А. Никл – Запечатанный во тьме. Том 1. Тысячи лет кача (страница 4)

— Это… кхм… Гарт… может не надо? — Неуверенным голосом заговорил кто-то из его дружков. — Я думал, мы просто припугнем его, да и всё.

— Заткнись! — Разъяренно прокричал сын кузнеца, и в его глазах блеснуло бешенство. — Я здесь решаю, что надо, а что не надо! И вы будете делать, как я сказал!

— Да это понятно. — Всё так же неуверенно продолжил его друг. — Просто… это же Бездна. Она хуже смерти. Все же знают.

— Вот именно! А простой смерти этот ублюдок не заслуживает! Или ты, ссыкло, и дальше собираешься терпеть, чтобы этот выродок ломал об тебя палки.

— Ну, нет, конечно… — опустив взгляд, ответил тот.

— Да хренли ты за этого ничейного заступаешься? — Вмешался один из парней по кличке Бобер. Прозвище было незамысловатым, ведь у него очень сильно выпирали передние два зуба. — Я бы вообще с этим уродцем возиться не стал. Его ещё давно надо было шлепнуть.

— Если кто-то струхнул, проваливайте! — Сын кузнеца окинул свою банду взглядом, а потом снова перевел взгляд на Арнея. — Что это у тебя тут?

Гарт заметил, как из кармана парнишки показалась какая-то вещица. Он достал её и, с презрением уставился на вырезанный из куска дерева, амулет.

— Пф-ф-ф! Что это? Будь сильным? Аха-ха-ха!

Арней не понимал, что именно так развеселило сына кузнеца, но он волком уставился на него и сквозь зубы прошипел:

— Не смей трогать это! Отдай, сейчас же!

— Ага. Разбежался. Лови! — Гарт с омерзением уставился на Арнея, а потом с ядовитой улыбкой на лице швырнул амулет в Бездну. — Храа-аха-ха!

Только вот сын кузнеца никак не ожидал, что произойдет дальше. Арней высвободился, с силой оттолкнув Гарта, и потянулся за единственной вещью, которая осталась у него от матери.

Одна его нога уже зависла над пропастью, а вторая всё ещё стояла кончиком на земле. И только в это мгновение он и сам понял, что произошло. Но было уже поздно.

Арней почувствовал, как земля уходит из-под его ног. Он увидел последний луч заходящего солнца, услышал крик Алины, а затем… тьма начала обволакивать его.

Парень полетел вниз, прямо в объятья Застывшей Бездны. В бесконечную пропасть. Ему показалось, что время начало замедляться, но вместе и с этим, с каждым мгновением, его надежда умирала.

Арней стиснул зубы. Закрыл глаза. Но не издал ни звука. Он молча продолжил падать вниз. Но перед этим успел схватить свой амулет.

Глава 3

Ветер свистел над головами, будто насмехаясь над мальчишками, которые стояли в оцепенении. Гарт — их главарь, с безразличным видом засунул руки в карманы и сплюнул в сторону обрыва. Его лицо выражало лишь легкую досаду, будто он только что раздавил жука, а не сбросил человека в Бездну.

— Ну и что? — произнёс он, пожимая плечами. — Так ему и надо. Кто его просил лезть?

Но остальные мальчишки не могли так просто отделаться от ужаса, который сжал их сердца. Фин, самый младший из них, схватился за голову и забормотал:

— Гарт, ты что наделал? Это же… это же убийство! Мы все теперь… мы все в деле!

Его голос дрожал, а глаза бегали от Гарта к пропасти и обратно. Он уже представлял, как его самого ведут к виселице, как взрослые смотрят на него с презрением…

— Заткнись! — рявкнул Гарт, но в его голосе впервые прозвучала нотка неуверенности. — Никто ничего не докажет. Туман, ночь… кто его найдёт? Тем более он свалился прямо в Бездну. Оттуда нет возврата.

— Но Алина… — прошептал брат Фина, самый высокий из мальчишек, но сейчас он казался маленьким и жалким. — Она всё видела. Она расскажет…

Все взгляды устремились на Алину, которая стояла в стороне, прижавшись к одиноко стоящему и высохшему дереву. Её лицо было бледным, а глаза широко раскрыты от ужаса. Она смотрела на Гарта в оцепенении и не моргала.

— Алина, — начал Гарт, подходя к ней с наигранной улыбкой. — Ты же ничего не скажешь, да? Мы же все свои, правда?

Она молчала, и напряженно следила за каждым движением сына кузнеца.

— Гарт, она не наша! — закричал Бобер, уже почти в истерике. — Она нас ненавидит! Мы её всё время обижали, а теперь… теперь она нас всех сдаст! Её надо туда же!

— Я сказал, я всё решу! — заорал Гарт, но в его глазах мелькнула тень страха. Он резко повернулся к Алине. — Ты только попробуй кому-то слово сказать! Я тебя…

Он не договорил, но угроза висела в воздухе.

Алина поняла, что ему гораздо проще будет и её сбросить туда же, чем надеяться, что она никому не расскажет.

— Вы все монстры… — прошептала она.

— Ты ничего и никому не расскажешь. — Прошипел Гарт, приближаясь к Алине. — Никто и не поверит.

Сначала был шок.

Потом попытка осознания, что всё это реальность. Что это не сон и не глупая шутка богов.

А потом пришел страх.

Я упал? Упал в Застывшую Бездну?

Это… разве это возможно?

Но тогда почему я жив?

А может быть так и должно быть⁈

Я… где я?

Я не просто оказался в месте, где нет света. Здесь царила тьма. Именно тьма. И именно царила!

Здесь нет неба, нет земли. По крайней мере, я не чувствую её. Нет стен. Нет горизонта. Но самое пугающее было не это.

Тьма… которая окружала меня. Она не просто присутствует здесь, словно живая. Она проникает внутрь, заполняет легкие, пробирается под кожу, обволакивает разум.

А ещё я понял, что в этом месте нет даже звука.

Точнее он есть, но тут же растворяется в этой бесконечной пустоте, словно капля в океане.

— Так, спокойно! — проговорил я, не слыша собственного голоса.

Я тут же постарался взять себя в руки.

— Раз я всё ещё жив, значит… всё это можно исправить. Ещё не всё потеряно!

От осознания происходящего, я начал учащенно дышать, но воздух показался густым. Слишком тяжелым. Словно эта тьма сопротивляется мне.

— Стоп! А как я сюда попал⁈ — Мысли по какой-то причине начали путаться. — И сколько уже прошло времени? Минута? Год?

Я попытался куда-нибудь пройти.

Вперед.

Назад.

Хоть куда-то.

Получилось?

Не известно.

Страх начал накатывать волнами, до тошноты. А потом он плавно перетек в отчаяние. Холодное и безжалостное.

— Здесь есть кто-то⁈ — Попытался прокричать я с непонятным успехом.

Тишина. Не просто гробовая. Обволакивающая и густая.

Я принялся идти вперед, выставив перед собой руки.

Сколько я так шел было непонятно. Зато спустя неопределенное количество времени, мне показалось, что пришло странное спокойствие. Только вот оно не принесло облегчения.

Остановившись, я закрыл глаза, хотя это самое бессмысленное и бесполезное действие, которое можно было придумать. Ведь вокруг абсолютная тьма. Но я сделал это машинально, чтобы прислушаться. Только не к окружающему пространству, а к себе.

Сердцебиение. Дыхание. Мысли. Они здесь мои единственные спутники.