Ада Лин – Счастье стоит того, чтобы ждать (страница 5)

– Есть один очень достойный вариант. Если позволите. Среди наших соседей есть один граф, живущий в маленьком поместье, который ни разу не предпринимал попытки захвата. Как будто ему вообще не интересна вся эта возня.

Ольга посмотрела внимательно на Джона и хмыкнула:

– Он что, святой?

Джон в очередной раз расплылся в улыбке.

– Думаю, что это что-то личное. Ему 33 года. Не женат, хотя, говорят, десять лет назад была невеста. Бывший военный генерал. Закончил войну с почестями. Но так как был вторым сыном Герцога Блэквуда, смог получить только небольшой надел на окраине герцогства. Хотя, если хотите узнать мое мнение, там точно не обошлось без семейной грызни. Я не буду утверждать, но, может быть, он сможет нам помочь? Мне кажется, что это единственный безопасный для нас вариант.

– Как его зовут?

– Лорд Арден. Арден Ричард Блэквуд.

– Хорошо. Напиши ему письмо. Сообщи, что я к нему приеду. Завтра.

– Слушаюсь, моя госпожа.

Джон поклонился, а потом улыбнувшись, пригладил свои волосы.

«Чудоковатый он, – подумала Ольга».

Когда Джон вышел, она открыла блокнот и написала:

Лорд Арден Блэквуд

33 года – молод, неопытен в переговорах (?)

Не женат – возможно неприязненное отношение к женщинам – одеться максимально строго

Бывший военный – нужно будет вести диалог строго. Никакой воды. Давать факты. Концентрироваться на преимуществах.

Второй сын – возможен комплекс неполноценности (?) Продумать стратегию, как обойти эту болевую точку.

Граф – проблема. Разница в статусах. Спросить у Джона совета.

Потом Ольга снова пробежалась глазами по тому, что написано. Задержалась на последнем пункте. Отложила блокнот и допила кофе. Кофе немного остыл, но был все таким же ароматным. Впервые Ольга почувствовала себя действительно комфортно в этом мире. Она была сейчас в своей стихии.

Она улыбнулась. В ее улыбке проскочил азарт.

– Что ж, лорд Арден, ждите. По Вашу душу идет самый суровый в мире финдир.

Глава 6. Встреча с Арденом.

Утро было суетливым. Эми носилась в гардеробную и обратно, принося все новые и новые платья. «Не то». В конечном итоге, Ольга сама решила пойти на поиски. В огромном ворохе каких-то жутких рюш, атласных бантов и кринолинов ей удалось найти достаточно строгое платье. Камзол напоминал мужской пиджак – это плюс. Эми замялась.

– Что такое, Эми?

– Госпожа, Вы… – она осеклась, а потом вздохнув продолжила, – Вы были в этом платье на похоронах маленькой мисс.

Ольга еще раз посмотрела на платье: оно идеально подходило под сегодняшнюю встречу. Но имеет ли она право надеть его? Она колебалась. Потом отдала его Эми и сказала:

– Я надену его. Подготовь все.

Эми только кивнула и побежала в комнату готовить корсет, юбки, заколки.

Ольга прошептала «Прости» и вышла из гардеробной.

Направляясь к выходу, она бросила взгляд в зеркало в холле. На нее смотрела строгая женщина: волосы аккуратно забраны, платье идеально облегает фигуру, не перетягивая внимание на себя. Рядом с лестницей она увидела Джона. Тот подошел к ней и попросил поговорить наедине.

Закрыв за собой дверь гостиной, Джон повернулся к Ольге и серьезно сказал:

– Госпожа, так как Лорд Блэквуд граф, то при встрече с ним Вам нужно будет сделать небольшой реверанс и представиться. По правилам, тот, кто ниже по статусу представляется первым. Также Вы должны ждать пока заговорит он. Если он не встанет поприветствовать Вас не расстраивайтесь – он как граф не обязан проявлять такую учтивость по отношению к виконтессе. Когда Вам принесут чай…

– Я знаю, знаю, – перебила его Ольга, – держать чашку двумя пальцами, отогнув мизинчик.

Джон улыбнулся и сказал:

– Ни в коем случае. Пейте чай, как Вы это обычно делаете. Это мой Вам совет, если позволите. И еще кое-что, – он протянул Ольге ароматный мешочек, – Если Вас будет укачивать в карете, положите в рот эту траву – она действует быстро и эффективно.

Ольга чувствовала, что, пожалуй, давно не была настолько кому-то благодарной.

– Спасибо, Джон. Все будет отлично. Я готова к переговорам… как и всегда.

Он улыбнулся. Она вышла из дома и села в карету.

***

Дорога выдалась трудной. Ольга не раз с благодарностью вспомнила Джона, который вручил ей мешочек с лекарством против укачивания. Когда ей стало легче, она сосредоточилась на видах за окном. Природа здесь восхищала: она была не тронута цивилизацией, пахло зеленью и луговыми травами.

В деревнях, через которые они проезжали, невооруженным глазом была видна нищета. Ольга смотрела на это внимательно, пытаясь параллельно записывать что-то в блокнот. Но от дикой тряски получались какие-то каракули, поэтому она забросила эту идею и закрыла глаза. У нее есть один шанс. Этот шанс она должна сегодня ухватить крепко и не отпускать.

***

Слуга вежливо провел ее в гостиную. Гостиная была на удивление очень светлой и легкой. На нее сразу пахнуло теплом и сандалом. Ольга закрыла глаза от удовольствия. Открыв глаза, она увидела мужчину, сидящего в кресле: поза его была расслабленной, большие ладони с длинными пальцами лежали спокойно на скрещенных ногах. Больше всего Ольгу поразила его внешность, в которой вообще не было гармонии: красивое лицо и холодные, почти жестокие глаза, мягкие каштановые кудри и тонкие с силой сжатые губы. В волосах пробивалась первая седина. Это была ошибка: он не наивный мальчишка, неопытный в переговорах. Надо быстро менять тактику. Если ее реверанс сейчас будет неловким, это будет полный провал.

Ольга подошла к мужчине, остановившись на расстоянии пяти шагов, и вежливо наклонила голову:

– Добрый день, Лорд Блэквуд. Меня зовут Лилиан Эштон, я владельца виконтства Эштон, которое находится к югу от Ваших земель.

Она сделала паузу. Мужчина медленно встал – это плюс. И подошел к ней. И тут у нее возникла мысль: «Черт, лучше бы сидел». Он возвышался над ней сантиметров на тридцать. Со своим высоким ростом в прошлом Ольга не привыкла смотреть на кого-то снизу вверх, а тут ей пришлось резко поднять голову. Он холодно смотрел на нее. Подбородок приподнят. Так они стояли минуту-другую. «Так вот значит, как ты решил играть, дорогуша», – подумала Ольга, а потом вслух произнесла:

– Лорд Блэквуд, Вы и дальше планируете любоваться мной или мы можем сесть и сразу перейти к теме нашего разговора?

Его глаза сузились. Ольга прикусила язык, вспомнив слова Джона: «Тот, кто выше по статусу, говорит первым». «Нехорошо, Ольга Викторовна, ты обычно не совершаешь таких нелепых ошибок».

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.