Adam Turvi – Возвращение (страница 51)

Теная вскинулась, бросив обиженный взгляд на начальницу. Та же ответила:

— Да-да, девочка, уставы пишутся кровью. И, желательно, не нашей собственной. В Содружестве есть ментально одаренные расы. Ими давно выработана тактика оптимального сочетания технологий и боевой магии.

Энака задумалась на секунду и сменила тему.

— Кстати, о магии. Жаль, что мы не смогли выцарапать из этой стервы адрес резиденции их патриарха.

— Да, — отозвалась Теная. — На ней стояла ментальная защита невообразимой сложности. Я удивляюсь, как мы вообще смогли узнать, что она — дочь этого патриарха. Кстати, она ведь пыталась связаться со мной. Видимо, тогда, когда поняла, что им не пробить мою защиту.

— Что? Как связаться?

— По мыслесвязи. Причем на их родном языке. Я не сразу осознала, что понимаю его.

— И что она хотела? — заинтересовалась Энака.

— Предлагала вознаграждение. Похоже, она увидела во мне соотечественницу, только из конкурирующего клана. Кажется, Далг… Обещала поделиться клановыми секретами за помощь в устранении «меняющего вероятность». Она готова была даже выдать нам своего патриарха, о котором выражалась с какой-то непонятной мне ненавистью. Причем и словом не обмолвилась, что это — ее отец.

— Ну, и что ты ответила?

— «Сдохни, тварь». Дим спас мою сестренку, так что я порву глотку всем, кто посмеет открыть на него охоту.

— Ты думаешь, этот «меняющий» — Дим?

— Мне так показалось, как только она обратилась ко мне. Через секунду я уже была в этом уверена. Не знаю, откуда.

— Жаль. — вступила в разговор Гиара. — Может быть, стоило поиграть с ней, притвориться, что согласна обсудить условия?

— Ты что? — встрепенулась Теная. — Как можно верить магу разума? — тут же спохватившись, добавила, с неуверенной улыбкой, — Мне можно. Пока.

Потом продолжила, как бы сама с собой:

— Но вот что интересно. Когда я начала копаться в ее сознании ментальным щупом, не выудила ведь ни слова о «меняющем», клановых секретах, адресах резиденций. Очень сильная защита. А о заказчике сегодняшнего нападения она, похоже, и сама не знала.

— Я уже успела его пробить. — откликнулась Энака. — Это — Кертис, директор фирмы «Биоген». До него-то мы точно доберемся.

Энака недобро прищурилась.

— Не торопись. — прервала ее Гиара. — Патриарх уже наверняка знает, что потерял свою дочь. Если он еще и этого своего клеврета лишится, то либо сбежит, либо заляжет на дно. А нам, судя по всему, нужен именно он. Если у них такие же вампирские способности, как у нашей Тенаи, то этот патриарх, имея первоочередной доступ к энергии жертв, должен был развиться в мага невероятной силы.

— И не только силы. — добавила Тирия. — Я минуту назад вдруг почувствовала… Кажется, я впитала в себя знания и навыки этих бандитов. «Тактика диверсионно-абордажных групп», «Пилотирование малых и средних судов», и еще много чего по мелочи. О! А как вам такое? «Технология приготовления курительной смеси из травы `ширз'»! Уж этого-то точно не было в списке баз, которые я получила от Дима.

— Век живи, век учись! Так, кажется, говорит Дим? — Энака повернулась к Тирии похлопала ее по плечу одной из своих четырех рук.

Элина и леди Анна вместе вошли в посольство империи аграфов, чье официальное название, «империя Галанте», вспоминали только по официальным же поводам.

— Подождите, пожалуйста, здесь, леди Анна, папа сейчас подойдет.

Через минуту открылась дверь в глубине приемной, откуда вошли посол и его брат, начальник службы безопасности.

— Приветствую вас, леди Анна, на территории империи Галанте. Я наслышан о вас и рад очному знакомству.

— Посол Ра Рарт. Полковник. — леди Анна слегка наклонила голову, переводя свой пронзительный взгляд с одного брата на другого.

В приемной появилась аграфка, она несла поднос с напитками и какой-то закуской.

— Прошу вас, присаживайтесь. — продолжил посол.

Завязалась неспешная светская беседа. Наконец, посол сделал паузу и переменил тему:

— Леди Анна, я не такой хороший психолог, как вы, но даже мне ясно, что вас привел ко мне серьезный разговор.

Анна Николаевна улыбнулась и слегка прикрыла глаза. Элина поняла намек, поднялась из-за стола, учтиво извинилась и направилась к той же двери, откуда несколько минут назад вышли ее отец и дядя. Полковник Кларус тоже поднялся, собираясь последовать его примеру.

— Господин полковник, я бы хотела, чтобы вы, с разрешения господина посла, остались.

Полковник пожал плечами и опустился в кресло.

Анна Николаевна раскрыла свою сумочку и достала инфокристалл.

— Это запись с протокола нейросети моего внука.

Посол вставил кристалл в считыватель, застыл на несколько минут, после чего передал кристалл полковнику.

— Мы уже догадывались, леди Анна, что именно ваш внук дважды спас мою дочь. Не считая той косвенной помощи, которая заключалась в своевременном раскрытии планов нескольких нападений на эту космическую станцию. Это — неоценимая услуга не только нашей семье, но и всей империи Галанте. К счастью, Элина, не имея на руках и малейшей доли той информации, которой располагаете вы, сама пошла на сближение с вашим внуком. Это избавляет меня и моего брата от необходимости напоминать ей о том, какова, по нашим обычаям, адекватная мера благодарности молодому человеку за спасение девушки не только от смерти, но и от кое-чего похуже.

— Я понимаю ваши чувства, господин посол. — ответила Анна Николаевна. — Со своей стороны хочу заметить, что мой внук — мальчик эксцентричный, но скромный. Он никогда не стал бы раскрывать кому-либо детали этих двух схваток с похитителями вашей дочери. Более того, он не знает и, я надеюсь, никогда не узнает о теме нашего сегодняшнего разговора. Что же касается радующего всех присутствующих здесь процесса сближения Дима и Элины, то не могу не отметить некую досадную асимметрию. На своей далекой родине Дим рано лишился родителей, а свои первые несколько дней в Содружестве Дим вообще провел в статусе, фактически, сироты. Конечно, он — большой мальчик и привык сам решать свои проблемы. Но, все-таки, воссоединившись с внуком здесь, на этом чудном островке цивилизации, во всеоружии технологий Содружества, я снова могу, как и прежде, оказывать ему посильную поддержку и заботу. Стараясь при этом не слишком докучать энергичному и непоседливому мальчику глупыми техническими и организационными вопросами.

Последние слова леди Анна проговорила в режиме tenuto, после чего остановилась и посмотрела в глаза послу аграфов со всей возможной теплотой и расположением.

— Во всеоружии, говорите?.. — посол выдержал взгляд молодой пожилой леди и продолжил. — И не докучая. Мне кажется, я понимаю вас, леди Анна. Всеоружие нашего Содружества обширно и многогранно. Смею предположить, что ваш внук, при всех его талантах, не успел освоить и малую его часть. Со своей стороны, могу заверить, что у принцессы Элины достаточно влиятельных родственников, имеющих доступ к сокровищнице знаний и технологий как нашей империи, так и ее союзников. Могу я предложить вам, леди, не чинясь и, так сказать, по-семейному, перейти к обсуждению конкретных вопросов и предложений, которые могли бы вас заинтересовать?

— Благодарю вас, господин посол. Что ж, с вашего позволения, начну с того, чем именно, помимо природной красоты и ума, поразила меня ваша дочь. Блестящее образование, которое она получила в вашем имперском университете, обращает на себя внимание не только механической суммой знаний, но и тонкой, освященной веками, практикой их применения. Видя, как легко и изящно интегрируется ваша империя в Содружество, смею предположить, что далеко не все сто процентов этой суммы знаний жестко завязаны на нейропсихологические, культурные и иные особенности коренного населения вашей империи…

— Вы правы, леди Анна. В числе выпускников нашего университета можно видеть представителей дружественных нам рас и народов. Формально, их прием до сих пор представляется исключением, требующим каждый раз личного высочайшего разрешения нашего императора. Но, фактически, правящая элита союзных нам держав каждый год имеет у нас определенную квоту. Давайте, если возможно, еще сузим спектр вопросов. Что именно интересует вас, леди Анна?

Анна Николаевна задумалась на несколько секунд, после чего мягко и вкрадчиво произнесла:

— Международные отношения; макроэкономика; банковское дело; международное право; ксенопсихология. Базы знаний до седьмого уровня. Дистанционное интерактивное обучение.

Посол и полковник пораженно переглянулись.

— Да, чуть не забыла, — добавила леди Анна. — Все это — под нейросеть ментального типа.

Конец первой части