Adam Turvi – Возвращение 1-3 (страница 157)

Макеев кивнул, и в помещении воцарилась тишина. Пока бывшие противники беседовали, Тилия реорганизовала пространство, установив посередине длинный узкий стол, какие и бывают в кают-компаниях. Земляне и пришельцы принялись за еду и напитки из запасов "Борея". Без особого аппетита, просто следуя солдатскому правилу принимать пищу тогда, когда есть возможность, потому что неизвестно, когда она представится следующий раз.

- У меня вопрос о Меркурии, - обратился Макеев сразу ко всем пришельцам, кроме Тенаи, которая оставалась за перегородкой. Впрочем и она, как выяснилось, слышала все разговоры в кают-компании. - Дим пересказал мне только общую идею подземной базы. Именно под эту идею он дал мне задание искать метростроевцев, лучше - инвалидов и предлагать им либо контракт, либо полную эмиграцию в новообразуемую империю. В каком состоянии эта идея сейчас? Остается ли она вообще в силе? Это к вопросу о метростроевцах и вообще, как много сотрудников предполагается набирать и по каким специальностям?

- Меня включили в состав экспедиции, - ответила Эрда, - не для того, чтобы сжигать пиратов и их корабли. Я должна выбрать место и, если таковое найдется, выжечь в коре Меркурия, на глубине нескольких сот метров, заготовку для подземного города. То есть, систему пустот, где впоследствии будут строиться дома, разбиваться парки, а сквозь более узкие пустоты - прокладываться кабели, водопроводные трубы, канализация и тому подобное. Трехмерную модель, с учетом состава грунта типичного планетоида, рассчитала Кальна, мать Тенаи. В свое время она занималась проектированием и строительством нейтральных миров.

- Нейтральных миров? - переспросил Макеев, - но это же...

- ... времена Древних. Кальна проспала в стазис-капсуле сотни тысяч лет. Очнулась в нашем мире Галанат, мире меча и магии. Вышла замуж за вампира и все это время скрывала свое происхождение. Дим сразу понял, что она - из другого мира, и что ее возраст, мягко говоря, не укладывается в рамки даже долгожительства миров магии. Но не стал допытываться. И, только когда Кальна прибыла на станцию "Рекура-4", Дим обратил внимание на ее повышенную нервозность. Выяснилось, что она чувствовала себя на этой станции, представлявшей собой предмет гордости военных инженеров империи Аратан, как в яичной скорлупке.

- "Три мудреца в одном тазу пустились по морю в грозу", - продекламировала Тилия. - Хотя, надо признать, Кальна прониклась уважением к инженерам и строителям станции, когда изучила соответствующие базы знаний Содружества. В итоге, императрица Анна попросила именно Кальну спроектировал базу в недрах Меркурия, а так же просчитать альтернативные проекты, например, аналогичную систему пустот под базу внутри достаточно крупного астероида. Тут много проблем. Например, как отреагируют породы на искусственную гравитацию. Ведь образовался-то астероид в условиях собственного, намного более слабого поля тяготения.

- Я понял, - ответил Макеев, - значит, надо поторопиться с наймом сотрудников. Если я правильно понимаю, рабочая сила, привлеченная с территории Содружества, обойдется дороже, чем местные аборигены. А технология нейросетей и баз знаний в значительной степени сокращает разницу в квалификации между теми и другими.

- Все правильно, - откликнулся Гаслан, - по этой причине и в службу безопасности мы будем набирать, в основном, вампиров из мира Галанат. Не то, чтобы империя злоупотребляет их положением новичков в Содружестве, но, все-таки, решения у нас принимают реалисты. Например, контракты даже пииров, признанных всем Содружеством экспертов в охранном бизнесе, обошлись бы на порядок дороже. Я уже не говорю о креатах.

- Вы назначены главой службы безопасности этой базы?

- Могу предположить. - ответил Гаслан, - Однако, никаких официальных решений до меня не доводили пока.

- Императрица Анна оставила для вас сообщение, лэр Макеев, - продолжила Тилия, - но его приказано передать вам только в том случае, когда и если будет заложен подземный город. Или, хотя бы, твердо установлено подходящее место для него.

- Хорошо, будем иметь в виду, - ответил Макеев, пожав плечами.

Наконец, из-за перегородки вышел и Генри Кун. Тилия сразу же попросила искина "Борея" убрать перегородку. Та беззвучно растворилась в воздухе и, одновременно, послышался легкий стук.

- Тилия, ты хотя бы предупредила меня! - воскликнула Теная, - видишь, медкапсула сполотов упала на пол! До этого она лежала на ложе. Я не успела ее подхватить!

- Извини, - Тилия выставила ладони вперед в примиряющем жесте, - Я не подумала. Хотя, пол здесь мягкий.

Теная подняла аппарат сполотов, неизменно потрясавший видевших его футуристическим изгибом поверхности с верхней стороны. Постояла несколько секунд, напряженно всматриваясь в него.

- Все в порядке, я прогнала минимальную диагностику.

- Итак, летим на Меркурий? - спросил Гаслан, не обращаясь ни к кому конкретно.

- Вот, кстати, - наконец, не выдержал Макеев, - есть одна причина, по которой хотелось бы ознакомиться с посланием императрицы. Я смотрю на вас, дорогие гости, и вижу, что в вашем коллективе нет единоначалия. Каждый действует в рамках своей компетенции, не оглядываясь на остальных. Я очень надеюсь, что по прибытии на Меркурий эта анархия прекратится.

Пришельцы переглянулись, но никто не проронил ни слова.

- По праву капитана корабля, - наконец, заговорила Тилия, - расскажу то, что знаю. Прибытие Кицунэ вызвало сдержанный интерес "в верхах". Решили послать Тенаю, как самого сильного мага разума из нас. И тут аналитики императрицы вспомнили о проекте базы. В результате, в мой список пассажиров, помимо Тенаи, добавились Эрда, Гаслан и, почему-то, Краха. То есть, никакой тщательной подготовки не было и не могло быть. Разве что в послании императрицы есть что-то конкретное...

- Понятно... - протянул Макеев, - В общем, коль скоро приоритет смещается с магии разума на космическую и планетарную разведку, предлагаю считать Тилию командиром экспедиции, а Эрду и Гаслана ее заместителями. То есть, в терминах нашего флота, за Тилией общее руководство, плюс БЧ-1, "боевая часть штурманская", за Эрдой БЧ-2, "ракетно-артиллерийская", за Гасланом - служба безопасности. Как вам такая корабельная организация?

Макеев попытался улыбкой и юмористической интонацией сгладить прозвучавший в его словах пафос флотской традиции, но присутствующие восприняли его слова предельно серьезно.

- Принято, - ответила Тилия, - Будем держаться предложенного распорядка. Что еще нас держит на Земле на данный момент? Какие-нибудь неотложные задачи? Лэр Генри, вы ведь официально на службе своего правительства? Вас не будут искать?

- Уже ищут, - ответил старший Кун, - только не здесь, в Штатах, а южнее, в государстве Белиз, куда мы с Робертом прибыли пару дней назад. Если есть возможность засветиться в посольстве и успокоить моего шефа в Квантико, то стоило бы ей воспользоваться.

Тут подал, наконец, голос Роберт, который после установки нейросети сначала активно набросился на еду, потом сидел в полудреме, а сейчас что-то активно обсуждал с Крахой.

- Мэм! Нельзя ли по дороге заскочить в Колумбию? Я хочу показать Крахе плантации коки. Может быть, ей удастся как-то обработать их своей магией природы, чтобы они не так активно там произрастали?

Генри Кун испытующе поглядел попеременно на племянника и молодую девушку-гоблу.

- Роберт, ты же понимаешь, что проблему рынка наркотиков это не решит? В Афганистане и той же Колумбии уже пытались травить посевы, и что? Ничего. Разве что в Перу с этим делом покончено. Но это исключение скорее подтверждает правило. Если есть спрос, найдется и предложение.

- Да, проблема комплексная, многофакторная. Но если у нас есть возможность повлиять хотя бы на один фактор, почему мы должны отказываться?

Генри пожал плечами и перевел вопросительный взгляд на Тилию. Та подумала несколько секунд и выдала заключение:

- Решено. Оставим Роберта и Краху в Колумбии, сами же облетим Землю на малой высоте и Теная просканирует ее еще раз. Для очистки совести, так сказать.

- Кстати! - Макеев хлопнул себя по лбу, - Я же могу собрать ментальные отпечатки тех, с кем контактировал Джерри. Есть уже готовое плетение, часть того арсенала, которым меня снабдил Дим. Ассоциативный поиск по физическим и ментальным связям интересующего нас лица. Очень сложное. Без нейросети, наверное, даже архимаг не смог бы удержать его в памяти. Пожалуйста, верните меня обратно в подвал!

Через час Генри Кун уже сидел в переговорном зале посольства США в Белизе и докладывал по видеоконференции своему шефу о внеплановом визите на базу наркоторговцев, где погиб отряд федералов. Сообщил о новых следах, которые указывают на связь этих бандитов с тайной организацией, которую команда Куна преследовала на территории США. Получил разрешение на продление своей миссии в Белизе еще на неделю.

Колумбия, плантация коки

Роберт и Краха в это же время, ползком, прячась от сторожей и датчиков движения, достигли границы одной из плантаций коки. Теперь Краха осторожно касалась ростков навершием своего посоха. Внезапно Роберт поднял голову, как бы прислушиваясь.

- К нам подходит отряд, - сообщил он, - слишком большой для наряда сторожей. Либо мы где-то прокололись, либо они - не по нашу душу. Их намерения я пока не могу прочитать, слишком далеко.