Ада Николаева – Пять свиданий (страница 31)

Мне не хотелось, чтобы он видел меня с Александром, но всё, что я сейчас могла — это выдернуть свою ладонь из его цепкой хватки.

— Привет, — я нервно поздоровалась с соседом, пряча обе руки в карманы пуховика.

— Вероника. — Он кивнул головой, не останавливаясь.

Я только проводила его взглядом, усмехнувшись с комбинезончика, заботливо надетого на щенка, чтобы тот не мёрз.

— Кто это? — поинтересовался Саша.

— Сосед, — отрезала я, разворачиваясь в обратную сторону. — Пора домой. Час уже прошёл.

Мужчина одобрительно кивнул, а затем спросил:

— Ты слышала, что я рассказывал тебе о своём бизнесе?

— Э-э… в пол уха, если честно, — пришлось признаться и это стало моей ошибкой.

Я была вынуждена ещё раз слушать о кафе и о выбранной карьере директора с перспективой стать управляющим целой сети магазинов.

Правда и во второй раз я мало что уловила, думая об Артёме, который столь холодно поприветствовал меня, даже не остановившись. Ещё и полным именем назвал, а ведь мне казалось, что мы начали становиться друзьями.

* * *

Я спала как убитая, когда во втором часу ночи в мою дверь позвонили, а затем ещё раз и ещё, пока не зажали звонок до беспрерывного жужжания.

Я подорвалась с постели со стучащим сердцем и сбившимся дыханием.

Босые ноги коснулись холодного пола, отчего я вздрогнула и сразу проснулась, но к двери подходила с опаской, думая лишь о том, заперла ли её вечером. Мало ли что… и кто.

Вчера перед прогулкой я выдала свой домашний адрес Александру, а после этого ночью кто-то решил ко мне вломиться.

Однако посмотрев в глазок, я увидела на пороге Артёма и сразу открыла, только бы он перестал звонить.

— Ты сбрендил? — буркнула я охрипшим голосом.

— Ты мне нужна, — выпалил сосед. — Срочно! Что-то не так с Борей.

— Веди к нему, — от сонливости не осталось ни следа. Я быстро вставила босые ноги в расшнурованные кроссовки и последовала за мужчиной в его квартиру.

Я не беспокоилась, что на мне надета только длинная широкая футболка и трусики под ней — сейчас не до приличий.

Мы вместе прошли в уже знакомую гостиную, где на середине комнаты на боку лежал Боря: его дёргало в судорогах, а из пасти тонкой струйкой текла густая слюна. Переведя взгляд чуть левее, я заметила большую лужу водянистой рвоты, а ещё дальше горку извергнутой густой массы. Похоже, сначала пса стошнило непереваренным кормом, а затем водой.

— Что с ним? — Артём с надеждой посмотрел мне в глаза, будто бы я единственная, кто в силах это исправить.

— Наверняка без анализов сказать не могу, — ответила спокойно, чтобы не сеять панику. — Но похоже на сильное отравление. Он мог съесть что-то опасное, ядовитое?

Я присела на корточки, нависнув над щенком, и внимательно осмотрела его подрагивающие лапы.

— Я кормлю его кормом, который ты выбрала, — произнёс сосед с нотками обвинения в голосе.

— Корм тут не при чём, — заверила я, выпрямляясь и поворачиваясь лицом к Артёму. — Он мог проглотить что-то с земли, например, на прогулке?

— Я спускал его с поводка в сквере, он отбегал от меня на довольно большое расстояние, так что я не видел, ел ли он что-то с земли или нет. Ника, что мне делать? Он умрёт?.. — лицо мужчины побледнело, а к глазам подступили слёзы.

Я заметила в них ту же скорбь, которая наблюдалась у Артёма в нашу с ним первую встречу, и которую я ошибочно приняла за сдерживаемую злость.

Люди любят своих питомцев, переживают за их здоровье, но здесь проглядывалось что-то ещё, нечто связанное с потерей близкого человека.

Я видела, что Артём еле держится, чтобы не впасть в отчаяние. Чувствовала, что у него не хватит душевных сил, чтобы пережить потерю ещё одного дорогого сердцу существа.

Это не моя трагедия, но почему-то я ощутила ответственность за них обоих.

— Без паники, — я обхватила пальцами трясущиеся руки соседа. — Всё будет хорошо. Тебе нужно просто успокоиться, собраться и отвезти пса в клинику прямо сейчас. Я знаю, где находится ближайшая ночная станция, как раз для подобных экстренных случаев.

— Понял, — кивнул мужчина, вырвав свои конечности из моих ладоней. — Дай мне адрес, и я поехал.

Я ещё раз окинула взглядом Артёма, нервно теребившего пальцами подбородок и готового вот-вот потерять самообладание, и поняла, что не могу отпустить его одного.

— Поедем вместе. — Заявила решительно. — Бери Борю, я быстро оденусь и вернусь за вами.

Мы выдвинулись на машине соседа. Однако я не пустила хозяина автомобиля за руль, видя его нестабильное состояние, и повела сама.

В пути я периодически переводила взгляд с дороги на Артёма, проверяя щенка у него на руках и следя за ним самим. Мужчина не был готов к такому потрясению, а я даже представить не могла, что он пережил, когда болела и умирала его жена. Но была готова поддержать его сейчас и сделать всё, что в моих силах, чтобы спасти хотя бы его любимца.

В клинике при ярком освещении я увидела, что лицо соседа совсем поникло и посерело. Тогда я поняла, что нужно взять ситуацию под свой контроль. Поэтому с врачами говорила сама: перечислила симптомы и обсудила лечение. Договорилась о стационаре на ночь, чтобы питомец остался под надсмотром врачей, после того как ему промоют желудок и дадут абсорбирующие препараты.

Разобравшись со всем, я вернулась в приёмную к Артёму, сидевшему в углу опустив голову. Я окликнула его и с ходу сообщила:

— Не волнуйся. Боря стабилен, у него просто пищевое отравление, к утру оклемается. Едем сейчас домой, а когда придёт время его забирать, администратор с тобой свяжется, я оставила ему твой номер.

Мужчина подорвался с места и выдохнул с облегчением, но мандраж в его руках остался, так что и на обратном пути за руль села я.

— Ника, — тихо обратился ко мне сосед, когда мы стояли на лестничной клетке, между наших квартир. — Не знаю, как тебя и благодарить.

— Я же ничего не сделала, — пожала плечами. — Это всё персонал клиники.

— Ты была рядом, — сказал он чуть громче, когда наши взгляды пересеклись.

В его глазах всё ещё читался страх. Не знаю, из-за щенка или из-за накативших воспоминаний, но я по-прежнему чувствовать ответственность за Артёма и не могла оставить его наедине с тревожными мыслями.

— Побуду с тобой до утра, — заявила я и направилась к его двери. — Съездим за Борей вместе.

— Я только за, — глаза мужчины просияли ещё большей благодарностью.

— Спать всё равно уже не хочется, — остановилась возле соседа, отпиравшего входную дверь.

— Сделаю нам кофе, — предложил он, пропуская меня вперёд.

— Не откажусь.

Глава 11

Жаркое сбивчивое дыхание и россыпь влажных поцелуев на моих щеках.

Его огромная ладонь упёрлась в подушку позади макушки, прищемив собой мои волосы, что только придавало остроты моменту.

Своим весом он вдавил меня в диван, создавая иллюзорное ощущение беспомощности и защищённости одновременно. Мне нравилась его тяжесть, его взбудораженное сердцебиение, его влажные губы на моём лице…

Дыхание замерло, когда вторая рука мужчины легла мне на бедро, сначала крепко сжав мягкую плоть, а затем медленно поползла вверх к краю футболки, желая забраться под неё и отыскать ещё более податливые места.

Дрожь пробежала по телу, ноги начали беспокойно ёрзать и тереться пятками о смятое покрывало.

— А-а… Прошу, — застонала я, сохраняя остатки приличия в возбуждённом рассудке. — Остановись!

Глаза распахнулись. Замутнённым сознанием я увидела уткнувшегося мне носом в лицо щенка с разномастными ушами: одно было чёрным, другое рыжим.

Боря лизал мне лицо и слюнявил щёки, даже не думая останавливаться. Я аккуратно спихнула его со своей груди на пол и перевела взгляд влево, на звук барабанившей механической клавиатуры.

В дальнем углу гостиной, спиной ко мне, за письменным столом сидел Артём и увлечённо что-то печатал.

— С тобой всё хорошо? — спросил он, не оборачиваясь. — Ты издавала странные звуки во сне.

— Какие звуки?.. — поинтересовалась с опаской, смущённая привидевшимся сном.

— Постанывала и просила прекратить, — пояснил сосед, наконец, повернувшись ко мне всем корпусом вместе с кожаным креслом на колёсиках.

— А, да, — я оторвала голову от подушки и приняла сидячее положение. — Приснилось, что на меня грабитель с ножом напал… Вот так вот.