Adam Turvi – Возвращение 1-3 (страница 183)

Да, мага ждали, и нужен он был исключительно живым, или в любом состоянии, позволяющем его допросить. Цель допроса главе группы захвата была неизвестна. Выяснив, где должна была состояться передача тела, я переключился на разбор слепка памяти мага. Да, маг, звали его Парс, действительно имел доступ к некому нейтральному миру, с жителями которого вел контрабандную торговлю. Заодно поставлял портальные и возвратные камни, ведущие в этот мир, некому узкому кругу коллег по контрабандному ремеслу. Скорее по привычке, чем ожидая узнать что-то интересное, я мельком просмотрел список этих коллег. И... чуть не сел прямо на каменную мостовую. Одним из тех, кому недавно Парс продал возвратный камень, был... Степан Живучий. Как интере-е-есно! Теперь уж я просто так от этой братии не отстану. Выясню все, что они знают о бывшем сотруднике объекта "Поляна".

Пока Парс приходил в себя, я покончил с бандитами и оттащил мага с улицы вглубь парка под защиту деревьев. Хотя никаких признаков приближающегося подкрепления пока не видел. Наконец Парс открыл глаза, огляделся, заметил меня и попытался отползти в сторону, насколько позволяли его силы. Его взгляд был полон ужаса и ненависти.

- Глубокоуважаемый магистр Парс, я - не из тех, кто собирался захватить вас в плен и допросить. Скорее, наоборот. Вот стрела, которую я вытащил из вашего плеча.

Парс сгенерировал плетение, которое коснулось наконечника стрелы и послало обратно слабый отклик. Парс побледнел и взглянул на меня другими глазами.

- Это же... - запнувшись, продолжил, - Как ты мог вылечить меня так быстро? И не просто вылечить, но восстановить мой магический дар?

Я пожал плечами, показывая, что распространяться на эту тему не желаю. Вместо этого перевел тему:

- Я думаю, мне стоит вас проводить в магическую лавку Керка. Насколько я понял, там вас ждут друзья, и, в их числе, ваша родная дочь, которая проводит у Керка последнее время все вечера. Я понимаю, дело молодое, но... что если ее захватят и, шантажируя, начнут вымогать у вас некую особо секретную информацию?

Парс побледнел еще больше и пристально взглянул мне в глаза.

- Если бы не цвет волос, то я бы...

- ... спутали меня с одним молодым человеком, который недавно приобрел у вас возвратный камень?

Бледное лицо мага стало совсем серым. Я поспешил успокоить его:

- Не бойтесь, мы с ним - не враги, хотя и не друзья. Все, что нас связывает, это - общий враг, да и то, в прошедшем времени. Я не ищу встречи с ним и не собираюсь влезать в его дела. Просто рад тому, что он - жив и здоров. Ведь это правда? Он, действительно, - жив?

Парс судорожно кивнул. Я критически оглядел мага, применил к нему еще одно плетение малого исцеления, что привело его в еще больший ужас, и помог ему подняться на ноги.

- Пойдемте, нам стоит поспешить.

Уже за несколько кварталов до магической лавки полуэльфа Керка я засек около тридцати метрических матриц разумных, взявших лавку в кольцо.

- Магистр!

Парс поморщился и возразил:

- Я - не магистр, хотя и член совета гильдии магов.

- Хорошо. Уважаемый Парс, сейчас я вас спрячу в ближайшем переулке, а сам разведаю обстановку вокруг лавки.

- На нее готовится нападение?

- Скорее всего, да.

Мы быстро зашли в какой-то тупичок, где я оставил Парса, который тут же окружил себя куполом магической защиты и маскировки. Тем самым избавив меня от необходимости и дальше раскрывать свои возможности, чего я до сих пор предпочитаю не делать.

На счастье, лавка располагалась в портальной зоне, так что моя грязная работа по устранению группы захвата заняла считанные секунды. Парализовав главного, я подцепил его, поднял в воздух плетением левитации, тем самым, которым перетаскивал слизня в мертвом мире. Но в лавку пошел не сразу. Сначала нужно было позвать Парса. Мне не хотелось заново объяснять Керку и Лоне, дочери мага, почему и зачем я влез в их дела. Так и пошел в направлении проулка. Главарю бандитов я сохранил подвижность шеи, но не языка, так что он молча озирался и бросал на меня полные ненависти взгляды. Увидев Парса, он, по-видимому, пришел в еще большее исступление, судя по его расширенным глазам и лицу, перекошенным гримасой ярости. Сам же Парс, похоже, перешел в состояние полного остолбенения. Осторожно обойдя главаря, подвешенного за спину и бессильно болтающего руками и ногами, он занял место во главе нашей процессии и быстро пошел в сторону лавки.

Только минут через пять маг вышел из лавки и пригласил меня внутрь. Попросив его придержать дверь, я внес внутрь бандита, потом зашел сам. Керка и Лону я узнал сразу. Их окружали еще трое разумных. Рассредоточившись по торговому залу, они направили на меня заряженные арбалеты. Орк Клык, лидер местной полукриминальной силовой структуры, его ассистенты, тоже орки, Кног и Порк. В отличие от Клыка, оба имели насыщенную темную ауру, по потенциалу эквивалентную магистру тьмы.

- Господа, - вежливо обратился я к собравшимся, - надеюсь, вы правильно поняли уважаемого Парса. Я вам - не враг. И пленный, которого вы видите, не может причинить вам никакого вреда. Думаю, вы захотите его допросить.

Парс при этих словах вздрогнул, но я слегка мотнул головой, показывая ему "нет", и маг, похоже, успокоился. Я уже успел разобрать слепок памяти бандита. К тайным делам члена совета гильдии магов его нападение не имело никакого отношения. А вот к проблемам раздела и передела сфер влияния в городе, - самое прямое. Так что, сбросив пленника на пол, я дождался, когда орки свяжут ему руки за спиной, и снял паралич. Кног и Порк тут же утащили пленного куда-то во внутренние помещения, но вскоре вернулись. Видимо, им было очень интересно узнать, с чем пришел странный гость с огненной шевелюрой.

- Господа деловые люди, то есть, люди, полуэльфы и орки! - снова приветствовал я собравшихся. - Я знаю, что все вы, так или иначе, связаны с одним молодым человеком.

С этими словами я разжал ладонь, где уже лежал кристалл с внедренным плетением объемной иллюзии. Вывел один из образов Степана Живучего. Орки напряглись и синхронно посмотрели в сторону Парса. Лона же просто улыбнулась, как старому знакомому.

- Повторю то, что уже сообщил Парсу. Я - не друг и не враг этого человека. Некоторое время назад мы, в разное время, столкнулись с одним и тем же врагом. Его поголовье хорошо проредил Степан, а довершили дело мои друзья. С моей помощью, пусть и косвенной. Мне нет никакого дела до того, что связывает всех вас со Степаном. Наши интересы нигде не пересекаются. Однако, в том, что касается нашего общего врага, Степан знает, где и кому задать вопросы, если таковые возникнут. Со своей стороны, пожалуй, передам ему через вас один презент.

Порывшись в пространственном кармане, я достал небольшой рубин.

- Этот кристал - с дефектом, - сообщил я. - Ни артефакт, ни даже накопитель на его основе уже не создать. Так пусть послужит чистому искусству.

Я положил кристалл на прилавок и окружил его иллюзией некой скульптурной группы. Девушка сидит вполоборота на чем-то прямоугольном, типа подоконника или садовой скамейки. Перед ней - раскрытый лаптоп. Девушка напряженно смотрит в экран. Ее левая рука - на клавиатуре, а правая держит у уха смартфон, которому я придал ретро-элемент, небольшую антенну. Даже для нынешней молодежи антенна - архетипический символ устройства связи. Поэтому, пусть будет. Собравшиеся, затаив дыхание, рассматривали мою иллюзию. Особенно Керк, чья магическая профессия - артефактор. Далее, я воспользовался плетением магии земли и перевел кристалл в полужидкое состояние. После чего аккуратно начал "выдувать" его изнутри так, чтобы его внешняя поверхность совпала с контуром иллюзии. Кира контролировала процесс. Узнав от нее, что достигнуто идеальное совмещение, я вернул рубин в твердое состояние и убрал иллюзию. Теперь на прилавке стояла изящная статуэтка. По торцу скамейки шла надпись: "Валерия Котова, майор государственной безопасности".

- Передайте, пожалуйста, эту скульптуру Степану.

Керк сглотнул, бросил взгляд на Клыка и кивнул утвердительно. Видимо, имея в виду, что ничего вредного в кристалл не внедрено.

- Еще одна просьба, - добавил я. - Если можно, не показывайте статуэтку никому, кроме Степана.

Керк поднял на меня глаза с немым вопросом, но его опередил Кног.

- Видимо, из-за этих двух артефактов... - он показал пальцем на лаптоп и смартфон. - Я прав?

Я молча кивнул.

- Я знаю немало переговорных артефактов, но такой вижу впервые, - Кног снова прикоснулся к смартфону. - А вот эта панель иллюзий, - он показал на экран лаптопа, - очень похожа на...

В этот момент Порг ткнул его локтем в бок, и Кног осекся, поджав губы.

Я не смог сдержать улыбки.

- Если этот молодой человек здесь, в магических мирах, добрался до подобных панелей иллюзий, то вы, точно, - в хороших руках. Слушайте, что говорит Степан, и не пожалеете.

Клык на это очень многозначительно хмыкнул и кивнул головой.

Я еще раз кивнул и раскрыл рот, чтобы попрощаться.

- Керк! - вмешалась в разговор Лона, - Наш гость только что спас моего отца от пыток, а вам привел ценного пленника. Неужели мы отпустим его просто так?

Я поднял руки перед собой, ладонями к ней, показывая, что мне ничего не нужно.

- Да, конечно! - встрепенулся Керк. - Пройдемте в гостиную. Если вы не торопитесь?