия!

Пока я в кровати, все хорошо. Скоро сюда придут и я пойму, что просто спала. Спала и видела дурной сон….

Шаги в коридоре. Сначала далеко, а затем все ближе. Кто-то очень громко и настойчиво постучал в дверь. Я замерла.

Постучались еще раз.

– Эмбер, к вам можно зайти?

Женский голос. Слишком звонкий для возрастной дамы из кошмаров.

– Что вам нужно?

– Я принесла обед. С вами все в порядке?

– Ах, да, конечно. Проходите.

Светловолосая девушка ловко юркнула в палату, расставила две тарелки на тумбу. В качестве напитка мне предложили странную жидкость прозрачного красного цвета в литровой бутылке.

– Когда пообедаете, оставьте посуду за дверью.

– Что это? – Указала я на воду.

– Это поможет вам набраться сил и обеспечит хороший сон. Витамины в букете вкуснейшего чая. Уверяю, вам понравится.

– Да? Спасибо. Это очень кстати.

– Отдыхайте. Вам не о чем переживать.

Есть совсем не хотелось. Ради приличия, и чтобы Эбен не задавал вопросов, я попробовала немного супа-пюре и этой странной сладкой воды. После чего выставила все за дверь, как просила медсестра.

Однако оправдываться перед лекарем за голод не пришлось бы. Он так и не пришел.

К вечеру, строго по расписанию, мне принесли ужин, а в девять погасили свет. Буря стихла окончательно, перед окном ярким пятном на небо взобралась полная луна.

– Откуда здесь луна?

Интересно, если мы не на Земле, то и луны быть не должно. Если только это не какая-то проекция, вроде обмана или миража. А может Эбен сводит меня с ума фантастическими легендами?

Наутро меня ждал ничем не отличавшийся от дома Мира подъем. Прохладное помещение, резкое включение света и две медицинских сестры, сообщивших о том, что внизу ждет гость, но ко встрече с ним нужно подготовиться.

Подготовиться, значит привести себя в порядок: помыться, почистить зубы, заплестись и надеть больничное платье. Не сорочку, а именно белое больничное подпоясывающее платье с подолом в пол. От администраторского оно отличается красным поясом.

А еще меня предупредили – завтрака не будет. Дело срочное!

Собралась второпях и с медицинскими сестрами спустилась на первый этаж. Девушки завели меня в рабочий кабинет, отличающийся от интерьеров в больнице. Я осталась ждать одна.

Комната явно не для приема пациентов. Кожаный диван, пара кресел, дубовый стол у окна с высоким креслом. На полу паркетная доска темно-коричневого цвета. Стены обшиты деревом. После истории с волками я немного переживала, что срочность может быть связана с той странной женщиной. И уж лучше я буду общаться с Деметрой или Хельгой, чем один раз с ней.

– Доброго утра, Эмбер!

Я вздрогнула от резко открывшейся двери за спиной. Это был Эбен. Он подошел ко мне ближе, взял за руки и поднес к губам.

– Прости, что не навестил тебя вчера. Пришлось урегулировать пару срочных вопросов.

– Ничего, – пожала плечами я, немного покраснев, – Такая спешка и прям с утра… Мы кого-то ждем?

– Да, ожидаем визита важных гостей. Вчера я героически предотвратил попытку Деметры вернуть тебя к сестрам. Сегодня предоставлю полный отчет собранию. Попробую уговорить их оставить тебя здесь.

– Сколько шума из-за одной сестры…

Я почувствовала себя важной птицей, ради которой столь занятые персоны проводят собрание второй раз. Эбен заметил неловкость и поспешил успокоить меня.

– Я сам все решу. Не волнуйся ни о чем. Главное помни, что ты всегда жила в Андарионе.