А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 2 (страница 2)

Варнелан, убедившись, что Мемрик пошел на поправку, направился на выход, но задержался в дверях. Он обернулся к своим воинам и произнес:

— Повторите точно так же! — Он кивнул на кнут, а потом на своего сына. — Так, чтобы он запомнил это навсегда.

Затем он посмотрел на лекаря:

— А ты следи, чтобы он не помер у меня тут.

С этими словами он вышел, оставив Мемрика наедине с болью, страхом и теми, кто должен был убедиться, что урок будет усвоен.

Я начал свой путь, с решетки над ямой. И вот… теперь я снова за решеткой. Но должен признать, что условия здесь гораздо лучше. Столица как никак… Хах.

Места здесь было действительно намного больше. Словно в этой клетке могли поместиться человек пять. А я тут был один.

Темнота.

Тишина.

Да здесь не так уж и плохо. Вот если бы мне ещё еды принесли…

На самом деле моя голова была занята не только подобными глупыми мыслями. Я сидел и размышлял, что же мне делать? Что касается решетки, командир отряда действительно не пошутил. Она была крепче обыной. Но, вот поддастся ли она мне? Это я мог узнать только после того, как проверю. Но тогда мне нужно будет сломать цепи на руках. Да и назад дороги уже не будет.

А я, как никак, всё ещё размышлял.

Точнее. Я уже знал, что буду делать. Я думал немного над другим вопросом. И всё же… решил не торопиться.

Спустя несколько часов из коридора начали доноситься шаги. Я узнал их сразу. Это был Каэлан. Его походка была лёгкой, почти бесшумной, но я знал её слишком хорошо. Он остановился перед решёткой моей камеры, и я увидел его лицо. В глазах читалась тревога и сожаление.

— Ты знаешь, что за мной следят, — сказал он тихо, почти шёпотом. — Двое других Стражей Клинка. Они стоят в конце коридора. Сейчас я ничем не смогу тебе помочь.

Я просто кивнул и молча продолжил стоять.

— Слушай внимательно, — продолжил он, приглушая голос ещё сильнее. — Они не станут устраивать публичную казнь. Это ни к чему. Вместо этого они сделают всё тихо, незаметно. Тебя просто… уберут. Яд в еде, а может, оставят без еды. Или ещё что-то. Вариантов много. Но исход один. Ты вряд ли когда-то сможешь увидеть свет.

— Это не самое страшное для меня. — Усмехнулся я.

— Ты понял, что я имел ввиду. — Каэлан немного помолчал, после чего продолжил. Как и всегда он говорил немного и сразу по делу. — Я надеялся, что ты не доведешь свой конфликт с Мемриком до такого состояния. Хотя, когда ты согласился с ним на бой… думаю, назад дороги уже не было.

— Да. Я знаю. — Спокойно ответил я. — Даже скажу больше. Я изначально знал, на что иду. Но отступать не собирался.

— Понятно. Это в твоем духе. — Каэлан тяжело вздохнул и сделал паузу. — Семья Мемрика… сейчас такое время… — создалось ощущение, что Каэлан пытался, но не мог подобрать слова. И это на моей памяти было впервые. — К сожалению, Лорд Велк понимает, что семья Мемрика очень многое значит для него сейчас. Особенно сейчас.

— Семья? Почему?

— Потому что на самом деле время не настолько спокойное как всем кажется. Если он лишится поддержки семьи сэра Варнелана, под угрозой окажется его правление. Между великими семьями и так много конфликтов. А это… пойдет лишь на руку его врагам. А у него они есть. А теперь подумай, что находится на чаше весов? Его репутация, слава, богатства, престол, жизнь в конце концов. Его наследие… на одной чаше. Или жизнь одного слуги на другой.

— Понимаю. — Кивнул я. — Но для чего вы всё это мне рассказываете?

В этот момент Страж снова шумно и очень тяжело вздохнул.

— Я бы не хотел твоей смерти. Но, к сожалению, в данном случае от меня уже ничего не зависит. На кону стоит слишком много. Однако… — Каэлан неожиданно замолчал, и в воздухе повисла напряженная пауза.

— Так и что же дальше будет? — Не выдержал я и спросил.

— Дальше?.. Дальше я попрошу тебя только об одном. — Страж Клинка приблизился к решетке и произнес одну фразу.

Фразу, которая отпечаталась в моем сознании.

Я посмотрел прямо в глаза Каэлану и коротко кивнул, давая понять, что я выполню его просьбу. Или хотя бы постараюсь.

Глава 2

Отец Мемрика сидел в своем кабинете и напряженно смотрел на свой бокал с дорогим вином, который покручивал. На столе валялись пустые бутылки, их содержимое давно перекочевало в хозяина кабинета. Варнелан развалился в кресле. Его лицо покраснело, глаза блестели мутным блеском, а речь была медленной, сбивчивой, но полной ярости.

Напротив его стола стоял человек в капюшоне, лица которого было не видно. Однако он регулярно выполнял самые разные поручения, поэтому частенько присутствовал в этом кабинете. И он знал, что господина Варнелана не стоит отвлекать от своих мыслей. Поэтому он просто стоял и ждал.

Спустя несколько минут хозяин поместья тяжело вздохнул и пьяным взглядом уставился на своего помощника.

— Ну, что скажешь? — Произнес он заплетающимся языком.

— Я? — Задрав одну бровь, вопросительно посмотрел он на господина. — Вы желали меня видеть. И вот я здесь.

— Ах, да. Точно. — Отец Мемрика снова глубоко вдохнул, а потом шумно выдохнул. — Так и что ты предлагаешь?

— О чем?

— Ах, да. Ты же не знаешь… Ну, слушай сюда. — Хрипло проговорил он. Его слова заплетались. — Я решил, что мальчишку нужно… нужно убрать. Этого слепого выродка, который посм… посмел опозорить мою семью. Точнее тут два выродка виноваты… но своего выродка я убивать не стану. Хотя стоило бы.

Собеседник перед столом лишь коротко кивнул, давая понять, что всё понимает.

— Надо… надо послать кого-то. Проверенного. Понимаешь? Чтобы этот… этот слепой ублюдок… — он сделал ещё один глоток, — чтобы он больше не дышал. Быстро. Чтобы ни шанса. Ни-ни.

Он плюнул на пол, едва не попав себе в стакан. После этого он снова покрутил бокал, и его лицо скривилось так, словно вместо вина там была моча.

— Мой сын… — Варнелан зарычал, сжав кулак так, что костяшки побелели. — Этот… этот тряпка! Прямо на глазах у всех! Опозорил… Я не позволю…

Неизвестный, стоявший в тени, снова кивнул, но на этот раз он решил заговорить.

— А если кто-то спросит? — произнёс он, его голос был спокойным, но в нём чувствовалось напряжение.

Варнелан засмеялся, но смех его был болезненным.

— Скажем… скажем, что он гниёт в темнице, — он махнул рукой, едва не уронив бокал. — Ему свет не нужен, верно? Слепой же. Так что пусть… пусть считает это гостиницей. Первого класса. Ха!

Он снова засмеялся, но смех быстро перешёл в кашель. Поставив бокал на стол, он вытер рот рукавом.

— А Каэлан? — спросил неизвестный, его голос звучал тихо, но чётко. — Если он вмешается?

Варнелан наклонился вперёд, его глаза сузились, но взгляд всё равно оставался мутным.

— Каэлан? — Фыркнул он. — Не… не вмешается. Я его… я попросил… Его уже отправили куда подальше. Сопровождать одну… очень знатную особу. Через Безымянную пустошь. — Он ухмыльнулся, показывая жёлтые зубы. — Эта поездка… она затянется. Надолго. Так что… так что за него можешь не переживать. А за мальчишку… за мальчишку больше некому вступиться.

— Понял, — Ответил он, и кивнул. — Сделаю. Быстро и тихо. Как и всегда.

— Молодец. — Варнелан откинулся на спинку кресла, и его глаза закрылись. Он был пьян, но даже в этом состоянии его ненависть к мальчишке была очевидна. — Я рад, что есть такие люди как ты. Которым можно поручить ответственное дело и… и можно не переживать.

— Ага. — Коротко ответил тот.

— Иди уже, — пробормотал хозяин кабинета, махнув рукой. — Сделай это. Чтобы я никогда больше не слышал об этом слепом выродке.

Неизвестный кивнул в последний раз и вышел, оставив Варнелана одного в его пьяном одиночестве.

Я находился всё в той же темнице. Холодной и сырой. Чтобы не отморозить себе задницу, я подогнул ногу и сидел так на ней. Правда нога быстро затекла, поэтому я их поочередно менял.

Спустя несколько минут снова послышались шаги. Они приближались. Я не стал поднимать голову, так как знал, кто это. Солдаты приходили каждый день. Иногда дважды. Проверить, на месте ли я. Но при этом они знали, что я никуда не денусь, однако их всё равно посылали.

Что ж… скоро им придется удивиться.

— Эй, слепой! — Голос был грубым, насмешливым. — Ты ещё здесь? А-то наш командир верит, что ты можешь куда-то деться! Словно ты способен на это…

В этот момент по темницы разнесся смех, который эхом отразился от стен.

Так себе шутка, конечно. Но им она показалась это очень смешным.

Я, как и обычно промолчал.

— А м-может, ты есть х-хочешь? — Заикаясь, произнес второй стражник, глянув на меня.

— Аха-ха-хах-ха! Тоже хорошая шутка. — Рассмеялся его товарищ и погладил своё огромное пузо, но спустя несколько секунд он понял, что смеется один. — Э-э? Ты не пошутил что ли?