А. Никл – Тринадцатый XI (страница 54)

Я поднялся в семь утра с грандиозными планами на день. Как раз пока друзья не проснулись, хотел разобраться с накопившимися вопросами. А то мой секретарь только за вчера просила пять раз зайти к ней.

Но видимо, придётся ещё отложить…

— Брат, можно? — раздался голос Евгения.

— Конечно, Жень! Входи, — разрешил я, и брат просочился в мою комнату.

Мы присели на кожаный диван, что стоял у стены. А из ванной комнаты доносился шум воды. Диана могла часами нежиться в ванне, и видимо, сейчас именно такой случай. Так что её выхода можно не ждать в ближайшее время.

— У меня к тебе крайне важный вопрос. Я долго решался подойти, скажу тебе честно. Но больше тянуть не могу, — начал брат.

Он боялся. Колени дрожали, а взгляд блуждал по комнате. Словно Женя стыдился посмотреть мне в глаза.

— Можешь смело рассказывать. Обещаю, что постараюсь понять, что бы ни случилось, — кивнул я.

— Ух, хорошо, — брат тяжело вздохнул. — В общем, раз настали более-менее спокойные времена. Ну, не считая войны в Сибири, с которой ты разберёшься меньше, чем за неделю. Я в этом настолько уверен, что готов поставить свою почку.

— Обойдёмся без ставок. Целители ещё не научились возвращать органы.

— Ладно-ладно…

— Да не нервничай ты так. Переживаешь так, словно нашу мать продал.

— Ну почти, — смутился Женя.

— Что? Надеюсь, это шутка?

— Шутка, — Евгений вымученно улыбнулся.

Ох, не нравится мне всё это.

— В общем, я пришёл просить твоего разрешения на брак, — выпалил брат.

— О! Ну и быстро вы с Катей, — удивился я.

Вроде у них только недавно завертелось. Видел пару раз, как Женя флиртовал с сестрой Дианы.

— Не с Катей, — ответил брат.

— А с кем тогда? Успел кого-то в своём приложении знакомств найти?

— Нет. Секунду.

Евгений поднялся и подошёл к двери. Отворил её со словами:

— Лёш, представляю тебе свою невесту. И надеюсь, ты меня не убьёшь.

Глава 22

Было сложно скрывать удивление перед братом.

В дверях стояла девушка, на которой он хотел жениться. Крайне странный выбор для аристократа.

Потому что это была личная служанка Дианы. Я много раз видел эту девушку, которая сейчас боялась смотреть мне в глаза и стояла с опущенной головой. Руками она переминала подол форменной юбки.

И что же брат в ней нашёл? На первый взгляд ответ очевиден: миловидная внешность, пятый размер груди, длинные светлые волосы. Но и среди дворянок полно красоток. На любой вкус.

— Объяснишься? — спросил я у Евгения.

Ведь обычно аристократы не выбирали себе пару ниже статусом. Должна быть веская причина, почему брат решил взять в жёны именно служанку, а не знатную даму, которая бы только усилила наш род.

— Да, Лёш, за этим я и пришёл, — кивнул Женя.

Он всё ещё нервничал.

— Я был дважды женат на дамах благородного происхождения, и ничем хорошим это не закончилось… — начал брат, но я перебил его.

— Жень, пусть девушка подождёт за дверью, — попросил я.

Он кивнул и попросил невесту выйти. Дверь закрылась, и я продолжил:

— Ты же эти браки и вовсе не помнишь.

— Не помню. Но мне за последние месяцы хватило общения с аристократками, чтобы уловить разницу. И знаешь, в чём она заключается?

— В том, что дамы из высшего общества знают себе цену?

— У них чересчур завышена самооценка. Словно им все должны.

— Хм, ты с какими-то неправильными девушками знакомишься. Иначе почему мне такие не встречаются?

— Потому что от тебя все дамы без ума. Я хорошо помню время, когда Диана была готова быть с тобой, считая тебя простолюдином. Но я не такой особенный, как ты. И таким мне уже не стать. Знаешь, хочется банального счастья. Заботы. Чтобы меня ждали дома. И всё это я нашёл в обычной девушке. Мы встречаемся не так давно, а мне уже хочется видеть её улыбку каждое утро.

Брат имел право на счастье, как и любой другой человек.

— Ты уверен в своём решении? Хорошо подумал?

Я не был против того, чтобы Евгений женился на простолюдинке. Главное, чтобы он сам осознавал, что делает, и к чему это приведёт. К непониманию среди знати. На него будут коситься, а будущей жене сплетницы не дадут прохода. Так уж устроен этот мир. Да и не только этот, а вообще любой.

— Да. Честно тебе скажу, Наталья стоит всех этих последствий. Так что, если ты разрешишь…

Я перебил его. Не хотел, чтобы Женя принижался предо мной.

— Тебе не нужно моё разрешение, — улыбнулся я. — Ты вправе сам решать, с кем хочешь быть. Хоть с аристократкой, хоть с простолюдинкой.

— Наш отец считал совершенно иначе, — ухмыльнулся брат.

— Отца больше нет, и политика изменилась. Мы можем себе позволить некоторые вольности.

— Спасибо. Правда, это многое для меня значит.

— Совсем не за что. Однако советую тебе как можно скорее объявить о помолвке, чтобы девушка перестала работать прислугой и перешла в новый статус.

— Сейчас же этим займусь, — широко улыбнулся брат.

Его голос больше не дрожал. Он был правда рад, что сможет жениться по любви на той, кого выбрал. А не на той, кто может возвысить род, но будет к нему равнодушна. Хотя мне кажется, Жене просто не встречались нужные девушки среди дворянок. Видимо, такие не сидят в его приложении для знакомств.

За завтраком Женя объявил о помолвке. Потом ещё полчаса все его поздравляли. А больше всего радовалась наша мать и уже красочно расписывала, сколько ей нужно внуков. Она обещала обидеться, если детей будет меньше пяти. Я же старался не засмеяться, пока слушал этот спор.

Потом мы с ребятами продолжили развлекательную программу. Съездили в центр города, где сегодня давали представление стихийные магии из Смоленской академии.

— Какие-то у них простенькие заклинания, такие бы даже я отбил, — рассуждал Виталик, когда мы прогуливались после выступления в центральном парке.

Конечно, в сопровождении охраны, которая отгоняла от меня слишком любопытных жителей с камерами и журналистов. В последнее время слишком выросло внимание к моей персоне.

— Видящие маги — самые сильные. Ты разве не знал? — улыбнулась своему брату Дина.

Прошло уже полгода, как Дина и Костя встречаются. И совсем недавно Виталик переставал коситься, когда они ходили за ручку, как сейчас.

— Знал. Наверное, поэтому нас так мало, — ответил Виталик.

— Не поэтому, — ответил я. — А потому что этот дар происходит от первоисточника. А универсальные стихии способны передаваться по наследству.

— Вот, да. А с видящими магами чисто рандом, — пожал плечами Илья. — Словно при смерти дар отделяется и переходит к случайному человеку.

— По сути, так оно и есть.

— Ой, там что-то интересное происходит, — Диана указана на окраину парка, где столпились люди.