А. Райро – Печать Грязных Искусств (страница 77)

Я оставил Хлою на полу, а сам вскочил. Обернулся. Картина предстала чудовищная.

У рычага лежал охранник с костяным кинжалом в груди. Недобитый ублюдок успел запустить Деву Справедливости. На другом краю камеры, на полу, сидел Ховард. В руке он держал револьвер, тот самый, что я отшвырнул от него подальше. Агент до оружия всё же добрался и выстрелил. Именно пуля Ховарда убрала охранника.

Но это всё равно не спасло бы меня от ножа.

А вот Сильвия…

Она закрыла нож своим телом, остановила его свободное движение. Девушка кинулась на широкий клинок грудью, а нож так и застрял в ней — слишком сильным был удар.

Сильвия повисла на гильотине Девы Справедливости и была уже мертва, погибла мгновенно, буквально несколько секунд назад. По её голубому платью лились багровые ручейки, на мёртвом лице застыла мука, окровавленные руки висели вдоль тела.

— Господи… пресвятая матерь… — Шёпот Хлои раздался в тишине камеры подобно оглушающему крику.

Все мы — я, Хлоя и Ховард — ошеломлённо смотрели на Сильвию, разрубленную ножом почти надвое. Безумная принцесса только что спасла мне жизнь, сначала сделав всё возможное, чтобы её отнять.

Хлоя закрыла лицо ладонями, но тут же убрала их, пронзительно посмотрела на меня и бросилась обнимать. Её отрывистый шёпот снова напомнил мне крик:

— Бог мой, Рэй… а если бы… а если бы она не успела… если бы не успела… если бы она не успела…

— Я в порядке. — Это всё, что я смог сказать для её успокоения.

Она, конечно, не успокоилась.

Обняла меня ещё крепче, продолжая шептать напористо и требовательно:

— Никогда так больше не делай. Понял? Не надо меня спасать. Я запрещаю меня спасать. Не смей никогда меня спасать… пожалуйста… никогда-никогда… я запрещаю тебе… я запрещаю… запрещаю, понял? Рэй, никогда больше…

— Понял, — оборвал я её бормотанье. — Больше ты от меня такого не дождёшься.

— Вот и хорошо, договорились, — закивала она.

Я отстранился от Хлои — расслабляться было ещё рано, очень рано — и отыскал глазами агента Ховарда. Он в это время был уже у рычага, стоял у перегородки, пошатываясь, а с его затылка по шее текла кровь. Всё же хорошо его приложило о стену.

Он поднял рычаг Девы Справедливости, возвращая его в прежнее положение и натягивая трос, прикреплённый к ножу. Тот дёрнулся, медленно вышел из тела Сильвии и скользнул по пазам обратно, готовый казнить снова.

Я успел подхватить мёртвое тело, не давая ему упасть, потом отнёс его на середину камеры и положил на пол. Кровь хлестала из рассечённой груди Сильвии, лужей заливала округу, голубое платье на глазах становилось тёмно-бордовым.

Зрелище не для слабонервных, но никто не думал отворачиваться.

Хлоя опустилась на колени рядом с Сильвией и закрыла ей глаза. С револьвером в руке к мёртвой принцессе подошёл и Ховард. Его лицо было бледным — потрясение ещё не прошло.

Он смотрел на погибшую, будто никак не мог поверить в то, что произошло. Наверняка, думал о том, что теперь и сам будет казнён за то, что не уберёг дурную внучку императора.

Наконец он оторвал взгляд от мёртвого тела. Его рука с револьвером неожиданно нацелилась на меня.

— Ты кто такой, мать твою? — хрипло спросил агент. — Почему Сильвия это сделала? Кто ты такой?

Он бы уже выстрелил, но то, что принцесса бросилась на нож, спасая меня, останавливало его от убийства.

Я кивнул на револьвер.

— Убери.

— Сними повязку! — потребовал Ховард. — Сними и скажи, кто ты такой!

— Лучше поговорим о тебе. Ты кое-что мне должен рассказать.

— Я ничего тебе не…

Револьвер в его руке накалился. Ховард чертыхнулся и отбросил его в сторону, попятился.

У меня впервые получилось применить стихию огня без высечения телесной Искры. Просто долгий взгляд — и металл оружия нагрелся. Ховард, конечно, впечатлился моему навыку, заодно испугался, это было видно по его лицу, но всё равно мне пригрозил:

— Ты не выйдешь отсюда, кем бы ты ни был. Тебя не выпустят. Это не просто тюрьма. Это Красный Капкан, и если ты в него угодил, он тебя сожрёт. Поверь, я тут такого насмотрелся. Ни ты, ни твоя девчонка… вы оба отсюда не выйдете.

Хлоя медленно поднялась с колен.

— Ты уверен, агент?

От её тона даже мне стало не по себе. Ховард замолчал.

И тут в массивную дверь камеры ударили с внешней стороны, потом ещё раз, уже сильнее.

Таран.

— Они вышибут дверь, — опять заговорил Ховард. — Вам недолго осталось. Не надейтесь здесь выжить.

Я молниеносно подскочил к нему и обхватил за шею. Мне нужны были его мысли, прямо сейчас, ради них я его в живых и оставил.

— Рэй, погоди! — крикнула Хлоя. — Ты потратишь время! У меня другая идея!

Голос у неё был настолько уверенный, что не осталось сомнений: она придумала что-то стоящее.

Я толкнул Ховарда в угол, подальше от двери.

Рявкнул:

— Сиди там! — и посмотрел на Хлою.

Она развела руки в стороны.

— Напыление из дериллия на стенах, Рэй… мутируй его в сталь, да во что угодно. Прямо сейчас.

А ведь, правда, хорошая идея. Да, для этого понадобится много кодо, зато я дам Хлое возможность использовать руны на полную катушку. Рунный фортис в бою точно лишним не будет. К тому же, у неё есть навыки, которых нет у меня.

Не тратя больше драгоценное время, я метнулся к ближайшей стене, на ходу закатал рукава теневого плаща до самых локтей, освобождая руки, и приложил их к поверхности стены. В камни ушло гигантское количество кодо — такое, что меня пошатнуло и малость затошнило от выброса энергии.

По камере пронёсся гул.

Красные стены на глазах сменили цвет и стали серыми, шершавая поверхность разгладилась, даже немного заблестела. Камера потеряла тюремную мрачность, посветлела, очистилась.

— Всё, Рэй. Хватит. — Хлоя выдохнула, повела плечами, в её глазах вспыхнул рунный свет, и она добавила: — Теперь моя очередь.

В дверь снова ударил таран. Времени у нас оставалось совсем немного.

Хлоя перевела взгляд на Ховарда, оцепеневшего в углу, и подняла руку. Подушечки её пальцев замерцали и принялись рисовать фантом агента с такой скоростью, что даже глазу уследить было сложно.

Секунд за пять из хорошего военнослужащего Ховард превратился в безвольного идиота: восхищённый взгляд, частое дыхание, вожделение в глазах, дрожащие пальцы. Он уставился на Хлою с такой похотью, что мне захотелось нос ему сломать. Короче говоря, рунное влияние — та ещё предательская дрянь, даже если применять её из лучших побуждений.

Агент ринулся было к объекту обожания, но Хлоя остановила его приказом:

— Стой на месте! — Она указала на меня. — Я хочу, чтобы ты ответил на все его вопросы.

Её голос стал настолько командирским и в то же время гипнотическим, что даже меня немного приморозило, не то, что Ховарда. Я даже не представлял, что сейчас с ним творилось. Хотя нет, всё же представлял…

Агент был готов на любые жертвы.

Я подошёл к нему и спросил негромко:

— Третий корпус. Что там?

Даже под влиянием Хлои парень замер от неожиданности, его глаза забегали. Он бы хотел смолчать о том, что я у него спросил, но не мог. Влияние рунной ведьмы было слишком сильным.

— Это секретный корпус, сэр, — заговорил он быстро, будто боялся не успеть. — Там содержатся особые заключённые. Самые опасные преступники империи, на пожизненном сроке. Казнь для них не предусмотрена, только заточение. Их никогда не выводят из одиночных камер.

— Кто они такие? Что за преступники?

— Это чёрные волхвы, сэр, отловленные за двести лет правления Рингов.