Adam Turvi – Возвращение 1-3 (страница 192)

- Вы - очень необычный молодой человек... Носить такие артефакты в дорожной сумке, это, я бы сказал... - маг не договорил, увлекшись разбором плетения.

Я подошел к Аксии, взял ее за руку, и мы вместе взошли на кварцевый блин.

Парс было дернулся задать еще один вопрос, но я его опередил:

- Если кто-то на той стороне захочет пройти в обратном направлении, то, - флаг ему в руки. Привязка пойдет к портальной площадке, а не к набору координат. А площадку я заберу с собой.

Парс согласно кивнул и пробормотал:

- Очень необычный и очень умный молодой человек... Как хорошо, что вы - друг, а не враг нашему Степану и его... - маг снова не договорил, будучи поглощен своими мыслями.

Следующим шагом я накрыл площадку простейшим плетением магии воздуха, создающим сотканную из тумана ширму. Ей я оградил происходящее от любопытного взора хозяина особняка.

- Не пугайся, - прупредил я Аксию, - я - не перевертыш. То, что ты сейчас увидишь, - просто камуфляж. Там, на той стороне, я - начальник, а ты - моя пленница. Если я прав, нас должны встретить с уважением. Если же нет, придется всех убить. Чтобы этого избежать, будем играть свои роли. Извини, я буду говорить с тобой грубо, как приличествует тому уроду, чей облик я позаимствовал.

С этими словами я преобразился в прелата. И одновременно активировал портал. Прямо перед нами, по диаметру площадки возникло марево портала. Я шагнул первым, увлекая девушку за собой. Та не успела ничего ответить. Видимо, потеряла от шока дар речи. Но это и хорошо. Не придется играть, изображая страх и растерянность.

На той стороне, к счастью, стояла глубокая ночь. Сонный дежурный вскочил, с недоумением переводя взгляд с меня на эльфийку и обратно. Я толкнул Аксию в спину, указав по мыслесвязи на дверь, ведущую к выходу из портального зала Арсенала в мире Транзит. Да, я решил еще раз просканировать этот сектор, в надежде, что Аксия обнаружит изнаночный вход в портал, который я упустил.

Девушка, испуганно оглядываясь на меня и шарахаясь от дежурного, нетвердым шагом направилась к выходу.

- Пошевеливайся, тварь! - рявкнул я.

Аксия вздрогнула и рванула к двери чуть ли не бегом. Я прошел следом, не обращая внимания на дежурного, который вытянулся в струнку при моем приближении. Оставив его за спиной, я бросил через плечо:

- Мне нужен Вайс! Разбудить и послать в ангар. Через десять минут транспортный бот должен быть готов к взлету.

Дежурный рявкнул что-то невразумительное, типа "будетисполненогосподинпрелат", и бросился в будку, где на столе покоился артефакт связи.

Конечно, я мог бы и сам разобраться с ботом, но не стоило выходить из роли без необходимости. Насколько я знал из слепка памяти прелата, возглавив Арсенал, он уже никогда не опускался до работ, которые могли выполнить подчиненные. А техников он успел натаскать еще в первый год своей жизни на Ирии.

ГЛАВА 9

Мир Транзит

Техник справился, как и ожидалось, быстро. Вот только его эмоции мне не понравились. Чистая, незамутненная ненависть. Но интуиция молчит. Впрочем, она в этом мире просыпается нечасто. Но да мне с местными на брудершафт не пить. Заталкиваю Аксию в шлюз, вальяжно захожу сам. Искин бота меня признал и выдал краткий отчет о готовности к вылету. Ворота ангара раскрыты, я даю команду искину начать движение.

У Аксии от удивления глаза снова как блюдца. Вертит головой.

- У нас только Высшие пользовались космическими кораблями. Да и то нечасто. Либо при разведке новых миров и выборе местоположения для портальных площадок. Либо в развлекательно-познавательных целях. И выглядели их корабли совершенно иначе. Напоминали яйцо, лежащее горизонтально. Совершенно гладкое, без каких бы то выступов.

Я вывел на визор изображение моего "Кнорра".

- Да, точно такие! Это твой корабль? Значит, ты, все-таки, - Высший. Их корабли подчинялись только им. Нужна особая настройка мозга. Одного симбиота типа тех, о которых я рассказывала, мало. Симбиот не меняет природу клиента, просто дает сознанию прямой доступ к тому, что можно было бы реализовать и посредством артефакта. Если этот корабль, что ты показал, слушается тебя, значит способность к этому является частью твоей природы.

- Ты права. Кстати, хотел тебя спросить еще там, на Ирии. Каста Высших была закрытой? То есть, чтобы стать Высшим, нужно им родиться?

- И да, и нет. Конечно, статус и природа Высшего передается по наследству. Но есть еще один путь к тому, чтобы стать одним из них. Высшие отбирали талантливых разумных, причем таких, которые еще не успели стать лучшими в своей сфере, но задатки имели. Там даже лозунг такой был, его вывешивали в столовых и актовых залах академий: "Иди к нам, ты нам подходишь". Поэтому все трудились, то есть, учились, совершенствовались в своем ремесле, как проклятые, но никто не хотел становиться первым среди равных, чтобы не потерять шанс на приглашение. Это тормозило развитие наук и ремесел среди разумных, не бывших Высшими. Прошедшие отбор подвергались особому ритуалу, после чего по своей природе они уравнивались с Высшими. Хотя их внешние расовые черты сохранялись, но вот дети уже выглядели так, как все Высшие. То есть, как люди, как ты или Баг.

- Очень интересно, спасибо. Но этим рассказом ты сама ответила на свой вопрос. Настройку мозга можно получить от Высших, если они не против.

- Значит, ты...

- Повторяю, ни с одним из Высших я не встречался. Они вымерли задолго до моего рождения.

Так переговариваясь, мы летели по тому самому маршруту, которым обычно двигался прелат и, в прошлый раз, я. Где-то через час Аксия неожиданно замерла и начала как бы прислушиваться к чему-то.

- Я чувствую пространственную аномалию. Но это - не портал. Можно подобраться к ней поближе?

- Нет проблем. Скажи только, куда.

- Я плохо понимаю то, что искин корабля показывает на своей панели иллюзий. Давай лететь в том же направлении. Я скажу, в какую сторону изменится отклик от аномалии, то есть, возрастет или потускнеет.

- Нет уж. Я задам искину особую программу маневров.

После этого бот, по моему заданию, часа два вычерчивал траектории, ложившиеся на огромную воображаемую сферу. Аксия регулярно сообщала, насколько хорошо она чувствует аномалию. Наконец, Кира, обработав собранные данные, выдала наиболее вероятное положение этой аномалии в секторе. А когда мы приблизились, то и Аксия подтвердила, что странный "непортал" - совсем рядом.

Я загерметизировал свой комбинезон-скафандр и вышел в открытый космос через шлюз. Зашел в изнанку и осмотрелся. Ох, ну и красота! Прямо передо мной переливались темными полутонами огромные полупрозрачные сферы, каждая диаметром в несколько десятков километров. Поначалу они показались мне вложенными друг в друга, но, приглядевшись, я понял, что связь между ними - более сложная. Они соприкасались друг с другом в некоторых точках на своей поверхности, причем топология этих касаний была такова, что изобразить эту гирлянду, не разрывая и не сминая сферы, можно было только в многомерном пространстве. Видимо, четырехмерном, судя по тому, что количество сфер было равно восьми. Я определил, что нахожусь внутри одной из сфер, рядом с поверхностью. Не знаю как, но я вскоре понял, что перемещаться между сферами следует не так, как я делал в обычных изнаночных тоннелях, а подтягиваясь к ближайшей точке касания сфер. Наложив фильтр безопасности, которым пользуюсь с того момента, как первый раз оказался в изнанке, я определил, что всего три из восьми сфер безопасны для меня, включая ту, в которую я только что зашел из обычного пространства.

Мне пришлось дважды совершить маневр: подтянуться к ближайшей точке касания и забросить себя в соседнюю сферу, не выходя из изнанки. Так я добрался до ближайшей безопасной сферы, и покинул изнанку. Так, что мы имеем? Черный космос, усеянный звездами, светило цветом и размером похожее на Солнце, довольно далеко. Я сразу проверил прыжок и портальные перемещения. Ура! Сработало. Я чуть не заорал от радости. Есть выход из закрытых миров!

Придя в себя, вспомнил, что не мешало бы определиться на местности. Достав из пространственного кармана шкатулку, я вытащил оттуда свой десантный бот и залез внутрь. Активировал все установленные там сенсоры и подключил к ним свою Киру, которая, все-таки, - навигационный искин. Кира привязаться к галактическим реперам не смогла. Активировав свой встроенный навигатор, я считал координаты мира. Нет, не Содружество. Просто очередная параллельная вселенная со своими галактиками. Записав все снятые параметры в память Киры, я покинул бот и вернул его, вместе со шкатулкой, в свой пространственный карман.

А вот третий из доступных миров оказался тем самым Внешним Транзитом. Я сразу же сличил координаты, выданные навигатором, с теми, что хранил в своей нейросети прелат. Полное совпадение, с точностью до положения внутри сектора. Кира даже проложила наиболее оптимальный маршрут до Рекуры-4. Всего семнадцать прыжков, если иметь в виду возможности Ликорна. Не так уж и далеко.

Так что, задача решена. Выход в мир Содружества найден! И для этого мне не пришлось идти на сделку с прелатом, ха-ха. Теперь осталось только переправить Ликорна в мир Транзит. Или поискать аналогичные аномалии прямо в секторе водного мира. Впрочем, и обычные изнаночные тоннели, если Аксия согласится помочь, мы найдем быстрее, чем это делал бы я.