Ада Николаева – Академия Печатей (страница 41)

— Если на них опять нападут, я буду вынуждена вмешаться, — сказала я Себастьяну, надеясь на его понимание. — Окси и так уже сильно досталось.

К счастью, внезапно появившиеся незнакомцы вовсе таковыми не являлись. К Оксане подбежала Джекки в сопровождении Лоруса. Я выдохнула с облегчением, ведь знала, что наша ясновидящая не обидит свою лучшую подругу. Так и вышло. Сокурсница помогла девушке подняться, несмотря на возмущения собственного напарника, равно как и мой, он считал помощь соперникам недопустимой роскошью.

— Я предвидела это! — громко воскликнула Джекки, обращаясь к Окси. — Но не успела прийти на помощь вовремя.

Ребята ушли вместе и только после этого мы с Себастьяном выбрались из убежища, готовые двигаться дальше. Но не успела я и шагу сделать, как кустарник, в котором мы прятались, накрыла тонкая сеть, начавшая сдавливать растение подобно петле, разрезая на своём пути листья и ломая ветви. Я резко обернулась и увидела позади себя двоих: моего одногруппника Диего, которому принадлежала эта связывающая способность и его напарницу, чьё имя я не запомнила.

— Ты промахнулся! — возмутилась девушка.

— Прости, — стыдливо отозвался мой смуглый сокурсник.

Стоявший рядом со мной Себастьян тут же направил на противников Печать, я последовала его примеру.

— Я не хочу драться, — на полном серьёзе заявила я.

— А придётся, — бросила в ответ студентка.

Я приготовилась к нападению. Глаз не сводила с противницы, даже когда ко мне обратился Себастьян:

— Аника довольно сильный маг, а что ты скажешь о её ассистенте?

Но не успела я ответить, как Диего атаковал нас. Я сумела увернуться от его сети, а следующую уничтожил мой напарник. Настал наш черёд нападать, однако и наши удары не достигли цели. Мы обменивались магическими вспышками, пока сбоку от нас не появилась красная дверь. Завидев её, я вложила в свой следующий удар все силы, которые до этого момента берегла, чтобы атаковать ребят заклинанием мощного потока воздуха и отбросить их как можно дальше от прохода.

— Стереги дверь! — приказала я Себастьяну, а сама атаковала противников, которые отлетели на добрых три метра.

«Получилось!» — воскликнула в уме, рванув со всех ног к двери, как внезапно мне преградила путь не пойми откуда взявшаяся сеть.

Она накрыла нас обоих, насильно прижав меня к Себастьяну. Я не могла пошевелить ни одной частью своего тела и чувствовала, как путы впиваются в кожу.

— Я специально промахнулся в первый раз! — гордо заявил Диего. — Чтобы позади вас оказалась моя сеть, про которую вы благополучно забыли. Жаль, вторую уничтожил твой напарник, но в итоге на вас и одной хватило. Хорошо, что ты такая мелкая, Поля. Без обид и пока!

— Удачи, Себа, — добавила Аника. — Тебе она пригодится.

Заливаясь смехом, оппоненты прошмыгнули в красную дверь, исчезнувшую вслед за ними.

С уходом Диего, его сеть начала ослабевать и вскоре мы оказались на свободе. Но не успела я подняться с травы на ноги, как Себастьян выпалил:

— Растяпа.

— Но это ты должен был охранять дверь, мог бы вовремя среагировать на летящую в нас сеть, — обвинила я его в ответ.

— Я маг, а ты всего лишь ассистентка! — парень повысил на меня голос. — Не тебе отдавать мне приказы, тем более такие идиотские!

Сразу после этих слов Себастьян резко замолчал, опустил ладонь себе на лицо, протерев глаза и лоб.

— Прости, — буркнул он. — Не хотел на тебе срываться, правда, просто очень устал. Этот экзамен меня доконает.

— Ничего, я понимаю, — ответила я, зашагав в неизвестном направлении.

— Так ты принимаешь мои извинения? — парень двинулся за мной следом.

— Да. — Кратко бросила я, изрядно подустав от его эмоциональных вспышек и внезапных смен настроения. — Давай забудем и поищем себе новых противников. Раз уж это единственный способ открыть красную дверь, то нам ничего не остаётся, кроме как разыскать другую пару, и делать это лучше в тишине, чтобы наше появление стало неожиданностью, а самих нас не застигли врасплох, услышав издалека.

Напарник согласно кивнул.

Мы всё шли и шли, дойдя до точки, где лес начал редеть, а над головами опять пробивался дневной свет, озаряя это мрачное место лучами солнца, по которым я успела соскучиться. Меня больше не смущало, что время суток здесь не меняется, но куда сильнее напрягал тот факт, что мы почти вышли из леса, так никого и не встретив на своём пути.

Мне не хотелось ни на кого нападать, но другого выхода не было. Я собиралась развернуться и возвратиться в чащу леса, чтобы подыскать нам противников, как вдруг до моих ушей донёсся чей-то низкий смех. Я слышала этот голос множество раз, но так сходу не смогла определить, кому именно он принадлежит.

— Идём, — шепнула я Себастьяну, потащив его вперёд, туда, где заканчивались деревья.

За ними открывался вид на голую поляну среди холмов, почти такую же, с какой мы начинали. Только с этой стороны меж двух холмов протекал узкий ручей, сверкающий в лучах полуденного солнца как крупный осколок стекла. Его блеск ослепил меня, не дав рассмотреть лица тех двоих, присевших отдохнуть у воды. Мне пришлось проморгаться, прежде чем я увидела Генри и Рейку — пару, которую я считала одной из сильнейших на экзамене. Отличница и парень с мощной боевой способностью. Нам бы следовало сбежать, как только мы их заметили, но уже слишком поздно, ведь ребята у воды также обратили на нас внимание.

— О, Полина, привет! — помахал мне рукой Генри, а Рейка тут же вскочила на ноги, наставив на меня Печать. — Ты чего? — одногруппник перевёл взгляд на свою напарницу.

— От нас все шарахаются, чтобы не столкнуться, — проговорила хмурая студентка. — Вот он наш шанс провести тебя на следующий этап экзамена. Сами пришли к нам в руки.

Сокурсник вздохнул и также поднялся на ноги, небрежно отряхнув позеленевший от травы плащ.

— Ничего личного, — сказал он, направил в мою сторону ладонь со звездой.

Не хотелось бы сейчас с ним драться. Я ещё не восстановилась после прошлой схватки, а теперь вынуждена противостоять лучшей ученице своего потока и парню со способностью «морозильника».

— Кажется, мы влипли, — произнесла я тихо, не сводя при этом глаз с парочки у воды.

Себастьян промолчал, но также наставил на ребят Печать. Я же не торопилась ввязываться в бой, желая сначала попробовать решить всё мирным путём.

— Генри, нам не… — только успела открыть рот, как в меня тут же полетело заклинание Рейки.

Я увернулась, но с досадой обнаружила, что удар достиг моей развевающейся мантии и прожёг в подоле дымящуюся дыру. Тогда я поняла, что мирного пути нет, и атаковала девушку в ответ. Рейка оказалась хороша, она даже не уворачивалась от моих заклинаний, а просто их отбивала, не прилагая при этом особых усилий.

Вскоре в борьбу вступил и Себастьян. Вдвоём нам удалось оттеснить отличницу, в то время как мой одногруппник не торопился включаться в игру — это наблюдение смущало меня больше всего. Зная способность Генри, уместно было предположить, что это такая тактика, и он вступит в бой с появлением красной двери. Так что мне, во что бы то ни стало, нужно втянуть его в сражение прямо сейчас.

Я резко метнулась вбок и перевела ладонь с Печатью в сторону парня, как из неё тут же вырвалось голубоватое свечение, которое сразу превратилось в полупрозрачную верёвку, быстро ползущую по земле к противнику. Я хотела связать Генри, повторив на нём трюк, какой провернул на нас ранее Диего. Как и ожидалось, Рейка бросилась защищать напарника, а не себя, уничтожив созданный мною канат.

— Себа, возьми на себя Рейку! — прокричала я парню. — Я разберусь с Генри.

Маги начали обмениваться заклинаниями, я же не торопилась нападать на Генри, который совсем растерялся и в силу своего доброго нрава не хотел атаковать сокурсницу первым. Моя Печать была направлена на одногруппника, но глазами я продолжала следить за Рейкой и пространством между ней и Себастьяном. Когда возле них наконец появилась красная дверь, я одним рывком перевела руку в сторону адептки и атаковала её на пару с Себой. Она этого явно не ожидала, равно как и Генри. Несмотря на его способность, именно Рейка была в их паре главной, и именно её требовалось вывести из игры первой. Я надеялась, что вместе с напарником у нас получится, но девушка сумела вовремя выставить защиту, так что оба наших удара едва ли пошатнули её, даже не сбив с ног. Рейка была выше нас на голову во всём, а её реакции могли позавидовать даже преподаватели. Я открылась, а мой план не сработал, и всё потому, что я недооценила противницу.

Ответ последовал незамедлительно. После неудавшейся попытки, Генри больше не мог оставаться в стороне и атаковал меня своим даром. Морозная волна сбила меня с ног, а ледяная корка покрыла тонким слоем всё тело, прибив к земле словно гвоздями. От такого поворота событий Себастьян растерялся и также пропустил удар, прилетевший от пришедшей в себя Рейки. Парень упал на траву рядом со мной, после чего Генри вшил его конечности в ледяные глыбы, не ограничиваясь тонкой коркой, как ранее поступил со мной. Мы оба дрожали от холода.

Они победили, но бежать к двери не торопились. Вместо этого хмурая полненькая студентка медленно зашагала ко мне.

— Думала достать меня дешёвой уловкой? — спросила она, слегка задрав нос. — Тебе до моей скорости ещё расти и расти, если вообще сумеешь когда-нибудь дорасти. Ну а пока ты мне даже в подмётки не годишься.