Аделаида Форрест – Окровавленные руки (страница 27)

Я не могла не сыграть на ее сочувствии, потому что, если бы я знала Сейди, я знала, что чувство вины за то, что она скрывала это от меня так долго, тяготило ее. Вероятно, это было частью того, что заставило ее так долго оставаться в стороне после разоблачения.

— Угу, — простонала она. — Хорошо, но это сводит нас с ума. Если Маттео убьет его, я отыграюсь на тебе, — угрожающе сказала она, предостережение было ясно в каждой черте ее экзотического лица.

— Договорились, — сказала я. Я не могла сдержать своего волнения даже перед лицом угрозы Сэди, которую я не воспринял легкомысленно. Раньше она избивала меня фитнесом, она знала, как сильно я его ненавижу. Она снова выведет меня на ринг и надерет мне задницу.

Но свобода знать, что я сама себе женщина и могу делать все, что хочу, стоила того.

Я надеялась.

Семнадцатая

Айвори

Мне нечасто приходилось видеть дядю.

Поэтому, когда он приезжал в гости, я считала это время священным. Как его любимец, ладно только, племянница, это была моя обязанность перед ним.

Так вот, по традиции, ехавшая с ним в машине по дороге в ресторан, я заняла переднее место. Меня даже не волновало, что мои родители застряли в спине, они к этому привыкли. Дядя Адам всегда водил машину, что было следствием того, что Рэмбо вытворял, когда уезжал в неизвестные места, чтобы делать то, на что у большинства правительства даже не было разрешения.

Мой дядя был задирой.

— Где ты был на этот раз?

Он был морским пехотинцем, какой-то спецгруппой или кем-то в этом роде. Я была всего лишь подростком, когда он вышел на пенсию и открыл собственную частную охранную фирму.

— Флорида, — сказал он, бросив насмешливый взгляд в мою сторону.

Я усмехнулась. — Ну, это ужасно обычно.

— О, это была пытка. Иметь водопровод, современные удобства и крышу над головой, чтобы защитить меня от стихии. Говорю вам, я никогда больше не возьмусь за такую работу. — Он покачал головой, поджимая губы.

Показав ему язык, я быстро пробормотала: — Умник.

— Айвори! Не обзывай дядю. Это моя работа, — вставила мама со спины. Адам подъехал к парковщику, и мы все выпрыгнули из машины. Мама и папа никогда не пользовались услугами камердинера, как я, но Адам все делал стильно, и мы давно научились просто смиряться с этим. Потому что, когда он был рядом, он платил.

Так просто.

Когда камердинер забрал его «Mercedes», мы подошли к «Энджелу», маленькому итальянскому заведению, которое так любили мама и Адам. Обычно это не входило в ценовой диапазон мамы, поэтому она получила его только тогда, когда Адам приехал в гости.

Мы всегда приходили, когда он был в городе. Название было горько-сладким напоминанием в первые несколько лет после его открытия, но в конце концов я перешел на этот срок. Ресторан мог похвастаться одними из самых аутентичных итальянских блюд в городе, и это кое-что говорило о Чикаго.

Входя в парадные двери, я всегда чувствовала, что меня переносят в Неаполь, не то, чтобы я когда-либо была, но я могла себе это представить.

Что отличало ту ночь от всех других ночей, так это человека, который вошел, когда моя мама назвала наше имя хозяйке.

— Ангел, — прошептал Маттео, наклоняясь и оставляя быстрый поцелуй на моих губах, а его рука взяла меня за локоть. Я запнулась, в шоке глядя на него.

Потому что, милостивый государь, пожалуйста, скажи мне, что он только что не поцеловал меня на глазах у моей семьи.

Пожалуйста.

Быстрый взгляд на раскрасневшееся лицо моего отца подтвердил, что это действительно так.

Ну тогда.

— Э-э, что ты здесь делаешь? — спросила я, отступая от него и надеясь, что он ослабит хватку на моем локте.

Нет такой удачи.

— Я увидел бронирование и подумал, что должен представиться еще раз. Я давно не видел твоих родителей, — сказал он с вежливой, джентльменской улыбкой на лице.

— Как ты узнал, что у нас здесь забронирован номер? — Я прошептала.

Его преследование действительно не знало границ.

— Это один из моих ресторанов. — Он пожал плечами, потому что владение рестораном было лишь второстепенной деталью в большом списке вещей, которыми владела семья Белланди.

— Конечно, — фыркнул папа, вторя моим чувствам.

— Я не верю, что мы встретились, — подошел Адам, протягивая Маттео руку для рукопожатия. Его лицо было жестким, окаменевшим. Хотя дядя Адам никогда не встречался с Маттео, я знала, что он точно знает, кто он такой. Мой дядя сделал меня своим бизнесом, и он никак не мог не следить за парнем, который меня трахнул.

— Маттео Белланди. Вы, должно быть, дядя Айвори Адам. — Маттео взял его за руку, и это было незаметно, но очевидно, что между двумя мужчинами шла борьба за господство, когда они смотрели друг на друга сверху вниз.

— Я не знал, что вы двое теперь вместе, — сказал Адам с гримасой.

— Мы не… — начала я, но тут же осекся, когда рука Маттео сжала мой локоть.

— Он довольно новый, — улыбнулся Маттео. — Но я узнаю настоящую сделку, когда она у меня есть.

— Ты не в первый раз, — пробормотал мой отец, стиснув зубы. Глаза моей мамы были широко раскрыты, она смотрела туда, где Адам стоял лицом к лицу с Маттео. Она, казалось, знала, что было что-то отличное от обычной защиты моего дяди, когда я беспокоилась, что-то совсем не похожее на то, как Адам смотрел на Маттео, но также смотрел на него так, как будто он мог быть грозным противником.

Никто не противостоял Адаму.

Всегда.

Чтобы Маттео мог и продолжал улыбаться, делая это, ну, это было безумием для моей матери. Я видела, как шестеренки крутятся в ее голове, размышляя обо всех слухах, которые окружали семью Белланди.

— Дорогая, ты не сказала мне, что встречаешься с кем-то, — сказала она наконец, натянутая улыбка изогнула ее губы.

— Это ново, как сказал Маттео. Не думал, что будет умно тебя всех возбудить, — солгала я, потому что на самом деле я никогда не собиралась говорить родителям, что встречаюсь с Маттео.

Мой отец фыркнул на мой выбор слов, зная, что чертовски хорошо взволнованный был эвфемизмом для взбешенного.

Это так называли, когда кто-то вторгался в твою жизнь, и ты не мог убежать?

Встречаюсь со своим преследователем.

Мои родители были бы так горды, если бы знали.

— Ваш стол готов, мистер Белланди, — вставила хозяйка, вежливость отразилась на каждой черте ее лица. Я подумала, не спал ли с ней и Маттео, но на ее лице не было и следа фамильярности или ревности, когда ее глаза встретились с моими. Если да, то он заранее позаботился о том, чтобы она знала счет и могла вести себя профессионально перед лицом семьи его подруги.

Независимо от того, как я относилась к временному характеру Маттео в моей жизни, я ценила осторожность ради моей семьи. Им не понравилось бы, если бы им втирали в лицо достижения моего бойфренда.

Особенно с моей историей с Маттео.

— Идите вперед, мисс Фавр, — махнул Маттео, и это было ужасающее осознание того, что он не только зашел, но и намеревался остаться на ужин.

— Маттео, — прошептала я, привлекая его внимание, пока он вел меня за хозяйкой. — Сейчас неподходящее время. Ты не можешь просто так поужинать с моей семьей, особенно в тех редких случаях, когда я вижу своего дядю.

— Ах, так ты собиралась пригласить меня встретиться с ним в другой день во время его визита? — спросил он, подводя меня к одному концу стола. Он усадил меня на сиденье справа от головы, плавно опустившись в кресло одним концом. Это само по себе сделало заявление.

— Ну, не совсем так, — вздохнула я.

— Я так и думал. Поскольку ты, кажется, не хочешь меня знакомить, я взял на себя смелость.

Я чувствовала на себе взгляд дяди, когда он занял свое место на противоположном конце стола. Обычно он не заботился о позе, и он бы сел рядом со мной.

Я знала, помимо того, что бросал вызов Маттео, он занял это место именно для того, чтобы следить за мной во время еды. Рядом со мной он может не все видел, но на другом конце стола он прекрасно видел меня и Маттео.

Я подавила желание удариться головой о стол, в отчаянии уставившись на свой пустой бокал.

Мне нужен был алкоголь.

Много-много алкоголя.

Мои мама и папа сели рядом с Адамом, оставив место между мамой и Маттео незанятым. Он не выглядел обеспокоенным, когда взял мою руку в свою, открыто держа ее над столом, чтобы моя семья могла видеть.

Подошел официант, разливший вино по всем нашим бокалам без заказа, и я сузила глаза на своевольный бред Маттео. Затем я сделала несколько очень неженственных глотков восхитительного бордо. Челюсти Маттео сжались, когда он увидел, как я топлю свои запреты в стакане.