Adam Turvi – Возвращение (страница 42)
Наконец, подошли к завершению все операции по обновлению метрической матрицы левиафана.
— Ну что, Анчар, полетели кушать? — обратился я к нему, имея в виду, конечно, подзарядку энергией кюррим. — Не знаю, как тебе понравится новая еда, но, если что, будем подправлять на месте.
Получив навигационное задание, Анчар плавно двинулся в направлении центрального светила. Кстати, о навигации. Искин, гипердвижок, маршевые и разгонные двигатели, всеволновые сканеры — изделия чисто технологические. Я представил себе боевой скафандр-экзоскелет, напичканный достижениями технологий Содружества. Видимо, и левиафану по достижении взрослого возраста внедряют подобный скелет, только не облегающий носителя, как боевой скафандр человека, а располагающийся внутри объема левиафана.
— Как самочувствие? — спросил я, когда мы вышли на орбиту планетоида, ближайшего к местному солнцу.
Анчар выдал мыслеобраз, в котором доминировало недоумение, но без негатива. Как бы: «пока хорошо, но как-то непонятно».
Параллельно, на одном из мониторов капитанской рубки я отслеживал скорость заполнения накопителей, как основного — он был практически полон на момент прибытия Анчара в мой док — так и новых, дополнительных. Получалось, что если Анчара отправлять погреться на солнышке часов на семь-восемь — нормальное время ночного отдыха экипажа, то все накопители будут заполнены, даже если были опустошены до нуля.
«Симб, Опекун, почему в обшивке левиафана плетение кюррим работает более эффективно, чем на поверхности наших планетоидов?»
=
Дождавшись, когда накопитель энергии хаоса заполнится на треть, я начал обучение Анчара навыку прыжка. Выбрал произвольную точку в секторе, где нет риска нарваться на шальной астероид, выделил ее на экране навигационного искина и дал команду: «Прыжок!» Анчар не успел удивиться, как оказался в точке назначения. Уровень накопителя упал на пять процентов. Многовато. Дорогое получается удовольствие. Анчар, наконец, осознал, что произошло, и пришел в неописуемый восторг. Послал мне мыслеобраз, недвусмысленно говорящий: «хозяин, давай еще!». Мы повторили прыжок несколько раз, на разные расстояния, как большие, так и совсем маленькие. Я убедился, что расход энергии хаоса линейно зависит от преодолеваемого расстояния.
«А-а, идиот!» — мысленно возгласил я. — «У меня же есть, чем запитать накопитель!»
Да, у меня, кроме силового каркаса, есть и источники энергии хаоса. Их я позаимствовал у безголовых демонов, которых встретил на острове в районе города Каласк. Установив канал связи с накопителем Анчара, я почти мгновенно заполнил его под завязку.
Что ж, так еще можно воевать, подумал я и спланировал следующее упражнение. Вывел Анчара к границе астероидного пояса, выделил случайным образом несколько каменных глыб размером со средний крейсер и ввел в центральный искин задание: перемещаться прыжком от одного астероида к другому на расстояние уверенного поражения энергетическим оружием сполотов, совершать прицельный выстрел. Анчар выполнил задание за считанные доли секунды. Со стороны могло показаться, что кто-то невидимый расстрелял каменные глыбы единовременным залпом. Анчар снова пришел в восторг, смешанный с недоумением. Мы несколько раз повторили упражнение, постепенно уменьшая дистанцию до цели так, чтобы, совершив выстрел, можно было успеть прыжком уйти к следующей цели без риска пострадать от собственного залпа. Окончательную версию алгоритма под названием «Каскадный танец» я сохранил в памяти искина.
Свойство незаметности проверили по пути домой. Показав Анчару, что значит эта новая команда, и убедившись, что он в состоянии разобраться самостоятельно, активно это свойство или нет, я дал ему задание, накинув незаметность, лететь прямым курсом к нашему доку, игнорируя сигнальную сканирующую сеть, реализованную посредством навигационных буев с целью защиты сектора. Целый час, на небольшой скорости мы летели по направлению к станции, так и не дождавшись сигнала тревоги вкупе с требованием предъявить идентификационный номер судна.
Наконец, я озаботился коллизией имен. Анчар-большой и Анчар-малый — как-то неудобовразумительно.
=
Хорошо. Попробуем усилить наследие единорога.
— Анчар, ты получил новые выдающиеся свойства. Как ты смотришь на то, чтобы отразить их в новом имени? Оно будет тайным, известным тебе, мне и некоторым моим друзьям.
Левиафан откликнулся волной теплых эмоций, смешанных с любопытством.
— Ликорн. Так звали одного из твоих благородных предков. — возгласил я.
Левиафан затопил меня волной радости, превосходящей ту, которой встретил в свое время имя Анчар.
=
Богатейший особняк, обставленный по стандартам элиты этой станции-мегаполиса, скрывал под собой пространственный карман. Огромный тронный зал патриарха карлонгов занимал этот карман целиком. Посреди зала, в полной темноте, чуть ближе к входной двери, чем к возвышавшемуся у противоположной стены трону, стояла невысокая светловолосая девушка, чертами лица немного напоминавшая аграфку. Чуть поодаль, левее девушки, стоял мужчина со слегка вытянутым, жестким лицом. Кертис, глава компании «Биоген». Казалось, в зале нет никого, кроме них. Но девушка ясно видела тень, возвышающуюся на троне. Мрак на фоне мрака. Плащ, похожий на крылья, или крылья в роли плаща. Патриарх клана карлонгов, обосновавшегося на станции «Рекура-4». Мало кто из участников совещаний в этом зале мог спокойно выдерживать гнетущую атмосферу соприсутствия этого сгустка мрака. Точнее, вообще никто, кроме этой девушки, которая приходилась патриарху дочерью, и которую он некоторое время назад жестоко наказал.
Затянувшуюся паузу нарушил Кертис. В отличие от девушки, он явно нервничал.
— Старейшина, агарская эскадра возмездия полностью уничтожена в секторе станции «Пелена». Дольше всех продержался рейдер эмиссара Главнейшего. Наши братья поделились с нами мыслеобразом, который эмиссар успел передать перед смертью. Агарские корабли вспыхивали как мотыльки, летящие на огонь.
Девушка презрительно шевельнула уголком губ, даже не взглянув на мужчину. Прав отец, дети ночи перенимают все больше человеческого — чувственность, образность, манерность. Кертис же продолжал:
— Рейдер эмиссара, по словам информатора, был уничтожен ледяным огнем, тем же, что был обрушен на наших воинов-теней, готовых атаковать посольство креатов. Я не понимаю, впрочем, как наши братья смогли это выяснить. При всем том, ни одного корабля противника на мыслеобразе-снимке не обнаружено.
Мужчина замолчал. Зал погрузился в зловещую тишину. Наконец, раздался еще один голос из глубины зала:
— Креатов ведет меняющий вероятность. Твоя дочь так и не нашла его!
Эти слова прозвучали для девушки как удар хлыстом, но она не повела и бровью, продолжая стоять посреди зала неподвижным изваянием. Когда безмолвное давление, исходящее со стороны трона, стало совсем уже невыносимым, на этот раз и для девушки, она заговорила:
— Старейшина, я нашла меняющего. Но мне нужна помощь.
— Говори, — раздалось шипение из глубины мрака, окутавшего трон.
— Выходу креатов из-под контроля, сначала нашего, а теперь уже и Содружества в целом, предшествовало одно малозаметное событие. Креатка Энака получила должность начальника службы безопасности в фирме «Тупой дикарь». Через несколько часов после этого, в тот же день, мы потеряли нашего ставленника в посольстве креатов.
— И что? — нервно отреагировал Кертис. — На станции проживают сотни креатов. Каждый день кто-то из них заключает договора.
— Контракты телохранителей. До сих пор ни один креат не получал за пределами своей родительской планеты должность, которая не требовала бы сертификата телохранителя. Конечно, есть еще две сферы деятельности, где традиционно востребованы креаты, но там и сертификаты никакие не нужны.
— Что за сферы деятельности?
— Бойцы арены и эскорт-услуги.
Кертис презрительно скривился. Девушка заметила это, хотя даже не смотрела в его сторону:
— Не следует недооценивать разумных, судя о них по низменным порокам. Я говорю в том числе и о тех, что годятся нам разве что в качестве белковой еды.
Ее прервал тот же голос из глубины зала:
— Старейшина, я проверил данные по фирме «Тупой дикарь». Она действительно зарегистрирована на следующий день после набора рекрутов на ближайшей планете. До того, как информация по ней исчезла из публичного доступа, к ней был приписан всего один сотрудник, мусорщик Дим, из того же рекрутского набора.
— Но это же тупиковая версия! — вспылил Кертис. — Мы проверяли его, он туп как пробка.
— Ты же слышал, Кертис, «до того, как», — с холодным презрением ответила девушка. — С тех пор их штат значительно разросся. Да и что за глупый был бы меняющий, если бы он оставил для нас свои координаты во всех организациях, которые его интересуют.
Кертис побагровел от ярости, но вынужден был сдержать свои чувства.
— Отец, вот цепочка событий, происшедших с того момента, как мы упустили группу ментальноактивных существ в распределительном центре на планете Суккуб: