А. Никл – Повелитель теней. Том 8. Финал (страница 9)

А теперь можно заняться и монстрами.

С рангом у Баев повышается юркость, плодовитость, сообразительность и сила “колыбельных”. Загипнотизировать они меня не могли, потому что я почти полностью отключил слух, а Тени защищали меня от физических атак. Так что мне не составило труда уничтожить всех Баев. Я ходил из пещеры в пещеру и рубил червяков на мелкие кусочки. Тихую-спокойную охоту прервал неожиданный крик.

– Умри, собака! – проорал кто-то с сильным акцентом и вынырнул из тёмной ниши. Сканирование его не засекло, так что меня спасла только скорость реакции. Я увернулся от летящего мне в лицо ножа и проткнул противнику живот мечом. Это оказался молодой светловолосый паренёк. Он растерянно опустил взгляд и с неверием посмотрел на рану в своём животе. Закашляв кровью, он прошептал: – Ты убил меня.

Акцент выдавал в нём иностранца. Учитывая интерес Финского княжества к этому Данжу, нетрудно догадаться, из какой страны прибыл блондинчик. Но какой-то он больно агрессивный. Хотя… Я сконцентрировался и проник в его ментальное поле. Парень умирал, поэтому ментальная защита отсутствовала как данность. Я был не особо сильным менталистом, но мне удалось уловить некоторые видения о прошлом. Парень был финским шпионом-охотником, он подкупил сидровцев – Гаврилова и Рыжего, чтобы его пустили в Данж. Он должен был проверить состояние Данжа – зачищают его или нет – и доложить своему князю. Однако у Гаврилова были другие планы. Он приказал пустить финского шпиона в расход. Впрочем, как и других охотников. Однако Гаврилов не знал, что парень не даром стал шпионом. Он обладал мощной способностью к маскировке. Достаточно мощной, чтобы прятаться от Баев на протяжение четырёх дней.

– Дурачина, – пробормотал я. – Зачем ты на меня выскочил-то? Я бы тебе помог…

– Негодяи, – прохрипел блондин. – Вы обманули! Данж никто не зачищал! Мой князь…

– Заткнись, – перебил я, пытаясь сообразить, как его спасти. Только скандала между Российской Империей и Финским княжеством не хватало. Думай, думай, думай… Баев использовали для лекарства повышающего регенерацию. Какую часть Баев? Да плевать! Терять-то нечего. Я схватил несколько червяков, раздавил их и засунул прямо в рану парню. На последнем издыхании он взбрыкнул, но я продолжил “лечебную” процедуру. На заднем плане маячила мысль: как я буду объяснять, зачем засунул требуху из Баев в несчастного шпиона, если он умрёт? Меня ещё и в пытках обвинят. Но мне повезло. Видимо, всё тело Баев обладало регенерирующим эффектом, потому что рана блондинчика стала быстро затягиваться. Правда, затянулась она вместе с грязью внутри – ну ничего, главное, парень выживет, а уже в больнице ему рану и приведут в божеский вид. Тем временем он потерял сознание, и я, взвалив его на плечи, пошёл на выход. Закрою Данж чуть позже. Сперва – разберусь с Гавриловым и вызову Императорскую гвардию, пусть арестуют предателей-сидровцев.

– Что-то вы задержались, ребятки, – Гаврилов уже поджидал снаружи. Увидев меня, он осёкся и настороженно спросил: – А где Грачиков?

– В могиле, – ответил я. Он на секунду растерялся, но быстро сориентировался и швырнул в меня оглушающее заклинание. Я без проблем отбил его и натравил на Гаврилова Теней. Они за долю секунды его скрутили калачом и зафиксировали. Никуда не денешься, начальничек. Я улыбнулся и протянул: – Император будет в восторге.

ГЛАВА 6

Император действительно был в восторге. Голос сдержанный, но наполненный удовлетворением. Вообще-то я не ожидал Императорского звонка. Предполагалось, что со мной свяжутся, когда я зачищу три “проверочных” Данжа. Однако, как только я вызвал подмогу, мой телефон издал звонкую трель. На экране высветился незнакомый номер. Я сбросил – первая мысль была о спаме, и у меня не было желания разговаривать с вежливыми операторами банков или стоматологий с “очень приятными акциями”. В тот момент я пытался прикинуть, сколько времени займёт разборка с Гавриловым и его шестёрками. Данж оцепили, из-за чего я не мог закончить дело, и от скорости следствия зависело, как быстро я смогу отправиться дальше. Через пару минут после звонка ко мне подошёл следователь и негромко посоветовал:

– Возьмите трубку.

В эту же секунду телефон снова затрезвонил. Я принял звонок и поднёс мобильник к уху.

– Молодец, Ломоносов, – похвалил Император. – Вывел на чистую воду бандитов, которые по ошибке затесались в ряды “СиДР”.

– Ого, – с фальшивым восхищением протянул я. Соображалка у меня работала быстро, так что пазл моментально сложился. Я видел несостыковки, но объяснений им было несколько. Император всё прояснил. Я процедил со злостью: – Великий государь лично позвонил мне, чтобы рассказать о шахматной партии, где я был пешкой!

– Как я и предполагал, ты догадался, – хмыкнул Император. – Лишь по этой причине я и позвонил. Этот Данж больше не надо закрывать. Залежи Метеорной руды слишком ценны. Но официальный приказ об этом выйдет примерно через неделю, когда утрясутся проволочки с Финским княжеством. Держать тебя без дела невыгодно.

– А честно сказать – чересчур палевно.

– Отвратительный сленг, но в целом ты прав, – согласился Император. – Подобные вопросы решаются долго, даже недели не хватило бы. Я давно следил за Гавриловым, но он считывал подставных уток на подлёте. Мы понимали, что он что-то нашёл в Данже. А также – что пропадают охотники. Гаврилов имитировал бурную деятельность по закрытию Данжа, и смерти даже были ему на руку. Как демонстрация повышенной сложности. Мы не могли отследить, какой ресурс из Данжа он перепродаёт. Конечно, можно было бы его перевести, но в таком случае…

– Гаврилов обвалил бы Данж. Или оперативно его закрыл бы. Короче, сделал бы всё, чтобы вы не обнаружили ни ресурсов, ни трупов охотников, – заключил я. – Но это не отменяет того, что вы нарушили правила. Вы использовали меня как инструмент. Какие будут оправдания? Побоялись, что из меня никудышный актёр?

– Сыграл тёмную лошадку в тёмную, – неожиданно скаламбурил Император, немного посмеялся себе под нос и добавил: – Считай, что ты прошёл вступительное испытание и что первый Данж полностью зачищен. У тебя осталось ещё два, и доступ к Данжам восьмого уровня – твой.

– Считайте, что вы получили первое предупреждение.

– Что? – было слышно, как Император растерялся.

– Как в анекдоте. У жены фермера спросили секрет её супружеской жизни и того, как у них с мужем получается жить душа в душу. Ну, она и сказала, что после свадьбы, когда муж вёз её домой, лошадь один раз споткнулась. Муж произнёс: “Раз”. Уже на подъездной дорожке лошадь споткнулась второй раз. Муж произнёс: “Два”. Ну и перед конюшней лошадь споткнулась третий раз. Муж буркнул: “Три” – и пристрелил лошадь. Жена начала на него кричать, обвинять в живодёрстве, и муж просто произнёс: “Раз”. Вот с тех пор и жили душа в душу.

Некоторое время в трубке царила мёртвая тишина. Наконец, Император вздохнул:

– Из раза в раз ты упорно нарываешься, но…

– Но вы должны помнить, что произошло на пресс-конференции, – перебил я, подразумевая то, как его победил. – Вы разглагольствовали о долгосрочном сотрудничестве и готовы просрать всё буквально сразу же? Если вы попытаетесь использовать меня ещё раз, то в следующий высокоуровневый Данж я проникну без вашего позволения. Благодаря Академии, у меня было разрешение на просмотр Данжей. Разумеется, мне не давали допуск на их посещение, но кто мог помешать мне переписать адреса самых крупных и опасных Данжей? – я помолчал пару секунд. Сейчас за меня говорила злость. Так-то ругаться с Императором было недальновидно. В моих планах не было революции и подпольного вредительства. Взяв себя в руки, я спросил: – В двух оставшихся Данжах меня тоже поджидают сюрпризы?

– Нет, – коротко ответил Император и как бы невзначай бросил: – А ведь я могу просто не останавливать наёмных убийц. К тебе как раз едет киллер из Китайской Республики.

– Готовы уронить свой авторитет? Сильные охотники начнут уходить из страны, в которой никто не может обеспечить им безопасность, – я пожал плечами. Охотники девятого и десятого рангов были очень ценными кадрами. Все страны на нашей планете боролись за лучших из лучших и одновременно пытались… убить тех, кто отклонял их предложения. Так что сильные охотники искали не только высокую оплату, но и гарантии безопасности.

– Я не буду спускать тебе дерзость вечно, – предупредил Император.

– А я – обман. Так что мы в чём-то похожи. Начнём наше сотрудничество заново? Только чур – первый Данж из трёх всё равно считается зачищенным, – я ухмыльнулся. – Не люблю ложь. И уж тем более ту, которая преподнесена постфактум. Если вы думали, что подобный обман прокати, то вы ошиблись.

– Первое предупреждение, помню, – Император усмехнулся. – Начнём заново, но имей в виду: моим первым предупреждением будет темница. А последним – смертная казнь. Через полчаса к деревне подъедет грузовик, водитель доставит тебя в ближайший духовочный пункт. Отправляйся в костромской Данж, там всё выходит из-под контроля. Ты ознакомился с досье?

– Да, – я задрал голову и посмотрел на ярко-голубое небо. Ни одного облачка. Прекрасная погода для прогулок и шашлыков, а не вот этого всего. – Над Трещиной образовался непробиваемые купол. Запускает на территорию Данжа без проблем, а вот наружу люди могут попасть только с перемолотыми в фарш внутренними органами. Судя по записям, охотники основали там настоящее поселение. Подкопы, артефакты полёта и бомбы не помогли.